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在战士们看来，黄草泊简直是造化的奇迹，在一眼望不到边际的沙漠里，却偏偏存在着这样一片绿色的灌木丛与漫天黄沙进行着顽强的抗争。及至看到那灌木丛重重保护下的一小片水池，所有的白鸥师团战士都欢腾起来，争先恐后地纵马向池塘冲去，一时间，不大的小水池黑压压地泡满了兴奋的士兵与战马，大家互相向战友身上尽情地泼水嬉戏，战马打着滚儿在水中欢快的嘶鸣。
岸边的千夫长罗宾斯坐在马上声嘶力竭地喊着：“弟兄们，快上来，别在池子里洗澡，这里的水还要供大家饮用，弄脏了就喝不成了。”
任凭他喊破喉咙，也没有一个人理睬他，后面的战士还是欢呼着向水中涌去。
罗宾斯转头向并肩而骑的庞克苦笑着道：“庞克大人，你也看到了，不是我不阻止，实在是弟兄们都渴坏了，算了，脏就脏点吧，现在对我们来说，只要是水就喝的下。”说着开始脱身上的铠甲。
庞克眼看着池塘里密密麻麻攒动的人头连连摇头叹息，对此也是无可奈何，猛然转头却看见罗宾斯正在脱胸铠，立刻睁目诧异地道：“罗宾斯大人，你这是干什么？你可是卡西乌斯大人专门派来监督弟兄们不要污染水源的呀！”
罗宾斯尴尬地笑道：“庞克大人，实在抱歉，既然弟兄们都下水了，池子里哪还差多我一个呀，你就睁一只眼闭一只眼算了。”说罢，向池中吹一声响亮的呼哨，挥着手臂喊道：“弟兄们，我来了！”
他两脚一磕跨下马腹，战马欢快地长嘶一声，纵蹄跃入水中。几个泡在水中的士兵慌不迭地让开位置，水花飞溅，周围传开一片笑骂声……
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此时，梅亚迪丝新设的帅帐之内，两师团几个重要首领正汇聚在一起商讨下一步行动。白鸥师团三位首领心情大悦，在检阅了十一师团斗志昂扬的官兵与大批充足的辎重后，连最摇摆不定的卡西乌斯也信心大增，感到胜算十足了。
军帐内卡西乌斯的发言最为活跃，也数他与张凤翼最为亲热，“老弟”长“老弟”短的叫得让人起腻。
只见卡西乌斯挥动手臂，眉飞色舞地道：“经过这次行军，我军已经完全转被动为主动了，现在腾赫烈军变成了疲兵。我军只要死守此处，再拖上几天，就能使腾赫烈军陷入无水无草的绝境，就是想撤兵也无力走出沙漠了。到那时腾赫烈军兵力再强，也不过是砧板上的羔羊任我宰割。凤翼老弟，你的谋划太绝妙了！”说罢放声大笑，神情极为畅快。
帐内诸人对卡西乌斯的兴奋都漠然应之，报以一个平淡的微笑而已，只有迪恩万夫长最沉不住气，皱眉头反驳道：“卡西乌斯大人，你计划的虽好，可存在一个漏洞，要是腾赫烈军不来攻呢？”
“不来攻？在下不明白老将军是什么意思？”卡西乌斯一愣，干笑道：“腾赫烈军已经深入沙漠追了我军这么远，现在终于追上了，怎么可能不开打嘛！”
迪恩看着卡西乌斯发怔的表情，心头有些快意，捋着琵须笑道：“交手大概是免不了的，怕只怕腾赫烈军不会如咱们所愿死战不退？腾赫烈军开始肯定会全力进攻我军，就不知受挫后会是什么反应。若是敌军一看啃不动咱们主动撤兵了呢！卡西乌斯大人方才也说了，腾赫烈军是做好充足准备才进入沙漠的。来四天，回四天，估计所带的给养还是够他们强撑着退回草原上去的吧！”
卡西乌斯睁大了眼睛，提高音量冷笑着叫道：“笑话！有咱们两军在此，岂能容腾赫烈军再回到草原？怎么？莫非你们十一师团另有打算？”
斡烈看卡西乌斯急了，连忙接过迪恩的话头道：“万夫长大人误会了，我们十一师团无论如何都是要与贵师团同生死、共进退的，这一点卡西乌斯大人但请放心。”
看着卡西乌斯的情绪稍稍缓和下来后，斡烈又笑道：“其实现在的形势对我军也是十分有利，就是在此展开部队与腾赫烈军决战也未尝不可。只是老夫有些贪心了，咱们当初计划是要把敌军诱入沙漠，使敌军陷入没粮吃、没水喝的绝境，让腾赫烈军困死在沙漠中，这样我军可以少牺牲一些将士嘛！”
卡西乌斯终于醒过味儿来，立刻斜睨着张凤翼，冲梅亚迪丝冷笑道：“这么说的话，咱们不是白在沙漠中走了一遭吗？那几百个渴死的弟兄不是白死了吗？”
苏婷开口回护张凤翼道：“话也不能这么说，怎么说我军现在占据着水源，是以逸待劳之势……”话未说完，便被卡西乌斯的连连冷笑所打断。
诸人嘴上不说，心里明白卡西乌斯所言其实并没错。
张凤翼向在座诸人欠身一礼，开口道：“诸位大人，黄草泊的确离草原太近，还不足以陷敌军于绝境，目前敌军也未疲敝，更不足我军展开决战的时机。”
诸人面面相觑，都疑问地看着张凤翼。
苏婷忍不住道：“不与腾赫烈军作战，咱们能到哪去？”
张凤翼笑道：“当然是引着腾赫烈军向大漠更深处走了，黄草泊只是咱们的一个跳板，若再向里走三天路程到达另一个水源地——饮马坑，任腾赫烈军背生两翅也逃不出这茫茫沙海了。”
帐内诸人长出一口气，卡西乌斯缓缓道：“老弟是不是早就想好了这第二个落脚点，却让我们这些人都蒙在鼓里呢？”
张凤翼赶紧躬身道：“大人多心了，说实话，对于后面这股腾赫烈军能不能上钩，属下也无法确定，只能走一步说一步，继续诱领敌军深入大漠为上策，可是一旦敌军发现咱们破坏了水源，再无法补给到淡水，是不是有胆量再追下去，谁也无法保证。若是敌人撤军的话，我军应迅速轻兵迂回到阔连海子，趁敌军刚出沙漠疲敝不堪的时候展开决战。”
话方说完，卡西乌斯就皱眉不满地道：“说到底还是拿不准嘛，又要跑路，又要迂回，到底是跑路还是迂回？”
迪恩不屑地插话：“无论是向前还是向后，左不过骑马行军嘛，只不过方向不同而已，我们辎重师团都没叫苦叫累，你们骑兵师团反而受不了了吗？”
卡西乌斯倏地变了脸色，按桌子就要说话，被梅亚迪丝摆手止住。
“虽说是两手准备，不过到底应该有所侧重。”梅亚迪丝直视着张凤翼，目光殷切地道：“凤翼，你不要心存顾虑，大家商讨敌情，说对说错都没关系，你认为敌军会做出哪种选择呢？”
帐内诸人都注视着张凤翼，张凤翼沉思片刻，抬起头回视着大家，缓声说道：“从我们与敌军交锋的历次经历来看，我断定敌军首领是个狂妄傲慢且赌性坚强的人。这样的人敢于行险，易受挑衅，我想只要我们发牌，对方一定会跟进的，这次诱敌至少应有七成把握可望成功。”
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两日后，中午。
“大汗！前方急报！”斥候兵急驰至髡屠汗的帐车前，飞身下马，半跪在沙地上向车内行礼。
“讲！”车内道。
“我军前头部队在黄草泊受到汉拓威军阻击，赫尔吉大人已经率部向前组织进击。”斥候禀报。
“汉拓威军有多少？”车内再问。
“约六七千人。”
“知道了，再探！”车内道。
斥候退下后，阿撒兹勒知道髡屠汗必有吩咐，立刻策马向前，“大汗。”
“上次逃窜的汉拓威军全部都在咱们眼前了，你与科斯塔立刻率部向敌军左右两侧迂回出击，协助赫尔吉主攻。”
“是！大汗！”阿撒兹勒兴奋地高声应道，一路上他总怀疑汉拓威军撤退有诈，没想到事实正如髡屠汗所料，敌军主力明明白白地摆在了眼前，看来以前全是自己瞎猜疑了。
他飞马急驰至自己的万骑队，冲着属下挥手高喊道：“汉拓威军就在前方，全体放弃辎重，随我出击！”
第七集 第六章
此时，黄草泊的上空箭如飞蝗，两方的骑兵正在展开激烈的对射。
汉拓威一方占据了黄草泊前沿的一座缓坡，居高临下面向赫尔吉展开了轮射队列。刚开始赫尔吉组织部下发动了两次冲锋，由于沙州松软，战马无法快速奔驰，出击的士兵伤亡巨大，能冲到敌军阵列前的战士寥寥无几。无奈赫尔吉只有改变策略，放弃冲锋，命令部队缓缓前进，在弓箭射程内与汉拓威军展开对射，这样虽然彼此都有消耗，可毕竟汉拓威军人数不占优势，终究耗不过腾赫烈军的。
不出赫尔吉所料，几轮对射之后，汉拓威士兵开始上马后撤，赫尔吉下令部队向前压上。汉拓威军虽然退却没有溃散，而是完整地保持着队列，有序地边走边射，骑兵们不断地在马上用弩机回身射击，使赫尔吉的骑兵部队始终无法放手冲锋，两方的弓矢你来我往，战斗陷入了胶着。
“到底是禁卫师团，装备就是不一样，他们的弩比咱们步兵用的弩轻便的多，怎么好像射得更远？”斐迪南看着白鸥师团的骑兵们回身向后发射弩箭，满脸羡慕之色。
“呵呵，眼馋了吧，这种骑射弩的射程比腾赫烈军的长弓还远，二百步内准头极佳。他们还有一种钢制的手弩，可以单手发射，与敌兵肉搏的时候迎面抬手一射，当真是防不胜防啊！”张凤翼在旁边笑道。
鉴于十一师团的骑兵能力太弱，这次负责阻击作战的主力仍是白鸥师团，十一师团已于两天前带着大批辎重沿路接应，只留下了斐迪南千骑队配合友军作战。为了使白鸥师团从容脱离敌军，斡烈把缴获的大批腾赫烈战马都借给了白鸥师团，使白鸥师团的骑兵一人三马，可以轮换骑乘。
得知腾赫烈军到达的消息后，梅亚迪丝把苏婷与卡西乌斯分别安排在了左右两翼，自己坐镇中间，只给了斐迪南千骑队一个在右翼外围警戒的任务，为此斐迪南大为不满，认为梅亚迪丝看不起十一师团，絮絮叨叨地向张凤翼说了好多梅亚迪丝的坏话。
待到敌我两军一交手，斐迪南当即闭上了嘴巴，几次胜利积蓄的傲劲儿完全消散。也许斐迪南会对属下的冲刺能力引以为傲，但白鸥师团弓骑兵的骑射技法绝不是斐迪南的重骑兵能望其项背的。
在马背上的多种轮射组合，使得白鸥师团的队列在攻守中进退有据，撤退时更是严整有序，显出王牌部队过硬的素质。
张凤翼瞥眼看到斐迪南凝重的脸色，知道他心里在想什么，在旁边察言观色地笑道：“怎么样，找到差距了吗？就咱们的弓法水平，让你当个外围警戒也不算屈材吧！”
斐迪南立刻转过脸来嘴硬地道：“他们不过装备好罢了，没什么了不起的。咱们的千骑队要也有这种铁脊骑射弩，一样也是王牌。”
张凤翼笑着摇摇头，不再与他争辩。
这时，斥候兵飞马跑来报告：“大人，外围发现大批腾赫烈骑兵正在向我部侧翼迂回，企图对我军形成包抄之势。”
张凤翼一引马缰带转马头，对斐迪南道：“敌军后面的大部队上来了，我去向梅亚迪丝师团长报告，马上就会下达撤退命令的，你赶紧把弟兄收拢起来准备撤退吧！”
斐迪南应了一声，张凤翼双脚一磕马腹，战马在沙地上一跳一跳地驰远了……
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“什么？又让汉拓威人给逃了？”髡屠汗血红的牛眼大睁，看着眼前三名垂头丧气的万骑长，简直不敢相信自己的耳朵，“汉拓威人有马，你们屁股底下骑的是猪吗？摆在眼前的敌军也能逃掉？什么时候希瓦克河的雄鹰变成这个样子了，你们是雅库特人吗？雅库特人可是从出生就会骑马的部族，连七八岁的孩子也不会放跑弓弦下的黄羊。可你们呢？率领三倍于敌的大军，竟眼睁睁让汉拓威人从眼皮子底下跑掉！”
科斯塔、赫尔吉、阿撒兹勒三人满面羞红，耷拉着脑袋大气也不敢喘。
最后被髡屠汗骂得狠了，万骑长赫尔吉有些不甘心地抬起头道：“大汗，仗打成这样您说属下们无能属下不敢反驳，不过据属下看，汉拓威人其实根本就没打算与我军作战，阻击一下只是做个样子给咱们看的。两方人马光是对射了一阵，连弯刀都没用上。”
髡屠汗眼睛一瞪，绷着脸道：“那又怎样！七千多人从你们眼前逃走总是真的吧！难道咱们雅库特的骏马比不上汉拓威人的马吗？还是你们根本没有尽全力追击。”
赫尔吉心想反正已是顶撞大汗了，索性把道理辩清，他俯首一礼回道：“禀大汗，这就是属下所说的第二个疑点了。与我们对敌的汉拓威军连一个轻伤员都没有，不但全都没有携带辎重，而且一个骑兵配有三匹战马，我们追击汉拓威军到十帕拉桑外，敌军就开始换马。大汗，咱们的坐骑再快也比不上三骑轮乘呀！”
赫尔吉说出这样的话，令髡屠汗不能不有所顾虑了。他思忖了一会儿，手抚着下巴缓声道：“竟然还