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长老们坐定后，三位大长老的位置上也入坐了两位，分别是卡尔和洛少麒，日峻则迟迟来到。几个比较沉不住气的长老们已经在交头接耳，窃窃私语。
坐在旁听席上，古纬廷感到一股莫名的焦躁情绪充斥在会议厅宽敞的空间里。他是众人的焦点，每位长老的目光隐含着相似的涵义，最多的是轻蔑，其次是愤慨，再者就是痛心疾首。
有几个人的眼光不停地绕着古纬廷打转，简直想用视线在他身上戳出几个透明的窟窿来。
海德轻手轻脚地坐在古纬廷身后，偷偷往他手里塞了一张纸条。
古纬廷偷看了一眼，纸条上只写了四个宇；交涉失败。他不自然地干笑了一下。
「不要害怕，事情还不到绝望的地步。」海德低语，「记得我先前告诉你的吗，别在他们面前表现出迟疑或是心虚的模样。」闻言，古纬廷把两手放在膝上交叠。
齐慕云走了进来，在院会上正式宣布卡尔和辛小姐的婚约。他趾高气昂地看向儿子，似乎预期胜利在望。
卡尔站了起来，声音低沉而坚毅，「我拒绝。」
齐慕云脸上的笑容顿时消失了，全场哗然。
院会正式展开，炮声隆隆。激烈的讨论——美其名为商议——成了低俗的吵架。叫嚣声简直要把会议厅厚重的屋顶给掀翻了。
「主人，齐家有骄傲的传统，不容破坏……」
「主人，请再考虐一下。」
「主人……」
场面混乱得几乎失控。
结论是，没有结论。
争议最激烈的时候，海德挺身而出，他站到发言台上，「各位，请听我说。」少年继承了卡尔的威仪和领导能力，会场登时安静下来，「家规有言，前任当家对现庄当家有指婚的权力，但是我的父亲早已失去齐家人的资格，遑论当家。前任当主总不能对一个外人指婚吧！」
闻言，全场议沦纷纷。
海德不急不徐地陈述道，会场顿时又安静下来，「他无法满足他的奴隶，以致于他的奴隶并不幸福。根据家规，这是必须被逐出家族的重罪。」海德在惊喘和叹息声中走下台来，把古纬廷推上去，「瞧你的了！」
古纬廷窘迫地环顾四周。到处都是充满敌意和怀疑的眼神，他望向卡尔，猜测卡尔会希望他承认或否认；卡尔朝他投以信任的目光，自在如常。他在一瞬间明白卡尔的意思：自行判断。
「各位可敬的绅士和淑女们，」古纬廷的心情恢复平静，风度也稳健，有效地安抚下浮躁的群众。」我很荣幸在这个庄严的场合上，向各位自白我的遭遇。如同各位所知道的，我是齐氏当家主人的奴隶。我们的相遇起缘于一次未遂的犯罪，当中吵闹分合，每一次的冲突和误会都痛彻心扉，却又不至于致命……」他环视全场，「……简直是凌迟。」
此时，长老们互相交头接耳，窃窃私语。
「必须承认，我也有点问题，我大没有安全感，太没自信，而他又是那么完美……我配不上他，偏偏又离不开他。」他深吸了口气，缓和情绪，「起先，我以为是荡的性欲所致；他在床第之间确实很有一套。然而，渐渐地我却发现，性的愉悦感来自心灵上的契合，而非肉体刺激……当我被缚绑着端坐在木马上时，我终于想通这一点。」古纬廷俯视下方羞怒交加的群众，声音里逐渐充满感性与柔情，「俗话说，相爱容易相处难，我们的同居生活并不浪漫，每次摩擦都是惊天动地，最激烈的时候也难免动手动脚——别担心，卡尔没有打过我。」使用暴力的人都是他，他不好意思地摸摸鼻于，「幸福是什么呢？喜欢、快乐、甜蜜？与之相反，猜忌、冲突、艰困，便归类为痛苦吗？不，人生五法二分，活着必须要忍受痛苦，但是有个人，可以让我忍受生命中的痛苦如同享受鱼水之欢，即便冲突和猜疑也不失恋爱中的甜蜜，让我心甘情愿地领受这世上的不完美，而那个人，就是我的主人，卡尔。」
古纬廷看向卡尔，两人对望，竟然互相看得出神了。
全场悄然无声，多愁善感的男女们开始拿出手帕默默拭泪。
「我的生命是—连串的悲剧和证言，如果诸位在此处以外的地方遇见我，千万不要相信我所说的任何—个字，团为我绝对有本事用舌头卷走你们的钱包，而那还是你们损失的最低限度。」
人群里咱起疏疏落落的笑声。
「……只有这句话是真实的：我爱他，我的主人。借由齐氏先祖流传下来的制度，我领略了生命中最美妙的奇迹——爱。」
全场登时鸦省无声，仿佛被某种力量笼罩般似的。
……静默几秒后，室内响起如雷的掌声。
一切又回到原点，卡尔还是齐家的主人，齐慕云仍然有权指婚，卡尔因辞不受。
「非常精彩的告白，孩子，」齐慕云对古纬廷表示由衷的敬服之意，「不过这改变不了我的决定。」
「慢着！」姬长风从长老席上起身。「我不允许。」
「风！你必须明白，始祖留传下来的规矩是绝对的，即使你身为长老也不能否决我的权力……」
「身为主人却可以。你是我的奴隶，我以主人的身份命令你收回成命。「姬长风坦然说道，朝洛少麒交换了一个眼神。
……洛少麒在微笑，表情像极了刚吞下一只金丝雀的野猫。
古纬廷恍然大悟。原来洛少麒还布下了这么一道暗桩，以防事情生变！
海德显然并不知情，怔愣在座位上，手足无措。
齐慕云先是—阵愕然，跟着反应过来，大喜过望，「……是的，主人！您的意思就是我的命令！」齐家的发展、亚太地区的经济主导权，管他的呢，风比那些无聊的野心重要多了！虽然承认风是他的主人也有个小小的缺点……即使这却点微不足道。
奴隶和主人的不同之处，在于奴隶不被允许发生多重性关系；可以想见的是，以后他再也没有机会偷腥了！
会议将近尾声，卡尔以当家主人的身份提出接纳古纬廷的临时动议——也就是承认他是当家主配偶的合法地位。
长老席上又起了一阵骚动。毕竟感动是一回事，承认一个男娼、皮条客是齐家主人的伴侣又是另外一回事。与会的群众或许不知情，但是长老们久闻卡尔对古纬廷的迷恋，早就把他的底细调查得一清二楚。
十三位长老投票的结果很快出炉，赞成与反对的票数一致，呈现六比六。
此时，反对的长老们敢怒而不敢言，纷纷对古纬廷投以不屑的目光，人人欺望那至今未现身的最后一位长老——日峻。众所周知，日峻保守得近乎顽固；反对一切有妨繁衍的事物，包括同性伴侣。
卡尔也紧张得心脏狂跳，日峻是最后—道关卡。他朝今天已受够了轻蔑和敌意的古纬廷看了一眼，古纬廷也回以平静温柔的微笑，于是他稍微放下忐忑的心，静候日峻的出现。
空气沉闷得像结冰似的。
呀的一声，大门开了，老人穿着青衣长袍，黑檀木杖斜倚在膝旁，和小银狐紧紧相依，坐在轮椅上，由他的义子日威推了进来。
原本喧闹不已的院会立即安静下来，六位长老的表情由激愤而为惊愕。由期待而失望，甚至绝望。
这就是日峻？
古纬廷也呆愣住了。
数日前，那个年迈但仍有力的老人，指使着下属对他施暴。
那对曾经充满活力和欲望的眼睛不再闪耀，取而代之的是毫无生气的神情；两眼交得混浊，角膜上生了一层薄薄的眼翳。原本劲直挺拔的身躯转眼间萎缩了，颓倒在轮椅上，皱纹增加了不少；现在的日峻，连依靠拐杖站起的力量都没有。
任何人都看得出来，那刚铁般顽强的意志力早已土崩瓦解，而且再也无法复原了。
每个人都有着相同的疑问：发生什么事了？
日威把轮椅推向主位，神色凄然。轮子磨擦在地板上的骨碌声清晰地回响在室内，牵动着与会人土的情绪。
卡尔把原先预备给日峻的座椅移开，让轮椅稳稳地安置在本该属于日峻的位置上。
老人艰难地摇晃着头部，似乎想挣大眼睛，看清四周的景物和人们；然而这对于他来说是太过吃力了，不一会就喘了起来。
「日先生……」一名长老站了起来，正要开口提议是否改天再表决，日峻的眼皮却突然张开了，气势万千，把发言者震骇得跌回座椅上。
各怀心思，每个人都在等他开口，等他表态。
日峻转了转头部，扫视全场，混浊的眼里仍然有着顽强的意志力，似乎想完成生命中最后一项任务。
然后，他看到古纬廷。古纬廷坐在旁听席上，白皙瘦长的脸上充满同情，默默承受那些敌意目光的注视。
布满皱纹而下垂的嘴角缓缓抽动；那一瞬间屋子里的空气仿佛被抽干似的，无以名状的压力重重侵人了每个人的心坎上。
他们都在等待。古纬廷的胸口更是扭拧得发痛，几乎要窒息了。
「……」日峻的嘴唇兀自开合着，话语低微，几不可辩。
其他的长老正要开口，声音忽地像幽魂一般从日峻的口中窜出，颤弱却坚定，每个人都听得清清楚楚的，无可争议。
「……我同意。」
也许是震撼大大了，在座人士先是呆立，一个个停滞住了，好像木雕；几秒钟之后现场才哄然炸开。持反对意见的长老们有的表情空洞，有的瘫坐在椅上，有的瞪大了跟晴，下巴脱臼似的挂在颈子上，好半天合不起来。
动议通过了！
包括古纬廷在内的人们都没发现，日峻看着他的眼神里，有的不再是憎恶和欲望，而是澄净纯粹的怀念和近似父执的关爱。
古纬廷感到一阵欣喜的鼻酸；卡尔甚至等不到宣布散会，在众人面前就和古纬廷热情地拥抱起来，而后接吻。洛少麒也松了口气，肩膀靠在椅背上，仰天长吁。
群众的掌声响彻云霄。
而造成骚动的原凶——日峻，在深长的凝视后似乎用尽了力气。慢慢合上眼皮，呼吸变得虚弱、轻缓；日威照着进来时那样谨慎周到地推着轮椅，不造成任何颠簸，送日峻离开。金发男人高大的身形遮住了日峻最后的背影。
闭会酒宴上，卡尔带着古纬廷跳第一支舞，虽然古纬廷的动作笨拙、迟钝，常常出错，卡尔仍能一面维持优雅的平衡，一面带着古纬廷绕遍整个舞池。
下了舞场，古纬廷坐在吧台前，喝了一杯特调威士忌。他望向舞池，卡尔的现任舞伴是洛少麒，洛少麒原先的舞伴海德则被扔给齐湘云，海德只好勉为其难地跟大姑奶奶共舞，神情无奈。古纬廷坐在高椅上险些笑出声来。
舞池的另一边，姬长风正和齐慕云紧紧相依，主人和奴隶之间的气氛极其暖昧，齐慕云的手指顺着姬长风的腰后一路下滑到臀部，在伸进腿间之前又收了回来，是一种既高明又猥亵的挑逗。古纬廷将两人调情的动作尽收跟底，不觉口干舌燥，连忙又追加一杯苏打水。老年人的爱情与床第之事只怕比年轻人更缠绵激烈、更销魂蚀骨。
古纬廷正望着风叔和齐慕云出神，一个人悄悄走近身旁不期然坐下，他回头一看，竟然是熟人，「……瑶！」
温瑶轩手上执着一杯红酒，向他微倾致意，「我听过你的自白了，句句发自肺腑，