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过了好一会，胡非尔才道：“很难说，因为我们和苏联这次的火箭发射，结果都一样——”
他说到这里，略顿了一顿，公主已经接上口去：“都消失无踪了！”
胡非尔面色变了，点了点头。
年轻人骇然，失声道：“这证明什么？有一股力量，不想人类再进行太空探索？”
胡非尔呆了半晌，没有回答。年轻人追问：“消失无踪了，究竟是什么意思？”
胡非尔又想一会，才道：“发射这两枚火箭的目的，是要把一枚装有高度灵敏摄影设备的卫星，放入原来太空船航行的轨道，去搜索失踪了的太空船。”
年轻人皱着眉，公主点头：“这方法，只比直接运人上去稍差！”
胡非尔叹了一口气：”是的，只要太空船仍在轨迹上，就一定可以找到它。”
年轻人低声说了一句：“理论上是这样。”
胡非尔闭上眼睛片刻，公主秀眉微蹙：“没有在沙漠中再搜索？”
胡非尔勉强笑了一下：“那要看搜索的定义是什么，如果说，把有可能拢到什么的地方，每一平方公尺部分割开来寻找，仍然不能算搜索的话，那我们就算是未曾搜索过！我们的行动，运用了最有效的仪器，也知会了俄国人，我们都想把那所谓‘黑衣人’找出来！”
公主忽然道：“能不能安排我们和杜妮小姐见一次面？虽然我们相信她的叙述，但是再听她亲口讲一遍，问她一些问题，或许可以有新的发现。”
胡非尔叹了一声：“她对我……我们很反感，当然两位不同……自然也可以答应她……从此让她再恢复正常的生活！”
年轻人忍不住追问了一句：“把她这样变相地拘禁在精神病院之中，合法吗？”
胡非尔将军望了年轻人片刻，才道：“当然不合法，世界上没有一个国家有这种合法行为，可是事关重大，总有点权宜之计。朋友，有时对一个人的正义，会造成巨大的灾祸！”
年轻人口唇动了动，可是没有说出话来，他没有说出来的话是：“藉口，多么坏的坏事，都可以有藉口！”
胡非尔道：“可以安排你们和她见面。”
公主又道：“你们搜索沙漠的经过，嗯，是不是你认为不必再重复了？”
胡非尔叹了一声，又向电脑控制室下了命令，于是，在他们面前的电脑上，就又看到了搜索队在进行搜索的情形——当然不是全部经过。全部经过一共历时九天。
杜妮停车的地点是肯定的，根据她的叙述，她看到大铁筒升起来的地方，同时也可以看到她的车子，初步就以停车点为中心，三百公尺为半径，就在这样一个圆周范围内进行搜索，动用了最灵敏的金属探测仪。在这个范围之内，别说有一支如杜妮所说的可以容纳四个人出来的大铁筒，就是有一个啤酒罐，也必然会被发现。三天之后，没有结果、就把半径延长到了六百公尺，又三天，再没有结果，再把半径延长到九百公尺——那已经是不合理的范围了。
当看到一半的时候，公主扬了扬手，发表她的意见：“你们犯了一个错误，应该请杜妮回到现场去，毕竟有这种经历的人是她，有她在场，会好得多！”
胡非尔有点气恼：“警方人员第一次搜索时，她曾经在场，可是一样找不到什么！”
公主摇头：“你们进行地毡式的搜索时，她还是应该在场的！”
胡非尔提高了声音：“那有什么作用？嘿嘿，可能她的观察功能和别人不同，她能看到大铁筒或黑衣人，别人却不能够。”胡非尔这时在说的，自然是气话，可是他的话，却令得年轻人和公主心中陡地一动，同时想到了同一件事：公主的身体来自幽灵星座，在许多方面有特异功能，感觉的灵敏，只怕还在许多探测仪器之上！
两人互望了一眼，一起笑：“杜妮要去，我们也去，将军阁下若是有兴趣，自然也可以去！”
年轻人又向公主指了一指，十分简略地介绍公主：“她有许多异能，感觉极度敏锐，能够用肉眼看到普通人看不到的光，也能听到普通人听不到的音频！”
胡非尔的神情，半信半疑，想了一会，他才道：“再到沙漠去搜索，目的是什么呢？”
年轻人笑了起来：“将军阁下，你这就有点明知故问了！我不相信事情发展到了这一程度，你们还未曾作出一个完整的假设来！”
胡非尔笑了起来，相当狡猾：“当然有，但是，想先听一听两位的假设！”
胡非尔的神情，很有点挑战年轻人和公主的推理能力的意味，两人自然不会逃避这种挑战，他们立即互相凝望了片刻。
在那片刻之中，他们已经十分自然地交换了心意，年轻人先开口：“这股力量，已知来自何处，在未曾有杜妮小姐在沙漠中的怪异经历之前，只好说是一股力量，但现在，可以假定这股力量，和那四个黑衣人有关！”
胡非尔陡然震动了一下，面色阴晴不定，显然年轻人一开口，就和他们的假设一样。
年轻人又道：“这四个黑衣人所代表的力量，能力之大，不是我们所能想象，他们的行为，绝非地球人所能达得到的！”
胡非尔闷哼了一声：“把所有不可思议的事，都向外星人身上推，是一种懒惰的方法。”
年轻人也闷哼一声：“那要看是什么事。现在我们知道的事实是：地球人无法截断地面中心和大空联系；地球人不能挤进卫星会议来；地球人不能忽然把自己装在一个大铁筒，从沙漠里冒出来，然后又消失无踪；地球人不能获知两个大国的超级军事秘密……”
年轻人一口气讲到这里，略停了一停，公主用她轻柔动听的声音补充：“地球人也无法令得在轨迹中的两艘太空船失踪，更不能令得两枚搜寻卫星消失！”
胡非尔轻轻吸了一口气：“事实上，我们当然不排除异星力量的可能性！”
年轻人用力一挥手：“和外星人沟通的时候已经来到了，地球人决不能再像十三世纪的中国人一样，以为天下只有中国人。把许多不可思议的事，假设成是外星人的行为，是十分正确的设想！
胡非尔没有再表示异议，他只是低叹了一声：“那四个黑衣人……是异星人？”
年轻人和公主点了点头，公主更道：“在杜妮的叙述中，好像只提到他们的黑衣！”
胡非尔又再向电脑室下令，电脑荧光屏上，立时出现了四个“黑衣人”，甚至，还照着杜妮叙述的那样行动——那是电脑根据了叙述而绘制出来的。
看到的黑衣人，从头到脚都是黑色的衣服，头罩之中，只有罩上的两个圆孔，看得到的的生光的亮点，如果照人的形体来说，那应该是一双眼睛。
年轻人和公主看了一会，胡非尔解释：“这一段，给杜妮看过，她说就是这样子！”
公主缓缓地道：“这四个黑衣人，看起来像地球人，但他们的形体，可能和地球人根本不同！”
年轻人同意：“头罩和宽大的黑衣，正是为了掩饰他们原来的形体。”
胡非尔没有异议，他更进一步补充：“极有可能，在我们经历之中，曾和一种体型十分小的外星人有过交往，他们为了方便在地球上活动，就披着类似的长袍，唉，他们竟然能够随便凌空飞行，虽然借助了飞行工具，可是也不可思议……”
他说着，连连摇头，表示对外星人异常的能力，十分向往。
年轻人和公主又互望了一眼，他们同时想到的是：那种外星人的随意飞行，未必一定是借用了飞行器具，可能他们能克服地心吸力，就像公主现在的身体一样。
胡非尔停了片刻，才道：“假设黑衣外星人的基地是在沙漠之中。”
年轻人想一想：“外星人在地球上活动，未必一定有一个固定的基地。”
胡非尔大是骇然：“你想说明什么？”
年轻人望向公主，公主立时接了上去：“杜妮被挟持进入哪个大铁筒之后，曾感到自己在一个十分窄小的空间之中，而那小空间又在移动，这一切，都说明她曾在某种情形之下，到过沙漠的地下！”
胡非尔道，“谁也不会怀疑这一点……”
公主道：“可是谁也知道，著是沙漠下面有挖空了的空间，在地毡式的搜寻之中，早已被发现了！”
胡非尔道：“是啊，你们的设想是——”
胡非尔说到这里虽然停了一停，一直没有开口的那两个太空人，这时突然发出了“啊”地一下惊呼声。胡非尔的反应更是激烈，他不但叫着，而是整个人直跳了起来，指着年轻人和公主，张口结舌的道：“你……你……你们……”
年轻人向他作了一个请他镇定一点的手势：“对，我们的设想，应该就是现在你所想到的……”
胡非尔连咽了几口口水，忽然一伸手，自他的后裤袋中，摸出了一个扁平的酒瓶来，打开盖子，“咕噜咕噜”大口喝了两口酒，抹了抹口角，才道：“那是一个可以在地下随意移动的空间？”
年轻人笑了起来：“你说得太抽象了，应该是一艘能在地底随意航行的船，或是一种样子十分奇特的交通工具，能在地底行驶！”
胡非尔虽然猜到了年轻人和公主的设想，可是他忍不住大摇其头：“怎么可能呢？地下……是固体，不是泥土，就是岩石，怎么可能有一种交通工具……在固体之中……自由来去？就算在神话中，也没有这样的想象！”
年轻人和公主互望着，各自伸出手来，自然而然地握着。年轻人道：“西方人的想象力，看来比不上中国人。”
公主道：“是啊，中国的法术之中，‘土遁’法十分平常，人可以在地底下自由穿行，而且快疾无比。”
年轻人道：“有一位土行孙先生，好像最精干此术，会突然在一个美女的闺房之中冒出来！”
他们两个人说着，听得胡非尔和那两个军官目定口呆。
年轻人又道：“近代有一个中国人，在他的幻想小说之中，创造了一种交通工具，名唤‘九天十地避魔梭’。这个梭形的交通工具，不但能上天下水，更能穿地，小说中的人物，就会驾驶着它，从此极穿过地心，一直到南极才穿出来。”
胡非尔听得张大了口：“有想象力那么丰富的作家……我怎么不知道？”
年轻人笑：“你不懂中文，他的作品又没有英译本，你怎么会知道。这位还珠楼主先生的小说，想象力之丰富，举世无匹，西方的幻想小说家，望尘莫及！”
胡非尔呆了半晌，年轻人又道：“假设黑衣外星人有一艘能在地底飞行的船，问题就比较容易设想下去——那个大铁筒，是离开或进入地底飞行船的工具，地底飞行船在沙漠中逗留了三天，可能对杜妮进行了研究观察，然后，又离去了。等到你们去搜索的时候，说不定它已到了埃及阿斯旺水库的下面，当然什么也找不到。”
胡非尔默然片刻，才道：“问题一，黑衣人何以会知道两国合作的秘密？问题二，黑衣人把这个秘密泄露给毫不相干的杜妮，是什么目的？”
年轻人举起手来：“答案一，你们的所谓秘密，对黑衣人来说，根本不是秘密，或者说，对黑衣人来讲，根本没有秘密，我十分相信黑衣人已有侵入地球一切电脑的能力，这情形想起来可怕之极，但极有可能，已是事实！”
胡非尔骇然：“如果已是……事实，那么，整个地球，都处在不设防的情形之下！”
年轻人点头：“正是，当地球人致力于一块土地对另一块土地不设其防之际，自然就是整个星球对宇宙不设防的时候！”
胡非尔苦笑：“想不到你还是一个思想家！”
年轻人摇头：“岂敢，那是简单之极的事，可惜的是，大多人不肯去好好想一想！”
在一阵子沉默之后，公主才道：“答案二，黑衣人把两国合作机构的标志给杜妮看，这件事，其实也简单之极，只是为了要通过杜妮，让你们知道，对他们来说，根本没有什么秘密可言。而且，他们也不打算隐瞒他们在地球上活动的事实，他们，唉！他们一定认为地球人够聪明，一听到杜妮的叙述，就知道他们拥有一艘可以在地底飞行的船，料到他们的行踪是无法追寻的。”
“料不到我们那么笨，直到今天，才有了这样的假设！”公主的声音，虽然动听之至，可是她说的那番话，都令得胡非尔脸上一阵红一阵白，十分之不自在。
过了好一会，胡非尔才道：“现在的假设，也不一定是事实，你说搜寻没有用，刚才你还提议要到沙漠去！”
公主扬眉：“我还是要到沙漠去，如果他们有讯息留下来，我希望可以捕捉得到！”
年轻人十分兴奋：“最好可以知道他