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沈寄只见过嫡支的人和住在她前院的三房旁支的人，于是再遇上不认识的，四夫人便一一给她介绍，然后互相见礼。魏楹是小辈里较早娶亲的，所以沈寄一路遇到的多是婶娘、伯母，还有叔祖母，光是福身见礼也很多次。心道，这么多人，晚上年夜饭岂不是各人的位置上都要贴名字，不然很容易认错人的。不晓得从前发生过这种乌龙事没有。
“这就是咱家新奶奶啊，果然是个标致人儿。还有这身敕命夫人的衣服，族里也是许久没添过了。”
沈寄低头笑笑不语。这个时候多说多错，不如做出这幅害羞样子来算了。
四夫人在旁与人说着：“可不是，不光标致，又知书识礼。也怪不得楹哥儿会上心。”
旁边发出几声笑声，沈寄知道这是众人想起了魏楹半年前在祠堂闹事的事儿了。也有不少人对于四夫人旗帜鲜明的褒扬沈寄有些稀罕，这些年来可是头回见老四媳妇这样。一群人说说笑笑，很快走近祠堂，便都收了笑脸摆出一副肃穆的样子来。
这宗祠，是松鹤堂西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，沈寄抬头去看，上头悬了一块匾，写着是“魏氏宗祠”四个字。沈寄便跟在四夫人身后进去，然后又是一番见礼。
作为族长，二老爷早开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。
到了吉时，众人排班站位的时候沈寄只能站在门边上恭敬的候着，这会儿她还不算正式的魏家媳妇，没她什么事儿。看过去，宗祠里边香烛辉煌，锦幛绣幕，虽列着神主，却看不真切上头的字迹。一时，乐声响起，主祭，陪祭，献爵，献帛，捧香之人各就各位，众人跪拜，焚帛奠酒，礼毕，乐止。一直折腾了半个时辰还有多。用魏楹的话说，也就这会儿最能看出百年书香门第的气派。
直到后来将她与魏楹的婚书在祖宗牌位前供了，焚香祷告一番，才有族中最年长的方才四夫人让她叫‘三叔祖母’的人引她到祖宗牌位处叩首。这三叔祖母是身有诰命的人，寡居，在族中颇有威望。早有人来教了沈寄一应礼数，又在魏楹那里排练过几次，于是不慌不忙的一一行来。再然后是去拜族老。
一道道挑剔的目光落在她面上，然后便是一通接一通老气横秋的训话，在沈寄看来都是套话废话，跟开会之初一个个领导都要讲一通一般，却也只得一一承受然后躬身应是。最后礼毕被引到二夫人身后站定。再然后，便是魏楹拜请族长和族老将族谱请了出来，一笔一笔在他那页添上了‘魏沈氏’这个名号。
沈寄心道，可算了了这桩事了。接下来，便是年夜饭了。没像沈寄想的位置上贴名字，不过个人的位置的确是固定的，有专门的人负责引领众人入席。光看今天祭祀和年夜饭的安排，二老爷和二夫人的族长和族长夫人当得还算尽职尽责的。听说各族老那里他们也都供奉得很好。说起来，吃亏的便都是比他们小的人了。
沈寄的位置又被安排在和二夫人四夫人一桌，还另有几个旁支同辈的媳妇。沈寄这个位置，上菜添汤什么的都从她这里过，偏偏年夜饭的菜格外多讲究一个连绵不绝。一顿饭要起来让许多次，根本不可能吃好，比昨天那一席还不如。而且，因为时不时要起来让，根本不可能去吃什么大菜，不然起来让时嘴里包着菜或是在咀嚼都不妥。只能就着面前的凉菜稍稍吃一两口又要起来。她偷眼去看其他桌，似乎这个位置都是空出来的没有安排人。她打扮得漂亮得体的就是为了来受这个气么。
她的窘迫也被众人看在了眼底，二夫人懊恼的道：“今儿是我的不是了，只想着这桌还有一个空位子，安排大侄媳妇坐这里刚好。这样只需要添一个凳子，所有人都不用动，都是去年一样的位置，却没有想得这么周全。”
可是怎么办呢，这都开席了才发现这个问题。而且每个人的位置都是固定的，总不能单独给她摆一桌吧。沈寄笑道：“没关系的，只是起来让一让而已。二婶忙碌了一整日，不要再为侄媳妇操心了。”说完又落座用饭。摆明是故意的，哼！
桌上众人表情各异，三夫人道：“事情繁杂，也怪不得二嫂。不如我们众人往外挪一点，这样大侄媳妇就好坐了。”
五夫人六夫人纷纷赞成。四夫人看一眼沈寄道：“也好，那就挪一下吧。”
沈寄忙道：“这样太麻烦了。”
二夫人也道：“你到家的第一个年夜饭哪能让你吃不好呢，那岂不是我的罪过，二婶这里该给你陪个不是才是。”
沈寄赶紧说不必，没有关系。一时众人纷纷让下人搬凳子往后挪了一点，这样沈寄的确是不用再每次都站起来避让了。只不过这一番动静蛮大的，各桌都纷纷看过来。三叔祖母那桌坐的都是老一辈的妯娌，便有人遣下人来问。
二夫人道：“都怪我没有安排好，让大侄媳妇不好坐着吃饭，所以大家一起给她挪了个位置出来好坐。”
沈寄心道，这听着倒像是她嫌位置不好，结果还劳动一众婶娘嫂子给她挪位子。她一副惴惴不安的样子，什么也没说，只是脸和耳朵都红了。这是气的，倒不是众人所认为的羞涩不安。二夫人这些手段恶心人相当有效。顺顺利利的上了族谱又怎样，一样能膈应到你。接下来一直到正月初八都是这样的各家宴请，还不知她要出什么幺蛾子呢。
三叔祖母说道：“你啊，办老了事的人了，也犯这种错误。好了，大家快吃吧，一敞风可就冷了。侄孙媳妇也赶紧吃吧，吃了好跟着三叔祖母去看戏看爆竹。”
沈寄应了声‘是’低头安静的吃了起来。只是拿筷子的手捏得有些紧。她从来就不是泥人儿，就是泥人儿也还有三分土性子。可这时候除了隐忍也别无他法。二夫人已经那么低姿态了，三叔祖母也发话了，如果她还不识趣，那显然就掉进别人挖的坑里去了。不但不能发脾气，连一点失态的举动都不能有。今天可刚上了族谱，有一丁点不妥的举措都会被记得一辈子，以后想翻身都难。
这顿年夜饭沈寄吃得很是郁闷，最后坐定吃的时候已经过了半席，只好匆匆扒拉了几口就跟着下桌了。接下来便是到族中的大戏台子去看戏，沈寄和那几个旁支同辈的妯娌坐在一处，台子上是热热闹闹的戏，锣鼓喧天，她是一点兴趣都没有但还是得在这里陪坐着。间或和几个同辈的妯娌说上几句话。那碳盆离她颇有些远，只好让阿玲给带来的碳添到她的手炉里抱着。
三叔祖母遣了人过来叫她，沈寄便向一众妯娌告罪过去。远远地就看到三叔祖母笑着向她招手，“那边离戏台子远，所以叫你过来看。”一边让人给她搬了小凳子挨着。这里离炭盆可近，不然她这个年就要过得饥寒交迫了。
“谢三叔祖母。”沈寄知道三叔祖母是不愿她到魏家的第一个年就过得不如意。
族老们原本就不乐意她进门，今天闹那一出虽然不是她的过失，但听到事情跟她有关，就会觉得她是多事之人了。各房的态度本来就是看热闹的居多，那两万两银子的确也给她招了不少仇恨。方才同辈那些妯娌有些艳羡她做官太太又在京城见大世面，又说到她妆奁多。这明摆着是在拿魏楹把一万两银子给她办嫁妆的事说事呢。
虽然这种戏目她看着实在无趣，便也打起精神看起来。好容易挨完了两出折子戏，有人来知会了一声，外头小厮们便放起爆竹来。沈寄这才来了兴致，撑着下巴看了起来。见到有人盯着她看，才发现身遭的人，三叔祖母那辈的都用软绵堵了耳朵，方才有下人问沈寄，她没要。而那些个妯娌还有三姑娘等人都互相抱作一堆，她这样兴致勃勃的倒成了异数。其实，要不是这是在老宅里得守规矩，她都能蹦跳着下楼自己拿了香去点爆竹了。
“侄孙媳妇，你不怕么？”三叔祖母问道。
“不怕。”沈寄笑眯眯的回答。
“倒是个男伢子性子。”
这一整天发生的事都让沈寄觉得她和老宅实在有些格格不入。她再不想回来过年了。这是不是二夫人的目的呢？她似乎很忌讳自己和魏楹回老宅，像是要赶着他们赶紧走的感觉。谁稀罕回来受气不成，正如魏楹所说，如果不是办好了事就走太过失礼，她也想明儿就启程回家了。
守岁似乎是必须的，连三叔祖母那辈的人都等到交了子时之后才陆续散去。沈寄便从善如流等四夫人走的时候同她一道，魏楹那边还被绊着走不了。
“之前宴席上我都担心你哭鼻子呢，这种委屈很少有人受得了的。可又说不出来，一说反而没理了。”
沈寄笑笑没说话，她可是嫡长孙媳，对一个家族来说至关重要的，怎么能在年夜饭那种场合哭鼻子呢。
“嗯，能撑住就好。”
“多谢四婶。”老中青三代魏家媳妇，给自己比较善意回馈的似乎就是这位四婶和三叔祖母了。不过，不会有人无缘无故的对你不好，却也不会有人无缘无故的对你好。沈寄也不是那么轻易就和人交心的人，只是善意嘛可以先收下。
回去以后，看屋子的挽翠赶紧冲了热茶端过来，看阿玲进了门脸便垮了下来，心有便有些数了。沈寄压根没吃好，后来看戏时胡乱塞了两块点心。这会儿早饿了，便让给她下碗面来。挽翠答应着出去找了个机会问阿玲出什么事了。
阿玲小声道：“那些人把奶奶安排在上汤上汤的位置，吃不了几口就要起身让人。看戏的时候也是在角落的位置，离火盆也远。要不是三老太太叫了奶奶坐过去，肯定得把脚冻坏。太欺负人了！”
挽翠皱皱眉头，“算了，别说了。这才是个开头呢，之后几日奶奶都得跟着二夫人到各处做客。你去歇着吧，我到厨房端面去。”
“那位还老实吧？”阿玲小声问。
“嗯，一直在屋里呆着呢。”
阿玲哼道：“吃得饱穿得暖，她日子倒是过得比奶奶还好。”
“别嘟囔了，快去睡吧。”
面端来，热气腾腾的，沈寄感概道：“要是手里没有银子，什么都得等着公中拨银子，我回来就连这碗面都吃不上。那些旁支没什么收益的人过得也真是不容易。怪不得今天说话都酸溜溜的呢。”
“跟奶奶有什么关系，又不是奶奶贪了他们的银子克扣了她们。”
沈寄笑了笑，低头吃面。人嘛，都见不得别人比自己过得好。尤其觉得那人还不如自己的情况下。她们好歹还是真带了陪嫁进门的，不像沈寄，那可全是魏楹的银子。而且她也不过回来才受点闲气，从前在京城可是当家奶奶，银子也尽着花。比她们这些头上有婆婆太婆婆的妯娌幸福多了。
要对付二夫人，首要就是要把这个贪了宫中银钱的事捅出来。相信已经有人做了不少的努力，只是一直没有成效。魏楹母亲的事不是那么好查，一点着手的地方都没有。倒是先把二老爷二夫人拉下马，倒还有可能把这事一并查了出来。只是，二夫人既然能够作威作福这么多年，哪是这么好扳倒的。
☆、卷二 V 45 过年（三）
沈寄这个除夕过得很不爽，唯一的一点好事便是下午终于正式成为了‘魏沈氏’。魏楹直到二更的时候才被管孟扶着送回来。沈寄是很想踢他去睡书房的。
可是下午顾妈妈才提点了他。这又是在老宅，那么多双眼睛盯着，而且前院子就住了三房魏家人，要是知道她这么做了并且传扬出去，这几日出去做客口水也淹死她了。胆敢不以夫为天，在婆家你都敢这么做了，回了你那个小家还不知怎么猖狂呢。那样怕是连三叔祖母和四婶都会对她严重不满的。
所以，她只好起身穿了衣裳，让管孟把魏楹送进了卧室。脱了外衣塞到热被窝里，又拧了热毛巾给他擦手擦脸擦脚。
他们在饮食上并不是没有防备的，可是只能在大厨房吃饭，接下来又总是这样的宴席，有时候真是防不胜防。不用是毒药，那太明显了。可是就算是慢性的什么药也够吓人的。所以，沈寄随行其实是带了一位熟识的欧大夫的，其人无父无母无妻无子，在研究毒物方面有些自己的心得。因为药铺开在魏宅附近，时日久了便熟识了。沈寄问起的时候魏楹想起有这么一个人物，他是一贯喜欢结交奇人的，便也有了些往来。沈寄就邀他同行了，其实就是出高价让他跟着走这一趟。他也只以为是争家产之类的事，想着过年自己孤孤单单的，还不如找个地方热闹过活，往日里跟小魏大人相处不错，魏夫人为人也挺好，便跟着来了。
此刻，此人过来瞧了瞧说就是喝醉了无碍的，明