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“再喜欢，”戴维斯说，“做这种事还是可能进监狱的。”
她又耸耸肩，瘦小的双肩只微微动了动，“又怎么样？比我现在的活法也差不到哪儿去。”
“差多了。”戴维斯说，“那种劳改营里是什么滋味，你根本不知道。你多大了？”
“十七了，”她说：“咳，确切地说下个月满十七。”
“那么，按以前的法律，你算是大人了，从现在开始好好照顾自己。”戴维斯打开汽车右侧车门，“上车吧。”
她爬上车，戴维斯关上车门，走到车的另一侧。他发动汽车时，女孩说：“好了，下面怎么回事我知道，你想去哪儿？”
“什么？”戴维斯看着她，一时有点摸不着头脑。“唔，准备送你回家，你家在哪……”
“得了吧。”她声音现在带着一丝不屑，“你是不会什么都不要就把我从那儿弄出来的。你肯定想要什么，人人做事都想得到什么。你想要什么我知道，因为除此之外，我什么都没有。行啊。”她说，“我想我也不在乎。这么说，你想在哪儿做？”
戴维斯吃惊得说不出话。他从头到尾根本没有这样的想法，也没把她当作那种人。这太让他吃惊了。此刻，他开始想这个事，毕竟，她是一位可爱的姑娘，某种程度上，也可以说很漂亮。他已经独自生活了很长时间，现在又和她挨得这么近，而且是她自己送上门来。然而，即使如此，这个姑娘也没有引起他任何冲动。
戴维斯总算能说话了：“不，不，我没那么想，请相信我。”
“真的吗？”她怀疑地看着她，“那你想要什么？”
“现在，”他说，“我想去给你买双鞋。”
大约一个小时以后，他们从大路外边的一家折扣鞋店出来。
她说：“我知道你这样做都是为什么，上星期你把我们撵走了，心里感到不好受。”
“不是。”和戴维斯内心的想法相比，他的语气更坚定一点，接着他又补充道，“那仅仅是我的工作。总之，你们不能待在那儿，没有水，没有吃的，你们怎么生活？”
“即便如此，你们也没有权力驱逐我们。”
“我当然有权那样做，这是我们的土地。”他说，“从前很多，现在只剩这么一点了。”
她的嘴张得大大的，戴维斯说：“得了，我们别再谈这个话题了，好吗？”
他们一言不发地穿过马路走向停车场。女孩一直低着头，不停地欣赏她那双新鞋子。这双鞋子并不贵，白色，没有牌子，普普通通的运动鞋。戴维斯估计这对于她来说已经非常好了。其实对戴维斯来说也未见得便宜，鞋子和挂件花去了他几天的薪水，他不是很快就能领到工资，部落已经拖欠他们很长时间的工资了。
戴维斯重新发动汽车时，她说：“你真的不想做？你知道的，那件事？”
他看着她，她将身体转向座位的一边，将双腿稍稍分开，扭动着瘦瘦的屁股。
“嗨，”她说，“总有第一个人，不妨是你好了。”她古怪地说，“如果不是你，就可能是里基，他总是想试。”
“请坐正，系好你的安全带。”这时戴维斯说话显得有些吃力。
“行啊。”女孩格格地笑了起来，声音非常悦耳，“只是不清楚你想从我这儿要什么，没别的。”
戴维斯没答话，直到驶出停车场，驶回韦恩斯维尔。“你能为我唱歌吗？”
“什么？”她的声音显得很吃惊，“唱歌？你想现在，就在这儿？在车上？”
“嘿，真想不到。”她将头发拂到背后，盯着戴维斯认真打量了片刻，“你就是想让我唱歌，对吗？好吧……要我唱哪首歌？不知我会不会。”
“就是那天早晨，我们到之前，你在保留地唱的那首。”戴维斯说。
女孩想了想。“哦，”她说，“你是说那首……”
她的头往后一扬，歌声脱口而出，清澈得像一股泉水：
“哦，当大火笼罩整个世界
我们将向何处？”
“对，”戴维斯温和地说，“就是这首，唱吧。”
女孩一家暂住在镇对面的难民营。小车、卡车、公共汽车、野营车和拖车乱七八糟停了一地，所有车辆都破旧不堪，需要修理。还有发亮的尼龙帐篷、粗糙的防水布牵扯的篷子、浸了水的纸板箱，乱堆一气。曾经美丽的山谷如今被弄得乌烟瘴气。
车转弯时，女孩说：“你最好让我在这儿下车。”
“没关系。”戴维斯说，“我该走那条路呢？”
女孩很不情愿地指了一个方向，戴维斯缓慢地行驶在一条狭窄泥泞的小路上，路两边满是车辆和各种古怪的篷子。车子不时停下，给车前飞奔穿行的小孩让路。人们钻出帐篷，盯着这辆大警车。有人扔来不知什么东西，弹起来，在挡风玻璃上留下淡黄色的污渍。到这时，戴维斯完全相信来这儿并不是个好主意。
女孩说，“在那里。”
那就是她的家，一辆自制车厢的破旧皮卡，后面拉上蓝色的塑料雨篷，和以前一样。他停下车，走到车的另一边，替姑娘开门。
空气中弥漫着木材燃烧释放的烟尘，混杂着破旧引擎排出的气体，到处散发着废弃物发出的臭气。人的脚一着地，鞋的两侧立刻挤出油腻的泥浆，泥浆混有机油，其他还有什么，只有上帝才知道。戴维斯环视这肮脏的场面，回想起了这个地方曾有的景色。时间才过去几年，这里已是面目全非，像过去新闻节目里看到不知名小国家的情形。过去他当兵时去过科索沃，那里难民营的情况也没有这么坏。
远处，山的半腰上，明媚的阳光照耀着豪华的别墅，房前屋后的玻璃窗反射出耀眼的光芒。富人们在这里买下山地，建起各式各样的住宅，远离酷暑和洪涝。当地人起初觉得这是好事，觉得很高兴，约摸一年以后，大家却不那么高兴了，因为到这里来的人什么没给当地带来任何好处，只带来了绝望情绪……
戴维斯摇摇头，拉开车门。虽说眼前的一切令人沮丧，但他现在的情绪却很高涨。一路驶来，灰扑扑的车内伴着他的是奇妙的歌声。这种体验太神奇了，几乎接近宗教体验。他感到浑身畅快，飘飘欲仙，好像吸了大麻一般精神亢奋。他发现自己在微笑……
从他身后传来一声：“搞什么鬼？”接着是一声惊叫：“伊娃·梅！”
他转过身，看见那男人怒气冲冲站在皮卡旁，头上仍旧戴着那顶红色帽子。
“你好，”戴维斯说，尽量表现得友善些，至少不惹人生气，“我把你女儿从镇里捎回来了，请别担心，她没有遇到任何麻烦……”
“没有才怪。”男人说，朝戴维斯看过去，“伊娃·梅，快给我从上面下来！你同这个该死的黑鬼坐在一起干什么？”
女孩挪动双脚下车，戴维斯本打算帮她一把，但最后决定在目前的情况下最好还是别那样。她下了车，从他身旁走过。
“没什么，爸爸，”她说，“他没做什么，看，他还给我买了双耨鞋！”
“胡说八道。”男人朝她脚上看去，在泥泞的地面上那双新鞋显得尤为白净。“新鞋，哼？快给我脱了。”
女孩停下来没动，“但是，爸爸……”
他的手飞快地一挥，一声脆响，重重地扇了她一耳光。女孩向后趔趄了两步，撞在卡车上。
男人说：“该死的东西，我说了让你给我脱下来。”
他转过身来，脸朝着戴维斯喊道：“不喜欢吗？印第安人，想管管闲事？”
此刻，戴维斯非常想揍这个混帐东西，但还是强迫自己站着没动，双手放在两边。在这儿打起来，最后肯定会落到对付这里一半以上的男人的地步。如果他用随身携带的枪，那样惹的麻烦就更大了。
尽管如此，他还是想管一管。但他知道，无论他怎么收拾这个人，事后他都会报复在伊娃·梅身上。这种事，警察见得太多了。
女孩脱了一只鞋，一只脚站着，靠着拖车，湿透了，正用劲脱另一只。她脱下鞋，男人从她手中一把抢了去，“给你。”他转过身来，用劲一扔，鞋飞到停放在对面车道上的一辆破旧校车的前方。接着，他又弯腰拾起另一只鞋，向相反的方向掷去。
“印第安人别想给我孩子买任何东西，”他说，“靠近她一步都不行。懂吗，酋长？”
从帐篷中传来婴儿的嚎哭，一个女人的声音道：“弗农？怎么了，弗农？”
“现在，”男人说道，“你给我从这里滚开，黑鬼。”
戴维斯全身血液沸腾，两耳嗡嗡作响，嘴里发苦。但他还是控制着自己，声音镇定。“先生，我不管你对我有什么看法，你的女儿有一种不寻常的天赋，她应该有机会……”
“给我听清楚，印第安人。”他的声音很低很低，绷得紧紧的。“你最好闭嘴，滚回车上，离开这里，该死的家伙，赶快。不然的话，我就要试试，看你有没有种开枪。这儿四周全是白人，全都恨不得踩死你这个肮脏的红鬼。”
戴维斯瞥了一眼伊娃·梅，她仍靠着卡车，手捂着一边脸，哭泣着。裸露的双脚沾满了泥浆。
戴维斯什么都不能做。他回到车上，头也不回地开车走了。这里的一切他再也不想看了，从前都见过，还会见到，直到很久很久以后。
“布莱克贝尔，”第二天一大早，警长里奇说，“我真不敢相信。 “
里奇坐在他办公桌前，抬头望着戴维斯，那张大黑脸上难得有高兴的表情。
“我从韦恩斯维尔镇治安室接到了一个通知，说是有一位保留地警官，同你体形相同，戴着警士臂章，在大街上勾搭一位十来岁的女孩。他让她上了一辆巡逻车，还买礼物来诱惑她，设法与她发生关系，遭到拒绝后便将女孩带回难民营，并威胁她的家人。”
戴维斯说：“警长……”
“住嘴。”里奇说着，手狠狠地往桌上一拍，“不，布莱克贝尔，我不想听你解释，你要告诉我那些都是胡说八道，这些我也知道。但又有什么用？布莱克贝尔，你给我仔细听着，我不管那些人是谁，离他们远点儿。上班下班都一样，不要再到韦恩斯维尔去，除非我让你去。”
他在椅子上向后仰了仰，“你敢去那儿，他们就要拘捕你，镇治安官已经警告我了。真要抓了你，我什么忙都帮不上。上了那边的法庭，你有多大机会你自己知道。他们恨死我们了，比恨那些占公地的厉害多了。”
戴维斯说：“好吧，反正我也没打算再去。”
不用说，戴维斯又去了。过后他想，自己居然等了那么久才去，这才是真正的怪事。
他是星期天早上去的。戴维斯当天休息，他开着他自己的那辆小车，身穿便装，心想这样应该不容易被人认出来。他在马吉谷一个昼夜服务小站停下来，买了一副廉价墨镜，一顶蓝色的、顶部带网眼、样式难看的帽子，帽檐上有一只跃起的鱼形图案。他将帽檐拉得很低，站在一辆老式道奇的后视镜前看了看，觉得自己像个十足的傻瓜。不过作为伪装，这套行头还凑和。
来到难民营时，他发现自己的所有准备全都白费了。卡车及伊娃·梅全家都不见了，一对开别克车的年老夫妇已经在过去梅家那块地上支起了帐篷。他们说他们对这里的一切一无所知，他们来时，这里已经是空荡荡的了。
戴维斯谨慎地问了几个问题，没有得到任何线索。这时，有辆校车从这儿经过，车上有一位妇女说她听说他们就在今天早些时候离开的，她不知道他们去了哪儿，她相信也没有别人知道。
“这些人来了又走，”她说，“也不说去哪儿，而且他们也不是人们常说的那种好相处的邻居。”
戴维斯一边开车回保留地，一边想，看来就这样了。他感到心里空荡荡的，心情坏透了，同时又为自己有这种感觉而生气。幸好周末所有酒吧都不开门，否则他立刻会去一醉方休。
开过切罗基保留地东面的山区时，他看见了浓烟。
这是十年来最严重的一场火灾，也许情况会更糟，如果风向稍稍移动，那么大火将吞噬整个保留地。三天前，没等大火蔓延到保留地边缘，火势便被控制住了。
对戴维斯来说，这是漫长的三天，他估计这期间他总共只休息了不到四个小时。灭火的整个时间里没有哪一位部族警察真正休息过，任务总是一个接一个。疏散群众撤离火区，放置路障，保持交通顺畅，即使在少得可怜的休息时间，他们还要加入到已经持续作战、体力严重透支的灭火队伍中去。部族里每一位强壮的男人都投入到这场大火中来，只有个别被大火烧伤、烟熏窒息、中暑的人被抬离现场，在一旁接受治疗。
最后，大�