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东西来，明天吏部里就热闹开了。”
“与二弟妹相交待的那几个女人，个个都有关连。”大公子对这些事情也清楚的很，楚怀贤继续站这里，也出主意：“只怕后面还有事情要出来，找金夫人去谈个明白，还有什么，一起拿回来。”
方二公子只是哭，一句话也没有；三公子也恼怒了：“金夫人也好，林夫人也好，都不是好东西，眼前看哪一个小些，就拿哪一个先开刀！”
商议半天，方大人也觉得喘息好些，才缓缓开了口：“唯今之计，就是后面再没有事情出来的好，家门不幸，出了这样的人，我也罢了，只要你们都不受连累就行。”眼睛看着二公子，方大人叹气，对大公子道：“给他再定亲事，只要人品端正，越快越好，他早些娶了亲，心思就收回来了。”二公子一听，更是痛哭流涕起来。
进喜儿在方家门外候着，见公子出来脸色不好。及至上了马，楚怀贤是打马如飞往家里奔去，进喜儿在后面只得跟上，但是摸不着头脑。象是不开心？
街上人流在两边闪过，楚怀贤的骑术全在这一会儿展现出来。虽然过长街，他也没怎么停。及至到了家门口，楚怀贤才吁了一口气。跳下马，不先回父亲的话，急急地去见小初。
方二公子的泪流，二少夫人被送走，让楚怀贤心惊胆战。二少夫人的今天，会不会就是小初的明天。他一念至此，就会把马打得飞快，他急着回来叮嘱小初。
要是没有小初，楚怀贤想一想，还有什么意思？
春水在廊下见到他急冲冲进来，刚喊一声：“公子。”楚怀贤已经冲进房里。小初正在房里对着一本神鬼妖怪的书在看，见这架势也吓了一跳。随即心虚起来，怯生生的问：“你怎么了？”小初还以为，亏钱的事情被他知道了。
第三百零二章 真相明白一半
楚怀贤定定神，在小初身边坐下来，一伸手把小初提到自己膝上坐着，手放在小初脖项后面，对着她的面容深深看着。
春水在外面张见，赶快退开不进来。小初被看得发毛，强笑道：“出了什么事情？”楚怀贤开了口，是柔声道：“要不要钱用？”小初没有想到是这么一句，不无诧异。楚怀贤慢慢抚着她的头发，更是温柔：“最近没有出去？外面是不是欠了人钱？”小初突然觉得安慰，伏在楚怀贤怀中道：“没有。”
“你要是欠了人钱，记得回来告诉我。”楚怀贤这样道。小初嘻笑：“你怎么了，今天这么好。”听他的心跳声“扑通”响，小初就贴着听，再看楚怀贤的脸色：“为什么今天这么好？”小初很是怀疑。
楚怀贤不告诉她：“没什么，你记得我的话，外面要是欠人钱，当天回来就要告诉我。”小初答应下来，还是觉得楚怀贤奇怪，她悠闲地问道：“不欠人钱，可不可以找你要？”楚怀贤道：“那你就笨蛋了。”小初愣神间，楚怀贤往房里看过：“你不会在这里找找。”小初不乐意：“我才不笨蛋呢，就是我怎么好翻东西？”
“是啊，我娶了一个穷丫头，要拿你当贼防着。”楚怀贤轻笑，林小初皱皱鼻子，也在房间看一圈，自语道：“这哪里会有吗？”楚怀贤轻轻抚着小初的头发，再一次语重心长的叮咛道：“有什么事情，记得要赶快告诉我，不要拖着。”
在这突如其来的好下面，小初抬起头，眸子里透着的，还是浓浓的疑问。楚少夫人把撒娇也用上了，娇滴滴地道：“到底怎么了？有什么事情，你也要快告诉我才是，要知道，我也会担心你。”
怎么告诉她？楚怀贤想到方家的二少夫人的挣扎，那绳子越挣越紧，她被强着送走，不！正确来说，是被拖走，那因绝望而更晶莹的眼神，眼中有泪，只是死死地对着方二公子看。虽然无言，却胜似呐喊。
而方二公子，是哽咽着哭得泣不成声。楚怀贤还是第一次见到一个男人哭成这样。可是这伤心，是谁之过？
他抚着小初头发的手加重，板起脸来认真的道：“要是让我知道你外面欠人钱，你还没有告诉我，你就等着！”楚怀贤很认真：“你好好想想，我才不会客气。”不明就里的小初撇嘴：“我外面没欠人钱，要是有人说我欠了，把她拉来当面对质，哼！你诈我，还早的很呢。”
楚怀贤露出笑容：“是是。”俯身在小初面颊上亲一口道：“那就好。”把小初放下来：“我得去见父亲回话，自己乖乖呆一会儿。”小初不放他走，平白无故又被说几句，林小初依在楚怀贤身上，对他笑嘻嘻：“我问你，要是我欠了人钱，你准备怎么样？”
“我啊。”楚怀贤把自己的手放在小初脖子后面，小初就要捶他了：“放手，轻点儿，脖子快断了。”楚怀贤贴近小初的耳朵，先是咬了一小口，再道：“到时候你就知道了。”手放下来，在小初屁股上拍拍：“走开，我要出去。”小初再蹭一下，胡搅蛮缠地道：“欠钱告诉你，你帮我还？”楚怀贤对着她笑：“说的对，我是帮你还。我先抽完了你，再帮你还。”才不会弄到方二公子那地步。
小初脾气也上来，跟在他后面不丢：“那你呢？要是你以后欠了钱，需要我给你还的时候，我就撸好袖子等着你。”楚怀贤站住，在房里扫视一圈，再笑骂：“笨蛋。”然后在小初的皱眉毛做鬼脸中，出去了。
等他走后，小初先对着百宝阁，檀木架一一看过，坐在那里双手合十自己念叨：“在哪里？快出来。”春水进来，忙道：“我这就洗手去点香，才好拜佛。”小初被逗笑，大乐道：“去吧，快去点。”
春水果然去洗手点香，她以为小初在拜佛。香上好，楚少夫人开始在房里东翻西翻。春水又不解：“您找什么问我就是？”小初双手一拍：“对，问你最好。”眼睛从桌几榻柜上看过：“你看这房里，能放得下这么长，这么宽的东西，薄薄的，哪里能放得下？”
小初比划的是银票。
春水一看就笑了：“这么长，这么宽，薄薄的东西，到处都可以放得下。少夫人您想藏什么？”小初扁扁嘴：“是我在找东西。”
主仆开始动手翻，没翻几下，小初自己找到了。从金丝楠木的书架上取下黑色普普通通的一个木匣子，楚少夫人对着它叹气：“笨蛋，唉，就在眼前。”而且天天看到。楚少夫人是个穷丫头，有一个良好品德，就是楚怀贤不说这件东西归小初，小初极少会动它。
让春水出去，小初打开匣子，里面是半匣子银票。随手翻看过，张张是一百两。楚少夫人有些发愣，然后明白过来，我的宅子，这就有钱了。倒出来数过，一共五十张。楚少夫人重新放好，第一件事是进房里，去换出门的衣服。
出门当然是去龚家，只有桃儿在。听过楚少夫人的来意，桃儿装得若无其事：“那宅子，哈，或许，哈，应该，哈，没有了吧。”小初对着桃儿道：“哈，你这是，哈，什么，哈，意思？”龚苗儿从外面回来，正听到桃儿在坦白：“我家公子生你的气，说你把他抛下去做别的生意，所以，他在试探你还有没有钱。”龚苗儿赶快站住，把身子藏起来，桃儿这丫头，竹筒倒豆子全说出来。
“他试探我有没有钱？”小初一下子反应过来，杏眼圆睁：“他怎么知道我没了钱，是他干的？嘿嘿。”小初冷笑着嘿嘿过，换了一个大马金刀的坐姿：“我今天在这里等他，哼，还我的钱来！”
桃儿赶快分辨：“不是他，他就是一晚上没回来，到早上回来对我说，你的那生意被火烧了。”龚苗儿要跺脚，话是这么说的吗？此时过去解释也无用，龚苗儿心想，还是外面躲一躲的好。正要悄悄退开，庄管事的一打门帘子从前面过来，他这个角度看得清楚，道：“掌柜的你回来了，太好了，有件事情……”
楚少夫人一阵风似地赶过来，对着龚苗儿叉腰冷笑：“你回来了，正好！”龚苗儿见躲不过去，忙堆上笑：“哈，你好呀，楚少夫人。”楚少夫人重重哼一声：“我不好！有你，我怎么能好！”然后手指着龚苗儿：“走，和我去见公子。”小初生气之中也狡黠：“我不拉你去见官，只去我们家见我丈夫就行了。”
“少夫人，什么事情，你告诉我，我来劝劝。”庄管事的虽然不明白，见这情势也上来劝。龚苗儿摊开手，对庄管事的道：“你别劝，我和她去。”对着小初做一个往外请的姿势：“少夫人，咱们现在走。”
小初站在那里不动，只是冷笑不止。龚苗儿得了意：“你糊弄我？早的很呐。我比你见的人多，你见过没有经验的十几岁刚出道的毛孩子就能赢了老江湖的。你那草药生意，公子不知道吧？”
情势逆转，龚苗儿占了上风，他拍着双手悠悠然过去坐下，给自己倒上一壶茶，斜眼瞅着小初：“烧了是不是？烧得好？”庄管事的也听明白了，他情急之中插了一句话：“这事与掌柜的无关，真的不是他烧的，我作证。”
“你作证？”小初抓住空子，转身来问庄管事：“你作什么证？你在场？不然你怎么作证？哦，对了，总要有几个帮凶。”庄管事的往后面退，退一步说一句：“楚少夫人，您这机敏劲儿，可不能乱用。”不过就说一句话，结果把自己也陷进去了。
小初指着庄管事：“你不许走。”站在院子里，春风吹拂下，小初觉得自己明白了，问庄管事的：“烧船那天晚上，你在哪里？老实说，不然哼，查也查得出来。”庄管事的道：“我天天晚上不在家的时候多，你问我女人，我天天不在家。不在家是对的，在家不对。”小初冷笑：“那你去了哪里？”
庄管事的一急，迸出来一句：“同翠楼，我逛院子去了。”龚苗儿哈哈大笑起来，手也指着小初：“少夫人，你可真行！”老好人一个的庄管事，被逼说自己去狎妓。
“叫的谁？就是去呆到夜里，你又去烧船了吧？”小初步步紧逼：“不管你说是谁给你作证，信不信我给她一百两银子，她改口说你不在。”庄管事的额头上冒出汗来。小初抱臂，一只脚尖在裙子里跷着笑：“你实话实说吧，那天晚上，你们去了码头没有？”
“哎呀，那船，真的不是我们烧的。那天晚上……”庄管事的说到这里，对龚苗儿是求救的眼光，要是换了别人，可以选择翻脸。这位楚少夫人，是不能得罪，而且她言辞犀利，年青倒也罢了，就是一句一句的疑问跟着不松，眼前还有点儿难过去。
龚苗儿悠然自得：“我来告诉你，那天晚上我们是去了，哈，我们扛着油带着火，坐在岸边上等呀等，结果你猜怎么着，你那一船的草药哈哈，自己着了火了。”
“你以为我会信！”小初气极：“那船自己着火，见了鬼了！”龚苗儿洋洋得意：“可不是，水鬼。”
二掌柜的能当面笑话小初，笑得开心之极，太过开心时，喊一声：“桃儿，拿酒来，再弄两个小菜，舒服不过倒着，开心不过当面笑话人。”桃儿不忍心，对面色苍白的小初道：“少夫人，真的不是公子烧的，那天晚上他回来，就说是别人烧的。”
“别人烧的？谁会这样做。”小初当然不信，龚苗儿笑逐颜开，对庄管事的道：“别理她，你去忙你的，桃儿，拿酒来。”再对小初是胸有成竹：“少夫人，你眼睛得放亮些，谁不坑害人，你得先想明白。”
拿他没有办法，又问不出来个所以然的小初转身往外，心里有气手上用劲，一拉木门，门外站着一个人举手正要敲门。
看着这个人，小初愣住了，门外的人也愣住了。两个人你看着我，我看着你，门外的人结结巴巴开了口：“小初姑娘，你近来好吗？”
正笑看着小初走的龚苗儿听到这个声音，一跃而起大步过来，果然门外这个人，是郑谊。
第三百零三章 消夏
龚苗儿家的后门，是一处可以跑马车的巷子，两边都不封闭，巷子里是住家户。因此闹闹熙熙不算吵，也不是一直安静着。
此时两边孩子跑大人笑，这些声音郑谊全没有听进去。他眼睛里只有小初，耳朵里只有小初，呆呆愣愣地对着小初茫然不知所措。小初只愣一下，就下意识地颔首过，扭身就走。
身后传来喊声：“小初姑娘。”小初只能停住，回身微笑：“什么事？”郑谊对着她的笑容，脸一下子涨得通红，手脚慌乱的从袖子里取出一个小盒子递过来，嘴里喃喃自己也不知道说些什么，反正有一个字他和小初都明白：“给。”
小初对他微微笑，转身走去上车，不忘对孙二海低声交待一句：“回去别说。”孙二海正在后悔，他打了个盹儿。就是没打盹儿，也没有想到郑谊会出现在龚家的后门。他答应着又对春水看一眼，小初坐进车里，交待春水：“回去别说咱们在这里遇到什么人，说的什么话。”