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虽然说年轻人和公主有过来回幽灵星座的经验，可是那是在一种十分先进的方式之下进行，和利用火箭升上太空轨迹不同——比较起来，这种升上大空的方式，实在大落后了！那种震荡，十分剧烈，需要人全副心神去应付，所以谁也不说话。只有公主的身体，具有异能，这时得到了充分的表现，她竟然像是什么事也没有发生一样。一直等到三支火箭按次脱落，胡非尔才吁了一口气，立时发表了他的评论：“真落后！”
考曼冷笑一声：“贵国的设备，只怕更落后，有太多的例子——”
年轻人一看形势，考曼竟有列举美国在太空探索中失败的例子之势，他忙打断了话题：“谁都有过失败，没有失败，何来进步。”
考曼一想，这倒是事实，自己若是一一数出美国的失败，胡非尔也必然数出苏联的失败，那就大家都无趣得很，所以他便住口不言。
公主低叹了一声：“所有的失败，都是地球人的失败，而地球人最大的失败，就是所有人都生活在一星球上，却互相不能并容！”
年轻人故意把语调放得十分缓慢：“岂止生活在一个星体上，就算在同一艘船上，也会有这种情形发生！”
年轻人的话中之意，再明显没有，一时之间，胡非尔和考曼的神色，都难看之极。
考曼已开始和地面中心联络，地面中心也特别强调他们进行的任务：“两艘太空船和两枚无人的搜寻火箭，都在同一轨迹之中失踪，你们到了这轨迹之后，要立刻开始执行任务！”
地面中心更进一步指示：“如果和控制中心的联络中断，那么控制中心就假定你们也消失无踪，身在太空轨迹之中，你们可以自行决定一切行动。”然后，是十分沉重的另一项重要指示：“如果遇到的危机，超乎应付能力之外，可以自行毁灭一切！”
这项指示，听了自然令人十分不舒服，那是指在遇到了无法应付的危机的时候，要毁灭一切，包括四个人的生命在内。
年轻人和公主对这个指示，相当反感，可是胡非尔和考曼，都觉得十分自然——这种方式，本来就是地球战争的方式之一，胡非尔和考曼都是军人，自然习惯，年轻人和公主就不以为然了。年轻人笑了一下：“在太空中，怎么自杀？”
考曼冷冷地道：“截断氧气的供应，就可以达到目的。”
公主扬眉：“我看不出自杀会有什么用处。”
胡非尔这时，倒和考曼的意见一致：“当不可测的危机来临时，譬如说，有可能被外星人活生生地一块块割开来研究时，自然是死了让他们割，会比活着被他们割好得多！”
胡非尔说得十分血淋淋；令听的人都感到一股寒意，年轻人想说“不会有这种情形出现”，可是他也不能肯定它不会出现！
所以，他已变得默然无语！
和地面中心的联络一直进行，在进入轨迹之后，通过观察装备，在大幅的荧光屏上，看到的是深沉无比的太空，和已经十分遥远的地球。年轻人感叹了一会：“像是在什么设备齐全的天文馆中一样，全然不像是真的置身在大空之中！”
公主也叹了一声，可是她感叹的原因，却和年轻人不一样，她道：“其实我们现在离地球还十分近，只不过脱出了地心吸力的范围而已，离我们自己的卫星还十分远，以宇宙航行的观点来看，相当于……相当于……”
公主一时之间，没有举出适当的例子来，考曼中将已经道：“等于一个人要由莫斯科到纽约去，只是才出了他家的门口！”
考曼的这个例子，举得十分恰当，他们立即想到，即将要接触的，甚至要对付的外星人，他们已然能够从遥远的星体上，来到地球，双方之间的强弱悬殊，如此之甚，自然令人担忧。
一上了轨迹，荧光屏上就显示美苏那两艘大空船，应该所在的位置。他们先问美国的太空船应该所在的飞行位置，可是假设应该在一百公尺外掠过的时候，在两百公尺的范围之内，什么也没有。
所以，他们向地面控制中心所作的第一个报告是：“美国太空船不在轨迹上，是真正的消失无踪，又是想象中的失去联络。”
然后，第二项报告，和第一项一样：在苏联太空船应该所在的地方，也没有任何踪迹。
至于那两枚搜索火箭，更如同石沉大海——在轨迹上，只有他们这一艘太空船。
他们向地面中心所作的报告听来令人心头发寒：“既然失踪是事实，我们也随时准备接受这种事实，外星力量是导致失踪的主要原因，已然可以肯定，我们准备迎接任何外来力量的侵袭！”
这项声明是考曼中将发出的，年轻人略觉不妥，但是。想了一想，也没有反对。
他和公主手握着手，他们的心情，自然也不免紧张，可是除。除了不断在和地面中心的通讯之中，提及“外星力量”，希望引起外星力量重施故伎，截断通讯，向他们发警告之外，也没有别的法子可想。
时间慢慢过去，在二十四小时之后，他们仍然在轨迹中飞行，动用了一切探索的仪器，太空之中，除了一些掠过的小流星之外，什么也没有。从太空中看地球，当然看不出地球表面上的种种纷扰，只觉得那个扁圆形的星体，美丽夺目。
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倪匡》天敌》十、用子船飞行
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十、用子船飞行
第二个二十四小时又过去了。一切和第一个二十四小时一样。四个人都变得沉默，地面控制中心一直在重复着指示。
年轻人首先打破沉默：“我提议脱离母船，用子船作轨迹飞行，可以进行更直接的观察，再没有发现的话，可以考虑大空浮游。”
胡非尔和考曼在沉默了片刻之后，同声道：“我去！”
公主立时否决：“不，我和他去！”
胡非尔和考曼都想不望向公主，因为他们知道，一望向公主，就无法反对她的提议了。可是，要不望向公主更难，他们只好一起叹了一声，摊了摊手，表示同意。
年轻人和公主立时准备，太空船的子船，体积十分小，不会比一辆常见的汽车更大，他们坐在位置上，互相转过头去望对方的时候，两人鼻尖的距离，不会超过二十公分。
胡非尔和考曼的声音几乎同时传过来：“记得和我们保持密切联络！”
年轻人一面观察着各种仪器表板，一面回答：“当然，一有发现，立即报告，子船似乎可以进入另外的轨迹，飞行能力很强！”
考曼立即警告：“在导航仪上的指针，到达红色部分之后，要立刻回航，和母船会合，不然，你们有可能永远在太空中飘浮！”
胡非尔却不同意：“也没有那么严重，还是可以派太空船去把他们带回来的！”
考曼怒道：“这艘太空船只有一艘子船，别无拯救设备，等到地球上再派出拯救队伍时，你认为他们两人的生存机会是多少？”
胡非尔立即道歉：“对不起，我不知道贵国的太空船，连最简单的拯救设备也没有！”
考曼更怒：“我们的飞行员个个都按指示行事，不会有意外发生！”
年轻人叹了一声：“能不能停止争吵，开始倒数！”
他和公主，又同时听到了两个将军“噢”地一声，一幅荧光屏上，已现出了九十秒倒数的开始。
公主和年轻人手握着手，子船开始缓慢地旋转，然后，在接下来的九十秒钟之中，旋转渐渐加速。子船有一幅透明的半圆形的窗子，在旋转之中，从这窗子看出去，全是各种不同的灯光，令人目眩。然后，突然眼前黑了一黑，子船已在急速的旋转之中，脱离了母船。年轻人按下了几个掣钮，子船震荡了一下，以极高的速度，向前射了出去。
他们立即看到了蔚蓝色的，在大气层笼罩下的地球。尽管这时，在地球的表面上，不知道有多少的污秽正在积聚，自然的生态正在遇到严重的破坏，人类的行为卑鄙不堪……可是从这个距离来看地球，它仍然是一个美丽无比的星体。
自然，年轻人和公主都是地球人，对地球有深厚的感情，看起来已格外觉得美丽一些。
这时子船的旋转已然停止，正由母船的轨迹，飞向另一个轨迹，公主报告着他们的情形，大是感慨：“从这个距离来看，地球全然不设防，如果在这个距离有什么力量向地球发动攻击——”
她说到这里，自然而然，感到了一股寒意，年轻人接着道：“地球根本没有防御的能力！”
考曼的声音十分殷切：“所以我们才要不惜一切代价，防止这种可能发生！”
公主望了年轻人一下：“希望你说得对，外星生物，只是来探访！”
胡非尔闷哼一声：“就算原来的意图，只是探访，看到了地球人这样无能，顺手牵羊，来上那么一下子，地球人也完了！”
年轻人苦笑：“如果有这个可能的话，我现在正看到北美洲加里福尼亚半岛，我想，普通核武器的冲击，不必等到圣安德烈断层断裂，加州半岛就会和美洲大陆分离了！”
他这样说了之后，出乎意料之外，胡非尔和考曼两人，都没有反应。
公主奇怪：“两位将军怎么了？”
胡非尔这才大有怒意地道：“这算是什么样的玩笑，你知道这一下攻击，美国人要有多少死亡？会有超过一千万人死亡！只有考曼这种丧心病狂的人，才会有这种疯狂的作战计划！”
考曼发出了一声怒吼：“你在放什么屁，话是年轻人说的，又不是我说！”
年轻人想不到自己随便说了一句，会引起两人那么强烈的反应，他忙道：“我只不过随便说说，谁也不会有这样计划的！”
（年轻人这时，确然只是“随便这样说说”而已，他也不相信会有什么人有这种作战计划，后来，他才知道自己的”随便说说”，真有可能变成事实的。）
胡非尔和考曼没有再说什么，公主忙碌地操作着：“进入另一个轨迹的过程顺利，十分钟之后，就可以进入另一轨迹。”
胡非尔这才有了反应：“运用探测仪器！”探测仪器开放了之后，一百公里以内的金属物体，都会有反应，可是探测仪的荧光屏上，一直只是静止不动的直线。
这时，子船离母船已经相当远。在母船的荧光屏上，子船所在的位置，也已探测不到。在母船上的考曼和胡非尔，神情都十分难看。胡非尔咕哝了一句：“真没有办法不佩服自己，竟然可以和这样的人，在那么狭小的空间之中那么久！”
他这样说的时候，故意直视着考曼，对着他的反唇相讥——两个人的心态，是虐待狂和被虐狂的综合，不虐待人，他们不舒服，不被人虐待，感觉也是一样！
可是这一次，考曼却没有立即反驳，他面色铁青，像是有极严重的事情在思考。
胡非尔自然不肯放过这样的机会，立时冷冷地道：“在想什么？可是想在权力斗争中取得更多的位置？”
考曼仍然不出声，接下来的动作，却令得胡非尔大吃了一惊，喝：“你干什么？”
考曼的动作是：一伸手，按下了一个掣钮，切断了和子船之间的通讯！
他忽然之间有这样反常的动作，自然令人吃惊，可是考曼的面色凝重之极，一开口，声音低沉：“将军，你对年轻人和公主这一对，究竟知道多少？”
胡非尔一听，这才明白他何以要切断和子船通讯的原因，原来他不想这段对话被年轻人和公主知道！他冷冷地道：“怀疑一切，是贵国的传统！我对他们所知不多，可是也绝不怀疑！”
考曼冷笑了一下，神色阴晴不定，却又并不说话，胡非尔大是奇怪：“你一直没有怀疑过他们，是什么事促使你忽然有怀疑的念头？”
胡非尔的问题，考曼仍然不回答，过了一会，他才道：“我觉得他们知道得大多，他们曾提及一个‘幽灵星座’，那是一个星体，一样是地球的敌人！”
胡非尔呆了一呆，虽然他讽刺考曼说“怀疑是贵国的传统”，但他长期从事军事情报工作，自然也接受尔虞我诈的种种人类行为，所以一听之下，也不免有些沉吟。
不过，他没有表示自己直接的意见，在沉默了片刻之后，才道：“我提议立刻恢复通讯，不然，他们无法和