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红袖和沈妙歌起身给六夫人见礼：“婶娘这个时候怎么过来？”沈五老爷却脸色微变：“我的好弟妹；这个时候你就不要再为难你五哥了。”
六夫人笑道：“我哪有为难五难；和大家伙的意思一样；我只是关心五哥罢了；”她转头看向红袖：“就是来和你们商量你们五叔父的亲事；不想你们五叔父就在这里；倒也省得我再跑来跑去了。”
沈五老爷叫苦不迭：“六弟妹；你就饶了五哥；五哥已经很烦恼了。”
红袖让了六夫人坐下；回头笑道：“五叔父；六婶娘如果要为难叔父；便会直接去了老祖宗那里。
沈五老爷立时明白过来；老脸上又闪过一点红晕：这两天自己这是怎么了？
六夫人看了一眼五老爷；然后和红袖打了一眼色；握了握拳头并轻轻—的挥了挥：“怎么样？有戏没有？”她是问希兰和五老爷的事情。
红袖轻轻点头微笑：“有几分。不过六婶娘要给五叔父提得什么亲事；是您哪一位亲戚。”
六大人笑道：我家可没有那么多的未嫁同辈儿的亲戚；所以要提得只是京中的一个人家；和她姐姐我们有些来往罢了。”
红袖闻言深深看了一眼六夫人：她并不是喜欢和贵夫人一起耍的人；闺蜜有几个人也都是红袖认识的；并不曾听说有哪一个有妹妹的；如果只是一般相识；六夫人这亲事提得可是很没有诚意。
六夫人的意思八成是为了同光和尘：往年妯娌们都给五老爷提亲；今年老二和老七都提了；她如果不提反倒显得好像不关心五老爷一样；也让妯娌们认为她在假清高。
红袖轻轻一叹：“婶娘这亲事儿；还真是可有可无的很。”
六夫人有些尴尬的看了一眼五老爷：“我听你们提过那个希兰夫人之后；哪里还会想给五哥找麻烦？只是嘛；唉；大家子里的日子就是这么回事儿。”
沈五老爷拱了拱手：“说起来倒是因我给六弟妹添麻烦了。”
六夫人连连摆手：“五哥这是说什么话呢？我原本倒是动心要好好寻一个好姑娘的；只是还没有寻到；五哥便回府了。”她没有再往下说话；反而转了话题：“我是要在老祖宗面前说一声的；五哥多担待吧。”
沈五老爷苦笑着点了点头：“不过；你不会也要请人家姑娘来府中走动吧？”六夫人赶紧摇头：“人家虽然不是大家子；但也是有名有姓的人家；哪里会让未出阁的姑娘胡乱出来走动？五哥放心就是；只要你一句话；我这里也就是提一提完的事惜。”沈五老爷点头之后；起身告辞：“你们聊吧；我还有些事情要忙；便先去了。”
众人送走了五老爷回来；六夫人摇着帕子扇风：“这天儿；居然当真热了起来；就好像是老天爷也来凑五哥的热闹。”
红袖和沈妙歌大笑；不过六夫人对于二夫人和七夫人各自要请自家的妹妹前耒；有着十二分的鄙夷；只是没有说出来而已。
打听了一番希兰的为人之后；六夫人抚掌道：“我倒真想见见这位奇女子；如果能同她相识做妯娌也是人生一大乐事啊。
红袖想起了二夫人对沈夫人所说的话；笑了起来：并不是人人都像二夫人想的一样；她没有算对沈府各房人的心思。
到了快晚饭的时候；红袖和沈妙歌却听到了一个让他们夫妻有些不敢相信的消息：明天；二夫人的表妹和母亲会过府来访。
来传话的潇儿道：“老祖宗让我过来告诉您一声；让您把明天的席面多准备两桌儿。”
红袖点头应了下来；和潇儿说了两句闲话后；便打发她回去沈老祖那里了。
红袖苦笑摊手道：“明不会七夫人的堂妹也来吧？这算是什么事儿；真不知道二婶娘想做什么！”
虽然对二夫人越来越有些不满；越来越有疑；；不过红袖总还是有一点希望；是自己和沈妙歌想错了；冤了二夫人。
沈妙歌闻言抚掌：“说的好！既然已经来了两家；不妨就都耒的好！”他心中动了恼怒；立时打发韵香给沈夫人去送信。
他要让母亲开口；让沈老祖或是沈太夫人请七夫人的堂妹明天一起过来。
希兰夫人明天要来；虽然没有说是为了沈五老爷而来；但是她的意思众人都是明白的；在这个时候；二夫人却硬把她的表妹也邀了来；这算什么？
给希兰夫人脸子看？希兰夫人如果误会是沈府的意思；依着她的性子绝不会再纠缠沈五老爷了。
拦下二夫人已经是不可能；而不让希兰来也不可能；倒不如就把所有要给沈五老爷相亲的人都邀了来；让希兰以为这是一个特别意义的宴请；而不是会认为那个二夫人的表妹就是沈五老爷内定的妻室；要好得多。
当然；这也不是非常好的主意。沈妙歌揉了揉头；看向红袖：“给五叔父送个信儿吧；我们不好同希兰夫人说什么；如果五叔父明天能待希兰夫人好一些；也算是一种认可吧。”
红袖轻轻点头；打发了赵氏去给沈五老爷说话；然后想了想道：“让大姐儿去给希兰夫人说好了————小孩子家童言无忌；说对说错我们大人到时都好圆的。”沈妙歌想了想道：“也好；能说破是最好的。”
红袖忽然扳着指—头笑了：“其实不悦破也没有什么不好；正好看看希兰夫人对我们五叔父有多深的感惜；五叔父的；；可不是一般女子能够进驻的。”
沈妙歌笑着嗔红袖胡闹；然后夫妻二人又细细的议了一番二夫人的用心；不过对沈五老爷的事情并没有太大的担心：因为沈五老爷已经对希兰夫人动心了；而这一点二夫人是没有算计到的吧？
沈夫人到了晚饭后送来了消息；沈太夫人已经打发人具贴子请七夫人的堂妹母女；明天一起耒府中玩耍；并且还让六夫人请她好友的妹妹也一起来一一只是六夫人推掉了。
红袖重新安排了席面；又换了宴请的地方；让人重新布置：仆妇们忙到了大半夜；自然是对二夫人有些怨言的。
二夫人却在晚上过来了；她来的时候时辰已经不早了；因为红袖要安排很多的事情；所以她和丫头们都在忙；并没有睡下。
二夫人来只是专程来道歉的：她并不知迸明天是希兰夫人来访的日子；原本打发人问了她表妹母女说是明天有空儿；她认为希兰夫人刚来京中不可能如此早的过府造访便应了下来云云。
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正文 七十一章 客人来早不来晚
红袖听完二大人的话后淡淡一笑：″无妨的；一个人也是要请；两个人也是宴请；而且这样大家坐一起更热闹一些。”
二夫人还是有些不好意思：“我听到老祖宗说明天希兰夫人也要来时；便想让我表妹不必来了；只是时辰太晚城门已经关上了；唉一一
红袖这才知道二夫人这位表妹居然是在城外住的；看来家境什么的应该不怎么好吧？不过她并没有说这个；只是安慰二夫人没有什么。
怎么说；希兰夫人只是初识；二夫人的表妹可是亲戚；她怎么能远近不分？
二夫人听得很感动；抚了抚红袖的手；又问有什么她可以帮上心的：“我当然知道你是不会怪我的；我也不是因为希兰夫人才道歉一——只是因此而让袖你忙碌；婶娘的心里感觉十二分的不自在。”
红袖又是好言相劝；终于送走了二夫人；她立在门前看着二夫人的车子走远了之后；才转身回房。
二夫人的确不知道希兰明天要来；因为她从来没有问过；也没有人在她面前提及过：只是她是不是听丫头们说过；那就只有她自己知道了。
第二一大清早；仆妇们又要早起布置园子与准备席面二夫人也早早的起耒；使了人打赏了一大早就起来忙碌的仆从们；一下子众人便没有了一丝怨气。
红袖听说此事之后；只是微微一叹：二婶娘还真是大方。
她起来之后；先到园子里看过才去给沈老祖等人去请安；沈老祖笑道：“可有什么忙不过来的吗？”
红袖笑道：“没有；原本一切都准备的差不多了；如今也不过是多加几桌席面罢了。”
沈老祖点头：“唉；我和你们太夫人再三的想；感觉你们五叔父还是不能和希兰夫人有什么瓜葛为好；只是如此一来；让你累了两日；忙过去你和妙歌出去松泛松泛吧。”
红袖笑着应付了两句之后；便又去和焚琴说宴请换了地方；让她为沈老祖多准备两件挡风的衣服；老人家嘛；莫要被风吹得着了凉；眼下天气虽然还算热；不过一早一晚的风还是很凉的。
天知道今天这顿饭会吃到多久。
安排好了沈老祖的事惜；红袖便告退出去忙了。她就知道沈老相和沈太夫人是因为不喜欢希兰夫人；却又不想把话说明便想了二夫人的表妹；让希兰夫人知难而退。
虽然如此做对希兰夫人有些不太好；不过希兰夫人并没有把话挑明；六安县主也没的托人来说媒；所以此府如此做倒也不算是太过欺负人。
只是想到希兰夫人来了之后；看到这样的情形；红袖轻轻一叹；不过她不可能阻止这样的事情发生；也不能让沈老祖和沈太夫人放下成见一一能改变沈老祖等人的；只能是希兰。
沈夫人看到红袖时也只能是一叹；轻轻摇头没有说什么；和红袖把事情安排好之后；便到沈太夫人的院子里坐等来客。
来得最早的人并不是希兰夫人；而是二夫人的表妹。
二夫人的这位表姨夫家姓钱；是填房；而她带来的女儿宝湘是最小的一位女儿；和二夫人虽然名为姐妹；不过年龄相差极大。
钱家并不是什么望族；只是钱老爷考取了功名；所以才会挤身眚族之中；钱老爷做官最大不过是四品；而且现在还赋闲在家并不在任上。
钱氏夫人已经并不得钱老爷的宠爱；不过大夫人的地位还是牢不可破的。
她带着女儿到了沈府；是由二夫人接了她们母女进府；而楚夫人正坐在二夫人的房里；正唠叨女儿：怎么可以如此行事；无缘无故结这种冤家做甚。
看到自己的表妹之后；楚夫人也并没有说几句话：因为她向来就不喜欢这位表妹；一向走动的便少。
楚夫人看二夫人张罗着要带着表妹母女去见沈老祖；起身道：“你们先过去吧；我去换身衣服再过去。”她的表妹过府做客；她是不能不坐陪的。
只是女儿现如今所为的事情；让楚夫人很有些气闷；如果她知道女儿全如此行事；她是万万不肯住到沈府中的。
虽然是沈老祖和沈太夫人的同意的事情；但是楚夫人还是感觉女儿此举有些太过了：事情怕换个儿啊；如果希兰夫人是自己女儿呢？
除了些许的不满之后；楚夫人也不明白女儿这是在做什么；虽然为了沈府五老爷说亲是件好事；也可以说是二夫人的贤良之处；只是明显的为沈五老爷说亲的大有人在；并不需要女儿多操这份心的。
大家族中慎言少行才是为人的良策；她每每都会叮嘱女儿的；为什么女儿会忘了这些呢。
想到沈五老爷在沈府的特殊地位；楚大人摇头：女儿如此一来；何止是得罪了安县主府；而且也得罪了府中的妯娌们；但是什么好处也没有；真不知道她如此费力不讨好是为了什么。
帘子挑开；二夫人带着钱夫人和宝湘走了进来；笑着指点表妹母女给沈老祖等人行礼。红桕一旁冷眼观看：钱夫人和宝湘的穿戴都是多半新的衣衫；而头上的饰物也并不多；尤其是宝湘；头上只戴了一支钗和一朵花。
不过；不可否认的是；宝湘的妆扮很好；非常好；那一支钗和一朵花把她的容颜衬托的更加娇美。
宝湘一举一动十分的得体；声音并不大很圆润好听；而且宝湘有一点让红袖十分的称奇；她的出身相比沈府来说是一个天上一个地下；但是她坐在珠翠环绕的沈家夫人旁边；并没有一丝自饰的样子；很自然、大方的端坐那里。
很识礼大方的姑娘家。
红袖倒没有想到二夫人的表妹会是这个样子；心下拿她和希兰比较了一下：还真是难说谁比谁更好一些。
不过；这是她的想法；红袖想到五老爷脸上的红晕；心道：怕是宝湘再好看十分；对五老爷来说也是希兰更好看一些吧？
沈夫人看到宝湘之后轻轻一叹：这姑娘当真是不错；配老五可以说是很般配的。
沈老祖和沈太夫人可以看出来十分喜欢宝湘；都让人取了见面礼给宝湘；和钱夫人以亲戚相称：待她如二夫人的亲姨母一般无二。
楚夫人进来时；看到厅上很热闹；便知道宝湘是入了沈老祖等人的法眼；她坐下之后；只是陪着说几句闲话；多一个字也不肯说的。
红袖看到楚夫人的样子；便知道她并不赞同二夫人的所为。
不过；红袖看到宝湘后；虽然说不上喜欢来；但也不讨厌就是：宝湘让人也讨厌不起来。
过了一会儿；七夫人又引着一对母女来到�