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杨廷没想许多,伸手便将竹筒递给她,“还有一些,喝吧。”
细数十几位皇子中,他是最没架子的一位。平易近人,谦逊温和。更何况四兄待她不一般,指不定日后这小丫鬟会另他刮目相看,目下亲近一些,并无坏处。
淼淼感激极了,伸手便要去接:“多谢七王。”
奈何半空中被人劫走了,杨复手握着竹筒,根本不看淼淼困惑的目光,将里头的水喝了干净。他面不改色地吩咐秦朝:“多煮一些水来。”
秦朝接过竹筒,起身往洞外走去。
淼淼委屈地唤一声:“王爷……”
她都渴了一天了,只是想喝口水而已,他也要跟她抢!太过分了,淼淼瘪瘪嘴盯着他,脸颊气鼓鼓地。
小丫鬟眼中的埋怨过于明显,杨复偏头,拍了拍她的脑袋安抚:“再等一会儿。”
他都把水喝完了,她也只能继续等了,淼淼还是很不高兴,闷闷不乐地哦一声,重新坐回原处。
竹筒是秦朝身上原本带着的,以备狩猎时七王饮水使用,未料想在此时派上了大用场。煮水的雪取自地下深处,晶莹剔透,这回他煮了大半筒,递到淼淼跟前,“当心烫。”
这丫头看着才十二三,跟个没长大的女娃娃一般,摆在他们几个男人堆里,不由自主地让人想照顾。偏偏她还十分爱笑,一双澄澈妙目微微弯起,像是天上皎洁弦月,轻易便能感染人心。
淼淼捧着竹筒吹了吹,小口小口地抿着,坐在杨复身后安静地喝水,乖巧得很。
*
秦朝秦暮下山探路,奈何山路难行,周围杳无人迹,根本无从下手。傍晚他们无功而返,只能委屈二位皇子在此处迁就一夜。
“属下无用,明日定能寻到下山的路,恳请七王再给属下一天时间。”
两人均一脸倦色,杨廷摆了摆手,“今夜就先将就着……”
杨复眉宇低压,“明日最后一天,必须找到出路。”
四王一向温和,鲜少有这样严厉的时候,秦朝秦暮齐声应道:“谨遵王爷吩咐!”
白天尚且能够忍受,夜里山上寒风料峭,呼啸灌入山洞,连燃着火堆都无济于事。淼淼冷得浑身发颤,蜷成一团缩在角落,牙关紧咬没发出一点声音。她后腰的伤虽然不那么疼了,但手脚有多处擦伤,总归要及时治疗。
混沌中迷迷糊糊地睡了过去,总觉得身后的风好像停了一般,不那么凌冽寒冷了。她抱臂咪呜一声,希望明天就能回到昶园,她好想睡在床上。
第二天秦朝秦暮下山探路时,恰逢遇到太子派来的人马,他们找到四王和七王暂居的洞穴,跪地请罪,恭恭敬敬地将两人送回华峪山园中。淼淼是个小丫鬟,没资格跟四王共乘一骑,秦暮见她孤独可怜,便将她拎到自个儿马上,一并带了回去。
四王和七王失踪整整两日,回去后少不得一拨人关怀慰问。太子亲自在门口相迎,正堂里早已备好毳衣火炉,地龙烧得火热,偏厅布了满满一桌珍馐膳食。待二人入屋,丫鬟端来热茶,饮下几口,体温回暖不少。
太子杨谌歉疚道:“是我考虑不周,没想到会发生此状况,让二位阿弟受难了。”
杨复道:“二兄无需自责,是我和七弟过于冒失。若不是二兄的人及时找到,恐怕我二人目下仍在雪山上,不得出路。”
这句话说得太子心情畅快,微微一笑请他们到偏厅,“在外两日,想必这会儿早该饿了,我让下人准备了膳食,阿弟们随我来。”
偏厅铺氍毹,龙腾虎跃朱漆屏风围绕,温暖舒适,一解身上疲乏。三人共坐一桌,气氛融洽,更有美酒金樽助兴。一顿饭毕,已是日暮西陲,云蒸霞蔚。
*
回到寒沨院正值酉末,婢仆们担惊受怕两天,白天听闻四王回来的风声,早已将房间打点完毕。准备了热水巾栉,换洗衣物,以备四王随时需要。
杨复确实疲惫,却不急着洗浴,环视一圈问道:“淼淼安顿在何处?”
岑韵愣了愣,“她回来后便睡下了,如今正在耳房。”
杨复走入屏风后,“去将本王携带的伤药取来,拿到她房中,告诉她一日涂抹三次,不得偷懒。”
声音隔着一道屏障传来,是以他没看到岑韵吃惊错愕的面孔。
王爷对淼淼也太好了些……这两天里,他们发生了何事?岑韵勉强平复心神,低头应下:“是。”
里面身影宽衣解带,四王洗浴一直不需要丫鬟在跟前伺候,她没敢多看,惕惕然退了出去。
左耳房中,淼淼睡意正酣,身上盖着厚厚一层被褥,前所未有的惬意。
一个时辰后,岑韵推开房门,便看到她猫一样依偎着被子,眼睛滴溜溜地盯着门口。约莫是睡饱了,这会儿她精神得很,翻身而起笑眯眯地:“岑韵姐姐。”
岑韵面无表情地将伤药摆在她面前,“老实交代,你同王爷之间怎么回事。”
淼淼眨巴两下水眸,“什么?”
岑韵点了点她的额头,“王爷叫我拿药给你,你说说,这是第几回了?王爷怎的就对你一个人好,还特意叮嘱你每天三次上药,我可从没见王爷对哪个丫鬟这么关心过!”
淼淼双眸骤亮,抿唇笑意盈盈,大言不惭:“因为我救了王爷一命嘛。”
闻言岑韵掩唇,目露惊讶:“王爷出了什么危险?”
淼淼便将那日发生的事同她说了一遍,从头到尾毫无遗漏,听得岑韵惊叹连连。如此一想,王爷待她好似乎也说得过去。
那个药治疗外伤极其有效,往年狩猎难免受点小伤,四王都是用这瓶药。淼淼身上伤口需得先清洗一番,岑韵准备了一盆热水给她擦拭身子,她仍旧觉得不痛快。在雪地里待了两天,再不洗澡她实在忍不下去了。
听说昶园后院有一泓清泉,泉水源自山上溪流,清澈见底,水深且广。淼淼心痒难耐,在床榻躺了半个时辰仍旧没忍住,悄悄从房间溜了出来,往后院走去。
华峪山已见春。色,水边草木丛生,刚刚没过小腿。此处偏僻,周围有乱石环绕,况且夜色已深,应当不会有人来。淼淼环顾四周,确信无人后,除下身上短袄襦裙,仅剩一件桃红兜儿和中单。试了试泉水温度,冰凉彻骨,然而对她来说再熟悉不过,淼淼犹如饥渴许久的旅人,迫不及待地扑入水中。
浑身被泉水包裹,这种舒服的滋味难以形容。淼淼潜入水下,灵活地游到水中央,探出脑袋深吸一口气,清沁肺腑,浑身舒畅。
双腿有些发痒,她并未在意。畅快在游了两圈,只觉得浑身的怠惰都消失了,久违地自在快活。月色皎洁,洒在粼粼水面上,泛起璀璨光芒。寒风吹拂,拂乱青丝,淼淼伏在岸边歇息,偏头瞥见一条银白鱼尾在水面一扫而过,划出绚丽的弧度。透明的薄带漂浮水中,像精心织就的绡纱。
淼淼一时惊呆,脑袋里木木的,不知该作何反应。
她伸手碰了碰尾巴,鳞片刺在手心的触感异常真实……这是她的尾巴没错,可是,为什么她忽然变回了鱼身?
淼淼上半身僵硬,傻了一般直愣愣地盯着下。身鱼尾。透过水面,她能够看到倒影的人影,里头的小姑娘妍姿艳质,冰肌玉骨,缜密乌发披散肩头,美艳不可方物。
这分明是她原本的模样!为什么,为何会这样?
淼淼慌了神,手足无措地捧着脸颊,这时候唯一想到的人便是卫泠。可她在华峪山,距离四王别院有好几里地,根本没法见到他……
正在她思索对策时,不远处传来窸窣声响,似有人来。
☆、第十七日
更阑人静,月朗星稀,后院本是无人涉足之地,夜间更不会有人走动。然而淼淼确实听见了,那声音距离此处不远,并且有愈加靠近的趋势。
她心急如焚,附近根本没有藏身之处,四下环顾,惊惶之中躲在一丛灌木后,隐匿身形。岸边水草杂陈,乱石嶙峋,足以遮挡住她娇小的身躯。淼淼忐忑不安地环住双臂,嗒然若丧,极近所能地缩小存在感。
她应该听卫泠的话,不碰水的……这下好了,不知何时才能变回去,若是被人发现了她,后果不敢设想……万一以后都不能变回去,那她得一辈子待在此处吗?
这怎么行,淼淼越想越悲伤,泫然欲泣的一张脸,好看到了极致,连哭都是楚楚可人的。
眼下后悔已经没用了,她只能尽量躲起来,不被对方发现踪迹。来人似乎不止一个,他们立在岸边八角亭中,谈话声穿透寂寂夜风,模模糊糊地灌入她的耳中。
“太子何不趁此机会,将四王和七王一举……”
是个陌生的声音,淼淼吃惊地捂住嘴巴,想看清来人的脸,却又一动不敢动。只消她有丁点儿动作,草叶婆娑,对岸的人一定会发觉她的存在。
杨谌言语听不出情绪,“本王也这么想过,但此事非同小可,圣人定会命人彻查根究,届时本王也逃脱不了干系。”
果真是太子……他竟然想害四王!
尾鳍在水下摆动,漾开一波一波涟漪。淼淼聚精凝神,双臂撑在岸上,泼墨长发下纤腰若隐若现。她身段玲珑,腰下美景浸沉在水下,惹人无限遐想。
杨谌又言:“此事本王自有分寸,你只需做好分内之事,别让四弟起疑就行。”
对方答:“是。”
言讫声止,脚步声匆匆远去,八角亭回归平静。可是淼淼知道,还有一人没走,他正站在亭中一动未动,不知思索何事。
太子在四王身边安排了线人,更想要加害于他……对方不动,淼淼也不敢动,她这幅模样被人看见,太子一定不会放过她,说不定还会连累杨复。她屏息,维持这个动作良久,半个身子都僵硬了。
本以为他一会儿就能离开,未料想小半个时辰过去了,杨谌还是不走。淼淼发出细微的呜咽声,她好累……这人留在这儿做什么呢?身旁一个人都没有,难道他也喜欢半夜看景?
岸边有一块泥土松动,扑簌簌掉入水中,声音在夜中格外清晰。
杨谌闻声,厉声质问:“何人?”
无人回应,水声溅溅,树荫窅窅。杨谌循声望去,拨开浓翳树丛,往下方清泉中望去——
只一眼,便定住身形。
水中的姑娘仓惶回眸,她的动作打破了水中倒影,波纹迅速向他脚下蔓延而来。杏红兜衣湿漉漉地贴在她的胸口,露出莹润无暇的肩颈,水眸轻眨,流转生辉。容貌丰神绝世,她无需动作,足以摄魂夺魄。
她像误闯人间的月神,不知所措地回望他。玉润冰清,一如水中惊鸿艳影,袅袅亭亭。
杨谌看着她久久不能动作,从不知世间竟有如此绝色。他抬手放在胸口,这里有些痒,越来越往全身扩散,使得他浑身都酥了。
她大抵是在洗澡,见到他很是惧怕,不知是那个王爷带来的姬妾。
杨谌上前一步,“本王……”
淼淼因这一声陡然回神,不待他把话说完,俯身扎入水中,长发微拂,渐次消失在水面。
少顷水面回归平静,方才的惊艳就像镜花水月,转瞬即逝。
*
她现在的模样同小丫鬟天壤之别,应当不会有人认出来。
淼淼躲在下游,心有余悸地抚了抚胸口,水面倒影跟着她一块动作。这是她最熟悉的模样,可是如今她一点儿也不想看到。
衣裳都在八角亭岸上,如果太子没走,她根本没法回去拿衣裳……当务之急不是这个,而是,她该如何变回人身?
卫泠什么都不告诉她,只警告她不能浑身浸水而已,那现在要怎么解决呢?淼淼很无助,眼瞅着天就要亮了,她还是一点头绪都没有。
晨曦初露,阳光打在她光洁的后背上,淼淼不知何时趴在石头上睡着了。她睡得极不安稳,眉心深蹙,好似梦魇一般,口中喃喃自语。旋即惊醒,睁眼看了看头顶太阳,大约已经是辰时了……
她若不及时回到寒沨院当值,一定会引起怀疑的!
转念一想自己的模样,又马上泄气了……她现在是鲛,这样回去势必会吓坏不少人的,还是算了。
淼淼疲乏地撑起身子,坐在岸边,一低头便觑见水下晃荡的双腿……笔直纤细的两条腿,淼淼难以置信地揉了揉眼睛,确实是人类的腿没错!她赶忙又看自己的脸,清秀稚嫩,是那个小丫鬟的脸。
她惊喜地睁圆双目,赶忙从水中抽出双腿,指尖轻轻触碰,是光滑温暖的皮肤……
淼淼忽然想起来,上回身上长鳞片,也是第二天就消褪了。这次她变回鲛人,过了一夜又便回来……难道只有在晚上才会变回去?思及此,她试探地将双腿再次放入水中,等候片刻没有变化。
她放宽了心,长长地松一口气,重新扎入水中。从下游回到昨晚洗澡的地方,她悄悄躲在石头后观看,岸边已经无人,才