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赵明诚来了?李清照闻言面色大变,刚想说些什么,就只见赵明诚大步流星地进了厅堂,脸上说不清是什么神色。
“伯母,清照,请恕我擅闯孟浪!”赵明诚深情地看了一旁的李清照一眼,见佳人神情怔忡,身形也明显消瘦了不少,心中不由一痛,然后深深施礼道:“今次我是为了小宛的事前来负荆请罪!”
负荆请罪?王氏闻言不由疑惑了,赵挺之的信刚刚到,赵明诚便紧随而来,还说是什么负荆请罪,这是怎么回事?一时间她不知该说什么是好,索性只沉默着听赵明诚怎么说。
“当日我一时鬼迷心窍。以至于铸成了大错,虽遭父母百般提醒却始终不曾醒悟。那时在成都府遭难的时候,周姑娘是曾经救我于危难之中,可是,我在她为族人所弃之际救了她,却不该因此而动了他心,更不该将她接到了家里!”赵明诚越说脸色越激动,到最后完全失了往日激动。”我知道周姑娘已经在贵府,我也无话可说,我只求伯母给我一个机会,我对清照确实是真心真意并无半点虚假,还请伯母转告伯父,成全我和清照的姻缘!”
王氏听着听着已是觉得不对劲,赵明诚这一口一个周姑娘,无论如何都透露着生分,看他的样子,似乎以为小宛到李家是存着挑拨的心思。难不成自己那封信没写清楚?可左思右想↓都记得自己虽然言语婉转,但确实已经把缘由交待得一清二楚,那么。赵明诚这番话也是何许来由?她正纳闷着,突然瞥见外头的小宛呆呆地站在那里,顿时无奈地叹息了一声。
周姑娘三个字无疑在小宛心中激起了惊涛骇浪,从认识赵明诚到现在,除了最初相遇时的那一次,赵明诚便从来都是唤她小宛,平日更是极尽温柔,可是,今天他却用那种漠然地口气称她周姑娘,甚至还说不该将她接入赵家!一瞬间↓只觉得天旋地转,明知道不该站在门口,脚下却挪动不了一步。
李清照终于霍地站了起来,口气却大见鄙薄:“赵明诚,你太令我失望了!”见赵明诚闻言神情大变,她又冷笑道,“我娘在信上已经是说得清清楚楚明明白白,小宛是牙行的秦妈妈路上巧遇然后带过来的,并非是她存心上门寻事。而将她留下来也是娘和我做的主!她倒是一心为了赵家着想,拼命央求着我娘把她送到别处,只要能给她一条活路就行,谁知道你们赵家上下竟然如此绝情!你爹先是一封信让我家将她送走,你又上门来说这么一通话!我原本还以为你是个有担当的人,谁知道你竟是始乱终弃!”
话音刚落,她便看见门外的小宛软软地倒了下去,顿时大惊失色。
她也顾不得脸上青一阵红一阵的赵明诚,三两步奔上前去,试了试小宛的鼻息便高声喝道:“来人,快去请大夫!”
家人请来地大夫乃是为李格非看了多年宿疾的京城名医刘克勘,而此人也曾经是当年为苏轼治病的大夫之一,在杏林中名声卓著′然并非医官院中人,但是在诸多达官显贵看来,刘克勘的医术比起大多数医官来还要精湛几分,只是赵佶三次下诏召见,他却从不肯入医官院,自然给人一个节操高洁的印象。
此时,刘克勘若有所思地把着脉象,许久才点了点头,起身对一旁的李清照和王氏道:“这位姑娘受了刺激,以至于心血失调,一时间昏厥了过去,不是什么大病。只不过,我刚刚诊断下来却发现了另外一件事,不知李夫人和李小姐可知道,这位姑娘已经有了身孕,但是”他说着脸上的神情便有些犹豫。此女的打扮像是李家的使女,倘若如此,李家的家风相当严谨,怎么会冒出这样一个不守规矩地人?
有了身孕!
此话一出,别说是王氏和李清照大惊失色,就连床上悠悠醒转地小宛也同样呆若木鸡↓原本有月事不调之症,所以两个月未曾来潮也没有当成什么大事,想不到竟是有了身孕!一想到赵明诚刚才那些锥心的话,她便觉得眼前漆黑一片,几乎又要昏厥了过去。
对于刘克勘什么话都是当着病人面前说的习惯,李清照早已经习惯,但她却知道小宛未必经受得住,因此连忙上前道:“刘大夫,她已经是受了刺激,你有什么话便到外面说吧!”
“不!”小宛终究还是挣扎着坐了起来,面色复杂地扫了一眼面前地三人,突然朝着王氏和李清照深深地一低头道,“李夫人,李小姐,你们的恩德我永世不忘,但是,请让我知道这孩子究竟有什么干碍!”
她说着便艰难地抬头看着刘克勘,一字一句地问道:“大夫,请但说无妨!”
“你自幼便疏于调养,所以,这身子气血亏虚,此时并不适合生产!”刘克勘行医大半辈子,也看过不少产妇,此时本能地感到,此女和李家母女的关系似乎有些特殊。”若是一个不好而造成血崩,恐怕到时会两难保全。这位姑娘,你还年轻,若是不妨事的话,我建议还是先调养好身子,再徐图其他。”
刘克勘的意思很明白,无疑是说这一胎很难保住,这一点在场的三个女人都听得清清楚楚。出了这么大的事情,王氏已经知道纸包不住火,多半是会散布开的,因此即便是再大度的人,她也不可能再有什么好脸色,点点头便铁青着脸招呼刘克勘出了房门。而此时此刻,李清照的心也凉透了,安慰了小宛几句便紧跟着离开,只留下小宛双目空洞地坐在那里。
被晾在厅堂地赵明诚并没有立刻离去,当回头看到小宛倒在地上的时候,他曾经想上前将人扶起来,可是,在对上李清照那犀利的目光时,他又忍不住退缩了。眼见得李家上下忙忙碌碌,他每每想走却又不敢走,只得如坐针毡地坐在那里等消息。
问明情况之后,王氏便亲自将刘克勘送了出去,更嘱咐其尽量保守秘密,刘克勘一口便答应了。接着王氏便召集家人严词训诫,最后才回到了厅堂。见赵明诚依旧坐在那里,她突然感到气不打一处来,自然不复往日的和颜悦色。
“赵公子怎么还坐在这里?”
“伯母,我”
“赵公子切勿再提伯母这两个字,我当不起!”王氏冷冷地看着赵明诚,心中既是痛惜女儿,又是怜悯那个无依无靠的小宛,再加上愤恨看错了人,面色不免愈来愈难看,“你们赵家的家风,我算是领教了!赵公子你请回吧,我会请我家老爷亲自拜会赵相公,一来是为了退婚,二来则是要问问他,可还要坚持送走这个怀了你们赵家骨肉的女子!”
王氏虽然话语决绝,却并没有任由赵明诚这个宰相公子自己回去,而是命家人准备了一辆车,客客气气地将其送回了赵府。至于交待,则需等到李格非到时候亲自去办,只是这个时候,她竟不知道该如何告诉丈夫这件事。丈夫的身体一向不好,刘克勘还交待不可让其情绪激动,可如今的光景,她怎么让丈夫不激动?
至于赵明诚回到家里地失魂落魄则不用提了,当赵挺之看到儿子的时候,几乎不相信这个脸色青白眼中全无神采的人是他最看重的幼子。
然而,以他的心性城府,在听说小宛怀孕,而李家有意退婚的时候,也立刻跌坐在椅子上。现如今,儿子的状况固然可虑,但最最可虑的却是他赵家的名声!大宋士大夫之间互赠姬妾也不少见,但问题是,自家儿子是未成婚先有子嗣,这种事情是正经书香门第的大忌,要是真的让李家退婚,他的脸面就丢尽了!
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第四章 求宽心清照南下
出乎王氏意料的是,李格非闻讯后并没有勃然大怒,而是深深地叹了一口气←出于韩琦门下,以文章受知于苏轼,一向都是士林中颇有名望的文学之士,然而,此时此刻什么都比不上女儿的终生。若非他当日一病而耽误了女儿的婚事,哪里又会横生枝节闹到如今的地步?妻子气急之下说要退婚,可是,这退婚坏的不仅仅是赵家的名声,就连女儿也会反受其害,到了那时,恐怕就真的难办了。
“夫人,退婚之事就先不要再提了。明诚纵有再多不是,看在他对清照还是真心的份上,便先罢了吧,婚事暂且再推推。我看经此一事,清照也许会心灰意冷,你这个作母亲的不妨多多开导,或是让她出去散散心。唉,说到底,还是我当年耽误了她”
王氏起初还心有不甘,但是,她终究还是明理人,细细深思之后也知道退婚不过是一句气话。女儿已经二十出头,一旦退了赵家的婚事,将来不见得能有更好的人选,可是,按照赵明诚的性子,就一定是良配么?不过,当听到丈夫自责的语气时,她却感到心中咯噔一下,连忙劝解道:“你怎能这么说,清照当日是一片孝心,如何能够预见到如今的光景?你自己都在病中,就不要操心这么多了。”
“儿女的事情,我这个当爹爹的怎么能够不操心?”
李格非苦笑一声,无奈地摇了摇头。突然,他似乎想到一事,随即开口问道:“对了,我看了你的信,听说清照和高相公的长千金颇为有缘,还认了师徒名分?”
“是有这回事。”提起这个,王氏紧绷的脸色便和缓了下来,甚至露出了一丝笑意。”那个孩子很讨人喜欢,我看着竟是和清照小时候像得很,过目不忘不说,性子又是极好的。再说高相公和高夫人都为了此事登门,我也就允了。本意是让清照亦师亦友地教导着,谁知高相公执意不肯,硬是先行了拜师礼,还说等到嘉儿大了之后再正式拜师。请亲朋故旧一起观礼。唉,只可惜高相公去了东南,否则,若是有嘉儿在,兴许能够让清照有所安慰。”
“原来如此。”李格非闭目沉思了一会,旋即便睁开了眼睛,“这样吧,我有一个远房表弟陈焕家在杭州,他如今在京城为秘阁修撰,我去和他说一声。就让清照去东南散散心。正好在陈家住上一阵子。如此她能够见到高相公的千金,兴许过一些时日也能够解了心结。再者,此次随高相公去东南的还有不少新科进士。我听说其中有不少才学出众人品不凡的,而江南向来是人才俊杰迭出,若是可能”
王氏闻言先是露出了几分不可思议,随即便觉一喜:“老爷,你的意思如”
“我没什么意思,这种事情还得看缘份地!”李格非脸上的苦笑更浓了些,两鬓的斑斑白发在摇曳的烛火下异常醒目,“你也知道,我朝向来是娶媳容易嫁女难,清照已经耽误不起了。若是真的能够唉〉实话,赵家如今乃是宰相之家,谁知会有这样的变故。”
过了几日,李府用一辆严严实实的马车将小宛送到了赵府,同时还送去了李格非的亲笔信。看了李格非地信,赵挺之不由长长嘘了一口气。既然他最担心的事情没有发生,他自然不好再厚颜催促李家完婚,于是,两家的婚事便无声无息地冷寂了下来。
休养了半个月后。李格非再赴河北,而李清照在几个仆妇和家人的陪伴下登船南下,王氏则留在家中教导稚儿。尽管赵李两家都把消息捂得极紧,但总难免有些流言蜚语散布了开来,只是,这些话自然传不到离京而去的李清照耳中。
京城发生的这一切高俅全然不知道,上有天堂下有苏杭这句话在眼下这个时代还没有流传下来,和江南其他的城市相比,杭州虽然已经是颇为富庶,但是,比起盛极一时的东京开封府还有颇大的差距。不过,由于水路陆路都极为方便,此地便成了江南商人云集之地,论起热闹却也是不同凡响。
当了大半个月的撒手掌柜,高俅却已经渐渐摸清了一些情况。和他事先了解地差不多,大宋官员向来有南北对峙地情况,由于东南以及四川士林的逐渐崛起,使得北方士子在科考中并不具优势,当然,还不到明清那样悬殊的情况就是了。不过,由于太祖立国便是以北统南,崛起地大多是北方的家族,因此南方的家族虽然富有,但是在官场上却尚未形成一脉相承的势力。北地有相州韩氏、有府州折家将,有山西姚种两个将门世家,还有不少世家大族,而像这样显赫的门庭,南方则并不多见。
东南是整个大宋的粮仓,也可以说是整个大宋最安定的土地。但是,派人在各处明察暗访的结果却让高俅大失所望。怪不得人说大宋乃是当时世界上最繁荣的国家,拥有当时最灿烂的文化以及最先进地技术,其人民却是生活在水深火热之中。
苛捐杂税如牛毛,此话诚然一点不假〉是劝农桑,但农有丁税,桑有砂,号召人们养马,但马还有马税,总而言之,不管是小民百姓干什么,一个税字便当头压了下来。一旦遇到灾年,交不出租