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情虽然不多，但是皇帝不是要历练他么，谁知道暗地里有没有什么不能公开的差事。那八人也知道魏楹事忙，所以甚少来打扰。
要说的话，沈寄对他们还上心得多。衣食住行都照顾得周周到到的，还考虑到他们的口味，平日经常让厨下做了淮扬菜送去。而且特别叮嘱那个寒门士子不能有丝毫怠慢。每日的饭菜都必须热气腾腾的送去，不准收人家给的好处费……
今天一堆人过节，气氛自然是很热闹的，沈寄弯腰给魏楹系腰带，“一会儿你可别板着脸，这几天就连小包子都觉得你有些喜怒无常的了。”
魏楹实在是让憋的，心头一股邪火无处可泄。不过，他也是进了内宅才这样。沈寄也很担心，魏楹现在真的是整个人都憋得慌，第一，仕途中道折翼，眼瞅着可以大展宏图的时候，见弃于新君要永远坐冷板凳了；第二，明知道有人觊觎自己的媳妇儿，却只有防范什么法子都没有；第三，怕是守国孝守得。这么长期下去，生理心理都憋着，怎么受得了。
沈寄手放到他胸口，“先帝是九月中旬去的，这眼瞅着也要满百日了。”好在这事儿要到头了。
魏楹按住她的手，拍了两下，“嗯，我会调节的，你不用太担心。休沐的时候，我陪你们娘三泡温泉去。”说到这里，魏楹笑了笑，等下次休沐的时候，可不就出了百日了。
于是一起出去，热热闹闹的过了个腊八节。魏楹也和那八个举子说了有张有弛的道理，席间还讲起了自己游学在外的一些趣事。这一打开话匣子气氛自然就上去了。
沈寄打发人给裴先生家送了一大盆的腊八粥过去，裴师母也回赠了一盆自家的。裴先生说这一生虽然在科举上折翼，但是一个得意门生一个儿子弥补了他的缺憾。至于裴钰，他想外放，却也不是想就有空缺的，如今还在候职。这一科就只有三甲进了翰林院。而且由于国丧的关系，就是家里一些很有背景的人都没有得到实职。
不过，方才送腊八粥，魏楹让沈寄派人带了个口讯过去，说是有消息年前新帝要将这一批的进士都安排了。如果是先帝在位时，魏楹还有把握帮着奔走谋个好缺。可现在，只怕是弄巧成拙。不过，凌先生在吏部，如果裴钰真的想好了要外放，也是可以想想办法的。
这是个收买人心的好手段，就沈寄看来，裴家日子过得有些紧。即便有裴先生的束脩，还有裴家婆媳在宝月斋的分红。可她们入的股银本来就少，分的自然也少。之前倒还好，宝月斋生意好，可国孝期间谁还敢在穿戴上多下功夫，店都暂时关了，分红自然也没了。所以，那些在候职的新科进士，除了家底特别厚的，在这京城好着大半年，怕是都有些吃不消。所以，在年前安排了，让众人心头踏实，能过个好年，自然人心也就向着新帝了。还有明年的恩科，选出来的也是效忠新帝的人。加上之前的大换血，半朝都支持安王的局势肯定是一去不返了。
终于在初雪降临的时候盼来了魏楹的这次休沐。沈寄问过那八个举子，结果都是想埋头攻读，她便嘱咐洪总管把人都照顾好了。天冷，炕什么的是早就烧好了的，饭菜每日里也是热气腾腾的。有几个比来的时候还胖了一些，这让沈寄很是满意。既然是做好事，就不能出钱出力反而落下了埋怨。反正下人就是主子对什么看得重，他们就一定会上心。魏楹和沈寄都看重这些举子，洪总管往下，就没有一个敢不出力或是跟人要好处的。
魏楹和沈寄带上儿女上了马车，一路明里暗里可是去了不少高手随行保护，几乎是养兵千日用兵一时了。
小芝麻和小包子坐在小桌子旁玩玩具，魏楹的手握着沈寄的轻捏，“好歹熬过这百日了。”
☆、卷六 V 214 苦乐（5）
沈寄的手一被握住，就有通电的感觉，不禁抬头看一眼魏楹。他正一本正经的坐着，嘴角含笑看着儿女，手却在宽大袍袖的遮挡下捏着她的手，手指在她掌心轻轻的划。
小包子放下玩具，朝他们爬过来，魏楹不着痕迹的瞪他一样，然后把手收了回去。这个儿子理所当然的占据他的床位，还把他这个爹当成是跟他抢母亲的人。这会儿又碍事的钻进沈寄怀里，妨碍他亲近久不得亲近的媳妇。
一边小芝麻掩口打了个哈欠，然后朝这边靠靠，倒在魏楹大腿上就开始睡。魏楹替她脱了外套又拉过羊毛毯子的一角盖住她的肚子，然后看向小包子，“你不困？”
小包子很精神的摇摇头，然后低头和沈寄玩‘揪出中指姆’的游戏。
“这个、这个”小包子捏着沈寄只露出一点的指头叫道，沈寄把另一只手松开，捏错了！
“嘘，姐姐补眠呢，我们小声点。”沈寄冲小包子比了个噤声的手势，小包子点点头。
魏楹的大腿被小芝麻枕着，动也不能动，只能坐在旁边看母子俩玩无聊的游戏。
沈寄轻笑道：“你不是还想要老三么？”
魏楹想了一下，这马车里要是再添一个小娃，他这个当爹的就更是没有碰到媳妇的机会了。于是闷声闷气的道：“还是按你说的，等小芝麻七八岁以后吧。”
一个时辰后，到了温泉庄子的门口，沈寄拍拍小芝麻的脸：“小芝麻醒醒，到了。”
小包子也乐呵呵的拿小胖手去拍姐姐的脸，“姐姐，到了到了。”
小芝麻揉揉眼眶坐起来，小包子很贴心的抱起被老爹放在旁边的外套递过去，“给！”
起先魏楹帮小芝麻脱外套盖毯子的，沈寄颇有点成就感，把一个大男人调教得对闺女如此细心，不容易啊！如果魏楹不是私下里这么温情，小芝麻也不会敢直接就倒在他大腿上睡了。
小芝麻还隐约记得一些去年来泡温泉的事儿，还有玩冰嬉。可是小包子那会儿才半岁，这次便只当自己是头回来。被沈寄抱着，好奇的打量银装素裹的庄子。
魏楹则牵着小芝麻，叮嘱她小心脚下。庄子的管事早得了信儿，所以进庄的路扫得干干净净的。小芝麻穿着鹿皮的小靴子踩在上头，颇觉不过瘾，于是放开魏楹的手走到一旁踩雪。不须人吩咐，采蓝立即跟了过去。
小包子见状便要从沈寄怀里下去，魏楹道：“让他去吧，今儿就是出来松泛松泛，不用讲太多规矩。”他也是知道这两个多月，自己在外人面前没有显露，但在内宅却实在是有些喜怒无常。今天打的主意就是带妻儿到庄子游玩放松，因此也就不拘束那姐弟俩了。
小包子也穿了双小靴子，踩在雪山嘎吱嘎吱的响，乐得笑个不停。乳母亦步亦趋的跟着，生怕他走不稳当摔了。沈寄索性道：“你们都远远儿跟着就好了。”
采蓝和乳母对视一眼，站在了原地，任由两个小主子在雪地上留下一串串小脚印。
魏楹看样沈寄，“我们进去吧。”
“嗯。”沈寄看他眉眼闪动，便知他急着去泡温泉了。又嘱咐了人几句便要同他一起入庄。孰料，那两姐弟看爹娘要进去了，便停下了踩雪的举动，朝他们跑过来。小包子更是脚下一滑，摔了个屁股墩儿。小芝麻赶紧跑过去要扶他起来。乳母和采蓝等人也呼啦啦的赶了过去，小包子站起来，乳母替他轻轻拍打着身上的雪。他笑道：“不痛！”
见儿子没事，魏楹小声嘟囔，“就不能自己玩会儿。”
沈寄的手伸进他袖子里拧了一把，“青天白日的，你就嫌他们碍眼了？”
末了，自然还是一家四口一起泡在一口温泉，没给魏楹做坏事的机会。沈寄一边给儿女剥葡萄皮，一边笑道：“儿女都是前生的债。”
“那咱们这两个肯定是来讨债的，不是欠债的。”
小芝麻和小包子挨个张嘴，过一会儿再将葡萄籽吐到小木鸭子专门装核的地方，对父母的话有听没有懂。
沈寄看到小包子把手放到木鸭子上便道：“别按翻了，回头水果全烫熟了。”这木鸭子其实就是果盘，只是做成了鸭子的造型，有个鸭头，身子是果盘。去年小包子就是被放在果盘上的。这会儿倒是和小芝麻一起浮在水面上在，两姐弟还不时拍打下水花，魏楹伸了手在水下扶着他们的腰，省得一头栽下去。
沈寄塞了颗葡萄到魏楹嘴里，又喂了自己一颗。穿着贴身小衣就这么泡在温泉里，浑身的毛孔都舒服的打开了，再看着外头细雪飘飞，实在是很怡然的一件事。尤其身边伴着的都是夫婿和儿女。自先帝驾崩，日子还真没这么舒服过。
前些日子还真有些怕魏楹被压垮，或者是心头憋着憋着就不对了。他可是她和儿女的依靠，要是跨了下去他们可怎么办。
小包子不拍水花了，他看看自己和姐姐母亲都是穿了肚兜亵裤，爹爹却赤着上身，不由奇怪。他身上的素色肚兜是沈寄怕他晚上踢被子着凉给做的，又哄着他穿了的。于是他拉扯着肚兜的系带道：“爹爹没有。”
魏楹看他一样，“这是女子和小孩儿才穿的。你是小孩儿，你母亲和姐姐都是女子。”
“哦。”小包子点点头，表示明白了。
沈寄将木鸭子推远了些，叠了两块小方巾放到小芝麻和小包子头上，说是免得跑了元气。实际是她觉得这样呆乖呆乖的好玩。魏楹看她眉舒眼松的，不复之前在家时面上淡笑却暗藏愁绪，心头也是一松，“不管怎样，总是我们一家人在一起。”
沈寄点点头，换了个话题道：“可惜温泉池眼小了，不然僻个大池子教他们游水正好。”
魏楹吐出口气，“谈何容易！”这京外的温泉大些的池眼大多被皇亲国戚占了，要不就直接是皇庄。他们家能有这么一个小庄子，都是当年外家还兴盛时给母亲备下的。那时父亲中了进士在京中做官，所以才会置办了这个陪嫁庄子。不然，即便今日他们拿着银子想买，却也不是那么好买的。
泡温泉泡一阵就要上去歇会儿，不然对身体不好，沈寄用大毛衣裳把姐弟俩裹住，“等会儿再泡，不然身上起皱皱了，就跟老人家一样。”
泡了半日出来，小芝麻还惦记着玩冰嬉，可去年借庄子给魏楹的人前些日子记恨他不肯帮着疏通关系，如今怎么可能再借出来。去年主动出借不过是因为魏楹是风风光光的回京任京兆尹的，来往有好处。可如今好处没得着，往来自然便淡了。
沈寄道：“我就不信咱们这个庄子里就找不到可以玩冰嬉的地方了。那小河沟窄是窄了点，但是胜在长，只要冰结实了，未尝不可。等下让人去看看，如果可以下午就带你去那里玩。”
小河沟当然不如别人特地辟出来玩冰嬉的场所好，可是，一样可以玩。沈寄对魏楹说道：“如此，才可以见出人心呢。谁是真朋友，谁是假朋友，一目了然。明眼人一看就知道，皇帝任免官员不可能受我左右，偏要一叶障目。”
正说着，下人来报，徐茂一家来了。
想着同年座师所为正满怀郁闷的魏楹不由展颜，“快快有请！”徐茂这样的人精，在官场厮混了近十年，哪能不知道他是被明升暗贬了。之前一直冷冷淡淡的，让魏楹心头也多少有些不舒服。毕竟两人同年之外，还是好友。这会儿一家子都过来，才显出真诚呢。
沈寄想着徐赟爱吃牛排，便让厨下去准备。这年头牛不能轻易杀，是农业劳动力，只有农家老弱的牛报备官府获准后才可以杀。不过，其实并不妨碍有门路的人想吃就吃，谁还为这个找上门来。现在在城外，倒是不便再赶原路进城去买。不过这庄子上沈寄让人养得有牛羊鸡鸭，说自家庄子上养的好吃。就连每日给小芝麻姐弟吃的鸡蛋等都是自家庄子上出产的。这会儿天冷，杀了牛也可以放很久，就当准备年货了。
三个孩子吃得很有劲，都鼓着腮帮子不停的咀嚼，魏楹和徐茂坐在炕上喝酒说话，沈寄和陈氏一边看着孩子，一边也随口吃着，间或交谈几句。
徐茂在问魏楹，“可是当年拒了招揽惹下的祸事？”
“不好说！”
徐茂沉默了一会儿，“这就是你我的不同了，秉性如此，也是没得改。不过，你处过的逆境也不少，我想不致就此消沉才是。”
魏楹点点头，“人一辈子也不能总是激流勇进，有时候退个一步半步的也许不是坏事。”
“这就是了，塞翁失马焉知非福嘛。对了，胡胖子进来有什么消息没有？”
说到胡胖子，魏楹笑了，“他家的生意也是受国丧所累，进益一下子大打折扣。不过好在胡家庄子田地也不少，不会伤筋动骨。他前些日子给我来了一封信，言道自己明年三四月间就要做爷爷了。”
徐茂挑眉，“又来跟你显摆？”说着看一眼还不知事的小包子。小包子才两岁不到，胡胖子的儿子已经十�