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王叔却有点踌躇，像是不想在光天白日下认人，或被人认出。
在晨曦中，他比在黝暗车厢中苍老。
不愧是老江湖，他神色转为自若，似老朋友般亲切。
“早，千岁，你母亲好吗？”
“托赖，恢复得很快，多谢你推荐的女佣。”
“这些日子，她一直未有再婚，难为她了。”
千岁诧异，他对他的家事，了如指掌。
“你大伯与三叔也都很好吧。”
“过得去，大伯已经告老回乡，三叔新近结婚，”千岁忍不住笑著补一句：“生活非常幸福。”
王叔微微笑，这时雨下得比较紧。
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第三章
一辆黑色房车驶近，在王叔身边停下。
千岁连忙替他拉开车门，王叔像是还想多讲几句，可是终于上车。
千岁关上车门，不知怎地，他也想再聊一会，可是车门一关，车子已经驶走。
他踯躅回家。
母亲已经起来，女佣正陪她玩牌，两人全神贯注，医生曾说：“这也是训练脑筋康复方法之一。”
千岁去补习社上课。
他走近布告板，员工师生有什么消息，总是贴在上边：外地寄来的明信片、通告、活动……
有人出让一套三十年前的大英百科全书，也有人愿替幼儿补习中英数，还有人教游泳。
没有孔自然的消息，她像是忘记了他们。
半晌，千岁回到座位上做习作。
上完课，推开补习社大门，有人叫他：“千岁。”
千岁一抬头，喜悦地说：“是你。”
苏智又一次把手伸进他臂弯，身体靠得很近。
“昨晚没有看见你。”
“我不舒服，看医生吃药告病假。”
“你怎么知道我在这里？”
“车上有你课本及笔记本子，上边都写著精英补习社，没想到你真是好学生，读英语有什么目的？”
“我这人漫无目的，去到哪里是哪里。”
“那也好。”
千岁握住她的手，她也没有挣脱，谁说一纸婚约无用，就是因为那张假证书，两人才熟不拘礼。
千岁说：“给我一个地址，见不到你，也好找你。”
苏智感动，“那么，请你到舍下小坐。”
千岁意外，“现在？”
“相请不如偶遇。”
“远吗？”
苏智笑笑，“难不倒你。”
真的，他是职业司机。
苏智住近郊一间十分庸俗的本地西班牙式别墅，她家在天台，推开门，有意外之喜，一屋雪白，家具简约，一尘不染，还有一大瓶姜兰，香气袭人，看上去极之舒服。
“好地方。”
苏智奉上香茗 。
千岁说：“一个人。”
“一个人有一个人好处，没有邋遢的男人用光牙膏卫生纸又不添置，不用洗他的衣服煮他那份三餐，不必应酬他亲戚及猪朋狗友，月薪剩下可以全部储起……”
千岁笑了，“我们的确不堪：毫不感恩，享尽温柔，有时还大吼大叫，又有一个毛病吃著碗里，瞧著锅里。”
苏智笑，“你很了解男人。”
“哪里哪里。”
苏智做了简单面食，千岁吃得很香甜。
他突发奇想：“如果我搬进来住，你会否每天煮面？”
苏智笑，“我刚陈列不用服侍人的好处。”
千岁惭愧，“你比我能干，我就没本事拥有一个自己家。”
“你要照顾母亲。”
“多年来都是她照顾我。”
苏智缓缓说：“明年中我就有足够本钱开一爿小小玩具店，专售学前儿童益智玩具”
千岁把昨晚车上行李箧内幼儿的事故说给苏智知道。
苏智动容 。
“来，”她拉起他，“我们去医院看她。”
他们一起到警署打探到地址，再赶去医院。
看护说：“那孩子在三楼病房。”
她带上他们上去，两人换上罩袍，走进大房。
千岁一眼就认出那小孩一头浓发，她正哭泣，蜷缩病床一角，发出受伤小动物般哀鸣。
看护说：“小珍，有人来看你，”一边叮嘱访客，“紧紧拥抱，给她温暖。”
苏智一声不响熟练抱起孩子，紧紧拥住看护说：“小珍，有人来。
看护说：“我们叫她小珍，每个孩子都是珍宝，你说是不是。”她叹口气。
说也奇怪，幼儿搭在苏智肩膀，渐止饮泣。
苏智轻轻摇晃身体，幼儿很快睡憩。
苏智小心放下小珍。
看护说：“王先生就是发现小珍的好心人吧，你们不必担心，已有加国家庭愿意领养小珍，他们已经轮候五年，小珍会拥有一对好父母。”
两人知道结局，甚觉安慰。
看护送他们出病房。
苏智轻轻问千岁：“放心了？”
千岁点点头，他握住她双手。
两人在一起竟消磨整天 。
千岁建议：“跟我回家吃饭。”
苏智答：“还未到见伯母时间。”
“别忘记我俩结婚已近两年。”
“王家宽宏大量，不予计较。”
千岁送她回家，“晚上再见。”
稍后，千岁到金源处加油。
金源咕哝，“你的车油箱不对了，只入三分之二油便满，怎么一回事？”
千岁突然醒觉，抬起头来，“换过了。”
金源大奇，“自己家里开车厂，你还到别处换油箱？”
千岁不出声，他驾走车子。
他在岭岗附近找到一家修车站，借了工具，把全缸汽油泵出，发觉少了三分一。
他钻进车底细看，油箱真的已经换过。
新的油箱里有暗格。
千岁不出声，仍然把油入满，付了费用，如常开工。
雨季到了。
阴天有个人撑著花伞等他，分外珍贵，苏智手上总拿著一些糕点，有时雨像白筋那样下，她会把点心纸袋收在衣襟里，以免淋。
她痛惜那个吃点心的人。
千岁惯常用一把大黑伞，撑开后更像乌云密布，苏智看不顺眼，送他一把黑绿伞，好看得多。
那一日，他自补习社出来，不见了她，心里打一个突，这时，忽然有人在身后拍他一下。
他转过头去，看到苏智笑靥。
她伸手进他臂弯，紧紧靠住，两个人都在笑，有点瑟缩，无限温馨。
忽然她伸手指一指石栏，叫他看。
千岁目光朝她手指看去，只见栏杆上有两只小小蚂蚁，扛著比它们体积大许多的一块树叶，匆匆回家。
苏智问：“像不像我们？”
像煞了担著绿色雨伞的他俩。
千岁却笑，“为什么不说我们像蚯蚓？”
两个人走到附近吃午餐。
千岁决定在那天告诉母亲，他已找到伴侣。
有人比他先一步。
女佣去应门，谨慎的她认得不速之客。
那中年男子对女佣说：“同王太太说，是王先生回来了。”
女佣把千岁妈轻轻扶出，在她耳畔说了几句。
千岁妈走到门前一看，“哎呀，”她说：“你回来了。”
女佣连忙开门。
那人正是千岁知道的王叔，他吩咐随从在门外等。
他一个人进屋坐下。
他说：“屋子同从前一模一样。”
千岁妈轻声问他：“你去了很久，南美洲那趟船还顺利吗？”
“过去的事不用提了，我见过千岁，与他谈过几句，他很好，我很放心他。”
千岁妈答：“他不爱读书。”
“难怪他，你我都不是读书人，他很难坐得定。”
“还没有物件呢。”
“好像已经找到女朋友。”
千岁妈惊喜，“他可没把她带回来。”
王叔凝视脸容苍老的她，“你病好一点了。”
她吁出一口气，“记性差多，只记得小事，像千岁喜欢吃洋葱排骨。”
“是，他的确喜欢吃红烧菜。”
千岁妈忽然起了疑心，“你是谁，你怎么知道这些？”
她撑得桌子站起来。
王叔苦笑，“你不记得我了。”
她刹时间想起来，又摇头，伸手招女佣。
她扶住女佣，“我累了，你送客吧。”
女佣扶她进房，再出来听吩咐。
王叔只说：“你好好用心照顾王太太，别说我来过。”
女佣答是。
王叔离去，这时，他的背脊也似乎比进门时佝偻。
他那辆黑色大房车刚驶走，千岁回来了。
他一进门便兴奋地叫：“妈，我有话说。”
女佣告诉他：“太太睡著了。”
“啊，那么明朝才说。”
他去看他母亲，只见她背著他，呼吸均匀。
大床仍是那张古董藤榻，比弹簧硬得多，睡惯了却十分舒服。
千岁小时常赖在大床上听母亲讲故事，又躺床上看漫画吃零食，母亲从来不赶他，直到他十一二岁自己不好意思才离开。
他如常开工，正像苏智所说，走上一年半载，希望可以上岸。
凌晨返家，母亲仍在休息。
他轻轻坐在她身边，“妈，我稍后带朋友回来见你。”
母亲不出声。
“你会喜欢她，她十分懂事，也不爱说话。”
这时女佣已站在门口。
“妈——”
女佣起了疑心，走过来把手搭在太太肩上。
千岁把母亲身子轻轻扳过来，只见她脸色灰白，已无生命迹象，刹那间千岁只觉利箭攒心“妈——” 。
女佣立刻出去叫医生。
千岁一言不发，埋首母亲身边。
医生赶来，处理一切事宜，轻轻同千岁说：“心脏自然衰竭，寿终正寝。”
千岁没有言语。
他找到电话，与苏智说了几句，她随后赶来。
她陪他奔走整日，两人紧紧握手，籍以增加力量。
中午时分，千岁忽然想起亲人，通知金源，在电话里只听见蟠桃号啕大哭，他这才明白，母亲是永远不会回来了。
三叔一动不动坐在客厅中央等千岁，黑衣黑裤的他深深垂头。
这会，三婶没有做贴身膏药，假想敌已不在人世，她可以放心了。
三叔抬起头，想说什么，但终于没有开口。
千岁把手放在他肩膀上，三叔忽然抽噎。
办完这件大事之后，千岁看到脸上出现第一条皱纹，接著是第三条、第十条。
他站在房里，凝视母亲遗物。
一副老花镜，一叠报纸，一瓶旁氏面霜，一面镜子，一把梳子。
抽屉里有一本与千岁联名的存折。
就是那么多。
三叔与千岁商议一些琐事：房子可要出售、杂物如何收拾……
忽然三叔说：“她从来没有过过好日子，不过，千岁你一直在她身边。”
这时有人敲门，女佣去开了门。
三叔看到那个熟悉身形，雷亟般呆住。
“是你。”
来人是王叔，千岁大表讶异，“你俩一早认识？”
三叔抢在千岁面前，“你来干什么？”
“千岁母亲已经不在，我来带千岁走。”
什么？
只听得三叔说：“不行！你别碰千岁。”
“他此刻不大不小，不上不下，耽误一生，不如跟我走，闯一闯世界。”
千岁忍不住提高声音，“喂喂喂，你们在说什么，王叔，你到底是什么人？”
三叔转过头来，“你不知他是谁？”
千岁心里好大一个疙瘩。
他走近一步，“你说你也姓王，你是谁？”他瞪著王叔。
“千岁，跟我走。”
“你是什么人，你可是家父生前的朋友？”
三叔忽然发出老鸦叫般笑声，“千岁，来见过你的好父亲。”
千岁一听，退后两步，睁大双眼，双手掩住胸口，像是想保护自身。
三叔说什么？
千岁耳畔嗡嗡声，眼前金星乱冒，可是，经三叔这样一讲，七巧板归了位，拼出一幅图画，过去残缺不齐的景象，今日都得到答案。
——家里从来没有父亲