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这么过了明路也好。而且沈寄和小公主不是还两度共舞么，外人看来交情也够得上病了遣人探望。然后那边听说沈寄病了，也有所走动，就再寻常不过了。
宫里至此自然也察觉了两家的意图，可是东昌公主的确就是病得起不了身，什么都没法为自己争取了。计划是环环相扣的，现在断了一环，后头的要进行就有些力不从心了。
“皇上，回去报信的东昌人路上染了时疫，都病倒在了驿馆里。”
“虚虚实实，谁知道是不是只有这一拨人。”
“这个，奴才一早已经给边关的守将递了话去的。”
“魏持己什么时候和东昌人搭上线的？”
“这个，没发现。不过盯着魏府的人看到是达尔扈找到魏家去的。”
“没有先搭上线，达尔扈怎么可能知道朕是让东昌公主来嫁魏持己的？跟着小寄的人难道也没发现？”皇帝看着心腹太监，满脸不虞。
小多子低下头，是，之前小看那位姑奶奶了。再找人一问，果然是沈寄之前去过东昌人居住地附近。心道，怎么这么不省心啊。不过，既然她想到要和东昌人联手，他们就是阻拦怕也拦不了。
皇帝笑笑，“这次就算了。她可不是弱质女流，下回多上点心。”不过，再怎样，也翻不出他的手掌心就是了。
因为‘病’了，沈寄一个人在屋里吃饭，比较的清淡。吃完了，她站起在内室外室走动。真是讨厌，为着要装病，她竟不能见儿女了，也不能和魏楹呆在一块。就说不说她的病要传人，也是怕孩子过了病气的。说句实在话，她对于宗族中的长辈这种指手画脚这种理所当然，真的是烦透了。而且，所有恩也都认为他们上京，理所当然是要住在这里的，自家也是必须好好款待的。
“凝碧”
“在”
“告诉刘準，把爷的书房给我看好了。有什么消息都过来说一声。”那些人可还带了丫鬟什么的上京来，这会儿自己病了，一句‘长者赐不可辞’就把人往魏楹的书房送是大有可能的。
凝碧应了一声，出去让人把刘準叫了过来。
刘準听了点头，“告诉奶奶，我知道了。”这是明着吩咐他，暗着却是要他提醒爷一声。
魏楹失笑，他倒是真忘了这一茬。说起来，老人家们肯定是认为东昌公主容不下沈寄这个正室，什么小妾通房的倒是不会在意。
“你去告诉三老太爷一声，就说东昌公主是个不能容人的。我压根不指望她能留下你们奶奶。同理，旁的任何女人，她也一样的容不下。”
刘準答应一声便去了，去得及时，让三老太爷打消了把人往这里送的念头。
季白伺候沈寄脱衣散发，沈寄用手刮了一下她的嘴，“都能挂油壶了。”
“奴婢就是替您不值嘛。”
“一切看你们家爷怎么做。他要是顺应了族中的意思，我就带着你们走就是了。左右咱们有宝月斋有窅然楼，日子比现在还自在呢。”
“可大姑娘跟大少爷怎么办？他们肯定是要留在魏家的。”
沈寄叹口气，“我也正为这个发愁呢。”她能带走财产，但肯定带不走孩子。魏楹要是靠不住，她肯定是要离了这个让她憋屈的家的。可孩子怎么办？难道真的留给后娘啊。要不然真到了那一步，就只有让他们和魏楹断绝关系。
外头跟着门响起魏楹不悦的声音，“说什么呢？”
季白吃了个冷眼缩缩脖子，沈寄笑道：“总要尽最大的努力做最坏的打算。”
魏楹从外头进来，“你就是始终信不过我。”
沈寄挥挥手，季白出去，她自己也爬上床去盖好被子靠在大迎枕上，“真到了最坏的那一步，你能为了我自请出族，彻底断了仕途？舍了二十万两的家财？”所以，有时候最坏的打算也得做好。那些东西，统统都是魏楹从小为之奋斗的，要他放弃实在是比登天还难。
魏楹一滞，然后道：“谁说就一定要到那个地步了。”说完便坐在床边脱靴。
“你要睡这里？”
“不然你以为我过来干嘛的？”
“可我不是在养病么，这岂不是坐实了我是装病。我倒是不在意，传出去对你的名声可有碍啊！”
“他们又不是皇上那样手眼通天的人，现在也不是国孝家孝。这满院子都是咱们自己的下人，他们能知道什么。孩子还小，嘴不严实，所以不能让他们来这里。难道我的嘴还不严实。”他上床后径直把沈寄拉到怀里，“我可告诉你，你休要想那些有的没的。我是不会放手让你和孩子们离开的。”就是没皇帝那回事也不能啊。
“难道真到了那一天，你还一边开门迎新人，一边把我关着不成？”沈寄翻了个身，背对着他。
“事情还没解决呢，你跟我闹什么内讧啊！我是那样喜新厌旧的人么？”魏楹本来有点生气的了，可是听了沈寄接下来的话又觉得没有立场生气。
“你们家的人太亏心了，我不就是没个王爷当爹么，就该被他们作践啊？说起来我还没公婆和太公公太婆婆的，人人都羡慕我自在。可这上头还有族权管着呢。”
“他们是他们，我是我。”
“可他们是你的长辈，不然我何必受这个委屈。”
是，受了他家长辈的气，火自然朝他撒。魏楹也只有受着。扳了两下沈寄的肩膀，沈寄不肯动，他索性直接从外面翻到了床里面。
沈寄绷不住笑了出来，“你说你就是华安单单纯纯的一个穷书生多好，读书中举，一路为官，虽然日子辛苦些，却也没有那么多事。”
魏楹把人揽到怀里，“这投胎不归我管啊。”
沈寄嘟囔了一句，“我要是穿成穆王之女也没这么多事了。”
魏楹没听清前头，不过穆王之女还是听清了，“都说投胎不归咱自己管了。要是自己能挑命格，那不乱套了。”谁都想当人上人，可人上人毕竟就那么些。
沈寄又嘟囔了几句，总归是她怎么穿得这么命苦之类的。
魏楹就拍着她的背哄她，“再是身世不由人，咱们不是也走到这一步了。以后还会一直走下去的。”手拍着拍着就有些不对了，从亵衣下摆钻了进去。
“你干什么？人家还窝着火呢。”
“昨晚就这么说，今儿火气还没散啊？”昨晚看了沈寄跳舞，要不是马车上还有几个孩子，他在车上就忍不住了。好容易忍到回来，结果闹了这么一出。晚上就没能亲近到沈寄。这会儿哪里还忍得住。
“没散，他们越住我火越大。”
“我很快把他们弄走。”
“怎么弄啊？这可是事关你前程大事，事关魏氏一族兴旺传承的事，三叔祖父上心着呢。”这些族老都是唯三叔祖父马首是瞻的。他是一门心思要让魏楹往高处走，至于其他人，倒是可以分化瓦解收买的。
“他再看重我，他亲儿子亲孙子出事了，能不上心？都快六十的人了，怎么就不消停呢。回头这边没有消息，淮阳的事传来，三叔祖母再劝劝，他自然只有回去。他一走，另外几个就好解决了。”魏楹边说已经边把沈寄的衣服丢到了一边。
沈寄听了便知道魏楹有主意了，多半已经往淮阳那边传话了。他自然能调动一些人为他做事，毕竟三叔祖父等人已经老了，他才是魏家将来几十年掌舵的人。而且，说得不好听一些，谁都知道长房有银子，魏楹差人办事总不会一点表示没有。这要陷害三叔祖父的亲儿孙也就行得通了。
“那你可快着点！”
魏楹笑笑，“要我快是吧，好！”身下发力大动。
沈寄锤他肩膀两下，“不是说这个。”
“现在不说别的了！”魏楹俯身堵住沈寄的嘴，不让她再说煞风景的话。芙蓉帐内，自然是春意浓浓。
一早沈寄醒过来，孩子们隔得远远的，在屏风外问候她。
沈寄的声音有点沙哑，小包子哭道：“娘，你怎么了？”
怎么了，昨晚不小心喊哑的，魏楹那个混蛋，一直折腾了她大半宿。听着儿子的哭声，沈寄心疼不已，这事儿什么时候才完啊。
小芝麻小权儿和阿隆也疑惑，难道这回是真的病了？
“我没事儿，等下喝点药就好了。你们快去小叔公那边玩吧。”
☆、卷六 V 223 装病（2）
小包子担心得不得了，小芝麻也是，小权儿和阿隆大些，却也什么都不懂，挽翠等人也不知道要怎么说，只能让乳母和采蓝把他们带了出去。
沈寄面上有一丝赧然，“真讨厌，明明是自己家，却不能随意出去走动。”虽然说了要传人，可万一有人要是过来瞅瞅她呢，就隔得远远儿的看看。她要是跑到院子里去了也不行啊。
季白心头暗笑，这么顾忌魏氏宗族里的人的砍翻，昨日还言之凿凿的跟她说离了魏家日子更加自在。
“好在有几间屋子，而且外头还是天寒地冻的，奶奶就耐着性子在屋里再多歇歇吧。”挽翠看到沈寄颈边的吻痕，把目光移向它处。
结果当天，沈寄虽然足不出户，却也围了条薄些的围脖。闻说小芝麻和小包子已经被哄到她惯常用的练功房去玩，就站在一旁看小叔叔和大表哥比武，这会儿听挽翠过去说沈寄没事了，两人也放放心心的玩了起来，还弄了两把假剑在一处比划。就是把乳母和采蓝急得不行，虽然是木头的短剑，也怕他们被对方戳到。
次日早晨，柳氏来拜别沈寄，她要进宫待选了。前前后后有三轮呢，差不多要将近一个月才能选完。当然，如果她在第一轮就被淘汰了，那就没几日就可以出来了。
隔着屏风，沈寄心底其实有些愧疚。之前她还想过让柳氏落选就好，如今却知道她多半要被自己连累，也不知道能落个什么下场，心底好生愧疚。
“小姨不是外人，日后进了宫有什么事尽管带话，我能办的决不推搪。”
十五婶一喜，她叔叔在外地做小官，她也很快就会离京。沈寄肯说这句话，把事揽过去实在是让她求之不得。只是因为他们家里最近出了些事，她做婶子也不好开口罢了。如今这个手段通天的大侄媳妇主动说了，自然是喜出望外。
“多谢魏夫人。”柳氏实心实意的磕了个头。坊间关于玉太嫔和她近几年平步青云的父兄的说法不少，但最初她的确是魏楹和沈寄推上去的。而且，她陪伴的是年纪老大的先皇。今上却是正值盛年。
沈寄苦笑一下，你还真当进宫是天下一等一的好事啊。那泼天的富贵买去的是多少妙龄女子的大好年华啊。好人做到底，送佛送到西，沈寄吩咐用府里最好的马车送柳氏到宫门处集合。十五婶便陪着去了。
沈寄继续在家看话本，吃她的冬季鲜果。这天芙叶又派人过来摘蔬菜瓜果。来人先来给沈寄请安，听沈寄说府里无事便笑着说：“公主不放心，特打发奴婢来看看。另外这几瓶是进上的香露，说给魏夫人喷着玩的。”
“又偏了你家的好东西了。”芙叶每每派人过来，总是会给沈寄带些新鲜玩意儿，大多是外头进贡给宫里，她得的。沈寄一般都交一些给宝月斋的师傅拿去研究捣鼓，自己留下些用。
那嬷嬷笑笑，“魏夫人说哪里话来。”
一会儿摘好的菜蔬瓜果抬上了马车，这嬷嬷便也告辞了。阿隆在这里玩得开心，整个一乐不思蜀。
东昌公主那里病得昏昏沉沉的，几日都没有消息传出来。这天魏楹休沐，便在家给几个举人讲下场的注意事项和答题的思路等等。三叔祖父等人将了都很欢喜，这是魏家兴旺长久的根本。这一代已经有两个入仕了，这一科要是再传出喜讯来，就更好了。可惜的是，八人里只有两个是魏家的子弟，旁的不是附学的亲戚就是同乡。不过，他们从魏楹这里下场，日后相互必定是有走动的。
魏楹再等消息，一则等东昌王室的消息，二则等淮阳老家的消息。沈寄装了几天并，不得出门，不得亲近儿女，每每心气不顺就找他发飙。他日子也不好过。
看这个样子，东昌公主病得如此蹊跷，皇帝是放弃了这个念头了。只是，自家这几个老人家还不放弃。或者说，他们是不敢得罪上头。所以，还是一心要拿他的这个小家媚上，为他的前程铺路。这三叔祖父，要是个贪财的或是有别的毛病的，都好对付。可他就只是顽固，出发点还是为了他好。可是管得太宽，他就只能让他的儿孙伤筋动骨一下了。这把年岁了，就该安享清福了。
魏氏的未来，他自然是放在心上的，不需人督促。沈寄问他能不能为她舍下的那些东西，他的确是有些舍不下。可是，这难道不是并行不悖的么？为什么一定要舍？
当天下午，宫里传来消息，柳氏通过第一轮的筛选了。要住在宫里，继续参加第二轮。这一轮，就从三千人�