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极乐僧的迈步，神情一点也不象要上前拚命的人，用意就是吸引他或分散他的注意，让红衣观音施放迷香，四个人的眼神与表情的变化，难逃他的法眼。
在江湖上混了六年，报应使者的名号可不是白叫的，他已经是老江湖中的老江湖，见识与经验极为丰富，这些人诡计怎能瞒得了他？
凭这四块料，四比一也许可以与七星剑拚一拚，居然敢在他面前逞能，此中必有阴谋。
“阴谋除了迷药、毒药及暗器外，就只有四个人猝然合击了。
但由极乐借一个人从容上前，当然此中有古怪。
红衣观音不信邪，桃红纱巾向上提。
一根木箸破空飞出，连站在对面的极乐僧也没发觉。
“哎哟］”红衣观音尖叫，接着传出本著快速飞行的破风声。
木箸穿透了红衣观音的左耳轮，出现一个豆大的洞孔，鲜血涔涔而下。
“下次射瞎一目。”他冷酷地说：“决不留情，独眼观音迷不了男人了。”
三阴书生的左手徐徐移至背后。
“姓阴的，你的左手大概不想要了？”他星目中神光暴射，狠盯着脸色不正常的三阴书生：“独臂也许比独眼幸运些，所以你愿意丢臂而不丢眼。”
“你这天杀的混蛋……”红衣观音沾了一手血，发疯似的咒骂。
“我要扭掉你的小嘴！”他怒叫，大踏步而上。
“罢了，咱们走！”坐山虎向后退：“姓沈的，不是朋友，就是仇敌，咱们等你回心转意。”
多一个人便多—份力量，有咱们风神会与你联手对付那些侠义英雄，比你一个人从搜杀好一千倍，想想吧！老弟。’“回去告诉你们主事的人，要他们千万不可将我姓沈的当作仇敌。”他大声说：你们已经惹上我三次了，千万不要有下次。”
四个人狼狈退走，红衣观音在店门转身。手捏住耳孔止血，怨毒的眼神死盯了他一眼。
“你记住，我决不放过你！”红衣观音的媚目中，怨毒的眼神令人心悸。
“你该担心我是否肯放过你！”他也凶狠狠地说：“下次，哼！”
他叫了些食物，匆匆食罢，离店而去。
这是一条通往幕府山必经的小径。
说是小径，但仍可供两辆马车并驰。
这一带都是丘陵地，草木葱笼，两座小山脚形成鞍部，小径从中穿越。
两侧矮林巨草密布，人躲在路旁的草丛中突然先用暗群袭击，刹那间真可杀死一半以上的人。
没死的人必向两侧小山坡逃，速度既慢，又得受到潜伏在小山坡草木丛中候机暗袭的人无情的攻击，这地方真是十分理想的伏击区，必可歼灭进入该区的大批强敌。
十二名穿了黑色劲装戴黑头罩的高手，分别潜伏在路右侧的草木前缘。
发起袭击时，死剩的强敌必将向路左逃走，逃上山坡，正好进入那儿埋伏以待的十余名高手的暗器阵，上一个死一个，安排得十分精密周详。
已经快近午时了。
三里外负责传讯的伏椿，始终没有发现沈野一群男女的身影。
因此潜伏的人等得心中焦燥，逐渐有点不安了。按行程，人应该到了，信号也应该传到了。
在山垃上端埋伏的九个人都没戴头罩，其中华山三煞剑中的天煞剑尚天林赫然亦在其中。
九个人分为三组，成半弧形躲在矮树下，可以府瞰下面百步的山隘埋伏区的同伴们，蛰伏在草中的一些形影。
九双眼睛已经显得有点发酸，眼巴巴地注视若三里外的小径，看久了，再加上等待的心情不大好，是会疲倦的。
天煞剑尚天林的心情不大好。
他对沈野又怕又恨，他真希望沈野在下面受到突袭时死在暗器之下，然得他要面对这个可怕而带有邪气的人。
他一直在暗中向上苍祈祷，千万不要让沈野完好地逃上来请菩萨保佑，让沈野在下面，阿弥陀佛！
他对这次前来埋伏袭击的同伴，一个也不认识，据说那些人都是由幻刀及宇内三仙中的天风真人请来的朋友。
他们的嘴好像都上了封条，一问三不知，因此他也就懒得与他们打交道。
他后面爬伏着两个黑农人，由于迄今看不到敌踪，因此后面的两位仁兄，一直就在低声交谈，说些男女间的风流韵事。
怎么？没听到同伴的声音了？
心中一动，毫无惊觉本能地扭头回望。
他的心脉，就在这一瞥中似乎突然停顿了。
沈野的脸孔，就呈现在他的右肩后。
噗一声轻响，他的耳门便在震惊麻庳中挨了一击，接着他的右肩骨传出有骨折的声音。
沈野已经不见了，蛇行术无声无息。
另一组人远在二十步外，注意力全放在山坡下，忽略了后面的警戒，不知死神正从后面悄然接近。
第三组亦是一样的情形，遭遇相同。
收拾了右侧山坡上端埋伏的九个人后，沈野拾起了一把原属埋伏所有的弓与两壶箭，身形向下一估，瞬即无踪。
下面百余步运的十二名戴黑头罩穿黑劲装的埋伏高手，等得心中冒烟。为首之人长身而起，欲以暗号询问山坡上端埋伏的同伴。
蓦地，身后的三十步处狂笑声震耳，接着惨叫声与弓弦震鸣声同时响起，已有四个同伴中箭倒地。
为首者与其他黑衣人立即分别隐身在树干后掩护。
“啊…啊…”有两个黑衣人动作稍慢，分别在腿股间中箭，痛得发狂般惨叫。
“王八蛋，你是谁？为何在背后偷袭，射杀我手下！”为首的人眼都红了，怒声大骂喝问。
“咦！你不认识我？”沈野奇怪地说。
“混蛋。太爷该认识你吗？”
“那你们埋伏在此究竟等谁？不是等沈野吗？我现在已经来了，不正合了你们的意！”
埋伏等候沈野，而沈野居然出现在他们后面。
“啊……”为首戴头罩的黑衣人仰首发出一声高亢的长啸示警。
沈野此际已经失去了影踪。
埋伏在路左山坡的十余名暗能高手，起先听到路右埋伏区的狂笑声与惨叫声，正在惊疑不定时，就听到了示警的啸声，于是马上离开埋伏区冲下山坡。
当他们的身影暴露于小径上时，弦声又接连狂鸣，惨叫声迭起，现身于小径的十一名黑衣人，已有七人中箭倒地丧命。
其余四人见势不妙，立即回身逃回山坡找地形地物掩护，始幸免于难。
狂笑声渐去渐远，半里外沈野背着天煞剑尚天林向朝阳坪而去。
为首的黑衣人清理了现场，如丧考妣地仰天长号：“天呀！
我的袭杀小组成员，几乎被那小狗袭杀殆尽！”
第 七 章暗算
除了天煞剑外，三十一名杀手，仅九人生还，其中还包括四个负伤者，几乎被沈巴射系了三分之二。
朝阳坪四周，着热闹的江湖群雄将近有上百人。
七星山庄的人占了靠山麓的南面。
来的人既有七星剑，宇内三仙、幻刀、追魂笔、太湖山庄昊天神剑、华山三煞剑中的老二老三、杜三元兄妹外，尚有位面目阴沉年约五旬开外的黑袍老者。
西边一簇矮林丛前，酒狂与訾小乙席地而坐，附近零零星星或坐或站着约三十名左右的江湖朋友。
东面看想闹的人更多，黑压压的一片，将近有六十多人。
北面小径入口处只有两拨人旁观。
入口右边则是八个穿着打扮、气质都相差不远，年过半百的青袍人，背手停立，气度非凡。
入口左边则是七个挑夫打扮的中年人，每人一支扁担箩筐，七人席地而坐，一面啃着干粮，一面低声交谈。
那位身躯高大黑脸膛的老挑夫低声道：“你们给我听清了，没有我的命令，谁都不准出手。
一切听命令行事，违者以抗命罪论处！以保护侯爷安全为第一要务，万一出了意外，我们都不要回去见督爷！”
突然一阵鼓噪，有人高喊：“来了！来了！”
只见小径旁的一棵大树边的转角处，出现两个人。
前头的是沈野，他仍然是一袭青衫，却将衣袂塞在腰带里，一副浪人的形象。右手拈着一张弓，左手提着一壶箭。
沈野的后头跟着的是华山三煞剑的老大尚天林，他颤栗着双腿，畏畏缩缩跟在沈野后面，像被牵着往屠场的老牛。
刚进入坪中，就见到入口左边有七个挑夫在进食。当他目光与老挑夫的目光接触时，虽然老挑夫立刻低头，但他是何等人物，报应使者在杀手行业中可称拨尖者、眼光何等锐利，立刻就看出老挑夫的身份，心中不由感到一阵温暖。
但他却若无其事地进入场中，抬头一看不由怔住了。
当他看到酒狂师徒向他招手时，才恍然而悟，一定是他师徒放出稍息，才使江湖朋友赶来看热闹。
如此一来，七星山庄那些人就不能不有所顾忌，来个对他一拥而上，实施群殴了。
他不由感激地向酒狂师徒微微点头。
宇内三仙及幻刀等人，见到沈野能全身无恙地准时出现在朝阳坪，神色已现不安。
再看到天煞剑尚天林悬着右臂，垂头丧气地跟在沈野后面，更是神色大变。
“午正时辰到！”东面有人高叫只要午正时刻一到，而沈野还不会出现，幻刀就算是有理的一方，也就是胜方。
日后不论任何理由，沈野皆不可向幻刀寻仇生非，今天在场的人就是见证人，这是江湖规律，任何江湖人均应遵守。
沈野看都不看七星山庄诸人一眼，先抱拳向东西两面群雄施了一礼，全场顿时鸦雀无声。
他神情较为严肃，浪子的形象似乎突然消失了。他朗声道：“各位前辈及同道，在下沈野，一向在京师一带活动，与南京地面的同道可说无丝毫恩怨牵连，月前在下途经南京，进住府城平安宾馆……”
他将如何被红衣观音以迷香迷倒掳走，如何救了杜三元兄妹，如何被不名之白衣女郎以移神大法掳至七星山庄爱到幻刀恶毒手法刑求，以及对方明知自己是无辜的，仍然不肯罢手，先后派人至客店示威等等详细地说了一遍。
东西两边观战群雄发出一阵高亢的咒骂声，纷纷指责幻刀有亏为侠义名宿居然做出如此卑鄙的事来！
待两边群雄吼叫声渐歇后，沈野继续朗声道：“在下为了息事宁人，通知七星山庄转知幻刀带那位白衣女子来朝阳坪面对面将事情澄清。
想不到在来此途中，先在路边小食让受到三阴书生、红衣观音、极乐僧及坐山虎等阴谋暗算；后又在离此七里处的隘路上遇到阴谋伏击，那些伏击者大多戴黑黑头罩，身怀淬毒暗器，并拥有军防所用的弓箭。”
他举了举手中的弓与箭：“在下身后这位华山三煞剑老大天煞剑就是伏击者之一，他是幻刀的朋友，在下要请幻刀出来还我一个公道！”
观战的群雄在一度沉寂后，又发出一阵更高的咒骂声，吼着叫幻刀出来还沈野公道。
沈野这一步棋下得非常狠，先诉幻刀的阴谋罪状，以获得群雄的同情与支持，作为待会大张挞伐的凭藉。
他将天煞剑拉到身前，用脚踢到他腿弯上，叱声：“跪下！”
天煞剑已经丢掉了半条命，怎能不跪？
“你不再将刚才对我所说的话再说一遍，是谁叫人欠去埋伏？
伏击的，目的何在？”沈野沉叱道。
天煞剑已失去往日的威风，期期艾艾地道：“是幻刀朱大侠及宇内三仙三位仙长叫……
叫我们去埋伏袭……袭击你的。目的是……一举埋葬你，及你……你的朋友。”
“那些戴黑头罩的杀手都是些什么人？是谁去召来的？”
“我……我不知道那些人的来路，是朱……朱大侠去……去召来的。”
“好，你可以走了。非常抱歉伤了你，但愿你能及时赶回府城找伤科郎中医治。”
天煞剑艰难地站起身子，默默地向沈野行了一礼，朝来路蹒跚而去，他的背影似乎透出了无限凄凉！
同时，七星山庄的聚集处，地煞剑与人煞剑两人飞身而出，架着天煞剑而去。
沈野目视华山三煞剑离去后，缓缓转身面对七星山庄。
“朱君豪你还不出来，难道要在下摆驾接你？”他用直震耳膜中气充沛的噪音喝道。
幻刀怎敢出来！这位鼎鼎大名，平日心高气傲身列天下九大高手第六的名宿，自从那夜挨了沈野一记阴阳耳光后。见到沈野就怕。
前夜在七星山庄中，尚未正式与沈野照面，就—声不响地像老鼠般溜走了。
出来的反而是七星山庄庄主七星剑杜子强。
他满脸惭色地抱拳向沈野见礼：“沈公于，今天你在途中遭遇到的事放，老朽确实不知。
对以前的一切，老朽仍愿负起责任，我七星剑虽不是正道君子，但绝不会做出恩将仇报之事、只要公子提出条件，即使老朽破家亦会成全公子的！”
沈野正色道：“杜庄主，老实说你人不坏，但却很糊涂。被朋友出卖了还要为朋友承担后果，你也不想想事情发生后的一些情形。
令郎令媛去客店访友，三阴书生等人怎会事先知道？一定是你们有人事先