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地饮尽。
那年轻男子又端起了酒樽
接下来，两个人你一尊，我一尊，觥筹交错，倒也饮得不亦乐乎。只是，每当吴晶问起年轻人的身份称谓之时，总是被他打断。吴晶心中虽然狐疑，却也无可奈何。
二人又饮了一阵子，便都有些酒酣耳热，但那年轻人显然教养很好，说话间依然是风度怡然，更重要的是口齿灵便，思维清晰。很显然，他自来便是一个健谈之人。
天色，已经渐渐暗了下来，吴晶虽然对眼前这个年轻人充满了好感，但白吃了他一顿，心下还有点愧疚，便说道：“我不胜酒力，这就要走了，小兄弟既是执意不肯留下名姓，那也罢了，他日有缘再会，改成我请你吃酒便是！”说着，便要起身离去。
那年轻男子要起身拦住，道：“先生，不可走啊！”
吴晶便有些不悦了：“你这人好生奇怪，既要请我吃酒，又不让我走。莫不是你身上根本没有银钱，只能吃那种你请我付的酒？”
那年轻男子洒然一笑，道：“先生说笑了。不瞒先生说，这家酒楼和小人倒有几分渊源。莫要说我只是领了先生一个人来吃酒，就算领了十个八个的来，也不必付账，可以吃饱喝足便径直离去。而且，就算月月如此，天天若是，也没有关系！”
“哦！”吴晶倒是来了一些兴趣，道：“怪不得方才他们上酒上菜竟是这般神速，原来竟有这般缘故在。不过，既然你无须为此付款，又为何却还要拦住我呢？莫不是你有所求？我明白了，你想要入仕，想让我向大王推荐吗？你这年轻人谈吐不凡，见识也不俗，实乃难得的人才，若是能来入仕，对我大秦，不啻一件好事呢。我倒是很愿意为国举才！”
那年轻男子摇了摇头，道：“非也！”
吴晶便有些疑惑了：“那你却是为何？”
那年轻男子笑道：“恕小人直言，先生今夜不宜下了此楼，若下此楼，难免血光之灾！”
吴晶心中的疑惑顿时变成了恼怒：“年轻人，我只是见你这人还不错，才和你坐着叙谈这许久。你为何却这般无礼，竟然诅咒于我！”
那年轻男子并不恼怒，他脸上的笑意没有半分的变化：“先生，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。我并非妄言，奈何先生不信！”
吴晶冷笑道：“我这个人没有其他的，就是一样，决不信那怪力乱神之言。所谓天命、命数等言，我一概不信。你这个年轻人，这一向以来，我是十分信任的，奈何你却迷上了这等学问，真真令人失望之极。也罢，咱们就此别过，今后就当素不相识好了！”
说着，吴晶便又准备饶过那年轻男子出门而去。
那年轻男子却哪里肯舍，再次拦住，道：“先生这般说话，却是武断了。咱们何不来打个赌，先生你只消在我这楼内坐上一晚上，若是到了明日凌晨还有你此时的想法，我自然欢送先生，从此之后，以先生为师，先生让我学何等学问，我便学何等学问。若是那时节你改了想法，先生也需听我一言！”
吴晶心下对这个年轻人还是很是看好的。他倒是不希望这个年轻人整日研究那些虚妄的学问，以至浪费了大好天赋。听得年轻人这般说，暗忖道：“这倒也使得，我若是今日赢了他，也恰好让他改辙向学，凭着他这番学问，怕不能成为那经世济国之才！若是我有了这样一位门生，也在大王手下被重用，大王倒也不好对我下手了！”
有了这番计较，吴晶便又重新坐回到自己的位置上，说道：“既是你这般说，我倒要看看！”
那年轻男子也坐下来，又端起一樽酒，向吴晶道：“敬先生！”
这一回，吴晶却并不给面子，冷冷地说道：“受不起！”
那男子也不尴尬，便自顾将这酒饮下。
就在此时，窗外一阵鼓噪呐喊之声传来。那年轻男子打开半边窗牖，向吴晶笑道：“先生请看！”
这酒楼的对面，恰是吴晶的府上。吴晶抬眼望去的时候，恰见上百名官兵正如狼似虎地向自己的府中冲去。而吴府的外面，早已被团团围住，看那架势，就算一只苍蝇，都难以逃出来。
吴晶愕然地看着这一幕，久久无语。忽然，他回过头来，厉声向眼前的这年轻男子道：“你到底是何人？”
那年轻男子笑道：“小人雷喻！”
“你——你是太原雷喻雷晓明？”
雷喻微微一笑，道：“想不到小人这点微薄之名，先生竟然也知道！”
“那，这一切，都是你们搞的鬼？”
“小人若是否认，先生是不是就会鄙视我？也罢——确实是我等所为，用的，只是一个并不高明的离间之计，说实在的，若是李效对你十分信任的话，很容易就能识破，但是你看见了，事实上，他对你并不十分信任。”
吴晶心下迅速盘算开了。他知道，到了如今，他已经是退路全失，若不投靠赵平，就只能等着李效将自己砍杀。这一比较，就很容易得出进退之计了。于是，他便不继续在那些问题上纠缠，而是问道：“长安城防卫森严，咱们如何逃出樊笼？”
雷喻眼中闪过一丝赞赏之色。识时务者为俊杰，吴晶就是这样一种人，他不会被自己的个人情绪掌握决定。他判断走向的依据，永远是事实。
“先生放心，我等早有布置。前面已经有了一个人，化妆成先生的模样逃出。他会和我们的人一起一路牵引追兵的注意力。因此，长安城并不会戒严太久，因为先生‘已经’逃出去了！我们只消在这楼上好吃好喝好住地歇上几天，便可以大摇大摆地出城而去！”
第七卷 天下一统 28。向德的春天
“什么？”李效暴跳如雷：“人跑了？”
他不住地来回踱步，口中喃喃地说道：“不行，不行，他知道太多的东西了，这次的谋取扬州之计，就是他献上来的，决不能让他活着到达太原！”
说着，他忽然转过头来，向长安城的长安城守道：“你确定他已经逃出城去了？”
长安城守立即肯定地答道：“今日议事的大会刚刚结束不久，他便去了东门，从那边走了。当时，还有一些士卒看见他，只是碍于他的身份，不便相问而已！”
“如此说来！”李效有些恼怒地说道：“他已经逃了不短的时间，那还不给我去追，立传名沿途各地，务必给我将他截住，以他的首级来献者，赏金千两，活捉来献者，赏五千两！”
长安城守一听如此重的悬赏，眼中直冒火光。要知道，就算一场大战的赏格，也很难达到这个数字的，何况只是抓一个人！
“末将这就去，就算追到天涯海角，也要将他擒拿归来！”
李效挥挥手，命他去了。
长安城守刚走，一直在旁边静候着的向德便凑了上来。他眼神锐利，看出李效有话要向他“请教”了。自然的，吴晶既去，，如今能给出一点意见的，也只有他了。
“尚仁哪，你觉得此事，应该如何？”
向德一喜，李效还是第一次以如此低姿态，如此温和的语态向自己请教。这对他来说，实在是一个好的开端。向德知道，只要处理好这件事情，他就基本可以完全代替当初吴晶在李效眼中的地位了。
向德心下虽喜，脸上却丝毫不动声色，他只是略作沉思状，微微一沉吟，才说道：“其实，德以为，吴先生似乎并不是那种贪生怕死，见利忘义之辈。再说了，说一句不怕大王生气的假设，就算并州赢了这场秦赵之间的决斗，而那时候吴先生尚在大王的手下，那赵业也未必就会杀他吧。听说赵业此人还是很有些心胸的，他总知道两军对阵，各为其主的道理吧？况且，以吴先生的才智，恐怕那赵平见之反会惊为天人——”
“不要再说了！”李效忽然暴怒，脸色一下子青了：“无耻饕餮小人，你还在为他开脱！他心中哪有什么仁义礼智信，他心中唯一想的，恐怕就只有他的前程，他的富贵罢了。怪不得，怪不得我说他今日竟是这般奇怪呢，大家把该说的都说完了，他也不愿出来发言，直到孤亲自催促了，他才勉强发言。而且——”
向德低下头去，任凭李效不住抱怨。其实，这便是他所要达到的效果了，尽管如今李效是对他的话大为恼怒，但过后一想，却又会觉得他向德胸襟开阔，比起那个无耻小人吴晶来，又好得多了。而且，这也是一种间接的表忠心：“我这样的人，即使不投降赵平，赵平攻陷长安，也不会将我怎么样，我自然没有必要枉做小人。”
李效咆哮了一阵子，回头看见向德低头受教的样子，心下顿时又软了下来。李效手下最缺的便是智谋之士了，这个向德虽然在才干上比起吴晶来，还差着不少，但却是一个实实在在的强人，至少在他手下诸多庸碌的文臣之中是翘楚之辈。李效对他，自然只能笼络。
“尚仁啊，孤方才怒气过甚，说了一点过重的话，你莫要往心里去。孤只是一时激愤罢了！”
向德连忙作感激涕零状：“大王说哪里话，只是德一时糊涂，为那卖主求荣的小人说了一些不该说的好话而已，大王教训，字字珠玑，宛如金玉，得受教了！”
李效感叹一声，指了指那边的位置，道：“坐下来说吧！”
向德知道此时不宜多客气，只是略略道声谢，便坐了下来。
“尚仁能理解孤王的难处，就是难得了。说实在的，孤王如今实在是太失望了。孤素来最为信任吴晶，对他不可谓不尽心，凡有赏赐，他总是最多的、最好的，凡有谏言，都是先征询他的想法。可没有想到孤这一番信任，换来的却是这般结局。孤伤情哪，真是伤情哪，难道多年的君臣之情，多年的共同征战，就比不过那么一点荣华富贵的诱惑大吗？难道到了太原，他还能拿到比这更多的东西吗？”李效一脸的痛苦，长吁短叹。
向德连忙安慰道：“大王莫要多想，那只是吴晶自己目光短浅罢了。他以为赵平匹夫得志，可长久猖狂，但德倒是以为，赵平少年得志，这么多年一帆风顺，是对他有益之处，却也更是有害之处。他这么多年，少受挫折，早就养成了刚愎自用的行事作风，这性格在平日里还关系不大，可到了关键时刻，却足够致命，因为他这样的人经受不住打击。
而如今，赵平就在经受平生第一次大打击，那便是赵麟之死。赵麟对于赵平的重要性，是不言而喻的，可以说，没有赵麟的扶持，便没有赵平的今日，也没有太原的今日。大王您看看，并州那些老将，哪一个不是赵麟亲自带出来的？如今，赵麟撒手一去，赵平绝难坚持得住。我们很难猜测他需要多长的时间来恢复心中的创伤。三个月？五个月？甚至三年？赵平还年轻，他可以等，但其他人会给他时间吗？比如大王您？”
“不错！”李效被向德这么一说，振奋起来，一拍桌案道：“逆水行舟，不进则退，赵平暂时的退却，对孤来说，岂不正是一个良机？只是，我们应该如何行事呢？”
向德笑道：“大王难道忘记了吴晶留下的那个绝妙之策了吗？如何不继续按图索骥呢？”
李效有些迟疑地说道：“孤也有此想法，只是如今吴晶已经投敌，此计到底是不是他另外一套阴谋诡计呢？”
向德从容笑道：“不会，大王难道忘记了，此计是您不住相逼，才逼出来的，若是您不问，吴晶还不会回复呢！再说，此计不需咱们出动大量兵马，只需随意派几个说客而已，即使事败，也毫无损失，咱们又何妨一搏？”
李效点了点头，断然说道：“正该如此！”
第七卷 天下一统 29。再次施计
向德再次回到了自己的府上。这一次和白天的那一次回归，心情上是截然相反。若不是有一众随扈在旁边保护着，他甚至都想当场放声狂歌起来。
步入院内，面对这熟悉的亭台楼阁，这熟悉的花草树木，假山奇石，他觉得格外的亲切。他心下不停地在向自己说道：“我终于成功了！我终于成功了！”
和今日上午一样，就在这个时候，他忽然听见有人在唤他，回头看时，那还是鲍昭。不能不说，这的确是很巧的事情，居然又在刚进门的时候遇上了鲍昭。
但此时两个人的神情便有些不一样了。
如今的向德得了李效的信重，心态自然不一样了。而且，更为主要的是，他已经不再需要依靠鲍昭来为他打探那些事情了，再面对鲍昭的时候，就没有了那种热切。
但鲍昭则正好相反，他已经自己的东西献出来了，如今就再也没有什么可以依仗来和向德讨价还价的东西了，态度自然是要谦和下来。
“先生，如何，大王他老人家，一定是重赏了您了吧？”鲍昭有些热切地问道。他这话也不是平白无故问的，他这是在提醒向德，若是李效有了赏赐，向德怎么也应该分他这个首席功臣一点。
向德如何听不出鲍昭这言中之意，这也恰是他