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妮可扯着勒卡雷浓密的胡须娇声道：“父王，我的骑射弓法可是获得了兀骨塔叔叔的真传，连哥哥也甘拜下风呢！现在军中将士已经称呼我为‘腾格里斯第一弓’了，不信你可以问问图帕克。”
“相信！父王怎么会不信？也不打听一下妮可是谁的女儿。”勒卡雷唇角隐现笑意，信誓旦旦地保证道：“嗯，‘腾格里斯第一弓’，好响亮的绰号，和咱们妮可千骑长还真相配呢！”
妮可一听父王也这么说，立刻激动起来了，她攀着勒卡雷的肩头满腔豪情地道：“父王，你等着看我的长弓怎样在战场上发威好了。我要凭藉军功升为万骑长，我也要像哥哥那样出掌一军，成为一军之帅，我还要有自己的封地与子民，我要跟随父王征服整个大陆，我要让所有不愿俯首称臣的国王在腾赫烈的铁蹄下颤抖……”妮可说这些话时眼睛闪射着执着的光芒，白皙的脸庞兴奋地泛起淡淡的晕红。
“好了，好了……宝贝儿，歇歇再说吧！”勒卡雷抚着她的后背爱怜地哄道。
天知道这个“腾格里斯第一弓”的绰号是怎么来的？可能乌鞘岭主营正流行“找人比箭法”的游戏吧！
自从她威胁图帕克把她装扮成士兵夹带到袤远之后，乌鞘岭主营就没得到过片刻的宁静，前一阵子是吵着要随出征部队出战，让汉拓威人尝尝她手中长弓的厉害。最近不再讲究单枪匹马了，天天闹着要当大军统帅，要求职位最起码也得比哥哥伽洛尼的高。勒卡雷实在被缠不过了，为了不让她再惹祸生事，勒卡雷给了她个“千骑长”的头衔，“统帅”着一百名士兵，就是负责保卫公主殿下安全的图帕克百人队。
“妮可，你回去吧，这里风大，小心得病了。”勒卡雷抚着女儿的头发柔声道。
“我不！我就要待在这里……”妮可把肩头一扭噘嘴道：“父王怎么不怕得病？要得病咱俩搭伴一起得。”
勒卡雷无奈地笑了，转移话题道：“妮可，你是怎么找到这里的，这个地方可是父王的小秘密，没有人知道父王在这里的。”
这句话一下子提醒了妮可，她兴奋地笑道：“我正在和优希顿长老比赛马呢，看谁先冲上山顶，赌注就是长老随身不离的那把弯刀。长老被我甩得老远老远，都看不见影了。我正打算在山顶上转一圈就回去找长老要那把刀呢，不想竟在这里碰到了父王。”
勒卡雷一怔道：“哦，优希顿长老也来了吗？”
正说着，山下不远处一个苍老的声音笑道：“哈哈哈……妮可，你骑得好快，爷爷我不行了，心都要跳出来了。咦？元首，您怎么也在这里？”
随着笑声，优希顿长老跨着他那匹老马悠然地显出身形。
妮可一跃而起叫道：“长老爷爷，你怎么这么慢，我都等了好大一会了。”
勒卡雷站起身迎上去，边走边埋怨道：“长老，你年纪大了，怎么还跟妮可一般胡闹呢？天这么黑，还往山上跑，要是马匹有个失足可怎么办？”
优希顿翻身下马，远处勒卡雷的侍卫赶紧跑过来接过马缰。
优希顿捶着腰背自失地笑道：“呵呵，还是老喽，我本来只是想饭后在河边散散步的，公主殿下撺掇着非要跟我比赛马，我忍不住心热起来，想试试自己到底有没有老。可结果呢，证明我确实老了。”
妮可跑上前一把揪住长老的山羊胡子，狡黠地笑道：“爷爷，少废话，认赌服输，不准撒赖，快把那把弯刀交出来。”
“妮可，快放手，不准对长老爷爷这么没礼貌！”勒卡雷立刻沉下脸道：“那把刀是长老爷爷家族传承的信物，只有族长才能持有，珍贵无比，不是你应该要的，你想要刀的话，父王把自己的佩刀赐给你好了。”
妮可眼睛立刻红了，气哼哼地赌气道：“我才不要父王的刀，父王的刀又粗又沉，一点都不好使，我就要长老爷爷的刀。”
“妮可！”勒卡雷加重语气威严地道，看样子接着就要发怒了。旁边的优希顿赶紧抢过话茬道：“元首，这可不干您的事，是我和妮可在打赌啊！”说罢一把揽过妮可，把自己的腰刀解下来塞到她手中道：“既然是打赌，当然要认赌服输了。公主殿下，从今以后，这柄弯刀就属于你了。”
妮可立刻破涕为笑，大喜之下，一手攥紧弯刀，一手揽过优希顿的脖子，在他的额头轻吻了一下，“长老爷爷，还是你最疼我。”
勒卡雷尴尬地阻拦道：“长老，妮可还是个孩子，你送她这样珍贵的礼物，会把她宠坏的。”
优希顿捋着山羊胡子笑道：“这把刀虽然是我们尼古拉斯家族传族的信物，但我幼年即离开家乡，周游列国，故乡早已没有认识的亲人了，此生也不打算再回去了。我这样一大把的年纪，走一小段山路就发喘，还要刀剑做什么？带着也是累赘，索性送给妮可把玩好了。”
勒卡雷对妮可郑重地嘱咐道：“优希顿爷爷送给了你如此稀世的宝刀，你还不再次谢过爷爷。”
妮可爱不释手地把玩着那柄弯刀，抬着头甜甜地说了句，“谢谢爷爷，优希顿爷爷你真好。”
那把刀弯曲狭长，形如新月，带鞘才三指宽，长却快到两臂，刀柄呈弧状反弯，握手处用银丝编出花纹，弯曲的柄头是个纯银雕制的张着獠牙的兽头。最威风的还是刀鞘，那银制的刀鞘上雕满纹路，纹路间镶嵌着十多颗杏核大小的钻石，看起来星光璀璨，光华夺目，挎在腰间甭提多拉风了。
优希顿爱怜地抚着她的头发道：“妮可，这柄弯刀既然给了你，关于它的来历就不能不给你讲讲了。关于这柄刀，还有一个十分有趣的故事呢！首先，这刀是有名字的，它叫作施基利斯的残月。”
“施基利斯的残月？”妮可瞪着眼好奇地道。
“对，施基利斯是我的祖先，他是一位神勇无比的大英雄。传说当时古岚有一只长着十四个头的魔龙为害人间，施基利斯为了拯救被魔龙肆掠的百姓，在一个残月的夜晚单身独闯恶龙的巢穴，与恶龙战斗了九天九夜，陆续斩断了魔龙的十四颗脑袋，才把魔龙彻底杀死了。为了感谢他的义举，受魔龙所害的所有国王与领主，共同出资聘请史上最伟大的铸剑师懿摩尔铸了一把宝刀送给他。出于对英雄的景仰之情，懿摩尔大师为打造此刀倾尽了心血，此刀一出世就备受推祟，被后世公认为懿摩尔大师的颠峰之作，代表了古岚乌兹弯刀的最高成就。”
“那些订制此刀的国王们在得到这把刀后又专门为它配制了刀鞘，刀鞘上用浮雕刻下了勇者斗恶龙的全部过程。刀鞘上镶嵌了十四颗巨大的钻石，像征着魔龙的十四颗头颅。
他们把这柄刀赠给这位为民除害的伟大英雄，并把此刀称为‘施基利斯的残月’，以纪念英雄独闯龙穴的那个夜晚。”
妮可张着嘴听得都呆掉了，慌忙把刀鞘拿近了细看，刀鞘上果然不是普通的花纹，而是有人物、有情节的一幅幅精美的浮雕画。
妮可倒抽了口凉气，不敢相信地道：“优希顿爷爷，竟然是真的，刀鞘上刻着的是一幅幅画呀！”
优希顿眨了眨眼睛狡黠地笑道：“这柄刀的历史实在太久远了，是不是真有其事我也不知道，不过我敢保证刀上的钻石绝对是真的。我年轻时有一阵子日子过得很不如意，当时曾想把刀鞘上的钻石挖下来换酒喝，就找了个珠宝商人帮我鉴定。从此那个珠宝商人就缠上我了，想尽办法撺掇我把所有的钻石都挖下来卖给他。让他没想到的是，他的贪欲反而激起了我内心对先人的愧疚，我斗争了好久，终于没有挖下任何一颗钻石。”
妮可眼睛湿润地凝视着优希顿道：“爷爷，这把刀太贵重了，爷爷你在最困难的时候都没舍得让它破损一点，我实在不够资格拥有它。”
优希顿抚着她的头宽慰地笑道：“哈哈，别不好意思了，快收下吧！妮可，你是爷爷最喜欢的乖乖女，爷爷不送给你还送给谁？你不是马上要上战场了吗？就当是爷爷送你的上阵杀敌的佩刀吧！”
一提到上战场，妮可又来了兴趣，紧握着弯刀挺了挺胸脯道：“优希顿爷爷，你等着瞧吧，我一定不会辱没屠龙英雄施基利斯的威名。”
优希顿哈哈大笑，“好神气，我就知道我没有为这把宝刀选错主人。”
妮可把刀拔出来，刀刃青森森的，寒意侵人，刃面上有一层层波浪般的古怪花纹。妮可爱不择手，握着刀舞了几个姿势，又插回鞘中，挎在腰上来回走着，甭提多得意了。
优希顿笑着道：“妮可殿下，你为什么不让你哥哥、兀骨塔他们也看看你新得的弯刀呢？让他们也品评品评，考考他们的眼力。”
妮可大喜，这下可说中她的心思了，这么拉风的弯刀怎么能不在伽洛尼面前炫耀炫耀？她当即就道：“父王、长老爷爷，你们说话吧，我要下山去找哥哥玩了。”说罢心不在焉地向两人行了个礼，跳上马迫不及待地下山去了。
第九集 第七章
望着妮可消失在山坡下，勒卡雷摇头苦笑着道：“优希顿，你可把妮可宠坏了。那样的宝物，应该赐给战功赫赫的勇士才对，只有在战场上，神兵利器才能发挥它应有的价值。给了妮可这种女孩子，实在是暴殄天物啊！”
优希顿拈髯微笑道：“那是元首的想法，我却不这么看。这把刀是我最珍爱的随身之物，我带了它五十多年了，已经生出感情。我把它给了妮可，也是有我的私心的。”
勒卡雷疑问地看着他。
优希顿笑道：“这把刀以前的主人用它做过些什么我不知道，我是一个学者，学者的武器不过是件饰物罢了，自从它挎在我的腰间，五十多年了，我从没让它沾染过鲜血，可以说这是一柄‘祥和之刃’。我把它给了妮可，是希望以后的几十年中，它仍然可以不必沾染鲜血。它只要像女孩子的首饰那样，被挎在腰间，起一个装饰作用就行了。我希望它永远都不必沾染鲜血，永远都只是一个玩具与饰物。”
勒卡雷哑然失笑道：“这可真是一个奇妙的想法！猛一听好像荒谬，细一品味竟很有道理，仿佛长辈对儿女的祝福，只求平安幸福，不求大富大贵。”
优希顿无言地笑了，没有再解释，而是负手望着空中的明月出神。
半晌，优希顿转头笑道：“元首，我来之前您大概在这里站好长时间了吧？”
勒卡雷淡然一笑，“我刚到这里妮可就上来了。”
“哦？”优希顿布满鱼尾纹的眼睛凝视着他笑道：“我的元首，我忘了告诉您，我并不是恰巧在河边散步，我是知道妮可此时应该在河边溜马，她一见到我肯定要与我赌马罢了。”
“哦，是吗？”勒卡雷回视着他笑道。
“是的，我找遍了整个营区都没找到您，又想到妮可正在找机会赢取我的弯刀，索性就两件事当一件办，带着她上山来溜溜了。”优希顿灰色的眼睛清朗有神，闪着睿智的光芒。
“哦？这么说长老还有一件事没办了？此地就你我两人，你说的事情莫非与我有关？”勒卡雷不置可否地抿嘴笑道。
“呵呵，我的元首，不要掩饰了。”优希顿微笑道：“一个人若不是心中充满无法排遣的愁绪，是不会深夜站在这种无人的地方吹风的。”
“哦？那你说说，我有什么值得发愁的事情？”勒卡雷回视着他笑道。
优希顿拈髯笑道：“这还用说吗？现在除了眼前的战事，还有什么能使元首踟躇不决呢？”
“哈哈！笑话，我勒卡雷会踟躇不决！”勒卡雷仰天打了个哈哈，“长老，你想得太多了，我今晚来此不过是看月色很好，走上来看看月亮罢了。我军兵多将广、斗志昂扬。这些天来各路统帅纷纷献策请战，我有什么好担心的呢？若说我真的踟躇不决，那也是出击计划太多挑花眼了，哈哈哈……”
优希顿没随着他一起大笑，前行两步，站立在一块突起的山石上仰望着皎洁的明月，淡淡地道：“我的元首，您还没醒悟到您的迟疑已经影响到将士们的士气了吗？髡屠汗战败的消息传到乌鞘岭也这么多天了，将领们满腔怒火地叫嚷痛击汉拓威人叫了好久了，各种反击的意见也出了一大堆，元首却迟迟不能有所决断，现在那些将领们也会感到狐疑与摸不着头脑了吧！”
这些话仿佛揭开了未愈的伤口，勒卡雷内心感到不快起来，他面色不豫地道：“关于此事我自有分寸，让大家脑子冷静冷静也未偿不是好事，反正我们有的是时间。”
“哦？有的是时间吗？”优希顿笑道：“现在已是深秋了，霜降几次之后，牲畜的饲草就渐渐不足了。如果在下雪之前攻克不了汉拓威的袤远要塞群，那我们就只能眼睁睁地在荒原上挨饿受冻了。到时候汉拓威人有坚固的堡垒群囤积粮草躲避严寒，我们呢？几十万人马、上百万牲畜