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七手八脚地赶快把楚老夫人抬入房中，再让人去寻楚太傅等人来。请太医来看，说是上了年纪，直言相告：“喜欢吃的就吃吧，棺木，可以安排了。”
寿棺是早早的安排好的，楚太傅心中酸楚地送走太医，带着儿子和兄弟从此日夜守候在楚老夫人床前。
管家的楚夫人和小初虽然不是时时在床前侍疾，也是忙得脚不沾地。二夫人带着陈氏，三夫人带着儿子们，是时时守着。
过了几天，楚老夫人难得有了片时的清醒，让人把家里人都喊来，一一指派道：“我的东西，这一个箱子，给老三；这一个箱子，给老二。”
二老爷和三老爷含泪谢过，眼前这位嫡母虽然是个偏心人，却不像有些家里的主母，是个坏心人。楚老夫人这一辈子，就是偏心她自己生的，当然她生的是长子，而且也争气。
偏心的楚老夫人认真来说，在别的家用上面，是没有亏待过二老爷和三老爷，就是从来不多给他们就是。
这相对于坏心眼儿的主母来说，已经是个难得的好人。
二老爷和三老爷平时心中也有怨恨，此时见到楚老夫人临终还想着他们，伏地都是大哭。楚老夫人也落了泪：“老二，你这一辈子，就靠着你大哥，你放心，到你老了，你大哥都会照看你的。”
这一句话，说出来二老爷一生的实情。虽然他有时候不情愿，不过这是事实。
“老三，你中了举，你要出京去当官是我拦下来了。我老了怕随时要走，如今我觉着离去不远，你们都在我眼前，我喜欢。你别急，我撑不了多久，等我去了，让怀贤给你放个好官儿。”楚老夫人说到这里，眼睛寻找她最疼爱的孙子楚怀贤。
楚怀贤走上前来扶住楚老夫人，应声道：“是。”也对三老爷道：“三叔你不要急，停一停再出京也行。”
楚三老爷大哭不止：“我不出京，还是家里呆得舒服。”在这个家里呆着，每个人有每个人的生存哲学。不过吃穿用度不用自己费心，这是实在的。
“孙媳妇呢？”楚老夫人又找小初，楚夫人忙推着小初上来：“在这里呢。”楚老夫人拉着小初的手，看着她手上的祖母绿戒指道：“这戒指，只能给豫哥儿媳妇。”
小初答应着：“是。”楚老夫人再找曾孙子：“余下这些箱子，分为四份，一份给豫哥儿，一份给骥哥儿，你们好好的，哥哥不要再和弟弟拌嘴，弟弟不要再和哥哥顶嘴。还有两份儿，一分儿给湘芷，一份儿给怜卿，女孩子长大了要嫁人，手里没有私房可不行。”
楚二夫人也哽咽着过来答应：“湘芷就来。”湘芷也侍候了几天，才回去休息。楚老夫人歪在枕上微笑，又看着楚太傅和楚夫人：“你们也有孙子也有孙女儿，我就放心了。豫哥儿长大了是顶门立户的，骥哥儿呢，我要听一听才行。”
楚太傅赶快道：“骥哥儿学功夫呢，将来要去当个将军。”骥哥儿拍拍胸脯：“我一定是常胜大将军。”
楚老夫人露出笑容，再看楚怀德和陈氏：“有几件珍玩是你祖父在时喜爱的，你几件，良哥儿和弟弟也两件。老二房里的孔姨娘要生了，不管是男是女，也给她留两件。”
这里面，唯独没有楚太傅和楚怀贤的。这个家是楚太傅所袭，楚怀贤是从小到大，没有一年楚老夫人不零碎给他东西。而且最大的一份，也分给了他的三个孩子和湘芷，所以没有楚怀贤的，没有人奇怪。
楚二老爷泪流满面，湘芷拿了一份不少的，因为是女孩子，手中要有私房钱傍身。就是孔姨娘肚子里没有生出来的，楚老夫人也留了一份。
有时候看起来，楚老夫人不是一个偏心人。
这时候，楚老夫人一左一右拉着楚怀贤和小初在说话，先对小初道：“我的儿，你嫁到这样家里来，你要惜福才好。”再目不转睛看着楚怀贤交待：“你父母亲老了，你要孝敬他们；你二叔没有官职，你要照看他们；你三叔以后走仕途，你要放在心上。”
这就是楚大公子被家人寄于厚望，而需要他去做的事情。
把这些话说完，楚老夫人满意了，靠在枕上虚弱地道：“我累了，你们都去吧。”楚怀贤出来，同父亲商议：“寿衣或许可以穿上了。”
楚太傅不忍心，穿上寿衣就等于提醒他母亲离去不远，他眼中有泪地道：“再等一等，这天越来越暖和，或许还能挺过去。”
熬过寒冬，这春天，应该好熬才是。
楚怀德却另有心思，他看看楚老夫人是不行的样子，寻到楚怀贤一边儿去说悄悄话：“大哥，祖母要是去了，楼姨娘又得三年不能进门，眼下把她抬进来吧。”
这不是楼姨娘的想法，而是楚怀德刚才生出来的心思，楚怀德想想也没有别的办法，叹气道：“不过不能大张旗鼓，只能委屈她悄悄儿的抬进来，过来给祖母叩个头就算成礼。”
“多谢大哥。”楚怀德就这已经足够喜欢，他是个少年人，陈氏又是要做一个贤妻。楚怀德是压根儿，没有想到陈氏会如何去想。
这亲事已经成了跑不了，再说贤惠，就应该不嫉妒。
楚怀贤去回过楚太傅，楚太傅反过来安慰楚怀贤：“我看怀德，以后混帐事不会少，你要先有准备才行。”
楚太傅对于楚怀德办出来这样的事情，心里一直是不悦的。非礼勿言，非礼勿行。楚怀德这事情弄的，全是勿礼型的。
兴冲冲的楚怀德喜出望外，急忙把在楚老夫人房中看守的父亲请出来，把这件事情说了一遍，再道：“楼家的嫁妆，不比陈氏少。他们家是商户有钱，大有说不和我争，好东西让妹妹带过来，只求她在家里，大家对得好就行。”
楚二老爷听到长兄和楚怀贤都答应，又听到楼氏进门的嫁妆，比陈氏只多不少，他是感激涕零，对楚怀德道：“不管什么时候，都是自己家里人最好。”
楚二夫人听到是冷笑，对三夫人道：“看不出来，他倒是左一个右一个的。”三夫人是好笑：“恭喜二嫂，以后你添孙子，一添就是两个，要是两个人都生双的，一得就是四个。”
转过眼三夫人去骂三老爷：“难怪母亲不疼你和二哥，看看你是什么德行，再看看二哥生出来的怀德，又是什么德行！”
楚三老爷是极其纳闷的：“怀德？他居然有这样本事。”对还在杏眼圆睁的三夫人道：“你不用骂，依我说，怀德能有这艳福，以后良哥儿，也是一样。”三夫人“呸”地一口：“我儿子要像怀贤那样当尚书，才不像怀德那样。二哥只会夸嘴，媳妇出自于大家。儿子要能当官才好，媳妇出自大家有什么用！”
和楚二夫人一直不和的楚三夫人，又寻到二房一个不是。
第四百零四章 小初支使儿子
小初坐在厅上管家事，楚怀贤让多寿来告诉她：“请少夫人为德公子准备新房用的东西，老夫人身子不好，寻常东西就行了。”
“啊？”小初嘴巴张多大，又咬牙骂楚怀德：“太不像话了！”多寿小心觑着小初的面色，提醒道：“少夫人，您听到了吧？”
小初把嘴合上：“我听到了，你去对公子说我为他准备。”多寿要走开时，又被小初喊住：“站住，你也到成亲的年纪了吧？”
多寿行一个礼：“小的还没有订亲事。”本来过了年就给一批家人订亲事，现在楚老夫人要是西去，大家都要等着了。
小初露出笑容：“公子和我说了，进财是和春痕早就订下的亲事，现在孩子都有了，进喜儿是指的亲事，也有了孩子，你和多福现在大了，也要给你们指趁心的亲事，你们放心吧。”多寿大喜，趴在地上叩了几个头，红着脸道：“奴才不急。”
等多寿出去，小初冷笑着骂楚怀德：“他有了一个，还这么着急。”陈氏弟妹，肯定是难过的吧？
只想到这里，管家从外面进来：“宫中又来了太医，夫人请少夫人给出赏封儿来。”小初给了他，专心在家事上。
正忙着三夫人进来撇嘴：“你可知道怀德的新笑话？”祖母病中，他急着娶姨娘。小初和三夫人占着是娘家人，有时候也能说几句知心话。也不悦道：“太心急了，又不是娶老婆。”想想陈氏貌似和自己不合适，小初对楚三夫人道：“三婶儿，我们晚上去劝劝弟妹？”
三夫人也觉得应该去劝劝：“我来找你，就是想约你一起去。这样的事情家里也能容，以后三爷也这样，我可没处说理去。”
小初一笑：“说得是。”又见三夫人悄悄地道：“我才过来，见到几个官员在说话，这群子人，说西街新开一家院子，要请怀贤晚上去呢。”小初心里一跳，楚怀贤是人人称赞的好丈夫，不纳妾也对小初好。不过，小初心里还是不放心，主要是这大环境实在太差。
楚怀贤在外面，肯定是免不了的要陪人去逛青楼去喝喝花酒。楚怀贤是爱小初，不是怕小初，不会小初让他早回来，他推掉应酬也会早回来的人。
今天有了楚怀德这样的事情，给年青的小初和楚三夫人都敲了一次警钟。楚三夫人听到楚怀贤要出去喝酒的话，赶快来告诉小初。
小初心里也正因为楚怀德而为陈氏难过，为陈氏难过以后，再难过的当然就是在自己身上。楚少夫人心里，一直在这样的事情上是对楚怀贤提防再提防。
两个人正在说话，多寿又重新进来：“公子晚上不在家里用饭。”楚三夫人对着小初使个眼色，那意思是，如何？她听得没有错。
小初对着多寿是笑容满面答应着，应付过后，单独对三夫人道：“三婶儿，我们明天去劝陈氏弟妹吧，今天晚上，我觉得累想歇一歇。”
“出去吃饭的事儿是常有的，不要和公子为这个生气。”楚三夫人交待过，这才离开。
小初独自用了晚饭，让人喊过豫哥儿来。低声对他道：“父亲不在家，母亲有些怕，你随我去找父亲回来行不行？”
“那我陪母亲。”豫哥儿说过，小初掩口笑：“那当然好，不过这天色晚了，也应该请父亲回来休息对不对？曾祖母病着呢，父亲为什么还出去呢？”
楚老夫人是太医来看过，觉得这几天无大碍的人。豫哥儿听过，又对母亲道：“父亲出去，应该有事情吧。”
“你去不去，好儿子。”小初拖长了声音：“不然，我找骥哥儿去吧。”豫哥儿赶快道：“那还是我去吧。”
房外跳进来骥哥儿：“你们去哪里？我也要去。不然。”骥哥儿有得色：“我要去告诉祖父母。”小初在他头上敲了一下：“一起去，不过，要听母亲的话。”
两个儿子一起点头：“母亲让我们说什么，我们就说什么。”小初笑眯眯，扯着两个儿子出来。早就让孙二海备车在外面，见到小初和两个小公子出来，孙二海是他的老习惯，每逢觉得小初不应该出去的时候，就仰面朝天自己喃喃：“这么晚，又自作主张了。”
小初和儿子们上车，喊孙二海：“快赶车。”孙二海也一样乖乖听命。
来到西大街上，果然是见到一处挂崭新灯笼的酒楼，光在楼下，就闻到楼上脂粉香。孙二海又喃喃：“自己来这样地方就是不对的，把两个小公子带来，更是不对的。回去，公子要打你。”
小初对他使唤着：“进去悄悄地打听，看公子在不在。”孙二海又住了自语，乖乖听命进去了，不一会儿把多福带出来车前回话：“河南巡抚蔡大人明天就离京，今天是特地请公子一述。蔡大人在京里时，和公子是相识的。”
车里下来两个小公子，小初交给多福：“小公子要找父亲，你带进去。”多福很是为难，如实回了话：“这里是一处青楼，少夫人，你可怜可怜奴才，把小公子带进去看到什么，公子要打奴才板子的。”
“我自己去。”小初下车，就要进去。吓得多福赶快拦住：“我去请公子下来，您在这里等着。”不一会儿下来了：“公子让两位小公子上去。”
小初还在犹豫：“这里不好吧，他们还小，不能上去。”刚才说让儿子们上去的小初，也不过是吓吓小厮们。
豫哥儿和骥哥儿看着这里光华陆离，是喜欢得不行：“母亲我们去见父亲。”两个人扯着多福：“走，快走。”
这两个人上去后，半后没有消息。小初等得不耐烦，喊孙二海：“你上去看看，公子不走算了，小公子们要睡觉呢。”
孙二海一咧嘴，您老现在想到这一点儿了，早干什么去了。
他慢慢腾腾上楼来，见多福守在雅间门口笑，孙二海也过来笑着低声问：“少夫人那里，公子没有交待。”多福窃笑：“没有话，所以我见到你才笑，知道你迟早是要上来问的。”
隔着门帘子见里面，一桌子酒旁坐着三、五个大人。豫哥儿和骥哥儿是一左一右坐在楚怀贤身边，手里拿着筷子正吃得很欢快。
这里面也不像多福说的不能进来，而是下首端端正正坐着一行乐伎