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吴铭心中释然，客气地请马致斋叫上弟兄们进村歇息，吕正德欢欢喜喜告了个歉，带领弟兄们回去安排酒宴。
马致斋将缰绳扔给快速到来的侍卫，拉着吴铭并肩而行，走出几十步拐过山岗，突然停下脚步，看看右边三十余米宽的清澈小河，再转向左边二十余米高的山岗，笑了笑，客气地询问：“这地方的地形非常不错，吴老弟是否能带我到上面去看看？”
吴铭心如电转，不敢确定马致斋的心思，只好先答应下来再说：“马兄请！”
两人登上山岗顶部，马致斋举目四望，频频点头：“是个好地方啊！群山环抱、河水缭绕，道路曲折、视野开阔，更加难得的是，前方两百米处河流折而向东，两岸青山不算高，却胜在险峻，唯一的沿河道路穿越其间，只需在我们脚下建几个坚固的堡垒，架起两挺机枪，完全能将来犯之敌挡在外面。”
“再者，前方数百米的道路两旁，山势陡峭，地形狭窄，若有人真要率部攻打此地，超过一个营的兵力就难以摆开，而且根据我来时看到的那段地形，除了迫击炮，恐怕什么炮火都用不上啊！哈哈，吴老弟，你说是吧？”
吴铭终于知道马致斋的考校之意，想了想还是决定不藏拙：“马兄不愧为保定军校的高材生，仅匆匆一瞥，就能一言中的，令人佩服啊！军事上的事情我不太懂，不过对于土木工程，我还是知道一些的，所以早有打算在脚下这地方，以及前后区域，建一系列坚固的防御工事群。”
“哦？能否请吴老弟详加介绍？”
马致斋大感意外，作为方佑淳的心腹，他刚升上司令部参谋长一职，根据他最近一段时间的了解，吴铭没接受过任何的军事教育，对方佑淳打算任命吴铭为司令部中尉副官兼军械所长不以为然，所以借此机会探探吴铭的深浅。
吴铭也不客气：“施工图纸我已画好，只是还在犹豫是否必要，如果马兄有兴趣，等会儿回去我拿出来请马兄指点。我的计划是，以这座浑然一体的石灰岩山岗为中心，在左右山腰突出部深挖三米，再用钢筋混泥土浇注两个半径十米的双层棱形堡垒，堡垒墙体和顶部厚度不低于一米五，三个高低搭配的射击口在浇筑时内衬钢板，再用爆破挖掘的方式，依据前方山脚延绵起伏的自然地形，建造两道高差五米、前后间距五十米的阻击战壕，战壕宽两米、深两米，上面每隔五米覆盖原木和沙包，壕内每隔二十米修建一个能容纳十人的防炮洞，再于东西两端斜挖两条交通壕，将两道战壕与山腰上的暗堡、山后直通村子码头的交通壕连成一体，如此一来，也许能够保得村中父老乡亲一时的平安。”
马致斋已经目瞪口呆，不知何时来到身后的两名尉官也满脸震惊，眼中全是不可思议的神色。
愣了好一会儿，马致斋才郑重地向吴铭抱拳：“吴老弟大才啊！望老弟原谅愚兄的一时张狂，愚兄给你赔礼了！”
吴铭连忙回礼：“千万别这么说，小弟纯属纸上谈兵，肚子里恐怕半桶水都不到，很多东西只知其然，不知其所以然，也没干过，往后还请马兄和两位老兄多多关照，有做得不对的地方，还请多多包涵指点！”
“哪里哪里？老弟你这是打老哥的脸啊！说句心里话，你我都是司令无比信任的同袍弟兄，本就该相互帮助，相互提携啊，对吧？”马致斋看到吴铭不但没有见怪，反而如此的诚恳坦率，心中羞愧之余，也终于放下心来。
吴铭笑了笑，点点头客气地请大家下山，远远就看到吕正贤、吕正德领着一群弟兄肃立等候，立刻加快速度上前相互见礼。
走在村中平坦宽阔的道路上，马致斋和他的弟兄被村子的富裕程度和满眼的金色稻浪所震惊，三合土夯实的结石路面，两旁整齐栽种间隔一致的四行桃树梨树，村子的西面和北面全是热火朝天的建设工地，所有的一切都那么的不可思议。
吴铭在马致斋的不停询问下，边走边介绍村子的情况，重点谈到吕正德正在组建的毛良坞民团。
马致斋听说周边百里的畲族各部都与村子展开公平贸易，还有五十余名畲族青壮想加入民团，感慨之余，当即做出承诺：
“愚兄匆匆而来，没带什么礼物，深感汗颜啊！这样吧，回去之后，愚兄以剿匪名义给司令打个报告，申请下拨一批武器弹药给毛良坞民团，多了不敢说，五十支长短枪和一万发子弹还是能办到的。”
吕正德等人闻言大喜，回到村长院子里门口，吕正德张开大嘴大呼“拿出最好的虎鞭酒来”，吓得一群帮厨的婆娘手足无措。
第53章 惜别
马致斋非常健谈，酒量也大，在酒桌上几乎是来者不拒非常豪爽，很快获得吕正德和弟兄们的好感，就连满肚子花花肠子的师爷吕正贤也悄悄对吴铭说：“酒品即人品，这个马长官不但没有半点儿架子，而且眼神端正心地豁达，值得深交。”
酒宴延续到晚上十点才尽兴而散，随遇而安的马致斋领着十一名醉眼朦胧的弟兄挤进吴铭的小楼休息，说是不愿意打扰有家有室的几位当家人和乡亲们，临别前还诚恳感激两位吕当家和畲族头人雷琪，感激大家特意为他这个回族人准备了鲜美的鹿肉和黄羊，他这辈子都不会忘记。
安顿好马致斋和他的弟兄们，吴铭看到吕正德几个还在楼下没走，知道他们有话要说，于是便下楼一起返回吕正德的家中。
吕正德的婆娘和李琨的婆娘几个已经重新摆上满满三桌酒菜，看到吴铭回来全都站在一边，眼中全是浓浓的不舍之意。
吴铭微微叹息，没坐下便端起酒杯要敬几个婆娘一杯，几个婆娘先是躲躲闪闪不好意思，最后在吴铭的坚持下都喝下一杯，完了放下杯就跑进里屋，不一会儿便传来嘤嘤的哭泣声。
正堂里气氛变得非常压抑，吴铭只好提议大家碰一杯，喝完故作轻松地捡起筷子，夹起块红焖鹿肉塞进嘴里：
“有话就说吧，又不是生离死别，毛良坞距离衢州城也就百余里路，想见面还不容易？莫非你们不打算让我回来了？”
性子急的雷琪连忙靠上去给吴铭倒酒：“老弟，你真的决定只带魁元和我家小子两个出去？”
“是啊！太少了，到了军中怎么也要有一帮自己心腹的弟兄啊！”李琨和老六随声附和。
吕正贤等大家说完，不紧不慢地向吴铭建议：“知道你担心家里人手不够，不愿意带老弟兄们出去，但是可以从新来的几十个小伙子中挑一批带走吧，否则到了外面连个使唤的人都没有，怎么行？”
众弟兄又是一片附和，吕正德大声说：“民团从新来的八百人中挑出的四十个汉子身手不错，训练一下就是好兵。”
吴铭只好耐心解释：
“不是我不愿多带些人走，而是目前所有的人都不合适，说白了就是不符合我挑人的标准。你们别这么瞪我，我说的是大实话！首先，身手高强的老弟兄基本不识字，只有四个勉强会写会算的又离不开商队要知道随着生意慢慢做大，人手将会越来越紧张，我总不能只顾自己舒服，不顾父老乡亲的切身利益吧？”
众人一听觉得很有道理，没人能反驳吴铭的话。
吴铭继续说道：“从新来八百人中挑选的四十个民团成员也一样，都是些不识字的，而且他们初来乍到，连本地话都听不懂，没个一年半载的适应期，根本帮不上我的忙，对吧？如果大家真想帮我，那就把村里所有十到十五岁的孩子集中起来，盖座营房集中管教，编成一个班交给李校长和两位先生，半天上课识字，半天参加力所能及的劳动，再安排几个身手高强、枪法好的老弟兄教他们练武打枪，只需三年就能成才，到时候哪怕你们不愿给我我也会讨要！”
“这、这”
“要求也太高了吧？不就是当兵吗？”
“铭哥说的有道理，刚才酒席上没听马长官说吗？铭哥一去就是司令部参谋副官兼军械所长啊！军械所是什么？全是技术活，只有力气不识字，那怎么能行？”
弟兄们七嘴八舌议论开来，吕正德连忙拍拍桌面：“别吵了，就按吴老弟说的办，明天开始就把孩子们全部集中起来，我家老二算上一个！”
众弟兄全都识趣地闭上嘴，吕正贤却还有想法，指指坐在末位的张东宁，对吴铭建议道：“我想让东宁跟你走，这小子心细，枪法和身手都还过得去，这半年多来没少在你身上偷师，颇有长进，我觉得有他在你身边，干点儿琐碎的事情，你也能轻松些。”
吴铭一听非常意外。
张东宁可是师爷吕正贤的准女婿，比吴铭还要小上两岁，不但长相不错，还能写会算，心细如发，一直跟随三当家李琨干些探听消息、联络内外的隐秘事务，而且前个月吴铭刚喝完张东宁和吕正贤大女儿的订婚酒，没想到吕正贤如此大方。
吴铭发现张东宁目光炯炯地望向自己，沉思片刻答应下来：“有东宁帮忙最好，以后和村里的联络也需要熟悉情况的自己人。”
“那马长官带来的二十支长短枪怎么办？”李琨立即打起了这批武器的主意。
吴铭连忙拒绝：“三哥别想这事儿，一码归一码，不能让马长官他们看低了，枪支弹药的事有马长官的承诺，少不了大家的。今后再需要的话我来想办法，说不定将来送回来的远比你想要的多得多。”
众弟兄哈哈大笑，端起酒一阵吆喝，嘻嘻哈哈气氛轻松许多。
接下来吕正贤拿出吴铭写下的七八份文字，开始讨论村里开矿、开荒、伐木、办厂等具体事务，以及在衢州和常州分别设立常驻办事处等事情，一直忙到凌晨四点，才让晕晕乎乎的吴铭回去休息。
次日天刚亮，吴铭和马致斋被楼下阵阵脚步声吵醒，起来一看发现楼下已经摆上三大桌宴席，几个头领站在大樟树下吸烟，一群弟兄和婆娘们上菜摆酒，忙得团团转，四周黑压压全是前来送别的乡亲，还有不少住在北边的畲族乡亲络绎赶来。
马致斋心里颇为感动，对站在栏杆边上双眼湿润的吴铭低声叹道：“老弟，能得到父老乡亲如此拥戴，不虚此生啊！”
吴铭点点头没有说话，返回房间穿上那套已经洗得掉色的黑色青年装，两个早已端着水捧着毛巾站在门后的徒弟连忙上去，服侍师傅洗脸，然后帮师傅提起两个杭州买回来的帆布大背包。
“等等！吴老弟，换上军装吧，等会儿就要走了，穿着上路上也方便些。”马致斋建议道。
吴铭摆摆手：“路上再换吧，我等你洗漱，一起下去，你带来的弟兄都在楼下，一大早就吵吵闹闹的，估计他们也已经准备好了。”
“也行。”
马致斋略作洗漱，非常认真地整理仪容，从兜里掏出把小巧的牛角梳理顺略长的头发，端端正正带上大盖帽，挺起胸，与吴铭一起下楼和大家见礼。
吴铭望向周围倾巢而来的父老乡亲，知道这顿早餐吃不成了，可又不知该怎么办才好。
最后还是师爷吕正德率先端起酒碗，遥敬四周一圈，大声说出一通文绉绉的送别话，然后和众弟兄一起向吴铭和马致斋敬酒。
三碗酒喝下去，吴铭顿感鼻子发酸，感觉全身发烫脑袋炽热，他酒量奇大喝酒从不脸红，此时脸色竟然如同关公一般。
众目睽睽之下，吴铭独自走向人群前面的李先生和两位老先生，嘴皮动几下，猛然鞠个躬挤出句话：“李大姐、两位前辈，村里的孩子们就拜托你们了！”
“吴先生千万别这样，愧煞老朽啊！”
“老朽时时铭记吴先生的恩德，八百余绝处逢生的父老乡亲也日夜感念先生的再造之恩！”
脸上恢复些血色的李大姐深深向吴铭鞠了个躬，完了把身后一男一女两个孩子拉到身前：“给吴叔叔磕头！”
两个五六岁大的孩子随即跪倒地下，吴铭立刻蹲下把孩子扯起来，和气地对两个孩子笑了笑：“不用这样，好好用功，快快长大，将来好好孝顺你娘。”
六岁的女孩害羞地点点头，另一位捡来的八岁男孩咬着嘴唇望向吴铭：“叔叔，等我长大了，一定好好报答你！”
吴铭愣了一下，抬手摸摸孩子脑袋：“我只是尽到一点儿义务罢了，值不得你们这样，否则我会活得很累的。”
吴铭说完，对李大姐和两位先生点点头，转身回到吕正德和马致斋等人面前，商量几句便整队离去。
围观的上千乡亲立刻涌动起来，跟在马队后面，一直送到村口三里之外，无数人双眼潮红，泪眼朦胧，直到吴铭一行转过河湾失去踪影，乡亲们还久久伫立不愿离去。
一个小时不到，近百人的马队抵达芳村，吴铭翻身下马，怎么也不让吕�