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来了两个细皮嫩肉的丫鬟，也不堪大用，提东西磨豆汁子都不会，让她们做温酒的活计又会被路过的男人调戏，平白把店里弄的乌烟瘴气。眼前的这两位虽然是女流，却四肢粗壮，且容貌粗犷却不凶，一看就是吃惯苦，做得动的。
“名字取了没？将她们交给我罢。”
张铭想了想说道：“不取名字了，往常叫什么现在也叫什么罢。”
那位妇人也看出些眼色，就急忙道：“我娘家姓李，我女儿叫翠花。”
严氏满意的点头道：“李娘子，来，往后你和女儿就跟着我做活计……”
张铭看严氏已经周详的教导起那两位，也就放下心去看书休息了。他也接到不少诗会的帖子，可惜写文章他勉强练会了，写诗还差点，做对子更是一窍不通，只能佯装要预备考试，一概推拒了彻底的做起古代阿宅来。
琳娘去时带了青青，傍晚时，她们就合坐了一顶秦府的轿子回家了，进门时两人合捧了几株花树，满手泥巴，嘻嘻哈哈的笑了一路。
这两位平时俱腼腆的很，张铭少见她们这样开怀，就上去和已经归家的孙琢一道上前帮着捧树。
“二姐，你哪来这么多蜀葵和木槿？”
琳娘拍了拍手上的土，“木槿是秦夫人从江南道带来的，蜀葵是他们那园子里早就有的，我看着喜欢，就讨了几株回来。”
他们匆匆吃了晚饭，严氏带着胖胖和他们一块吃，明月彩霞和李氏母女另外在厨房吃，席间张铭引着琳娘认识了一番新来的两位，李氏知道眼前这位就是这家里主事的娘子，拽着女儿就喊了句夫人，倒把琳娘唬了一跳，不过，她看李氏二位比看金夫人送来的要舒心的多，就笑着应是，还拾掇了几件旧衣服送她们穿。
饭罢，他们几位就忙起了种花树，要想花树长的好，还是应当种在有根土里，于是，张铭和孙琢负责拿了小铁锹在院子里挖树坑，琳娘和青青则把花树一棵棵的从土盆子里拔出来，捋干净根系上面带着的土。李氏正用院子里的井水洗锅，看到这幕就招呼了翠花一块儿帮忙。
张铭体力及不上孙琢，挖了五六个坑就有些脱力，蹲在地上喘气，李氏连忙接过他手里的铁锹，三下五除二的挖了起来，真是又快又好，另一边翠花则帮着孙琢挖，速度也不输她娘，直教人目瞪口呆。
李氏笑了笑，“我往年也种田，是个好把式。”
张铭哑然笑了，由琳娘替他擦汗。
倒是青青见状赞了句：“李娘子力气可真大。”
张铭少见她与外人言语，惊讶的看了眼琳娘，她狡黠的眨了眨眼睛，示意他没旁人的时候再说。张铭了然的笑笑，跟她一起给花树填土。
好不容易种完树，又细细的浇了一遍水，几个人都灰头土脸的，张铭就招呼李氏帮忙去烧水。他被前几天彩霞那桩事给刺激了，觉得不能再把仆人视作平等，现在使唤起人来反而得心应手。那桩事可大可小，他也不好和琳娘说，总不能说“她看我长的帅就穿的松松垮垮的来送羹汤，大概对我不怀好意，你快挑刺撵了她。”毕竟她还什么都没说，到时候大喊冤枉，自己没面子不说，还要被金夫人猜忌，像自己这样洁身自好的男子可不多见，咳咳。不过，彩霞自那天被他婉转拒了之后，就一直好好做事，也没再到他跟前现，张铭就眼不见为净了。
洗漱过后，琳娘终于得空和张铭说白天去秦府的事。
张铭在家宅了一天，正愁没有什么八卦可听，就一边吃糖水番薯，一边听她说。
“今天青青在秦府见到了一个人，那人说是她小姨。”
张铭大为讶异：“还有这回事？她是江南道的？”
琳娘剥了几粒核桃喂他吃，解释道：“不是，咱们沧州带上的，你听我慢慢说。”
原来，那人曾是金府的座上客，沧州来的歌伎小牡丹，她还有个歌舞班子，不知怎的，今日也在秦府，秦夫人许莲娘还点了她给众人弹琵琶，这女人们看女人弹琴唱曲儿，在清河县也是头一回了。
等到一曲琵琶终了，吃点心的空隙上，小牡丹就寻到了琳娘这里，扭扭捏捏的想搭话，和平时浪漫洒脱的样子大为不同，琳娘和她不熟悉，就没多搭理，结果她一开口就让人吓了一跳，竟说青青长的像个故人。
听到这里，张铭大致想起了些东西，他开始只觉得小牡丹耳熟，听琳娘说了一通，前后连串，他就知道了，遂大胆猜到：“青青可是那位小牡丹的姐姐，一位叫大牡丹的女儿？”
“相公，你怎么会知道？”琳娘吃了一惊。
张铭便将三月三那日听说的大牡丹的韵事和琳娘说了一通。
“半点不差，相公你说的还详细些。”琳娘回忆了小牡丹当时的言语，便回道。
“那青青呢？她们可认了？”张铭还想认青青作妹妹，若是还有家人便不好办了。
琳娘叹气道：“那位姑娘说算了，她如今算是沧州小教坊的人，是贱籍，青青跟着她反而不好。”小教坊，是各州府乐署的狎称，所蓄的不光有吹拉弹唱的乐师，还有专供达官贵人狎玩的伎子伶人，说白了便是官方开办的勾栏院，自那里出身的，都是贱籍，不得与良籍通婚，世代子女亦为贱籍。
至于小牡丹，原本是民间戏班的人，还算良籍，不过命途多舛，后来跟着姐姐入了歌场讨生活，就算不上了。
“那青青的爹如今在哪呢？”
“她未提。”琳娘摇了摇头。
张铭唏嘘不已，又问琳娘：“青青呢？”
“好不容易寻到亲人，她自然高兴极了。”琳娘忆起青青当时的样子，她当时先是一愣，突然就笑了，也不叫小牡丹小姨，只是一个劲的盯着她看，还拽着她的手不放，那满心欢喜的样子无论如何都掩盖不了。
张铭也想起青青刚来时曾说过，她原本和个婆婆住一块儿，后来婆婆死了，她就被人搜罗了卖到这来了，只有个名字大概是娘取的，并不知道自己还有亲人。他想了想，便说道：“那小牡丹还会来看青青么？”
琳娘摇了摇头，“她傍晚就赶路回沧州了，说是请我们以后去沧州时，带着青青去胡桃巷子找她。”
张铭用勺子敲了敲碗边，“咱们上回提过的那事，你还记得么？”
“记得，”琳娘看了他一眼，“真能成么？”
张铭伸手点了点她额头，“能，不是有秦大人在么？不过咱们说了不算，得看青青的意思，她要是愿意，咱们就一直带着她，把她体面的养大，最后再把她风风光光的嫁出去。”
琳娘露出个笑：“好呀！我明儿就去问她愿不愿意。那样相公你就有妹妹了！”
☆、第55章 及笄
先前张铭要将青青认作张铭妹妹的事，终究还是未能成，被她委婉的拒了，至于理由，琳娘问了她好一通，也不得而知。张铭颇觉遗憾，但他做事讲究你情我愿，也就不再强求。
日子匆匆滑过，转眼便到了六月中，天气渐热，又久不下雨，一直闷着，街上的人皆行色匆匆，或是顶着斗笠遮阳，或是用轻纱遮面，唯有走街串巷的冰贩子浑身淌汗，仍旧一路吆喝卖冰，有那手头宽裕的人家，便会开出门来，花上十几文，买上一小碗冰碎给孩子吃。
托秦大人的福，张铭家要惬意许多，早早的就在行商那里订到了许多大块冰，大块的整冰这东西，在夏季是有钱亦难买到的稀罕物。因此，原先的小酒铺子，现在的严氏小食肆，经营起了小碗的刨冰，上面淋了红果熬的稀糖汁子，好看又好吃，虽说贵了些，但能吃上严家铺子卖的刨冰，已然成了清河县孩子圈儿里的一大时尚。
最近银子进账颇多，张铭的日子过的惬意，不仅天天有冰镇果汁喝，还又置下了好些田地，他出手半点不软，连刘盛都赞他会做生意，张铭面上装的得意，心里却默默的道着惭愧。不过有一件事儿，却让他打心底里佩服自己。
金显家的珠场，在自己和秦游悉心布置的这几个月来，眼看着撑不下几个月，就要倒了。
他家珠场的经营模式，极为霸王。清河县以北六十里便是沧州城，这一带水域颇多，百余年前有位自称陶朱公后裔的陶姓商人来此，养殖起了珠贝，曾经盛极一时，不过他家女儿颇多，几代下来就将珠场分作了零零碎碎的数十块，俱不再姓陶了。
其中有个姓金的人家，做的算好，就慢慢的吞没了几家的珠场，成了这带开珠场的第一人，不过，仍有许多人家守着祖业，并不出卖。之后这金家出了为金二爷，就霸道起来，他联合了许多本地的珠商，将散珠的价钱压的极低，再以稍高一些的价钱从其余人家收购，并作了大宗货，贩给珠商，赚的自然盆满钵满。也有路经此地的外地小珠商，愿意用公道些的价钱收散户的珠子，不过是杯水车薪，且他们俱被金二爷用下作方法赶了出去，久而久之，便无外地商人来了。之后，金二爷摇身一变，不仅产珠收珠贩珠，还做起了加工生意，便横行霸道起来。这带儿养珠贝的散户便比之前更少了。
而金显，就是金二爷的独苗儿子，他心只比自己爹更黑，也更聪明，晓得从官场上动脑筋，他捐了官之后犹嫌县丞的权力小，又找了不知哪房的穷亲戚金四，将他扶了起来，做起了此地的“现管儿”，就此财大势大起来，将历任县令架空，做起了土皇帝。
张铭先前曾给琳娘打过一套珍珠头面，那时他虽有了千两银傍身，因钱来的容易，总觉得不踏实，更觉自己囊中羞涩，他又想要最好的，就跑了许多户养珠人家，其中就有被金家打压过的散户。他跑的勤，便与他们熟起来。等他打定主意要帮着秦游对付金显，才道自己这段浪漫的经历颇有用处，晓得了前因后果，才有办法因地制宜。
妙就妙在，金显如今的上峰不稳，秦游却有他的巡抚老师撑腰，真是三十年河东三十年河西。张铭翻了数十年来的科考卷子题目，得出了两个重要的讯息，一个是世家地位将要不保，徐家的皇帝筹谋了数十年，现在不过是借着太子薨殁的这件事作为导火索，狠狠的炸开了；另一个则是随着世家没落，看似长盛不衰的举荐制行将退出历史舞台，相应的，捐官这种事儿虽屡禁不止，亦有低迷期，就是现在了。
凭着秦游的财力和人脉，他们暗暗寻到了现在落户平城的陶姓后人，他家仍有位鳏居老人精通养珠，秦游将他接到府里好生养着，对外称是远房叔公。
在张铭的循循善诱下，秦游和金显关系终于趋和。他也就寻到了机会，带着那位陶老公公走了一趟金家珠场，得到了一个极好的消息。
金家的珠场，因为多年来少有修生养息的机会，水质已经大不如前，产出的珠，更是质量不如当年，如今的煊赫景象，不过是金显及其夫人在勉力维持着罢了，正所谓由奢入俭难，他们阔绰多年，排场惊人，苛待散户只比以往更甚，对于一贯只当狗使唤的金四，更是无暇顾及了。
正是这样天时地利人和，张铭和秦游才有可乘之机。
秦大人作为称职的大周朝江南道上数一数二的美貌富二代，借了他爹和岳丈的虚名，招了两位江南的三流珠商来查看此地珠场，因为有他做担保，金显为了与他面子，就制止了想下黑手的金四，至此，细微裂痕便不知不觉的扩大了。那两位珠商财力虽有限，年轻时却都做过掮客，与沧州带几位隐形富绅竟有来往，说动了他们一道收购此地散珠，还大喇喇的便住了下来，又道沧州女子身长玉立，柔顺婉转，都在此娶了外室，大有乐不思蜀，就要在此安家的意思。
金显为此急的嘴上冒火，想对秦游发难，岂料秦游像个傻子似的先发制人，颠颠的问了句“金公，那二位是我父亲至交，才想着让他们来此出资照拂我治下的百姓，就是不知可与你家生意无碍？”将他气了个半死。
年中考核，在张铭的建议下，秦游大着胆子给了金显一个“差评”，只看他那位上峰要如何在自顾不暇之下分心保他了。
张铭梳理了一通这几个月来他和秦游的一通布置，觉得不是秦游，便是自己，运气逆天，若是照此下去，到秦游任满归家，基本上就可将金家这座小土楼推倒了。事情已经到了这一步，再往后就没他张铭什么事了，他毕竟身份低微，人脉财力都极有限，其余的还需靠秦游自己摸索，便是换做张铭自己，也不过有七分把握，他经过这一桩事，才知道自己所知太过局限，还不及掮客。所知愈多，愈觉自己无知便是这个状态了。
他想的入神，连唇上沾到了些冰冰凉凉的东西也浑然不知，待他觉出些酥麻，才发现琳娘笑吟吟的看着自己，将个冰红果递到了他嘴边。
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