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“持己，我们这可是卷进新一轮的夺嫡风波里来了。”
“太子已经立了，只要无过不能随意废除。这一回站队当然得趁早。而且我是太子的侍讲学士，你跟林子钦交情又那么好。立场早就注定了。太子是正统，身为臣子扶持正统是该当的。凌大人也是支持太子的。不过，三皇子已经十五了，四皇子也十四了，眼瞅着这马上也要成亲了。”
沈寄的心思转到阿隆身上去了，他也十四了，如今出了国丧，怕皇帝的指婚就要下来了。还有丹朱，也要十岁了，这一个最好先跟皇帝说好，不能让他拿去和亲。
第二天沈寄就到芙叶那里去了，芙叶告诉她，阿隆的亲事已经圈定了。下个月那西陵公主就要进京了。到时候让沈寄和她一起相看。
沈寄心道，这还有相看的必要么，皇帝都做出决定了。
“丹朱也不小了。”沈寄提醒道。
芙叶脸色一白，“对，还有丹朱，我的丹朱可不能……”芙叶也想到了，指婚倒还是其次，如果被弄去和亲，那她就一辈子都见不到丹朱了。
“是啊，趁着阿隆的婚事定下来，你正好可以和皇上据理力争啊。”
芙叶点头，“嗯，我知道了。你提醒的对。对了，我那天从锦绣街过，看到一座小巧精致的宅子，上头提着房府。然后看到从里头出来一个穿金戴银的妇人，我瞅着眼熟了。看了半天还是丹朱认出来，说是你府上的管事妈妈。”
沈寄点点头，“嗯，是挽翠。”挽翠当值的时候在魏府穿得还是很朴素的。回了家可就是主家太太了，方家积年也攒下不少银钱，有金银首饰和好一些的衣裳也正常。自己平常也给了她不少好布料。
“你知道啊？”
“嗯，我给家里得力的几房人家都发还了卖身契。”那几两赎身银子沈寄索性就没要。
芙叶两眼直愣愣的看着沈寄，通常只有将这些能干的仆从捏在手心里的。哪有反倒放出去的道理。
“他们如今也在我手下当差，只不过是雇佣的名义。而且他们家的父母并没有赎身，我不是一点没有捏在手里。这样放他们出去，他们的儿女可以有个好的前程。如果以后好了，说不定反过来对我们家还能够有所帮衬。至于说怕他们离心，这个，只要持己的官路坦荡，他们就必定会依附我们。反之，如果我们家出了事，他们也会可以不受连累，这样才能真的对小芝麻姐弟几个有所帮助。而且，说句不好听的，如果我们家出了事，即便他们的卖身契还在我手上，那也没用。不如这样，反倒让他们感恩戴德，更加尽心。而且，下头想赎身的人也可以有个奔头。”
芙叶蹙眉，“你这么说也有道理。可是你就不怕他们被人收买对你们不利么？有卖身契在多少有个畏惧。”
“真铁了心要背叛的，一纸卖身契也约束不住。”
芙叶也就是提个醒，眼见沈寄主意很定也就不多说了。
“听说你现在在夫人圈子里很吃得开，我看你日后的日子是会越过越好了。”
“都是慢慢经营出来的，我可不像你有个王爷爹至少三代有靠。”沈寄如今的日子是很好过，魏楹做大理寺卿，这可是有实权的官位。再加上他还是皇太子最看重的侍读学士，未来帝师呢。朝堂上换了一拨人以后，文官圈子里与魏楹交好的也越来越多。夫人交际时，凌夫人、萧夫人等人都肯挺她。花花轿子人抬人，你好我好大家好嘛。她年轻有什么不周到之处这二位也肯提点她一二。再加上两家新店的生意也稳总有升。跟魏楹偶尔拌个小嘴，但生活和谐。三个儿女外加一个编外儿子小亲王都还算听话，不用操太多心。所以，沈寄现在小日子过得挺好。
两位总掌柜比沈寄还要积极主动，这又在派人踩新的点了。不过新点就没这次这么好办了。从前的店都在魏楹的关照范围内，刚开的两家则有徐茂看顾。再要开店，就要重新打关系了。不过，只要魏楹在位置上，这些都只是时间问题。诸事顺心，所以沈寄这几个月长胖了几斤。
芙叶伸手摸了沈寄的脸一把，“啧啧，真是够滑嫩的。难怪你男人就在家守着你。”
沈寄给她拍开，“再乱摸我喊非礼啦。”
“我不好这口，我就是好也不可能找个跟我长得六七分相似的。快说说，你用的哪家的香粉？”
“我没用香粉，我劝你也别用。”
“为啥？”
为啥？那是铅粉啊，有毒的。而且用多了当时看着是鲜嫩了，可到了一定的岁数格外显老。
“我看那些用香粉的，到了一定岁数比那不用的显老。”
“那你用的什么法子？”
沈寄把她那些纯天然的法子给芙叶推荐了一下。
“就这些？”
沈寄点头，“嗯，还要保持心情愉快。当然，如果你想试试采阳补阴也可以。”
芙叶一扇子给沈寄拍来，“越说越没边儿了，吃我一扇。”这两人单独在一起的时候，说话时常就是这个样子的。沈寄喜欢芙叶，就是她完全不是皇家人的做派，甚至跟时下的大家女子也完全不一样。换一个人，哪怕是至亲，她也不能这么随随便便的‘非礼’‘采阴补阳’的嚷嚷。她很庆幸在这个时代还能有这么一个‘闺蜜’。
芙叶自小骑射，功夫底子很扎实。沈寄苦练了十二年，走得是剑走偏锋一路。两人闹着闹着就真的过起招来，从屋里打到了院子里。
虽然两人穿的都是裙子，武器都是宫扇，可是并不影响出招。反正也没别人能看到，不用顾忌太多形象。两人笑闹一阵收招，正好丹朱走过来，看到她们二人钗摇发乱的不由站住了，嘴抿成了一条直线。她受太皇太后影响颇深，对母亲和小姨过分活泼的举动有些看不习惯。
沈寄整了整衣服，心道：这丹朱看着跟小卫道士一样。如果她是长辈或是同辈里的年长者这会儿肯定跟魏楹一样背着手教训‘像什么样子？’了。
丹朱走过来，一本正经的给芙叶和沈寄行礼。
“嗯，你下学了？”芙叶问道。她跟这个女儿也说不到一块儿去，倒是小芝麻更投她的脾气一些。
“是，下学了。”丹朱转向沈寄，“小姨，我好久都没见绮年姐弟三个了，你让她们得闲来玩吧。”丹朱如今也懂些人情世故了，实在是当时芙叶被牵扯进安王的事里，让她也体会了一把人情冷暖世态炎凉。那个时候，都是到她们家来敲诈的。只有小姨给她们送银子花。从此她对沈寄的客气中就多了几分真心。
“好！”沈寄点头应了又道：“你要不要去小姨家玩玩？你小舅舅也在呢。”
丹朱想了想，“我去问问哥哥要不要一道去。”
“嗯，去吧。”
沈寄前几年看到郡马置了外室，当时没有告诉芙叶，只是皇帝派人敲打了郡马一番。听说那外室被远远儿的送走了。芙叶夫妻倒是因为之前卷进安王案子一事感情更进了一步，这事儿她便决定烂在肚子里了。
芙叶和沈寄到一旁凉亭坐着，顺口告诉沈寄：“石尚书的女婿出事了你知道吧，就是那个宗室子弟啊，说起来还是我的堂兄呢。听说现在关在了大理寺里，走路子走到我这里来了，托我找你吹吹枕头风。说是必有重谢！”
沈寄脑子转了转，才想起来芙叶这个出了五服的堂弟妹就是当年差点招了魏楹做女婿那位石家千金。
☆、卷七 V 254 请托（3）
沈寄着实没想到兜兜转转这么多年，她还能有和石家千金有交叉的一天。
芙叶看沈寄走神推她一把，“你怎么了？”
沈寄摇摇头，“没事儿，你这个远方堂弟不是宗室么，什么事儿进去的？”
“听说是圈地引起了纠纷。”
“外头的事儿我一向是不管的，你替我回了吧。反正就是个远亲，地位比你差远了，你直接回了就是。”
芙叶颔首，“我早就说你家魏大人的路子不好走了。”
沈寄怀着有点复杂的心思把丹朱带了回去，至于阿隆，这边没有和他年龄相当的玩伴，他不来。他倒是跑来问了几句小权儿的情况。
沈寄便告诉他，小权儿刚考过武举乡试，如今已经是武举人了。
“哦，他那么厉害啊，才十三岁就武举人了。”
“阿隆的弓马策略也很不错啊。”
其实，小权儿去考武举，这让魏家那些族老很是有些不满。他们是书香传家的，子弟都考文举。可偏偏小权儿是打也打不住，骂也骂不听。最后只好由得他了。三叔祖父等人还自我安慰，总比他那个一无是处的老子强些。
收到信的时候，沈寄同魏楹说比他靠上举人的时候还小些呢。魏楹颇不以为然，说武科大比一向没有文科大比受重视。而且即便考出了头，武官地位也比文官低多了。横向来比，三品武官才相当于五品文官。
沈寄侧头看看坐在身边的丹朱小姑娘，她如今也成长了不少，不再是眼睛长在头顶上的公主之女了。
“小姨？”丹朱被看得莫名其妙。
“没事，就是不经意间你们都长大了。”
“可是小姨没变化。”
“哎哟，什么时候小丹朱也会说这么好听的话了？”
“是真话。”丹朱一本正经的道。
到了魏府二门，小芝麻带着三个小豆丁迎接，看到跟着沈寄下车的丹朱，她高兴的迎上来，“丹朱姐姐来了”。自从丹朱眼睛不长在头顶上以后，小芝麻就比较喜欢跟她玩了。说实在的，会一本正经叫她‘绮年’的除了欧阳先生也就是丹朱了。就连老爹叫着叫着也会随着母亲叫成小芝麻。
“绮年妹妹”丹朱握住小芝麻伸过来的手，两个人一起往里走。走过小亲王面前，他高兴的喊道：“大侄女”。
丹朱朝他墩身行礼，“见过醇亲王。”
小亲王摆摆手，“在这里不用这么多礼，你就叫我小舅舅好了。”丹朱也是在太皇太后跟前长大的，所以他们二人比旁人要亲近些。
小芝麻姐弟三个对视一眼，这才深刻的感受到他们果然比小亲王要矮一辈这个事实。
沈寄放了五个小孩儿一道去玩耍，自己坐在树下浮想联翩。人生的际遇真的很难说啊。昨天洪总管的媳妇儿才喜滋滋的来告诉她，洪大丫有身孕了。今天又得知石小姐的夫婿入了大理寺的牢狱。
魏楹晚上打发人来说，他有应酬要晚些回来。
沈寄把几个小家伙都安排睡下了，便拿了本游记在屋里等着魏楹回来。如果她没有了错，今晚请魏楹喝酒的应该是当年石小大人。
说起来魏楹当年算是言而无信，石家却是放了他一马没有为难的。这样算来是他欠了石家的。只是这次的事，听芙叶的口气，可不小呢，不是能够高抬贵手的事儿。魏大人应该不会犯糊涂才是。
沈寄看不进游记，干等又无聊。于是让人把琴给她搬了出来，月下弹琴。
当值的薄荷纳闷，奶奶今天怎么这么好的兴致，爷都不在家呢。
这个院子里住着小亲王和小馒头，他们还没有睡着，听到琴声便跑来了，一人端一根凳子坐在旁边听沈寄弹琴。丹朱则是住的小芝麻的院子，两人这会儿还躺在床上聊天呢，只隐隐约约听到点琴声。小芝麻以为是老爹回来了，又跟母亲花前月下呢。可怜她罚写二十篇大字，终于明白了为什么受罚。这种时候就不去讨老爹的嫌了。至于小包子，他是同样的想法。而且明天还要早起上学呢。
沈寄看到两个小儿在旁边听着，便换了清淡的小调弹着给他们催眠。她方才在弹的，正是当年在江边听到石小姐和魏楹分别弹奏了一遍的那只曲目。的确是蛮难的，好在她总算是练会了。
未及，两小儿睡着了，各自被伺候的人抱回去睡觉，魏楹依然没有回来。沈寄便也收了琴，依然会去看游记。再弹可不成了，这个时刻大多数人都上床了，再弹她就要被怨妇了。她可只是在缅怀一下往事而已。半点没有要当怨妇的意思。
魏楹很晚才进家门，看到沈寄穿着素色绣暗花的寝衣盘腿坐床上看书不由道：“不是让你自己先睡就好么，不用等我。”
沈寄闻到一股很大的酒气，魏楹坐到躺椅上，“我坐会儿去洗。”
沈寄去拧了一把热毛巾过来，“给，擦擦。”
魏楹不动，沈寄便把毛巾盖他脸上轻柔得替他擦着，“你第一次上榜那会儿，我就时常等你等到这个时候，然后你醉醺醺的回家。”
魏楹直起身子，“你知道我今晚跟谁喝酒？”他今晚还真是跟小石大人喝酒。这会儿小石大人还在从四品的官职上。沈寄说起当年，那当年他也就是和小石大人一批人喝酒了。
“有人把路子都托到我这儿来了。”
那就难怪了！
魏楹笑了两声，“所以，你就夜不能�