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王氏与她倒了茶来，两个坐在炕上吃茶，因笑道：“前儿婶子给我提的那些后生里头，我和闺女商量了，都觉得那何捕头何大郎是个好的，如今过了年闺女也话说儿就十五了，还要偏劳她婶子给费费心，说下这一门亲来，也了解了我老身的一个心愿了。”
那夏婆子上了炕就踅摸吃的，见桌上一盘瓜子儿，连忙抓了两把在手里嗑了起来，嗑了几个方才笑道：“不是我拦着大娘高兴，只是劝闺女还是说别家儿吧，何家是不中用的了。”
把王氏唬了一跳，连忙拉了她问个究竟，原来那何大郎自从断弦以来，因为家道殷实，身上又穿着官衣儿，在衙门口儿也得烟儿抽，是县尉老爷座下第一等的能员干吏，整个儿高显县城里的官媒婆子都嚷嚷动了，憋着劲要给他说一房续弦的。
先前派了人往乔家求婚了好几次，都给二姐儿拒了，自己在这件事情上头便不上心，无奈那些官媒婆子成日里踢破了门槛子，那何大郎又不好把心事对别人讲，只怕人家笑话他一个大老爷们儿倒会痴情，只在一棵树上吊死，只得装腔作势也偶尔相相亲。
这夏婆子就只当他心意回转过来，不再恋着二姐儿了，才又说了张家的五姑娘，谁知自从何大郎的女儿欢姐儿认下乔二姑娘做了干娘，他自以为得计，想着只怕二姑娘如今大了，又没处安身，再求一求三郎和他浑家去劝和劝和，或许就能成事，所以近日媒婆子再去提亲的一概不见，挑明了只求乔家的女儿。
王氏听了夏婆子一番说辞，知道事情也回转不来，只得叹息，谁知那张五姐倒是眼尖，只因王氏对她提过说亲之事，在堂客席上就冷眼旁观着有哪些媒婆子过来拜年吃酒，一眼瞅见母亲拉了那夏婆子进屋。
女孩儿家哪有不关心自己婚事的？连忙蹑手蹑脚的跟进了后院儿，躲在母亲正房的窗根儿底下听贼话儿，不想正听见那何大郎只爱乔家二姐儿，真气了一个三尸神暴跳五灵豪气飞空，怎么他们乔家的女孩儿就个个儿都招人喜欢，自己就到处人嫌狗不理的……
这厢王氏送了夏婆子回堂客席上吃些酒饭，自己回了后院儿来在绣房门首处，想着如何对那张五姐说起这件事，只怕那孩子骄纵，又要哭闹一回。只得堆了笑脸儿下来推门进去。
见五姐早已哭得满面泪痕倒在炕上，倒是唬了一跳，连忙过来推她道：“好孩子，快别哭，是谁给你气受呢？大节下的你这是做什么……”
那张五姐闷了被窝哭道：“她乔家的女孩儿都是天上的仙女儿，我们是烂泥扶不上墙的了！如今她家大姑娘是我嫂子，我也不敢和她比，原是拾鞋也不配的，那二姑娘也无非颜色好些，我瞧着品格儿也是个掐尖儿要强的，与我一般，为什么处处要我的强！”
王氏听了这话叹道：“好孩子，这事儿与亲家小姐不相干的，人家那心事都是几年前种下的，一则夏婆子那老货没与我说清楚，二来也是为娘的太急躁了些，没问清楚始末缘由就冒然给你提了，幸而没有旁人知道，还不想干的，与你名声上头也没妨碍，既然没缘分儿，咱们再瞧着罢咧，过了年给你说个好的。”
张五姐吃了这一回暗亏，丢了脸面，自此再不肯提起说亲之事，王氏要图个聘礼钱只是不能如愿，又不好强着闺女，只得暗气暗憋的，这是后话。
忙了一日，官客席堂客席的宾客渐渐的散了，丢下一地的鸡骨鸭翅瓜子儿皮，王氏和五姐没瞧见一般，早早儿躲进后院儿歇下了，那张四郎更甭提，吃醉了酒胡乱吟些诗词歌赋，没有一半儿是记得瓷实的。
乔姐儿和三郎是念过书的人，听见了只得强忍住笑，大姐儿教三郎扶了四郎回去歇下，自己拿着扫帚将两边的席面儿拾掇了，收下了折箩，先前做女孩儿时最是干净的，这样别人吃过的东西再不肯动一星半点儿，只是如今见夫家欠了外债，也少不得将自己的脾性儿改一改，收下来的汤水留着明儿一早下面吃。
端了往小厨房正忙活着，就听见外头有小孩子嬉笑之声，倒把乔姐儿唬了一跳，心说莫不是哪家亲友的孩子忘了领走，留在自家了，怎的这般粗心？连忙在围裙上抹了抹手出去瞧。
但见竟是三郎领着欢姐儿正来找她，碧霞奴见了连忙上前接住了抱起来哄着，一面问三郎道：“方才官客席上何捕头来了么？怎么吃了酒倒把个大姑娘丢下不管了。”
说着又瞧欢姐儿，但见活泼泼的不像吓着了模样。那张三郎笑道：“明儿初二，各家媳妇子都是要回门的，何大哥也要往先头大嫂子家里走走，只因姐儿的外祖父母都年迈多病，见了面彼此伤心，往年大哥都不曾带了姐儿去，寄在衙门口儿里怪冷清的，方才与我说起此事，托我们看顾一天，我想着她和二姐儿倒好，就留下了。”
碧霞奴知道那何大郎还不曾死心，只打定主意求了自家妹子在房里，几次三番探问二姐儿，都不肯点头，只怕是心里没有那个意思，只是如今丈夫既然答应下来，也只好留下再说，因哄着欢姐儿笑道：“既然恁的，姐儿和我睡吧？”
欢姐儿素来与碧霞奴姐妹亲近，听见这话如何不依？连忙伸手搂住了乔姐儿的粉颈磨蹭起来，一面笑道：“和婶子睡！”
张三郎见自己替朋友兜揽事情，竟把个如花似玉的浑家让与这小奶娃儿受用，只得苦笑了一声，见欢姐儿年小不理论，伸手就拉了乔姐儿的手拢在袖子里摸索着。
碧霞奴含嗔瞟了他一眼，甩了手笑道：“你去兄弟屋里睡吧，明儿早起还要回门呢。”
☆、第57章 存歹心说破姻缘
到了第二日，三郎夫妻两口子早早儿起来预备了几色礼物，碧霞奴服侍婆母小叔子小姑子吃了早饭，两个抱了欢姐儿正要回门，忽然听见外头打门的声音，开门一瞧，竟是三仙姑带了乔二姑娘过来。
大姐儿见了倒是吃了一惊，问了好连忙拉了二姑娘道：“你没等我回去，怎么自个儿先来了，莫不是在家时淘气，给仙姑做祸了不成？”
不等二姐儿说，那三仙姑先笑道：“瞧三奶奶说的，二姑娘在老身家里很妥当，再不是从前小儿女之态了，这几日照着三奶奶留下的花样子，很绣了几幅活计呢，就连厨房里的营生也渐渐的沾手了，是个上进的孩子。”
乔姐儿听了方才放心，笑道：“是您老会调理人儿。”又问二姑娘道：“既然恁的，你怎么不等我家来，倒先缠着仙姑跑来了？”
那三仙姑接茬儿笑道：“是我老身在家呆不住，家里地方儿窄，昨儿大节下的就我们娘们儿在家，怪冷清的，所以不等你们回门，先来拜年了。”
又拉了乔姐儿的手低低的声音说道：“我恍惚听见前儿你回门子，没去秀才第，那婆娘听见了不依，在家骂骂咧咧了一日，只喊心口疼，你出了门子是无法了，只要嚷嚷着去告了二姐儿忤逆不孝呢，我怕你今儿再不回去，防着那婆娘闹到我们家，就先来个金蝉脱壳之计，如今在小张庄儿里，你婆家是个首户，她自然不敢来的。”
乔姐儿原知道当日自己出阁，丈夫有何捕头帮衬着夺了箱笼和妹子出来，便有些不妥，却没想到那妇人这般歹毒，自己给他们母子出了十来年的力，挣了一份家私没有一千也有五百，如今只剩下一个小妹妹，她还要夺了去，不过几十两银子的聘礼，都不肯放手……
抬眼看那乔二姑娘，没事儿人一般，笑嘻嘻的，见她姐姐有些秀眉微蹙，反而过来劝她道：“好姐姐，我都不怕，你怕的什么？那婆娘与我斯抬斯敬的便罢了，若是闹出来，姑娘我也不是好惹的呢。”
仙姑听了笑道：“了不得，这几日在我身边恁般乖巧，都是妆出来哄我的，原来还是这么个泼辣的性子，再不收敛些可怎么好，将来说不上人家儿了。”二姑娘听见婚事，才红了脸把头低了，众人笑了一回。
那王氏和张五姐见亲家小姐来了，只得乔模乔样迎了出来，妆了欢天喜地的样子，一面肉疼又要留饭，张四郎上不得台面儿，躲回东屋里去了不出来，只等开饭时候自有母亲送过来。
乔二姑娘自然是跟着大姐儿到新房坐着，三郎和王氏陪着仙姑往上房屋说话儿。二姑娘一打帘子进来，就瞧见一个粉妆玉琢的小儿坐在炕上正踢腿儿，见了她咋呼着小肉手儿笑道：“娘！”
二姑娘寻常时候是个脂粉队里的英雄，这会子给欢姐儿叫的倒是红了脸，一面又欢喜在此处遇上她，待要过去抱起来，又给她叫娘叫得臊了，把脸一红，回头问姐姐道：“这大姑娘如何在这里？是来拜年的么……”
碧霞奴知道妹子臊了，连忙上了抱起了欢姐儿在怀里颠着哄，一面笑道：“今儿都是外嫁女儿回门的日子，她父亲只怕岳家见了彼此伤心，不曾带了去，养在我们这里几日，可巧给你撞见了。”
欢姐儿一面搂了碧霞奴的粉颈磨蹭，只把眼睛瞧二姐儿，嘬着手指眨巴眨巴大眼睛问道：“娘怎么不认我了？”
乔二姑娘到底狠不下心来，只得上前来接在怀里笑道：“好精细的小人儿，说的可怜见的，我都心软了，明儿不许这么叫，给人听见了不好。”
欢姐儿见二姑娘抱她，知道是喜欢的意思，连忙趴在姑娘的香肩之上不肯动，踢着腿儿道：“叫干娘，行吗？”
二姐儿无法，只得哎哟了一声，对着她姐姐笑道：“哪里来的这个小人精儿……”姐妹正说笑，忽见那张五姐撞了进来，一面对她嫂子笑道：“给亲家小姐炖了茶来，嫂子也吃一杯。”
碧霞奴姐妹见了赶忙道谢，一面心下好生奇怪，平日里娇滴滴的一个女孩儿，何时这般有眼色了？
原来那张五姐给何大郎拒了婚事，心里正在不忿，忽见三郎收了何欢姐儿在家，便猜出了几分，又听见哥哥嫂子在厨房里商议，带了欢姐儿回门，讨一讨乔二姑娘的喜，便知道二姐儿原本不乐意，是要借着这小奶娃儿哄她，等两个情份深了时再说出欢姐儿的出处来，只怕二姑娘由怜生爱，竟允婚了也未可知……
五姐原本与那何大郎素未谋面，无冤无仇的，只是说亲上头压了她的心气儿，心里便存了一个歹意，如今得了这个把柄，一门儿心思就要搅黄了此事，才现在她眼里呢。
如今趁着送茶的功夫儿进来，见那欢姐儿正趴在二姑娘肩上逗她说笑，便也脸上堆了笑过来，逗着欢姐儿笑道：“这小人儿倒是个自来熟，不怕人的，也怨不得，捕头家的姑娘到底胆子大一些也是有的。”
一句话就叫乔二姑娘变了脸色，把她姐姐瞧了一眼，大姐儿知道不好，连忙上前来接了欢姐儿抱在怀里，有些尴尬笑道：“还没对你说，这是你姐夫昔年一个同窗家的姑娘。”
张五姐又在一旁煽风点火道：“就是当日嫂子出门子的时候帮过咱们家一把的那个何捕头吧？”
二姐儿脸上就不大好看了，也不理大姐儿，也不瞧欢姐儿，身子一扭往炕上闷闷的坐了。
碧霞奴见小姑子只会坏事，又怕妹子误会自己是伙着丈夫要哄了她嫁出去的，如今五姐在这里，又不好解释，正着急，忽见三郎打帘子进来，见了五姐道：“仙姑来家，你一个姑娘家正好相陪，娘找了你半日，怎的不去，倒在这里混钻，亲家小姐好容易来了，叫她们姐儿两个说话儿，你去炖茶来吃。”
说着，拿眼一瞪，五姐兀自软了，只得低了头跑出去。三郎一面接过碧霞奴手中的欢姐儿笑道：“叔儿带你买炮仗去？”
欢姐儿虽然年小，自小儿没了娘，倒会看别人家眼色的，虽不知道为什么，却瞧出二姑娘不高兴，因点了点头，张着手儿给三郎抱了过去，这厢夫妻两个对个眼色，碧霞奴便知三郎在外头听见了，进来给自己解围的，点了点头，三郎抱了欢姐儿出去。
碧霞奴因上前来挨着她妹子坐了，想着怎么开口劝她，还没起话头儿，就见二姑娘满面泪痕说道：“姐姐要是嫌我，就把我打发了也罢了，左右都是要去的，千里搭长棚，没有不散的宴席……”
乔姐儿自幼和妹子相依为命，如何听得了这话，也跟着眼圈儿一红，拉了二姑娘的手柔声说道：“你是个明白人，咱们姐妹两个互相扶持着长这么大了，难道我是那样不管不顾把你往外推的人么？就是我有这个心，你姐夫是甚等样人你也是知道的，岂能容我到今日。
那何捕头有意叫他家大姑娘来亲近你想来不假，我们也都有些风色落在眼内，只是人家没说破，只说求着我们看孩子，我和三哥能有今日又多有借重他帮衬，怎么好意思说不帮着带欢姐儿呢……好妹妹，你且放心，你若是不乐意，我和你姐夫断不会做那牛不吃水强按头�