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一脸希翼的望着大女儿。
于是乎，一家人都隐隐的感到一丝焦急，也就只有香香这孩子仍是笑嘻嘻的，一脸无忧，一下午嚷着想要出去玩。霍青桐只叫族人中两名素来稳重的女孩子陪着香香在帐内玩些小游戏，令其不至烦闷。
大帐之内，主座上坐着木卓伦，霍青桐与其兄长便站在其身后半步的位置上，英卓则是在下手左边落座，面带着三分笑意说道：“木首领，您考虑的如何，英卓此次确是带着诚心来求亲的，求娶您最美丽的女儿。”
两方对峙，博弈之间。这绝不是一幢简简单单的求亲，说的严重些这足以引起一场战争，就如同当年叶赫的第一美女东哥一般。
其实战争从不会真正因为女人而起，或许只是当时需要一个由头。所以整桩事情必要步步为营，小心处置。
木卓伦望着英卓此刻一脸真诚的表情时，却是将目光微微调向了霍青桐，青桐会意便开口道：“远来的贵客，我的妹妹实在年纪太轻，此言实在为时过早。”
霍青桐向来都不是凌厉的人，她恰如同山峰之巅上的一株松柏，处变不惊，带给人心安的坚定之感。
而那份坚定确是她披历风雨的经历所得，只以柔弱的身躯撑起回部的天空，所以才会拥有这强大而低调的气势。
此时，木卓伦便有一瞬间觉得，自己的女儿已然成了自己一部分的精神支柱，令自己心安的力量。
“妹妹？”英卓先是疑惑的问道，然后才豁然一笑，目光锁住霍青桐一瞬，方才继续道：“木首领，我英卓向您的女儿，草原上最美的姑娘——霍青桐求亲。”
☆、施巧计降马贼，原道是故人来。
“你说什么？！”纵是霍青桐处变不惊的性子，此刻也由不得高了音。这人竟说要向她提亲！心中顿时燃起了一团怒意，怒红了脸颊，可看上去却似是娇羞的神情了。
闻言，英卓的的神色竟是一片正色，再次重复道：“求亲，向你求亲。”
霍青桐脸上的怒意愈加明显，面对着英卓那灼灼的目光，更是不禁皱起了眉头，毕竟她打一开始就提防着此人，是因为害怕他打香香的主意，倒也是真没想到会发展成眼下这个情势。
而英卓的眼中却是隐隐的泛起了笑意，似乎看到霍青桐失去冷静的模样是件让他十分愉悦的事情。而他那含笑的眸子恰似涌入了一波细小涟漪，奇异的柔化了他眼神中与生俱来的那抹凌厉。
不过，霍青桐也很快的平静了下来，思索对策。与此同时，大帐便又陷入了一阵的沉默。
首座的木卓仑在初听此言后先是明显的松了口气，然后心中才染上了几分愧疚和担忧，不过，更多的则是信任。
而这些的情绪则都是针对自己任何方面都十分出色的大女儿，他的青铜是那么的优秀，甚至比他期望的还要优秀，他怎么能不以她为荣，又怎么能不欢喜。
可是，也是因为这份放心，所以让他不需事事去担心她，因为她不管什么事情都可以处理得很好。
其实，父母对待自己的子女怎会不疼爱，那份爱护的心情都是一样的，只是却会在某方面偏爱于某个孩子，而木卓仑对待香香就有着更多的偏爱，因为她是最小的孩子，也因为她的天性纯真。
他怎么忍心让这么可爱的孩子去面对过多的人世险恶呢，所以他总是会以她为先，可是，却事事仰仗自己的大女儿，一家人却也达成了这种默认的平衡。
“翠羽黄衫！翠羽黄衫！”
突的，帐外传来一阵喊声。稍后便进来了一名回人，只见他身上竟是有着数道的鞭伤，伤情虽不算极严重，可看起来却也是触目惊心，十分的狼狈。
很快的，霍青桐便自那人的只言片语中知道了事情的大概，原来方才一对回人去不远的草场牧马，便遇到了响马的拦劫，强马杀人。
那些回人自也是都会些刀马功夫，虽不是响马的对手，却仍是拼死护住马群，展开了一场恶斗。而回来这人便是浴血而出，回来向他们的翠羽黄衫求助的。
“爹，我这就带人去瞧瞧。”霍青桐侧身便向木卓伦说道。
“好，你速去看看。”木卓伦连忙应道。
霍青桐颔了颔首，便快步走出了大帐，步若行云。待到帐外，见已聚了不少的人，想来那人负伤回来，自是引得族人关切，却是都还不清楚具体的情形。
“大家，响马贼正在掠夺我们的马匹！”霍青桐站定后，便先朗声说道，闻言回人一瞬就都安静了下来，然后，便就染上了怒容，群情激昂。
见状，霍青桐挥手一指，道：“你们几人随我去！”说着便已翻身上马，呼喝一声便纵出丈余。
而被点上名的那几名青年也片刻没有耽搁，寻了自己的马匹，便跟在霍青铜的身后，心中却都是染上了愤怒的激情。
在草原上生活，马匹便是牧人最宝贵的财富，而那些响马贼便在抢夺他们的宝物，同时还在伤害他们的族人，草原上没有弱者，他们都是天生的勇士，永远的战士。
打马如飞，这些人都紧紧的跟在翠羽黄衫的身后，心底竟是还有一丝的骄傲，因为他们被翠羽黄衫选中，等下他们就会同她一起战斗，这无疑是一项荣耀。
须臾，便可听到一阵阵的马蹄声，那样的动静绝对是以整个马群。很快的便见到一群的马贼正在围攻五六名牧民。
每个牧民都或多或少的受了伤，因着马上功夫了得，又借助马群的助力，倒是一直撑到了现在。
那几人一见到黄色的身影，立时都是精神一阵，重拾了信心。
霍青桐紧夹马肚，手中长鞭一挥便欲加入攻势。只是身后不远处，却是传来一道男声，引得霍青桐顿了一顿。
待看清来人乃是英卓，霍青桐更是一怔，却见他已是打马到了霍青桐身前，急道：“你一个女孩子逞什么能！”说着便将霍青桐护在了身后，径自提剑上前方的马贼。
一听此言，霍青桐心中又是一怒，可是，下一刻心情却又有些复杂，涌上来的是一种说不清感觉，一时间，心中竟是酸甜苦涩种种滋味涌上心头，也让青铜记住了这刻的感觉。
有些恼那人竟是小瞧了自己的本领，也有些感慨他竟是将自己当做弱女子来保护。
霍青桐也是需要别人保护的吗？只见其一鞭挥出便将一名响马击落马下，然后她便微挑起右眉看向一边战力也是不弱的英卓，见状他竟是露出了一道极浅的笑容，带着宠溺。
一片厮杀血腥间，那笑更显清雅。
因着英卓及他那几位随从的加入，战斗比预想更快的结束了。而今日的事情，很显然是响马贼的一种挑衅，或许说是对翠羽黄衫所下的一封战书。
霍青桐见族人都只是受了些伤，损失也并不算大，便率众返回营地。只是身侧紧随着的英卓，却令她有些别扭，没有了方才并肩作战室的那份默契与自在，因为他的身份着实的令人顾忌。
因那几名牧民都受了伤，所以回去的速度相较起来就慢了许多。
坐在马上青铜不禁就回想起，英卓所言的那一句，“我要向草原上最美的姑娘——霍青桐求亲。”
最美的姑娘？她可不是最美的，所以，英卓真的不算诚实啊。思及此，霍青桐便睨着眼睛望了身旁的男子一眼，却是觉得这人真的是有些捉摸不透。
不过，却也没有让霍青桐在继续沉浸在这件事的思考上，因为她已经见到父亲带着一小队人马迎了过来。
“爹！”霍青桐催马迎了上去，却是不知父亲缘何来此。
而木卓伦一见到女儿安好，便爽声大笑了两声，便带队往回走。然后再对着霍青桐略小些声说道：“爹是不放心那小子，所以过来看看你。”
霍青桐则是笑着摇了摇头，表示无妨。
而待回到营地却见在族人中站着一人，一身的蒙袍十分的醒目，只见他在见到英卓后，便快步的跑上前去，先用蒙语行了礼，然后又附耳说了几句。
便见英卓的脸色变了变，然后仍是镇静以对，可是，霍青桐感觉的出来，应是什么十分重要的事情。
不过，霍青桐也没有再去关注他的情形，只一心安置那几名牧民。而刚刚忙完，正见英卓自父亲营长出来，守在帐外的那几人都牵着马，想来他是去告辞的。
见到霍青桐他露出了一道笑容，却带着几分的萧索，缓步走来，却是未发一言，只递上了一封信。
然后便转身上马，没有丝毫的停顿也没有再回过头，待青桐回过神来，便只还能见到远处溅起的黄沙。
回到了自己的营帐，霍青桐便打开了信笺，只见上书道：
苍苍梧桐，悠悠古风。叶若碧云，伟仪出众。
根在清源，天开紫英。星宿其上，美禽来鸣。
世有嘉木，心自通灵。可以为琴，春秋和声。
卧听夜雨，起看雪晴。**正直，巍巍德荣。
此信何解？霍青桐本就精通汉族文化，对诗词也有所涉猎，这首诗的意思还是可以大致明白的。
只是这人如今离开了，想来也不大可能去而复返，所以她也更没有再去思索那人留下此诗的意图了吧。
不过，她却是将这信保存了下来，至于原因，青桐着实认为这人的字写得极有筋骨，兼之洒脱刚劲，故而才起了收藏之心。
而接下来的几日，响马贼更是肆无忌惮的挑衅，偷袭牧民的次数也愈发的频繁起来，而且专门选择木部的回人下手。
如此看来他们果真只是冲着翠羽黄衫而来，不过，他们每次只伤人都未动杀手，纵且如是一时间却也扰得人心不安。霍青桐四处奔走，安抚族内的情绪。
终于，到了第五日上，霍青桐又与几名响马交上了手，只是这一次她没有再轻易的任他们逃走。而是身单骑追随其后，直欲深入响马的隐居之所，准备去会上一会那传闻中的响马头领。
此举不可谓不大胆。而说到这名响马贼的头领了，却也是大有来头的，此人本是天山南麓的准葛尔部首领的次子，名叫忽雷列。
几年前，在清廷的围剿之下，他的父兄全部战死，家中只生还他一人，而族内余下的大部分贵族都在无奈之下投降了朝廷。
唯有他不甘受降，冒死带着一干的死士突围而出，从此隐姓埋名遁走大漠。
追随他的那一众死士原都是个顶个的勇士，可是，他们一没人二没财，最终也只能沦为了响马。
而他们这些人都深知流离失所的滋味，所以平素并不去抢劫牧民，而是以商家作为目标。
不过，却也不要将他们想象成什么良善之辈，因为落入尔等手中的商队不但财物劫尽，而且无一生还。
虽说通往西域的商路算不得顶繁华，也不是常有客商经过，可是，他们每成功一次就能自商队掠来大量的财物，倒也够得他们衣食无忧。
这个世道里为了生存，有的时候旁人的生命也都变得不值一提了。
只是，当年他们虽说杀出一条血路，盘踞天山一隅，仍可不寄生于清廷掌控，只是却也不得不落为了响马。
而近一年，霍青桐渐渐掌管回部以来，她便开始保护起途径商人的安全。话说断人钱财等于杀人父母，也就难怪乎这群响马敢公然侵扰木部，挑衅翠羽黄衫了。
不过，也很显然他们对翠羽黄衫也是颇为顾忌，否则也不会不曾真的伤害木部族人了，又或者说他们的做法也是足够明智的。
与回部为敌于他们来讲真的是没有半分好处，他们之所以可以安然的落地位寇，很大的原因也是他们从不曾侵扰牧民，所以草原上的子民与他们可以说是井水不犯河水。
然而朝廷可是一日没有断了斩草除根的心思，可是忽雷列现今为贼，行踪诡秘，且又部署灵活。而清廷对于西域的环境又不甚熟悉，况且还要途经多部的领地，实是难以缉拿忽雷列一众。
可是，若是有回部想要真正的剿灭这群响马贼，虽是不易，却要比清廷容易得多。不过，此番响马与木部的这场对峙，从某一方面讲起来，似乎还是由霍青桐引起的。
而此时霍青桐便正一路驾马朝西，愈发的接近响马贼的据点。
同时也才发现那些响马贼隐居之所的环境竟是十分的优渥，背靠一片郁郁森林，近邻一处湖泊，更难得的是地处隐蔽，这也就难得他们可以在此地生活隐藏数年，也未被人发现。
然而，尽管周遭的景色算得宜人，可是，霍青桐也无暇他顾，只一径的打马如飞。
只是，此行却不知究竟会是何结果，究竟是她终寻到了响马的藏身之所，还是他们的请君入瓮？
此际在树荫的掩映之下，不禁驳落了一地的光碎，霍青桐的脸上也是忽明忽亮。
而霍青桐已是渐渐深入了树林，到了那处似寨