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一阳子笑道：“我不怪你，你起来吧。”
说完，绕着假山曲径，慢步而去。
再说金环二郎，尾随玉萧仙子等，到了慧真子的住处，隐身在暗中偷看，把室中经过情形，大致都看在眼内。他跋涉万里到金顶峰来，主要的是为了寻霞琳，其次是想暗算昆仑三子，以雪祁连山中之恨。他只知玉萧仙子来找梦寰，为什么事找梦寰他没听清楚，因为距慧真子等几人谈话处甚远，对几人谈话内容，只断断续续听得一部分。
玉萧仙子走后不久，随即听得她那凄惋欲绝的萧声，这萧声又惊动很多昆仑门下弟子，仗剑在房上巡视。后来，几个巡视的昆仑门下弟子，都为那萧声感染，静静地站在那里听了起来。
陶玉不知不觉间，也为那萧声所感，直待萧音逐渐远去消失，他才清醒过来。接着又见一阳子和慧真子争辩起来，慧真子负气进了内室，一阳子也离开了慧真子的房间。
陶玉看天色，已是三更过后，但始终未见霞琳露面。放眼望去，到处是房舍耸立，如果盲目搜寻，势必要惊动昆仑派门下弟子，一露行踪，事情就更难办，不如暂时退出三清宫，在金顶峰附近藏起，慢慢地待机会下手。
他思忖一阵，定了主意，立时悄然退出了三清宫。
陶玉在金顶峰附近一连守侯了十几天，三度冒险入观，但始终没有遇得霞琳。
因为他行动谨慎异常，潜伏金顶峰附近十几天，竟未被发现行踪。
不过，这十几天来，他生活也确够艰苦，随身携带的干粮，早已食用完毕，再加上数日不停的大风雪；鸟兽绝迹，就是想打点飞禽走兽充饥，也难如愿，他又不能明目张胆地满山去打，只有采些松子，水果之类充饥。
到了第十三天上，金环二郎已自觉难撑持下去，决定入夜后，暂时离开金顶峰，出山去休息几天再来。
这座金顶峰，也就不过有百亩大小，三清宫就占去了大半地方，所幸山峰四周，满生着千年古松和嶙峋的怪石，陶玉十几天来，不是藏身在古松枝叶密茂之处，就是躲在鳞峋怪石之间，再加上一连七八天不停的大风雪，其苦可知。但这八九天风雪之困，却使他武功精进很多，又把那“拂穴错骨法”中十二式奇奥变化，思索通达。
就在陶玉打算离开金顶峰的夜里，一连七八天不停的大风雪，突然云散雪止，重叠山峰，捧托出一轮明月，雪光星华交映成一片银色世界。
陶玉跃攀上了一株巨松，极尽目力，搜寻下山之路，他不愿在金顶峰上留下一点痕迹。
因为那痕迹要被昆仑派的人发现了，必然要提高警觉，加强戒备，那对他再来金顶峰的妨害太大了。
突然问，由三清宫中跃出来两条人影，联袂飞奔而来，陶玉看两人身法虽快，但并不比自己高明，已知非昆仑三子，心中暗自笑道：我正愁着这厚积雪，下山时必将在峰山留下脚印痕迹，有他们两个替人开路，踏着他们留下脚印而进，倒是不错。
心念转动之间，两人已到了他藏身的巨松下面停住。陶玉细看两人，都穿道装，背插长剑，只听右面一个年纪小一点的笑道：“四师兄，三师叔新收一个俗家弟子，你见过没有？”
右面一个年龄较大的摇摇头答道：“都说三师叔新收的弟子娇艳如仙，可惜我没有见过。”
那年轻的叹口气，接道：“三师叔新收弟子，我倒见了两次，果然是秀美绝伦，过去我们一般师兄弟和师姊妹间，女的以童师姊武功最好，人也最美；男的以大师兄人最英俊，武功成就最高，两人也最受师父和三师叔器重，继承师父和三师叔衣钵的，也非他们两人莫属，但自三师叔又收了那位新师妹，和大师伯回到三清宫后，这种情势，好像有些转变了。第一是一师叔对新收弟子宠爱日深，童师姊还能否承继三师叔的衣钵，已成了难定之局，这件事究竟如何？只不过是童师姊个人的事情，最重要的还是大师兄的首座弟子名位，也发生了问题。”
那年长的似是受了很大的震动一般，急声问道：“怎么？大师兄的首座弟子的名位，也有了变更吗？”。
那年轻的点点头，接道：“一个月前，师父、师伯和三师叔，在丹室中议事，正好轮到我守值，因而听得了三位师长一点谈话内容。当时听到，还不尽了然，但事后一经推想，我就完全明白了。”
左面道人听得甚是入神，连声催问道：“究竟是怎么回事？快点说给我听。”
那年轻的道人又长叹一口气，道：“四师兄，你大概知道，我们昆仑派这一代掌门人，是应该大师伯出掌，但大师伯性若闲云野鹤，不愿接掌门户，所以在师祖归真后，大师伯也留书出走，书到了三清宫来，而且门下也收了弟子，下一代接掌门户的弟子，就有了问题。师父既是掌门，大师兄自应被列为昆仑派首座弟子；再说大师兄，才智、魄力，在我们九个师兄弟中，也没人能与比拟，名列昆仑派首座弟子，实在是当之无愧。”
那年长的道人点点头，道：“大师兄才气纵横，天赋异禀，大师伯门下就是收有弟子，料也无法和大师兄一争长短……”
话未说完，那年轻的道人，突然冷笑一声，接道：“这件事大师伯已是早有预谋，他已把那追魂十二剑私授了门下弟子。我听大师兄谈过，追魂十二剑才真正是我们昆仑派绝学，大师兄追随师父，已有十六寒暑，可以说尽得了师父真传，但他也未学得那追魂十二剑招。据说，师伯、师父，相约有言，非经三人同意，都不能把追魂十三剑传授门下，可是大师伯独违约言，把追魂十二剑私传了门下弟子。但最大的麻烦，还是三师叔的一力推荐，她说大师伯门下弟子，天生奇骨，才足重任，他将来必能把昆仑派发扬光大。以后的事怎样决定，我没有再听下去，大师兄那首座弟子名位能否保住，实在难以预料了？”
那年长的纵目四顾一阵，问道：“你听的这些话，可对大师兄说过吗？”
年轻的道人点头答道：“说过了。”
年长的道人，又急声追问道：“大师兄怎么说呢？”
那年轻的道人摇摇头叹道：“大师兄对此事好像漠不关心，只淡淡一笑，什么表示也没有。”
年长的道人，突然一把拉住他，低声道：“九弟，这些事，你以后千万别对人谈，要知道私传师长们谈话内容，是违背门规……”
话到这儿，三清宫中突然又飞出来一条人影；疾如流星，眨眼间，已到了两人丈余远处。
年轻的道人，由暗影中一跃而出，问道：“什么人，深更半夜，还要出去？”
来人停往步笑道：“是我，到后山去看沈师妹。”
年轻的道人看清楚了来人后，笑道：“原来是童师姊，恕小弟开罪了。沈师妹可是三师叔新收的那位弟子吗？”
童淑贞点头笑道：“不错。”
口中答应着活，人已纵跃飞起，向后山奔去。
两个道人也同时联袂跃起，向东巡视而去。
隐身在巨松上的陶玉，不但听得昆仑派中部份隐密，而且还意外地听得了霞琳的消息。当下精神一振，跃下巨松，尾随着童淑贞追去。
金顶峰后面，是一道五六百丈深的断崖，崖底一片漆黑，景物难辨，如非有童淑贞引路，陶玉还真不敢冒险下寻断崖。
下了断崖后，即转入一道狭谷，两边峭壁夹持，仰脸一丝天光。这道狭谷，当真是名符其实，两壁之间，只不过一尺多点，勉强可以容一人通行。
这条狭谷，虽然很窄，但并不很长，大约有一里左右，已到尽处。
尚未出谷口，先闻到一阵扑鼻清香，沁人心肺，顿使人精神一爽。
陶玉担心行踪被人发现，不敢过于逼近童淑贞，隐身在谷口暗处，打量谷外形势。
只见四面高山环抱着一块贫轩，千万株含苞梅树，密布其间，四周高山积雪，中天一轮皓月，雪光、月华，映照着一片含苞梅树，香风阵阵，景物清绝。
但陶玉却无心鉴赏这幽美如画的风景，略一打量谷外形势，目光又落到童淑贞的身上，只见她绕着梅林小径，向里面走去。
陶玉纵身一跃，已到林边，借梅林掩护，尾随在童淑贞后两丈左右处前进。
穿过梅林，到一座断崖下面，紧靠着断崖有三间新建的茅舍，竹篱半掩，烛光满窗，屋中人似乎尚未安歇。
陶玉隐身在一株梅树后面，看着童淑贞穿过竹篱，向那座茅舍中走去。
他心中暗忖道：这地方虽然风景绝美，但如让沈霞琳一人在此，实在是够寂寞了。
一向心狠手辣的陶玉，不知不觉间也陷入了情网，沈姑娘在他心中占的地位，愈来愈重要了。
且说童淑贞走入竹篱后，连叫了数声沈师妹，不听有人答应，又连呼几声师伯，亦不闻相应之声，不禁心中发起急来，紧走几步，到了务门外边，伸手一推，房门应手而开，原来两扇门都是虚掩着的。
童淑贞一跃入室，灯光下只见澄因大师的铁禅，和霞琳的宝剑，都好好地放着未动，心中松下了一口气，暗道：这半月来风雪未停，难得今夜放晴，又有这样好的月光，也许他们出去赏月了。
她在茅舍中坐了一会，静想一阵，又觉着事情不对，因天色已快三更了，就是去赏月，也早该回来了。
心念一动，霍然离座，一个纵身飞出茅舍，刚刚脚落实地，蓦听一声大喝道：“什么人？三更半夜来此做甚？”
随着那大喝声、竹篱外流矢般射进来一条人影。
童淑贞已听出那是澄因大师声音，急忙向旁边一闪，答道：“师伯不要误会，晚辈是童淑贞，奉了师父令渝，来接沈师妹回去。”
老和尚来势快，收势亦快，僧袍拂处，急扑的身躯突然收往，长长叹了口气，道：
“你是来接琳儿的吗？”
童淑贞定神看去，月光下，只见噎因慈眉愁锁，满脸忧愁疲倦，不觉大吃一惊，道：
“师伯，你……你老人家怎么啦？沈师妹呢？”
老和尚摇摇头，又一声叹息，道：“你来得正好，待我取点东西，再带你去看琳儿。”说完，向房中走去。
童淑贞心中虽甚焦急，但她却不好急口追问，只好耐着性子等待。
片刻工夫，澄因吹熄房中烛光，肩横禅杖而出，杖柄还挂着一个小包袱，童淑贞心头一震，问道：“师伯，你不是带我去看琳师妹吗？怎么连兵刃衣服都带上了呢？”
老和尚苦笑一下，道：“我要到括苍山去一趟。”
童淑贞又是一愣，道：“师伯到括苍山去干什么？”
澄因大师突然一瞪双民仰脸望着天上一轮皓月，大笑一阵，道：“我要去找杨梦寰回来。”
童淑贞听澄因大师笑声中充满悲忿，登时感到事态不同寻常，略一沉吟，说道：
“师怕先带晚辈去见见沈师妹再说。”
澄因大师黯然笑道：“自然要带你见她后，我才能走。”
说完，转身向外走去。
童淑贞默默地跟在澄因身后，心中疑窦重重，一时间极难想出原因何在？
出了竹篱，穿梅林向东而行。老和尚心中发急，越走越快，童淑贞只好施出飞行功夫，随后紧追。
一阵工夫，到了一座高峰下面，澄因停步回头问童淑贞道：“你能不能从这断崖攀登上去？”
童淑贞仰脸望去，只见当前山峰，是环抱四周峰中最高一座，峭壁陡立，满积冰雪，所幸峭壁上面有很多枯松岩石，可以接脚，估计借那矮松突石之助，还可以勉强攀登，点点头道：“晚辈大概能够上得。”
澄因心中惦霞琳，也不再多问，纵身一跃，当先向上攀去。
这一阵攀登峭壁，耗尽了童淑贞全身气力，到达峰顶，已累得她全身是汗，娇喘不息。
她缓了两口气，再看澄因时，老和尚已奔到峰中一块数丈高的大石下面。
童淑贞猛提一口真气，连着几个纵跃，也到了那大石上面。这座山峰虽是附近群山中最高的一峰，但峰顶却是不大，而且到处是积雪坚冰，直似玻璃造成一般，放眼一色银白，月光下晶莹透明。
只见峰中那座独立的山石，没有被冰雪掩盖，抬头望去，只见一个全身白衣的少女，面东仁立石上，刺骨山风，吹得她衣袂和长发飘飞。
童淑贞心头二酸，尖叫一声：“沈师妹！”一纵跃上巨石。
那巨石上站着的白衣少女，正是沈霞琳，她似乎已失去了知觉，僵直地站在那儿一动不动，对童淑贞那声充满着惊恐的尖叫，浑如不觉，连头也未转一下。
童淑贞慢慢地站在她面前，月光照射下，看她流在腮间的泪水，已冻结成了两道冰痕，白色的衣裙上，大都也凝有冰屑。
她仍是那样呆呆地站