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魏楹心满意足的点头，“本来就是你喜欢嘛。对了，过几日放榜，你记得打发人去看。”
“知道了。”
在官场不但要往上有人脉，平级以及往下也要有才行。而且裴钰这个师弟一向和魏楹谈得来，他自然关心。这事儿沈寄也是放在心上的，并不需要他格外嘱托。
回来许久，沈寄其实也有些憋住了，所以今天才轻易答应小芝麻的请求出门去。她决定等魏楹这个案子查完，便要出去另找些事儿来做。不是还说要把婆母留下的两个铺子换个营生么，得考察下市场才行。还有，窅然楼能不能在京城开起来，这也要去看看。窅然楼如今可有了独到的菜色，如果能找到合适的地段，招募到了人手，生意也是很好做的。
过了几日，看榜的回来报信，裴钰中了第四十七名。可巧这会儿小包子也开了步，自个儿走了几步扑到沈寄怀里，沈寄一把搂住他，打发人去给上衙的魏楹报信，得知他还在办那件案子忙不过来。便赶紧把预先备好的礼物带上，把儿女也一块带上往裴家租住的小院去道喜。
裴家婆媳这几年从宝月斋分红，日子才好过起来，对沈寄自然热情得很。黄氏出来把她们三母子迎了进去，小包子会说的话还有限，也就会叫爹娘和姐姐，‘小芝麻’倒是没再叫过，还时常叫成‘且且’。
小芝麻笑着叫了师祖母和婶子，又给裴氏婆媳行礼，小包子就在乳母怀里乐呵呵的看着人。他只能走上那么几步，还不稳当，除了在自家屋里地毯上，便还是由乳母抱着。
沈寄便陪着裴师母和黄氏说话，小芝麻则和裴钰的儿子裴沁坐在一起玩儿，小包子被裴师母抱到怀里坐着，一副乖娃娃模样。
一会儿，道喜的差役便来了。裴家没什么存银，便拿了沈寄送来做贺仪的银子赏人。她赶着来得这么早这么快，就是为了这个。裴师母和黄氏心头也清楚。对她从来不做出类似‘扶贫’的举动，却让自家实实在在得好处都很感激。说来她们婆媳拿私房银子入股，沈寄还每月让崔大管事来收走她们画的花样，有时候的确好的，还会让工匠改进一下做出来卖。这样让这婆媳俩心头的负担也小些。
“师母和弟妹，就等着师弟给你们挣回来两个诰命吧。十年寒窗今日可算是熬出头了。”
裴师母和黄氏今日都是十分的欢喜，当即笑道：“还早着呢，谁知道能不能像他师兄那样本事。十年不到就升了四品京官。”
“打虎亲兄弟上阵父子兵，都是裴先生教出来的，不会有什么差别。”
正说话间，王氏也到了。是沈寄着人去知会了她一声，知道是这种好事，她便也赶紧携了贺仪赶过来，还说魏柏等一会儿下衙就过来。
午饭就在裴家吃的，是直接从附近酒楼喊的席面。外院也有不少来道贺的，都是一样。反正金榜题名了，来日自然富贵，送银子结交的不在少数。不过裴家人都是明理的，知道此时不过是锦上添花。当初雪中送炭的可只有魏楹沈寄。
晚上魏柏来了，魏楹还是没有来。裴先生便叫了沈寄去问。
“听说是衙门里有棘手的案子要办，其他的，我也不知道更多了。”
裴先生点点头，“唉，他也不容易。你把两个孩子教得很好。”
“我也只能做这些了。”
裴先生拈着胡子笑道：“何止啊，你可是受过皇上嘉奖的人哪。我时常对你们师母说，要让钰儿媳妇和你多学着点。”
“弟妹很聪慧的。对了，裴先生，魏大哥说他若得闲，就自己过来和师弟说一说殿试的事儿。要是不信，就让六弟来和师弟多唠唠。”
裴先生点头，“这个我可没经验，是得靠他这个师兄多费心了。”
“应该的。”
魏楹到底没能来，回去的时候魏柏便绕道把嫂子和侄儿侄女先送回了家。
又过得数日，魏楹终于一扫近日的疲色，告诉沈寄，“事情解决了。”却并没有就案子多说什么，只是舒舒服服的泡了个澡。
沈寄自然没有多问，只和他说了一声自己要去看看那两间铺子的事。
魏楹之前其实并不乐意沈寄多操心生意上的事，可是看她弄一弄的，整出个慈心会来，不但地动的时候帮了自己大忙，还得了皇上亲自下旨嘉奖，自然不会拦着。
“对了，这次东昌的使节团归国的送行宴，我也在受邀名单里。你到时候和我一起去。”
沈寄点点头，“好啊！”
“芙叶公主也要去的说是弄成篝火晚会的形式，大家围着火堆坐。”
一听说是这样，沈寄来了兴趣，“嗯，那穿着……算了，这个我问你也问不着。回头我去问表姐看她穿什么。”
魏楹看了雀跃不已的沈寄一眼，没告诉她自己遇上件啼笑皆非的事。那名受了惊吓的小公主居然召他去驿馆道谢，还对他表明倾慕之意。当时他只觉得好笑，一个十二三岁的小姑娘，他要是早些成亲，搞不好女儿都有这么大了。当时他自然就说明了自己已有妻室儿女，这次送行宴便是带沈寄去露面的。不然，他才不会带她去参加岚王主持的篝火宴呢。
☆、卷六 V 195 麻烦（3）
岚王说完祝酒词，大家同饮一杯祝愿两国友谊长存之后。篝火宴就正式开始了，便出来不少舞姬围着篝火而舞。穿的也是胡服，跳的也是胡舞。京城要找这样的人还是不少的，各个舞馆甚至酒肆都有这样的舞姬。还有一些高官家里也蓄有跳舞的胡姬。宫中、各王府自然也不少。在篝火旁这些胡女载歌载舞，坐着的人大多是胡服，这种场面还是挺有民族大联欢意味的。
记得当年西陵的使节团是安王出面代皇帝招待的，现在东昌的使节团和小公主由岚王代皇帝出面，是不是可以说这是岚王离那把椅子更近了的讯号？
唉，不知道，谁知道老皇帝心头是怎么想的。一切的事情都可以有似是而非的两套相反的解释。她还是喝她的酒，吃她的肉好了。
沈寄面前被摆上一份烤好的肉，她看了看，咦，七分熟的牛排么，很多年不见了啊。好亲切！
“还有别的菜，吃不惯的话……”魏楹话音未落，已经看到沈寄操刀切肉了。
“没事儿，我尝尝看。”可惜没有叉子啊。不过她可以回家画了图纸让人做。沈寄已经在畅想自家搞一个篝火自助餐会了。既然有今晚的晚宴，她再搞一个差不多的，应该不会被认为标新立异吧。
沈寄利落的将牛排切好，当然，比现代西餐的分量多多了，看场上有些东昌人是手抓着吃的，沈寄也想试试。于是用手拈起一片喂进嘴里，呃，跟牛排味道当然不一样，不过相差也不大。
魏楹瞧着四周同僚以及他们的女眷对这道七分熟的烤牛肉都有些违和感，除了东昌人，还有在东昌生活过的官员，很少人能像沈寄接受度这么高的。瞧她还吃得眼睛都半眯起来了，果然是个吃货啊！想必徐茂在此也会是这幅德行。
“嗯，你尝尝，很嫩的。”
“都没熟，还带着血丝呢。”
“就是这样才好吃，嫩着呢，快吃吧。回头看着大家都不动，东昌客人要多心的！多吃些就习惯了。”沈寄把自己面前切好的和魏楹面前的换了一下，继续快乐的切割。
在场很多人都不动，果然岚王有些不善的目光就依次扫视下来了。众人便只得动手，东昌那边便站了人起来，告诉他们这是东昌人最习惯的吃法。如果在座诸位不习惯，可以让人再加工一下烤成十成熟。只是，那样就不是该有的味道了。
不是该有的味道了，外交场合无小事，尤其这道菜是东昌客人特地献上的。再让人拿去加工多少有些不妥。岚王示意旁边的太监替他分切。
吃得很嗨皮的也不只沈寄一个，芙叶和驸马也是如此。东昌西陵，还是有共通之处的。东昌人对她们夫妻微笑以对，芙叶和驸马便举起酒杯。就在这个时候，东昌人也看到对面快到尾部的一桌，魏楹正迟疑的用手拈起带血丝的牛肉往嘴里送，旁边沈寄则很快活的吃着。
那东昌使节便翘起了大拇指，声音略带生硬的道：“魏大人，果然是这个！好朋友！”之前查案子，他们和魏楹接触不少，彼此也有些了解。这是个骨头很硬的年轻官员。现在看到除了那对夫妻，他那一桌是唯一开动了的，自然很高兴。东昌人对芙叶和沈寄这两桌露出善意的笑。
魏楹微微欠身，示意沈寄和他一起敬了对面酒，对面也回敬了。桌上有两种酒，一种是东昌人爱喝的烈酒，一种是平时喝的较为醇厚的酒，他们喝的是后者。
首位上的岚王见状便也笑了一声，然后直接用手抓了一块牛肉进口咀嚼。贺芸无奈，只能跟随，喉中作呕却是不敢表现出来。只恨穿的不是广袖，直接以袖遮面吐了便是。下头众人纷纷仿效，沈寄听到几声不适的声音，也发现有人嚼了没嚼，直接把一小块咽了下去。当然，全场都没有人敢表示出对这道菜的反感来。
一时间，气氛就热闹了起来。场上响起了节奏明快的乐声，场中舞姬也更加卖力起来。
沈寄问魏楹，“好吃吧？”
魏楹脸上挂着外交的微笑，“不习惯，总感觉跟饮毛茹血差不多。”
“再吃些就知道妙处了。”
“你怎么会吃得惯啊？”
“只要是证明人能吃的，我什么都吃得惯啊。”
这倒是，各地美食就没有她吃不惯的。再一看，有数位女眷离席，其中就包括贺侧妃。估计是躲开找地方吐去了，不过这样好歹全了双方的颜面。倒没人对沈寄吃得惯带血丝的牛肉表现得太诧异。毕竟，这边场上除了他们这桌，就是芙叶那桌了。只以为她是在芙叶公主府上吃过。而了解内情的人又都知道，她是个什么都敢吃的吃货。
对于贺芸的离席，岚王有些不满，可是她方才请求的时候脸色已经一阵阵泛白，要是不允说不定就会当场忍不住作呕，他只得挥挥手让她下去了。然后，便有官眷三三两两的离席。好一阵，人才陆续返回。桌案上则换上了‘正常’的菜肴。
只是贺芸离了席，主位上没有女眷实在不好看。岚王便让人去告诉芙叶，让她以公主的身份和对方身份最高贵的小公主互动。这样一来，倒也遮了过去，不算失礼。他目力极好，自然能看到远处沈寄吃得不亦乐乎眼都半眯着的慵懒模样。看来这半生不熟的牛肉很对她的胃口啊！吃东西都能吃成这种满足样，不知哪种时刻会是什么情态？岚王想到此处，只觉下腹窜起了一团火。
魏楹不动声色的挪了挪身子，遮住来自上方的视线，“还有旁的菜呢！”
“哦。”实在是很多年没有吃过牛排了，沈寄一时忍不住多吃了些。现在一想，正是这个道理，得给别的菜留些空间来装。于是从善如流的从旁边侍者手中接过热毛巾擦净了手。
桌案上这道‘开胃菜’帮被撤了下去，沈寄的表现无疑赢得了东昌人的好感。大部分东昌人看她的目光都带着和善。只除了，最上方刚和芙叶互动了一阵的小公主，“那个老女人就是魏大人的夫人么？”
“小公主，魏夫人方才给予了我们最大的尊重。你不应该这样说她。”
“哼！”
沈寄完全不知道自认还非常年轻，就是个本科刚毕业年纪的她，成了别人口中的老女人。她还在等着第二道菜。
第二道是岚王府的名菜雪花桃泥，雪花就是蛋清糊，蒸后色如白雪。桃泥是核桃仁末，和葡萄干、蜜枣青梅杏脯梨脯等配料共炒熟后，上覆蛋清糊。松软甜香，果味甚浓。正好去一去方才吃了不少牛排的油腻。沈寄端着小碟，以羹匙舀来吃。
回席的贺芸眼神有些复杂的看向沈寄的方向。这么些年下来，她就是傻子也知道枕边人的一些心思了。沈寄她自己，想必也是知情的。说起来自己还该谢谢她才是，不是她让自己以剑舞取悦王爷，也不能得了小郡主，还有如今让阖府女眷艳羡的所谓宠幸。王妃必定是知道的，所以才会对着自己那么云淡风轻。本来以为她很久都不会出现在自己眼前的了，没想到这么快又见面了。她还是过得一如既往的好。
岚王以眼角余光扫了贺芸一眼，她今日没能担当起女主人的角色，他已经很不高兴了，现在又盯着小寄看。贺芸一惊，赶紧收回了目光，露出大方得体的微笑加入芙叶和小公主的谈话中。即便插不上什么话，也得关注着这边。
沈寄个吃货，从第二道菜开始就很矜持了。毕竟第一道菜吃了不少，后头的再由着性子吃的话，菜还没有上完，她就已经吃不动了。这倒也是符合礼仪的，本来这种筵席就是一道菜上了，一会儿再下，搁不了多久，各人也只是品尝个两口。可对面的人�