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杯给砸到头、几乎快痛毙的人，只有倒霉的他，而始作俑者依然很没天理地毫发无伤！
油灯灭了，房内陷入一片黑暗。
褚寻阳瘫在地上，放弃挣扎，他已经泄气得无力再表示任何意见了。
这丫头何止是小麻烦？简直就是名副其实的大灾星！
“褚……大哥，你还好吗？”久久听不到一丝声响，她紧张地戳戳他的胸膛，低声喊道。
“托你的福，还没死。”但是若再让她这么搞下去，他就不保证了。
“真的吗？”听不出他的嘲弄，乔浣儿一脸兴奋，迭声道，“可姐姐都说我是生来制造麻烦的耶，你真的有托到我的福吗？”
当然有，托到她的福，差点和阎王套交情去。
褚寻阳叹上长长的一口气，很慎重地询问：“你确定，你是来赔罪的？”不是来谋杀他的？
明知他一身的酒渍，还将油灯往他身上砸……他承认，是有很多人说他是人中龙凤，但，他一点都没有兴趣当只浴火的凤凰啊！
他再也不打算拿身家性命，来和她那颗迷糊到根本只能当装饰用的脑袋赌运气。身形一翻，利落起身，摆脱纠缠不清的暧昧状况，她小姑娘迟钝，不晓得要害羞，他一介血气方刚的大男人可禁不住她在他身上磨磨蹭蹭的。
尽管在黑暗中，他仍是有相当的敏锐度，知晓她并未起身，只好朝她伸出手：“要我扶你吗？”
乔浣儿坐起身，双手环抱住曲起的双腿，良久，闷闷地传来一句：“我是不是很笨？”
褚寻阳微愕，答不上话来。
“我知道我很笨，什么事都做不好，所有人都说，我只要不闯祸，对他们来说就是天大的恩赐了，可我是真的很想帮大家的忙呀，我也不晓得，为什么明明很简单的事，到了我手上，就是会搞砸……”是很不可思议，这丫头简直就是闯祸高手、奇葩一株。
纵然心里十分认同，但见她一副伤心到无以复加的模样，实在于心不忍，也不晓得哪根神经搭错线，居然开口安慰她：“也……也没那么糟啦，你只是迷糊了点，只要多留神，就不会有问题了。”
“真、真的吗？你是说，我也可以很聪明？”她仰起小脸，寻求保证似地问着。
“应……应该是吧！”褚寻阳昧着良心，僵硬地回道。
“对嘛，我就说我是很聪明的，大家都不信。”
忘了前一刻才难过到快要死掉的情绪，她沾沾自喜地发表高论。
褚寻阳不小心让口水给呛了下：“是……咳、咳！是吗？”
“好了，我要回房去睡觉了。”拍拍屁股离去前，又突然回过头来，“对了，我明天再来看你。”
“啊？！”他瞪大眼，赶忙用力摇头，“不、不用了——”“你讨厌我对不对？我就知道——”就着微弱的月光，褚寻阳看清了门边低垂下头的小脸挂满失落的神情，突然冒出头的良知，强烈地鞭笞着他的“铁石心肠”。
“不是这样的，我是说——你如果太忙，就不必麻烦你多走一趟了。”他硬着头皮说出一串违心之论。
“不麻烦，一点都不麻烦！”水灵大眼再次燃起光彩，“我明天一定会再来看你的！”说完，也不等他回应，便蹦蹦跳跳、开心地离开了。
一等她走远，他又开始后悔得想一拳打昏自己。
他真恨自己，没事干什么如此心软，再任她这么胡搞下去，他这条命要是被她给玩掉了，那也实在不必太惊讶。
揉揉被她撞出的满身酸疼，再回头看了眼一屋子的杂乱，他认命地叹了长长的一口气。
第二章
乔浣儿果然遵守前一夜的承诺，一早醒来梳洗过后，便兴冲冲地找褚寻阳去了。
房内整整齐齐的，却没见着人。
她急急忙忙跑到隔壁房去，也没有！连他的随从也不见了！
这下，乔浣儿可慌了，一路喳呼地嚷嚷着：“姐姐、姐姐、姐姐！不见了，不见了啦——”“什么姐姐不见了，你姐姐好好的在这儿！”刚要出房门的乔织艳，见怪不怪地稳住那道横冲直撞的娇小身子。
“不是，不是啦！”浣儿咽咽口水，小小头颅摇得像波浪鼓似的，“我是说，褚大哥——褚大哥不见了啦！”
乔织艳挑眉斜睇她一眼：“褚大哥？！你们几时变得这么熟了？”
“就昨晚嘛，姐姐也知道，浣儿笨笨的，每次都惹祸，可是褚大哥好好哦，他和别人不一样，都不会生浣儿的气，然后……唉呀，这不是重点啦！姐姐，你到底知不知道褚大哥去哪里了？”
咦？她这小妹几时变得这么精明了？
她家的小浣儿，是那种一次只能思考一件事的人，当她专注于某件事时，周遭的一切就会自动自发地由她脑子里摒除，所以要想转移她的注意力，只要扯来另一个话题，之前的那个，就会被她抛到九霄云外去。
可这会儿，她居然还能死惦着褚寻阳的下落，看来她很在乎这件事，比任何事都还要执着。
“我说浣儿，你不觉得你问得很好笑？褚公子只是咱们家的客人，又没欠咱们酒钱饭钱的，他要去哪里，咱们也管不着吧？”
“可是、可是……唉呀，人家就是不要他走嘛！”
像只被遗弃的狗儿，浣儿说得委屈兮兮。
难得找到一个和姐姐一样，不会嫌弃她笨手笨脚的人，她都已经准备要对他很好、很好了，他怎么可以一句话都不说就偷偷跑掉？
骗人，褚大哥是大骗子！
乔织艳一向疼惜这个妹子，见她如此，实在也不忍心：“别难过了，浣儿。褚公子并没说不回来呀，你再等等，也许不一会儿就能等到他了。”
“真的吗？”心思单纯是浣儿最显著的特质，简单的思考模式，一向分不出哪一句是讽刺，哪一句是夸奖，哪一句又是安慰，听姐姐这么一说，马上一扫阴霾，小脸燃起春阳也为之失色的光彩。
“或……或许吧！”乔织艳牵强地点了一下头。
“那我去门口等他！”话尾一落，人也跑得无影无踪，教乔织艳想捉都来不及。
而这一等，就让浣儿等了一整日。
一大早，褚寻阳与徐观涛先依原定计划，上当地府衙清查年满十五的少女，县官不知他俩来历，态度像防贼似的，没辙，褚寻阳只好亮出身份，随口扯说是代友人寻找失散的妹子，并严令保密，这才得到他要的资料。
这会儿，县官可恭敬得紧，一番研讨后，决定将所有年满十五的少女名列成册，再将有稳婆接生，并且出生记录完整的人一一过滤掉，剩下来的却仍是一长串，教褚寻阳光看就闹头疼。
明察暗访了一整日，名单上又去掉了大半，但，仍是一无所获，名单之中，有一个甚至还是勾栏院的卖身花娘，主仆俩你看我、我看你的，就是谁也打死都不想进妓院一步。
其中，有个名儿倒令他意外——乔浣儿。
她今年也十五了吗？
实在看不出来。他倒觉得这丫头比三岁的奶娃儿更不如。
他甚至连想也没想，完全不列入考虑。
开玩笑，刘妃可是艳绝天下的美人儿呢，这浣儿从头到脚，没一点像的。清清秀秀的小脸，连个“美”字都够不上边，活像个长不大的野丫头，刘妃要真生出了这种女儿，恐怕九泉之下都会悲伤地痛哭。
再回到客栈时，已是日落时分。
“少爷。”徐观涛低喊了声。
“嗯？”褚寻阳仍在思考，心不在焉地漫应一声。
“那个——浣儿姑娘——”
“浣儿怎样？”他终于抬眼，顺着徐观涛的视线望去。
“褚大哥！”撑着下巴坐在阶梯上的浣儿也同时发现了他，惊喊了声，雀跃地跳了起来，直往他的方向奔来。
他是习武之人，纵然曾被她“暗算”成功，但依然改变不了他功夫极佳的事实，所以他现在若是想避开，绝对避得掉，可是那一刻，他脑子里所想的却是——依她这冲劲，他若真闪开，这丫头绝对会跌得哭爹喊娘。
就这一犹豫，转眼间，胸怀便多了个黏上来的小家伙。
“少……少爷，这……”徐观涛看傻了眼。他那威仪天生、英伟绝伦的主子，竟当街任个小丫头搂搂抱抱的？他们交情几时进展到这种程度的？
褚寻阳的错愕并不比任何人少：“浣……浣儿，你这是……”“我等你好久、好久了，还以为你不回来了。”
无视于他的尴尬，浣儿将脸埋进他的胸壑，闷闷地道。
“那你刚刚——”她就坐在人来人往的客栈门口，眼巴巴地等他？
别说徐观涛惊讶了，连褚寻阳自己都很疑惑，他们的交情有好到这种地步吗？
“先进去再说好不好？这样不好看。”他已经留意到大街上无数双投向他们的打量眼光了。
“哪会？昨天晚上我们也是这个样子啊，你又没说不好看。”
此话一出，周遭传来此起彼落的吸气声，当然，也包括了徐观涛活像吞下一大颗卤蛋的拙样。
“少……少爷……”
褚寻阳沉着脸：“闭嘴，我知道你要问什么！”
真是一千一万个该死！他就知道遇上这丫头准没好事，这下，只怕所有人全当他是心怀不轨的摧花魔了。
“不对吗？”天真的小浣儿，犹不知自己说了多暧昧、多引人遐思的言语，傻呼呼地偏着头问道。
拉开怀中缠得密密麻麻的小丫头，他尽可能地忽视四周的异样眼光，头也不回地进了客栈。
“褚大哥，褚大哥！”奇怪，他怎么都不理她啊？她有说错什么吗？
浣儿很用力地思考着，摇头晃脑地跟了进去。
“咦？褚公子，你回来啦！浣儿等你一整日了呢！你要再不回来，我们家浣儿今晚恐怕要睡门口了。”一见褚寻阳，柜台边忙碌的乔织艳便立即迎了上来，完全不晓得方才在外头的小插曲。
褚寻阳闻言停下步伐，讶然道：“你是说——她一整天都坐在那儿，没离开过？”
“是啊，活像等情郎似的，怎么叫她都不肯进来。要不是胡乱啃了几颗馒头，真怕她饿成人肉干呢。”就连跑堂小二都恕不住嘴痒，插科打诨地戏弄浣儿。
褚寻阳神色复杂地回过头，小浣儿抬眼偷觑了他一下，又很快地垂下头，神情像个受虐小媳妇似的，教他心头难言地抽动了下，怎么样都做不到对她置之不理。
“乔姑娘，麻烦准备几样小菜送进房来。”简单地交代了句，转身正欲迈开步伐，又迟疑地停住，回身朝她伸出了手，“浣儿来。”
愁颜尽扫，乔浣儿欣喜地笑开，嚣张地霸住他整只手臂：“我就知道褚大哥是好人！”
是啊！所以古有明训：好人不长命，祸害遗千年嘛！
如果可以，他还真不想当这种“好人”呢！
事情演变至此，连他都很疑惑，明明不是在找人吗？怎么找着、找着，竟当起这丫头的老妈子来了？
因为没有浣儿捣乱，饭菜很快地就送进房里来。
看着她大快朵颐，褚寻阳斟酌着适当的字眼，沉吟道：“浣儿，你以后……别再这么做了。”
“怎么做？”很不经大脑的本能应和语，并且专注地埋首饭菜中，努力挑出萝卜丝。
“就是等我回来的事。”
“为什么？”挑完萝卜丝，改挑笋丝。
褚寻阳摇摇头，不苟同地将她挑出来的食物又重新倒回她碗中，不理会她的抗议，以眼神示意她不许挑食，然后才淡淡地回她：“不然别人会误以为你喜欢我。”
“我本来就喜欢你啊！”浣儿回得理所当然，害褚寻阳一口饭差点给喷了出来。
“你——你说什么？！”
“不过——”低头看了看碗中的食物，她扁着嘴接续，“现在不怎么喜欢了。”
她就是讨厌吃萝卜嘛，褚大哥还要逼她吃，真坏心。
褚寻阳苦笑一声，原来她的“喜欢”是可以折扣的。
这半大不小的丫头，哪会懂感情这回事呢？她所谓的“喜欢”，也只是单单纯纯对朋友，甚至是亲人式的好感罢了，她都喊他一声大哥了，不是吗？他真是想太多了。
“反正以后别再这么做就是了。我有自己的事要办，没多余的时间陪你，知不知道？”
“什么事？我可以帮忙。”
褚寻阳摇头：“你帮不来的。”因为她只会愈“帮”愈“忙”，这种“帮忙”法，他实在难以消受。
“那——”停了下，浣儿小小声地道，“你不可以偷偷跑掉哦！”
褚寻阳愣了下。
她虽然坚决地等了他一天，但，心里其实也不确定他会不会再回来吧？
这傻气的行为，令他心怜。
“为什么——舍不得我？”他不懂，他们明明才认识没多久，她这般在乎，是为了什么？
“褚大哥从没骂过我笨蛋。”她低低吐出这一句。
简单的几个字，揉得他胸臆泛疼。
表面上大而化之的浣儿，其实一直都很介意别人说的话，是吧？否则，她也不会因为自己什么事都做不好而耿耿于怀了。
他微笑地揉揉她的头：“因为浣儿一点都不笨呀。”
浣儿顺势搂住他的颈子，带点撒娇意味