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什么路线。不过你若不想告诉我就别说好了。“〃才不呢──才不呢。我乐意告诉你。我要
谈点桥牌的事情，没什么别的。”“又是桥牌。白罗先生，你反复谈这个。”“我觉得这个
话题很有用。”“好吧，人各有所好。我不擅于这种奇异的门道。不合我的作风。”“探
长，你的作风是什么？〃探长看白罗眨眼，也眨眨眼睛。
“坦率、正直、热诚的警官以最辛苦的方式来执行任务──这就是我的作风。不装腔作
势。不胡思乱想。只是诚诚实实流汗。钝钝的，有点笨──那就是我的法宝。〃白罗举起玻
璃杯。〃为我们各别的方法干杯──愿我们共同努力能有成果。“巴特说：“我想瑞斯上校
能为我们找些德斯帕的宝贵资料。他的情报来源很广喔。“〃奥利佛太太呢？”“同样有希
望。我相当喜欢那个女人。说了不少废话，人却很有趣。女人查女人，可以得知男人查不到
的资料。她说不定会发觉有用的东西。“他们就此分手。巴特回苏格兰场去指挥部下采取某
些措施。白罗赶往葛罗瑟斯特高台街两百号。
罗勃兹医生问候客人，两道眉毛扬得好滑稽。他问道：“一天来两个侦探？我猜晚上就
会带手铐来。〃白罗笑一笑。
“罗勃兹医生，我向你保证，我的注意力平等分摊在你们四个人身上。”“这至少值得
感激。抽烟吧？”“你若不反对，我宁可抽自己的。〃白罗点上他的一根小俄国香烟。
“好啦，我能帮什么忙吗？〃罗勃兹问道。
白罗闷声抽了一两分钟的烟，然后说：“医生，你对人性的观察敏锐不敏锐？“〃我不
知道。大概算敏锐吧。医生必须如此。”“我正是这么推想的。我自忖道：'医生随时得研
究病人──他们的表情啦、他们的气色啦、他们呼吸的快慢啦、心绪不宁的征兆啦；医生自
动注意这些事情，根本没发现自己正注意着！罗勃兹医生最能帮助我。'”“我乐意帮忙。
问题在哪里？〃白罗由一个干净的小口袋抽出三张仔细折好的桥牌计分纸。
他解释说：“这是那天晚上的头三盘成绩。头一张在这儿，是梅瑞迪斯小姐写的。你凭
这张纸来重温旧事，能不能精确告诉我每圈叫的是什么牌，打的是什么牌？〃罗勃兹讶然瞪
着他。〃白罗先生，你开玩笑嘛。我怎么可能记得？”“你想不起来？你若能想起来，我将
十分感激。就说第一盘吧。首局一定是叫红心或黑桃得逞，否则定有某一方落败五十点。”
“我看看──这是第一圈牌。是的，我想是以黑桃当王牌。”“下一圈呢？”“我猜我们有
一方落败五十点──但我想不起是什么牌了。白罗先生，真的，你不能指望我记得。”“你
想不起某一圈叫的是日冕牌，打牌的经过如何？”“我得过一次大满贯──我记得。而且是
加倍的。我还记得痛栽过一次，打的好象是'无王３'──落败不少。不过那是后来的事。”
“你记不记得是跟谁同组？”“洛瑞玛太太。我记得她脸色阴森森。大概是不喜欢我叫价太
高吧。”“其它的叫价和牌局你都想不起来？〃罗勃兹大笑。
“亲爱的白罗先生，你真指望我记得？首先，那儿出了命案──能叫人忘掉最壮观的牌
──而且后来我至少打过十二盘桥牌。〃白罗看来相当沮丧。
“对不起，〃罗勃兹说。
白罗慢慢说：“没有太大关系。我希望你至少记得一两圈牌，可当做有用的界标，以回
忆别的事情。”“什么别的事情？”“噢，譬如你大概记得，合伙人把简单的'无王'牌打得
一团糟，或者对手未能出一张明显的牌，使你意外赢了两圈……之类的。〃罗勃兹医生突然
认真起来。他坐在椅子上，身子往前倾。他说：“啊，现在我知道你的打算了。请原谅。起
先我以为你是胡扯。你是说命案──凶手杀人成功──打牌的心情也许会不一样？〃白罗点
点头。〃你完全弄明白了。如果你们四位牌友熟知对方的牌路，这将是上好的线索。某人变
了，突然不再机灵，错过了好机会──牌友一定立刻就会发觉。不巧你们彼此都很陌生，牌
路的变化比较看不出来。不过医师先生，我求您想一想。你记不记得谁的牌路有打变化──
突来的明显错误。〃现场沉默了一两分钟，接着罗勃兹医师摇摇头。他坦白说：“没有用，
我帮不上忙。我硬是想不起来。我能告诉你的话上回就告诉你了。洛瑞玛太太是一流牌手─
─我没发现她失误过。她从头到尾都棒极了。德斯帕的牌也一直打得很好。算是相当保守的
牌友──也就是说，他叫牌严守老套；从不逾越规则，不敢冒大险。梅瑞迪斯小姐──〃他
犹豫不决。
“嗯？梅瑞迪斯小姐？〃白罗催他。
“我记得她犯过一两次错误──在那天晚上的最后一段时间。不过也许是因为她打牌没
经验，累了吧。她的手也发抖了──〃他停下来。
“她的手什么时候发抖？”
“什么时候？我记不得了──我想她只是紧张。白罗先生，你是逼我瞎猜想。“〃抱
歉。还有一点我要你帮忙。”“嗯？〃白罗慢慢说：“很难。你知道，我不想问你引导性的
问题。我若问你注意到什么和什么没有──咦，我等于把印象灌到你的脑子里，你的答案就
没有价值了。我来换一个方法查这件事吧。罗勃兹医生，能不能麻烦你描述玩牌那个房间的
内容。〃罗勃兹医生显得十分惊讶。
“房间的内容？”
“麻烦你。”
“朋友，我简直不知道要从何说起。”
“任选一个地方开始呀。”
“好，家俱很多──”
“不，不，不，要说清楚，拜托。”
罗勃兹医生叹了一口气。他学拍卖家用的滑稽口吻说话。
“一张象牙色锦缎装潢的大型长沙发──一张绿锦缎装潢的同型沙发──四张或五张大
椅子。八张或九张波斯地毯──一套十二张的镀金小皇帝椅。威廉和玛丽写字台。我简直象
拍卖家的雇员了。很美的中国饰架。大钢琴。还有别的家俱，不过我恐怕没有注意到。六张
一流的日本版画。两幅印在镜子上的中国画。五个或六个非常漂亮的鼻烟盒。几个日本象牙
坠子人像单独放在一张茶几上。几件旧银器──我想是'查理一世'时代的杯子吧。一两件巴
特西亚珐琅──”“了不起－－了不起──〃白罗喝采说。
“两只英国旧陶土鸟儿──我想还有一座拉夫·伍德像。有几件东方货──复杂的银制
品。一些首饰，这方面我不太懂。我记得有几只契而西小鸟。噢，一个相框装着彩饰画──
我猜相当不错。还有别的，但是我目前只想得起这些。〃白罗激赏道：“顶刮刮。你具有观
察家的锐眼。〃医生好奇问道：“我有没有说出你心里想的东西？〃白罗说：“这是最有趣的
一点。你如果提到我心里想的东西，那我会吓一跳哩。我料想得不错，你不可能提起。”
“为什么？〃白罗眨眨眼。
“也许──也许因为东西不在那儿供人提起吧。〃罗勃兹瞪大了眼睛。
“这叫我想起一件事。”
“想起福尔摩斯对不对？奇怪的夜犬事件。夜里狗没有叫。这就怪啦！啊，算了，我难
免会偷偷别人的把戏。”“白罗先生，你知不知道，我完全不懂你的用意，“〃那好极了。
说句机密话，我的一些小效果就是这么得来的。〃罗勃兹医生仍然显得茫茫然，白罗一面站
起身一面含笑说：“你至少可了解一点。你跟我说的话对于我访问下一个人非常有帮助。〃
医生也站起来，他说：“我不懂如何帮法，但是我听信你的话。〃他们握握手。
白罗走下医生家的台阶，叫了一辆过路的计程车。
他告诉司机：“契而西自治镇奇尼巷一一一号。”
第十一章 洛瑞玛太太
奇尼巷一一一号是外貌整洁的小房子，屹立在一条安静的街道上。外门漆成黑色，台阶
特意刷白，门环和门把在午后的阳光下闪闪发光。
一位戴雪白小帽和围裙的老使女来开门。她答复白罗的询问说：女主人在家。说着就领
他走上窄窄的楼梯。
“尊姓大名，先生？”
“赫邱里·白罗先生。”
他被请入一间普通的〃Ｌ〃型客厅。白罗打量四周，注意细节。上等家俱擦得亮晶晶，属
于旧式的家用型。椅子和长沙发套着亮丽的印花棉布。附近有几个老式的银相框。此外空间
和光线相当充足，高钵里种着非常漂亮的菊花。
洛瑞玛太太上前迎接客人。她看见他，并未显出吃惊的样子，与他握手，请他坐下，自
己也坐在一张椅子上，然后怡然谈起天气。
话题中断了片刻。
赫邱里·白罗说：“夫人，我来打扰，希望你原谅。〃洛瑞玛太太直接盯着他问道：
“这是专业性的访问喽？”“我承认是的。”“白罗先生，我虽然该把所知的一切说给巴特
探长和警方听，并协助他们，可是我却没有义务为非官方的调查员效劳，你明白这一点
吧？”“夫人，我深知这个事实。你如果赶我走，我会乖乖踏出厅门。〃洛瑞玛太太微微一
笑。
“白罗先生，我不打算走那种极端。我可以给你十分钟的时间。十分钟过后，我得出去
打桥牌。”“十分钟够用了。夫人，我要你描述那天晚上打桥牌的房间－－也就是夏塔纳先
生被杀的那个房间……的情景。〃洛瑞玛太太的眉毛往上抬。
“好一个特别的问题！我看不出有什么意义。”“夫人，你打桥牌的时候，若有人问你
'为什么打Ａ？'或者'你为什么出Ｊ给Ｑ吃，不出Ｋ来赢这一圈呢？'如果有人问你这些话，
答案一定很长很繁，对不对？〃洛瑞玛太太微微一笑。
“你是说这场游戏你是专家，我是生手。好。〃她沉思片刻。〃房间很大，东西很多。”
“你能不能描述部分的内容？”“有一些玻璃花──现代的──相当美。我想有几张中国或
日本画。有一大钵红色的小郁金香──现在开花可真早。”“还有没有别的？”“我恐怕没
有注意到细节。”“家俱──你记不记得装潢的色调？”“我想是丝制的吧。我只知道这些
了。”“你有没有注意到什么小东西？”“恐怕没有。东西好多喔。我只觉得象收藏家的房
间。〃他们沉默了一分钟。洛瑞玛太太微微笑道：“我恐怕帮不上大忙。”“还有别的事。〃
他抽出桥牌计分纸。〃这是头三盘。靠这些计分纸帮忙，不知道你能不能回忆那天的牌。”
“我看看。〃洛瑞玛太太显得很有兴趣。她低头看计分纸。
“这是第一盘。梅瑞迪斯小姐和我一起对抗两位男士。首局打的是'黑桃４'。我们赢
了，还赢了加赛的一常下一圈叫到'方块２'就停了，罗勃兹医生落败一圈。我记得第三圈牌
叫牌的人很多。梅瑞迪斯小姐放弃。德斯帕少校叫'红心１'。我放弃。罗勃兹医生突然改叫
'梅花３'。梅瑞迪斯小姐叫'黑桃３'。德斯帕少校叫'方块４'。我加倍。罗勃兹医生叫'红
心４'，他们落败一圈。〃白罗说：“了不起，记忆力真棒！〃洛瑞玛太太不理他，继续回
忆。〃下一圈牌德斯帕少校放弃，我叫'无王１'。罗勃兹医生叫'红心３'。我的合伙人没说
话。德斯帕替合伙人叫'４'。我加倍，他们落败两圈。后来我分牌，我们叫'黑桃４'决战。
〃她拿起下一张计分纸。
白罗说：“很难，德斯帕少校是边写变划掉的。”“我想开头双方各输五十分－－后来
罗勃兹医生叫'方块５'，我们加倍，害他输了三圈。后来我们叫'梅花３'。可是不久对方就
以黑桃成局。下一局我们叫'梅花５'。接着我们落败一百分。对方叫'红心１'，我们叫'无
王２'。最后我们叫'梅花４'，赢了这一盘。〃她拿起第三张计分纸。
“我记得这一大盘斗得很精彩。起先平平淡淡的。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐叫'红心
１'。后来我们试'红心４'和'黑桃４'，连输两次五十分。接着对方以黑桃成局──挡也挡
不祝后来我们落败三圈，却没有加倍。第二局我们以'无王'牌得到胜利。真正的狠斗开始
了。双方轮流输。罗勃兹医生叫价过高，不过他虽惨败一两圈，叫牌却有了代价，因为他不
只一次吓得梅瑞迪斯小姐不敢叫牌。后来他开叫'黑桃２'，我叫'方块３'，他叫'无王４'，
我叫'黑桃５'，他突然跳到'方块７'。我们当然加倍了。他这样叫真没道理。我们凭奇迹打
成了。我看他的牌摊开的时候，绝对没想到我们会赢。如果别人出红心，我们会落败三圈。
结果他们出'梅花Ｋ'，我们就打成了。真惊