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斡烈停住脚，向周围望去，草地上黑压压地坐满了麾下的官兵，战马悠闲地嚼着青草，有士兵正转头向这边张望。
他轻叹一声道：“走，咱们到高处站站。”阿瑟、迪恩与张凤翼跟在他身后向缓坡顶上走去。
这里距离浑水滩还有一百帕拉桑的路程，由于张凤翼的反覆告诫，斡烈对浑水滩充满了戒心，到了此地后，他命令部队停止前进，集结起来躲进避风的草洼里休息，派斐迪南率领他的斥候骑队前探至浑水滩侦查。
部队四周的高地都布置了哨兵，坡顶上的哨兵看到斡烈上来，站正行了个军礼，斡烈摆了摆手示意免礼。几个人站在坡顶四处望去，只见天地辽阔，四野茫茫，蒿草连天，随风起伏。
斡烈望着浑水滩方向，心绪烦乱地道：“这么久了，斐迪南怎么还不回来？”
阿瑟安慰道：“别急，大哥，即使出事也不可能一个逃回来报信的都没有，现在没人回来就说明没出状况。”
斡烈闭眼暗自想道：“斥候骑队最好没事，浑水滩最好没有敌军。”
这时，张凤翼手指着远方的地平线道：“大人，斥候回来了。”
“哪里？”斡烈三个人齐声问道。
顺着张凤翼手指方向，三个人张目眺望，极远方的蒿草间隐约出现了几个小点。
张凤翼道：“大人，回来的是一个完整的十人队，看样子斐迪南他们没有遇到敌军。”斡烈三个人同时暗自松了口气，几个小点越来越近，越来越清晰，果然是一支十人斥候小队，一骑三马，马上骑手衣着弓刀整齐，不像与敌军交过手的样子。斥候小队来到山坡下停住马，马上骑手们一齐翻身下马，不一会儿索普领着小队长来到了坡顶。
“师团长大人，我们千人队已占据了浑水滩渡口，那里没有发现腾赫烈军，斐迪南大人令我们回来报告，师团大军可以放心进入。”斥候队长行过军礼禀报道。
斡烈回头疑问地看了张凤翼一眼，张凤翼张嘴想要解释，斡烈马上摆手道：“凤翼，不必感到丢面子，推测这种事哪有次次皆准的道理，没有敌军不是更好吗？这说明参军司判断正确，北面的敌军确实是腾赫烈主力，也使主力全线出击一战功成的赢面大增。”
张凤翼张了张嘴又闭上了。
斡烈仿佛一下子卸去了千斤重担，心头一阵轻松，把手一挥向索普道：“传令全军整队开拔，向浑水滩进发。”说罢当前大步向坡下走去。
迪恩临走时拍着张凤翼的肩头笑道：“小子，别泄气，即使是手捧水晶球的女巫也有不灵光的时候，在我看来，你做的已经足够好了。”
阿瑟与迪恩紧跟着斡烈一前一后下去了。
※※※※
休息充足的官兵们重新上马，部队全速前进，可能是知道了前途坦荡、平安无险的原因，人马都精神百倍。
部队走得极快，从过午出发离天黑还极早的时候，就碰到了斐迪南的迎接队伍。
“大人，放心前进吧，这一带我们斥候骑队已彻底搜索过，到处都布置了哨兵，现在属下的几个百人队已经过了扎不罕河向更远处探查了。”斐迪南在马鞍上一手挽着缰绳，一手敬了个礼报告道。
“辛苦了，斐迪南！”斡烈满意地笑道：“走，你带路，咱们一起到扎不罕河边上看看。”
部队被安排原地警戒，斐迪南领着几位师团长官对周围地形巡视了一圈。
斡烈在河岸边带住战马，深吸了一口河边湿冷的空气，指着扎不罕河对众人笑道：“怪不得这里被称作‘滩’，还真是形容的贴切啊！斐迪南，这条河的上下游都是这样吗？”
“不是，大人。往上下游只要再走几帕拉桑，水面会变得又宽又深，战马是无法洇渡的，要想过河必须搭浮桥，只有这一截河面是这个样子。”斐迪南答道。
众人往水面看去，眼前的水流简直不能叫河，两边河滩绵延，河床宽达几帕拉桑，长满了沙棘、沙柳等灌木，都生得植株高大、异常茂盛。由于水流减缓，河道中间被淤积出一块块平缓的沙地，这些沙地上也郁郁葱葱地长满了一人多高的灌木丛。河水在这里才深及马膝，水流又浅又缓，像一道道小溪，梳子一般流过那些河道中间的沙地。整个河段一眼望去，更像是一片沼泽湿地，完全没有大河的感觉。
阿瑟指着河水道：“斐迪南，你有没有下河试过，河底淤泥深不深，战马可以过去吗？”
“还行，最深处仅及马腹，战马过河没问题。咱们的几个百人队就是从这里渡河到对面侦查的。”斐迪南道。
迪恩望着那些植株粗大的灌木丛道：“妈的，这里真不是个好地方，太凶险了，这些灌木丛里藏多少人都没问题。”
斡烈笑道：“呵呵，幸亏这里没有敌军的伏兵，不然还真是麻烦呢！”
最后，斡烈选了一处视野开阔的高地做了宿营地，营区一划分，各千人队竖栅栏起帐篷，挖灶煮饭，布置哨位，部队算是在浑水滩安置下来了。
第十集 第三章
晚上吃过饭，斡烈把所有千夫长一级的军官都召集到了大帐。
斡烈看看人都到齐了，轻咳一声道：“好了，咱们开会。”
帐内十多个人都停止交头接耳的私聊，齐齐看向斡烈。
斡烈先是对斐迪南道：“向参军司上报的信使派出去了吗？”斐迪南躬身答道：“信使已经连夜出发了。”
斡烈点点头以示满意，眼望帐内众人道：“咱们已经平安到达目的地了，不过参军司给咱们的命令是要扼守住这里，防止敌军从这里渡过扎不罕河。在西面的会战结束前咱们要一直守在这里，这里的地形白天大家都已看过了，今晚召大伙来就是商量一下怎样布防的事，有什么想法都提提吧！”
帐内静了片刻，千夫长冈瑟先开口了，“大人，我先说说，这里布防难度太大了，河滩两边的灌木丛藏个上万人马都没问题，附近也没有可以一览无余的制高点，布多少哨位都没用，有敌军来偷袭根本防不胜防。”
千夫长韦伦附和道：“是呀，灌木丛长得比人都高，敌军摸到身边也发现不了，太容易为敌所乘了，如果长期驻守，这里实在不是个好地方。”
斡烈问道：“你们说得也有道理，不过我们反正要在这里驻守的，你们说应该怎么办？”
这时张凤翼插话了，“大人，我看不如把宿营地设得离这里远一些，设到二十帕拉桑之外的高地上，每天派一个百人队来这里警戒执勤好了。这样既能远离险地，保证安全，一旦有敌情，大队人马也能迅速赶到。”
冈瑟一拍大腿赞道：“这个法子不错，我看可行！”
“嘿嘿！军令是要咱们堵住经过这里的腾赫烈人，你们倒好，先想的不是怎样挡住敌人，却是怎样逃起来方便。”勃雷双手抱肩，不屑地撇嘴道：“把军营设在二十帕拉桑之外，哈，凤翼，你倒真想得出来。”
韦伦反问道：“那你说怎么办？反正我是觉得周围这些灌木丛太容易藏人了，像这样漆黑的夜晚，敌军沿着灌木丛摸进来，谁能发觉？”
“那也不能光想着逃跑呀！”勃雷把眼睛一瞪不客气地说道：“咱们可以在河岸边就地筑垒，这里有水有泥，营区周围的灌木正好可以砍伐掉筑墙垒用。用不了几天我们就能筑起高高的土垒，外面再挖几道壕沟，插上灌木做的鹿角拒马，难道还怕一些溃兵来骚扰偷袭吗？”
斐迪南插话补充道：“嗯，如果要驻守较长时间的话，筑垒虽然费事点，却是最稳妥保险的。韦伦不是说没有观望敌情的制高点吗？咱们可以在营垒四角多筑几座箭楼，警戒问题不就解决了。”
迪恩捋着胡子道：“勃雷与斐迪南说的加在一起，基本上就比较完善了。这里取材方便，我们七千人齐动手，几日内筑起一座土城不成问题。”
张凤翼摇头道：“打垒筑城不是好方法，先不说土城没筑好之前敌军来袭怎么办，太依赖工事其实就是把咱们钉死在这里了。”
勃雷不高兴的反驳道：“什么叫‘钉死’在这里了，咱们原本就是步兵，守城正是咱们的拿手好戏，筑好土城后咱们凭城而守，看谁能把咱们怎么样？”
张凤翼道：“城池的好处是易于攻守，但这里太容易为敌所乘了，你可以砍掉城周围的灌木，可你能把河岸边所有的灌木都砍干净吗？可能某一天你一觉醒来，突然发现敌军将城围得像铁捅一般，把咱们困在自己苦心修筑的牢笼里。”
斐迪南插话道：“西边会战溃散的腾赫烈军有能力把咱们重重围困吗？”
勃雷也道：“围起来正好，还怕他们逃走呢！只要不跑，老子一个一个挨个收拾。就算敌军势大，西边的我军主力难道不追击敌军，难道不救援咱们。要知道，参军司给咱们的命令可是扼守住此地，不是一只脚踩在这里，另一只脚随时准备开溜。”
张凤翼道：“你们光想到西边，要是扎不罕河东边也有敌军呢？要是腾赫烈军不只一路，还有另一路偏师呢？”
迪恩笑着开口道：“凤翼，你又来了，敌军连浑水滩这么重要的渡口都不守，怎么可能在扎不罕河以东还另有部队嘛？这里既然没发现敌军，就已经证明了向主力侧后迂回之敌就是腾赫烈的奥古兹诸部主力。”
张凤翼有些赌气地道：“没发现敌军并不等于没有？这地方大家白天也都看了，铺天盖地的灌木丛，藏几个斥候小队成什么问题？也许敌军正是像我说的那样，在远离这里的地方宿营，只派斥候藏在灌木丛中蹲点警戒的。”
一听张凤翼这么说，斐迪南有点不高兴了，嘟着嘴道：“凤翼，我们千人队搜索的时候可是十分小心翼翼，如果有敌军，斥候是绝不会放过的。”
“好了，不要说了。”斡烈摆手止住争吵，帐里争执得隐隐已经有火药味儿了，他看着众人，大家静了下来，最后他把目光转向阿瑟问道：“迪恩肯定是赞同勃雷与斐迪南的意见了，你的看法呢？”
张凤翼目光迫切地望着阿瑟，满眼希冀之色。
阿瑟为难地看了看张凤翼，道：“凤翼，我与师团长一向重视你的意见。出发前咱们判定北面之敌是不是主力、敌军有没有另一路偏师，主要是看浑水滩是否有敌军驻守，现在咱们也到达这里了，这里一个腾赫烈人也没有。现在你仍认为敌军另有一支主力部队藏在扎不罕河以东，我不知道你的依据是什么？你能说给大家听听吗？”
张凤翼有些激动地道：“虽然没有直接的证据，但我断定现在阔连海子北面之敌一定不是腾赫烈人的主力。敌军行动看似隐蔽，其实却欲盖弥彰，故意曝露给我军知晓。再有腾赫烈人一直沿着火里兀麻沙漠行进，大人也知道，腾赫烈人对沙漠是十分熟悉的，他们知道许多我们不知道的水源地，形势不利时他们随时可以避入沙漠。属下以为这正是当前阔连海子北面之敌沿着沙漠行军的目的，可如果是几十万的大部队，那沙漠里稀少的水源是绝不可能供给那么多人畜饮用的。一旦失了这重保障，他们也就没有必要非得沿着沙漠行军了。”
张凤翼说罢环视着帐内诸人，几个好友都不自然地躲开了他的目光。
最终斡烈摇头道：“凤翼，你这个说法还是牵强了，既然是迂回当然要走偏避不易发觉的地方，不走沙漠边缘还能走哪？”
张凤翼张口还要再说，斡烈摆摆手道：“不要说了，阔连海子之敌怎么迂回不关咱们的事，咱们师团只要把这里守好就行了。现在我决定，就按勃雷与斐迪南的法子办，咱们在河岸上起垒筑土城，为保险起见，清理周围五百步内荆棘灌木，挖三道土壕，每道壕之间再栽鹿角与拒马，这样即使再来数倍于我的敌军也能抵挡得住了。”
帐内诸人轰然响应。
张凤翼突然又道：“大人，请给我一支人马，让我继续向更远的地方延伸侦察。”
帐内所有人都愕然地看着张凤翼，心道张凤翼这回是怎么了，师团长已经拍板的事儿怎么他还不死心？
帐内静了片刻，斡烈开口道：“好吧，就把斐迪南的斥候分队调给你指挥，我军外围的警戒任务就交给你了。”
※※※※
与此同时，扎不罕河东岸上游二百帕拉桑的一处谷地里，一架架白色的毡帐像天空的云朵般连结成片，云集辐辏的帐篷中间，腾赫烈诸部元首勒卡雷那座一百二十驾的金顶帐车份外辉煌高大，高高的牦尾在夜风中飘扬，宛如俯视着众生的神。
“元首，您猜得果然没错，汉拓威军终于来了。不过人数有些少，还不到一个万人队，全是骑兵，想必也是汉拓威军中的精锐。元首，咱们是不是趁其立足未稳，给他们来个迎头一击。”狄奥多里克用手比了个斩切的姿势道。
勒卡雷盘坐在毡毯上，身子倚着几案，严厉刻板的脸难得地破颜而笑，“狄奥多里克，别太急躁，咱们再等几�