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一、事情绝不寻常
有一则不是很为世人注意的消息：一批苏联太空专家，首次应邀，往美国太空总署的火箭发射控制室，和美国专家一起工作，发射了升向太空的火箭。
消息被低调处理，没有大肆宣扬，那是由于事情发生在美国，在自由国家之中，没有任何消息可以对公众有所隐瞒 ，最多只能以低调处理。若是在苏联，公众可能根本不知道有这种事发生过！ 事实上，若干日子之前，确然有一批美国太空专家，在苏联中亚细亚的太空探索中心之中，和苏联专家一起工作 ，发射了一枚巨型的火箭。 事情绝不寻常，虽然说东方集团和西方阵营的关系正在缓和，可是，也没可能好到这种程度。太空探索一直被列为绝对的机密（那多半和军事发展有关），怎么忽然之间 ，竟可以到了互相交流，互相委派专家参加对方工作的程度了呢？ 当然，东西方不可能在所有大空探索的项目上都合作，但是那两枚火箭，双方都采取了合作的方式，当然这其中有十分秘密的原因存在。有一点可以肯定的是 ，这两枚火箭，一定有着共同的目标——妙的是，在双方的公布上，对这两枚火箭所负责的任务，都含糊其词，说是什么具有对大气层之外殒石的散布作进一步的研究云云。各种殒石不断在“侵袭”着地球，而地球表面有大气层保护。 当殒石在降落的时候，经过大气层，磨擦产生的高热，可以把它消减得十之八九，落在地球上的 ，也就不足为患了。到如今为止，地球上发现的最大颗殒石，只有一万公斤左右。 可是，在大气层之外，殒石却对各种飞行体造成极大的祸害，人类也一直在研究如何防止祸害的发生，所以公布的理由 ，倒可算是堂皇。 可是，各位相信吗？
从一开始起，到“各位相信吗”，是一段讲话。讲这段话的人，半秃头，面色红润，年纪约莫五十出头。
他说起话来抑扬顿挫，所说的内容又十分有吸引力，所以，听他说话的人约有十个，都全神贯注地听着。到他问出了那一句话之后，并没有立刻得到回答，所以，有了大约半分钟左右的沉默。
连讲那一番话的人在内；数一数，一共是十一个人。绝大多数，都已届中年，只有两个，年纪较轻。全部是男性，而且看得出，全是在事业上取得了相当程度成功的人物——男人的面貌，有的可能天生十分配陋，可是当他们在自己的事业上取得了一定的成就之后，就自然而然会有一种气度，表示出他们的成就来，丝毫也不需要造作。
那些人，确然都是成功人物，包括了世界知名的医生、物理学家。跨国商业机构的主席等等，每个专业人士，都至少有好几个博士的衔头。
这是一个私人性质的会所，参加者来自世界各地，聚会并不定期举行，也没有什么限制，随意聚合。会所的总部，在纽约的一幢摩天大厦的第六十二层——是一个跨国商业集团所有，借出来供会所会员作聚会之用，理由是纽约是世界航空交通的中心。
当然，在世界各地都有分会的会所，会员也可以自由自在地聚会。
会员资格也没有严格的限制，十分有趣的一项规定是：不能有会员反对。如果，即使只有一个会员，反对一个新人的加入，这个新人就不能成为会员。这条规定听来不算什么，但实行起来，才知道新人要加入这个聚会，并不是十分容易的事。
聚会甚至完全没有固定的目的，上一次可能讨论类固醇对人体肌肉的发展影响，这一次可能讨论中国元代的青花瓷何以制作如此精良，下一次就可能讨论到最近升空的一枚美国火箭，担任的是什么任务。
就像这时一样。
十分舒适的起居室中，全是古老形式的巨大真皮沙发，美酒任意品尝。喜欢抽烟的，在有着强力抽气设备的一角吞云吐雾；爱喝酒的，自然聚集在酒柜之前。
所有的人，都是自然而然出现，事先绝未有任何形式的约定。
这样的一个会所——对了，它的名称是“宇宙会所”，很多人渴望成为会员。
会员和会员之间，可能大家全认识，所以，若是有什么人，要作比较深入的或是有目的的发现，就必须自己介绍自己。
那个面色红润的半秃头中年男子，在说那一番话之前，就这样自我介绍：“杜良博士，天体生物学家，主持一个由基金会赞助的研究所，从事一般的研究工作，但是对一切奇异的现象，都十分有兴趣。”
在他作了这样的自我介绍之后，所有人都一定以为他肯定会讲些和天体生物有关的话——所谓天体生物，主要是研究宇宙之中，亿亿万万的星体之中，是否另有生物发展的可能的一门科学。
可是，结果，他却讲出了有关美苏火箭合作的那番话来，而且还向各人问了一个问题。
听的人多少感到意外，这或许也是沉默竟然维持了半分钟之久的原因。
首先打破沉默的是一个又高又瘦的人，他的语调有着不满：“博士，你刚才的话，属于高级情报人员的工作范围，和阁下的研究，好像没有多大的关连？”
杜良博士略有窘态，可是并不生气，他只是反问：“各位不觉得这件事很值得注意吗？不觉得应该对这件事，感到兴趣吗？”
又是十来秒钟的沉默，显然，大家对这件“美苏合作”事件，并不是很有兴趣。那当然不能怪在这里的人兴趣不广，像这种事，甚至连专业人员自己，也不能作主。譬如说，没有苏共中央委员会的批准，苏联专家能到美国去吗？自然，未经美国最高领导层的同意，美国专家也不可能踏上苏联的国上。
那是两个超级大国最高层所决定的事，在这里的所有人，虽然各有不同的身分，可是也绝无法参与到这种决策层去，有没有兴趣，都无法了解事情的真相，这是不感兴趣的主要原因。
看到杜良博士望向各人的眼光，仍在等着各人的答案时，那个瘦高个子又道：“我们有必要对这件事感到兴趣吗？”
杜良博士叹了一声，忽然道：“我有一个侄女，三个月之前，在沙漠中失了踪——美国阿利桑纳州的沙漠，她是研究沙漠生物的……”
杜良博士忽然又讲出了这一番话来，不禁令得在场的人，面面相觑，不知如何反应才好。
虽然说在宇宙会所之中的话题，一向是天马行空，不受限制的。可是忽然由美苏合作发射的火箭，转到了他的一个侄女在沙漠失踪，这也未免太匪夷所思了。所以，虽然看见杜良的神情十分严肃，一点也没有开玩笑的样子，还是有好几个人，作出了“你在开玩笑”的神情。那瘦高个子闷哼一声：“那一带的沙漠不会太荒凉，不会为了迷路而失踪吧？”
杜良欲言又止，过了一会，又答非所问地道：“她失踪了三天——不但是她本人失踪，还有她的一辆车子，嗯，那车子有着相当多的研究设备，可以搜集很多的生物标本，那是一辆中型的客货车。”
杜良博士讲到这里，至少已经有五个人发出了不满的声音来，有两个人叫了起来：“天！你究意想表达什么？”
杜良提高了声音：“我想说明，她是连同那辆车子一起失踪的！”
那人又叫：“天！那和我们又有什么关系？”
杜良涨红了脸，吸了一口气，才道：“对不起，我不知道各位对我的话，竟然会如此不感兴趣，我以为万事都互相照应……眼下看来没有关系，迟早总会有关系的！”
他引用了基督教圣经中的一句话，来解释他自己的话，听来有点不伦不类，但是也没有人再争议下去。只见他涨红了脸，一时之间，下不了台，有点手足无措。
这时候，一个身形高大俊美的东方人，拿着酒杯，站了起来，朗声道：“博士，我对你的话很有兴趣，令侄女的名字是杜妮小姐吧！”
杜良博士“啊”地一声：“你注意过这段新闻？”
那高大俊美的东方人——他自然就是年轻人，他如何会在这里出现，以后再说，这时，他朗声所说的活，倒引起了一定程度的注意。
年轻人道：“是，我留意过这段新闻，她连人带车，失踪了三天，又再出现！”
有几个人的神情，对他的话，表示了相当的关注，但那瘦高个子却又用冷冰冰的声音道：“对了，我也读过这段新闻，这位社妮小姐向她遇到的一个警长说，这三天之中，她被一些来历不明的人掳了去，那些人极有可能是外星人！”
那人说到这里，略停一停，就笑了几声：“这种所谓遇到外星人掳劫的新闻，每年在世界各地，至少也有好几百宗！”
他在这样说的时候，站了起来，耸了耸肩，一副不屑的神态。他个子又高又瘦，耸起肩来，看来就十分怪异。杜良博士的脸涨得更红，看来他想辩说什么，可是那瘦高个子却故意转过头去，连看也不去看他。
其他的人，本来都被年轻人的话吸引住的，但给瘦高个子那样一说，也都哈哈笑了起来。
的确，所谓“遇到外星人掳劫”的新闻，每年在世界各地都有发生，真伪莫辨，有的说被外星人带上了宇宙飞船，有的还说被外星人作了实验，甚至有的女性投诉被外星人性侵犯。
至于那些人遇到的外星人形状，不是绿色的小人，就是头大耳尖的怪物，一般都和电影小说漫画中的情形差不多。
各地对这种新闻的处理方式不同，大多数地区都置之一笑，根本不作处理；一些先进国家，会设立一个特别的部门，专门处理这种事。可是几乎所有的个案，都不了了之，没有进一步的发展。最后的处理方法，自然是根据当事人的叙述，归入档案算数，不会有什么进一步的下文。
年轻人也明白这种情形，所以，对于众人的不感兴趣，他也大可理解。
这时，他看到杜良博士像是还想说些什么，可是却没有人愿意听，他的神情显得相当尴尬，年轻人就向他走了过去，准备和他闲谈几句。
事实上，年轻人对“沙漠失踪”那件事，也不是有太大的兴趣。他的看法，也和各人一样，不认为那有什么神秘，在酷热的沙漠之中，人的思想方法会不正常，可能在观念上造成时间飞逝的错觉。他只不过出于同情杜良博士遭受冷淡对待的遇遇，所以才想和他交谈几句的。
在社交活动之中，这种情形十分普通，本来不值得特别提出来的。
可是接下来，事情却有十分不寻常的发展。
年轻人向着杜良博士走去，一面喝着酒，当然动作十分悠闲，不会急急忙忙。
就在年轻人走出了两步时，那瘦高个子却大踏步跨过来，一下子就拦在年轻人的身前，阻住了他的去路。
这种行动，当然是粗鲁和不礼貌的，绝不应该在这种高级社交场合出现。年轻人立时站住，他保持着风度，并不发怒，只是略略抬起头来，冷冷地望向那瘦高个子，他的眼神，也充分表现了对对方的谴责。
可是，当他接触到瘦高个子的神情时，不禁怔了一怔。那瘦高个子也正向他望来，目光十分诚恳：年轻人有丰富的人生经历，固然善于作伪的人，可以装出十分真诚的眼神来，但年轻人根本不认识这瘦高个子，他又何必来欺骗他。
那瘦高个子的神情，在诚恳中，还带着几分焦切，他一开口，焦切的情状更甚。他一望向年轻人，立时压低了声音，急匆匆道：“先生，不要再和杜良博士去讨论他侄女的事！”
年轻人陡然怔了一怔，他绝想不到那瘦高个子会对他说出这样的话来！
他的第一个反应自然是“为什么”，可是那瘦高个子反应极快——他T不但刚才观察到年轻人准备和杜良博士闲谈，而且这时，也猜到了年轻人的第一个反应，所以他立即道：“求求你，看老天的分上，现在不要问我为什么，我一定会找时间和你继续解释！”
他讲得又急又快，年轻人要聚精会神，才能听明白他的话。瘦高个子的要求，可说古怪之极，一时之间，年轻人除了冷冷地望着他之外，没有法子有第二个反应。
瘦高个子的话一说完，又装着若无其事地走了开去，可是他一直望着年轻人，也一直现出恳求的神情来。
年轻人在那一刹间，心念电转：接受这瘦高个子的要求呢，还是拒绝？
他考虑了两三秒钟，就有了决�