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的地方。海明威坐在马桶上思考，秦歌思考时喜欢开着车上高速，或者在环城公路上慢慢地转悠。
秦歌是警察，还是刑警大队副队长。警察一思考，多数是碰上了什么棘手的案子。
没错，现在秦歌正在为案子犯愁。
这城市里的猫很多，起初养猫是因为城里闹鼠灾，政府除了发放耗子药，还竭力鼓励大家养猫，后来鼠灾过去，猫却留了下来。养猫成了一种传统，并且几十年里一直延续至今。这城市也因而得了个猫城的名字。
起因是一年前，有个早起的老头正在公园里晨练，忽然看到一只猫大摇大摆地从面前走过。猫就是普通的小菜猫，猫城里随处可见。但这只猫与众不同的地方，是它竟然长着一身的红毛。
这世界上到底有没有红猫，老头不知道，但他这辈子却从来没见过。
因为好奇，他蹑手蹑脚地跟了过去。那猫很快发现了他，回一下头就跑了起来。老头不甘心，大声地叫。前面还有些老头老太这时也看到了红猫，大伙儿围成圈子逼过来，但还是让那只猫给跑了。
只不过有个老太太的手在猫的身上拂了一下，于是，她的手就变成了红色。
大家围过去，没有过多辨认，便确定老太太手上沾的是血迹。
那只红猫原来并不是真的红猫，只是身上沾满了血。
大清早手上沾了血，老太太觉得挺晦气，但也没多想，一个人去找地方洗手。公园里有河，河边有茅草。老太太在河边发出尖叫，很快把晨练的人招了过去。
老太太跌坐在地上全身抖个不停，手指着茅草，竟已说不出话来。
茅草挺高，挡住了众人的视线，但有只胳膊，却从茅草里伸了出来。
第一具尸体就这样被发现了。警方到达现场，当时并没有意识到这会是一桩连环杀人案。死者是名男性，颈部有极细的勒痕，颜面青紫肿胀，口唇发绀干，眼睑结膜有出血斑点，下身有尿渍。根据颈部勒痕判断，死者显然是被人用一根极细的钢丝勒死。
死者身上除了有多处挣扎伤外，最显眼的是他的脸上，有一道细长的伤口，从左边太阳穴一直延伸到右嘴角。伤口切面极窄，但却很深，肉都向两边翻了过来。刚发现尸体时，死者整个面部都似浸泡在血液里，让人几欲作呕。
案件侦破没有取得任何进展，在接下来的几个月里，又有三具尸体被发现。死因仍然是被钢丝勒死，面部有一条细长的伤口，鲜血覆盖了死者整个面部。
到这时，警察们才意识到，这回又碰上了连环杀手。因为杀手杀人的标志就是在死者的脸上划上一刀，所以，当消息传开，凶手便得了一个疤面杀手的称号。
——疤面杀手，现在成了这城市警方最头疼的顽症。
案子已经发生一年多，警方做了大量工作，也发现了很多线索，但到最后，却连凶手的影子都没摸到。市里领导限期破案，局领导在刑警队大发脾气，可是光着急没用，压力再大，案子还是破不了。专案组早就成立了，局长任组长，但肯定不会参与具体侦破工作，副组长就是刑警队的正副队长。队长还有半年就要退休了，年纪大的人经验有余但精力不足，再说，这么大一个刑警队，不能所有人都守着这一个案子。所以，疤面杀手连环杀人案，就全落到了秦歌身上。
这天下午，局长亲自主持开了会。省厅对这件案子非常重视，已经派了专家组，很快就会进驻猫城。市里领导显然没少给局长压力，所以局长会上吹胡子瞪眼拍桌子，看起来有点气急败坏。但秦歌知道，局长其实是个挺不错的小老头，平时没少在生活上关心队里的这拨小青年，这回，他是真急了，他的耳边，也有人在念紧箍咒。
散了会，秦歌心情郁闷。队长知道自己手底下这些人的辛苦，便说晚上他请客，大家轻松一下。他话还没说完秦歌就走了，到外面一个人开了车，在市区里慢慢转悠。
其实他也知道，越是这种时候越得冷静，但他就是做不到。那个杀手像是一条鱼，隔段时间伸出头来冒个泡，转瞬之间，又隐匿在这城市的汪洋中。车上的秦歌，看着窗外行色匆匆的城市人流，心里沮丧到了极点。也许杀手此刻，正躲在人群里窥探着他，窃笑警方的无能。这对一个警察，是多大的耻辱啊。
车子慢慢驰上了环城路，秦歌觉得脑袋有点疼，便想找个地方把车停下，歇会儿。他辨认了一下位置，知道前面不远处就是玉带桥，常有人在桥下河堤上钓鱼，那地方视野开阔，空气也好。想到这里，他踩下油门，加快速度，车子开得飞快。
玉带桥在玉带河上，夕阳下远远看去，白色的桥面真的像一根玉带，系在波光鳞鳞的水面上。
似乎有些不对劲，桥面上此刻聚满了人，正探头往桥下看着什么。
秦歌悚然一惊，职业敏感让他一下子警觉起来。桥下必定有事发生，秦歌最先想到的，就是疤面杀手再度作案，有人发现了尸体。疤面杀手作案有固定的频率，基本上是两个月多一点就要发现一具尸体。上一具尸体被发现正是两个多月前，算一算现在又到了他再度作案的时候。
车子停在桥下，秦歌飞身上桥。
桥上人越来越多，还有些自行车和摩托车也停在桥上。秦歌分开众人，好容易挤到桥栏杆边上，往下看。河岸上这时也有很多人，大家视线的焦点，是河中一个游泳的人。
没有想象中的尸体，秦歌紧绷的神经松驰下来，但因为刚才过于紧张，他趴在栏杆上的身子，仍然觉出了一些疲倦。他暗笑自己神经过敏，但同时意识到，如果案子再这样拖下去，真怕自己会崩溃了。
边上有人在说话，秦歌竖起耳朵听，知道说的正是河里游泳那人的事。
这时候已是深秋，一般人游泳冷了点，冬泳又没到时候，河里那人刚才衣服没脱就从桥上跳了下去，肯定不是游泳。人站桥上往下跳，还不脱衣服，只有两种可能，一种就是自杀，另一种就是救人。
河里现在其实有两个人，自杀者与救人者。
事情是这样的，一个垂钓的老头，提着自己半天的收获和钓竿鱼篓，傍晚收工回家，走到桥上时，就发现站在桥边的一个青年女子好像不对劲。那女子在两个桥栏之间走来走去，面上的神情也是阴晴不定，好像正在极艰难地做着某种选择。
老头正心想这闺女别是想不开要自杀吧，忽然一花，那青年女子不见了。老头大骇，丢了钓竿鱼篓，三两步奔到桥边，刚好看到河面上溅起很高的水花。
就算是瞎子，也能看出那青年女子跳下去不是想游泳。
老头这边急忙大声呼救，路过的人停下围过来。这时候，河边上又溅起一朵水花，这回是个男人跳了下去。
救人一命胜造七级浮屠，不管什么时候，这世界上都不缺好人。
在秦歌边上说话的正是那钓鱼的老头，他不停地跟人说着刚才亲眼目睹的事。秦歌听了，未及有什么感慨，忽然听到自己的手机响。
他掏出看号码，是队里打来的。他赶忙挤出人群，走到稍安静些的地方，接听电话。
“秦哥你快过来吧，疤面杀手又作案了。”电话那头是贺兰，刚分到刑警队的大学生。
就这一句话，秦歌头又开始疼。他一边往桥下去，一边问清了地点。坐到车上的时候，他听到自己的呼吸都变得急促，两边太阳穴像爬进了两队蚂蚁，这会儿正在不停地啃噬着血肉。秦歌听到自己呻吟了一声，接下来是发动机的轰鸣声。
车子慢慢发动，转瞬便驰得飞快。
报案人叫赵建兵，27岁，在市里一家液化气站当搬运工。
他有个女朋友，叫周海燕。俩人都来自猫城西南的一个小县城，本来不认识，一个偶然的机会俩人碰了面，彼此感觉都挺好，后来大家共同的一个朋友从中撮合，俩人终于确定了恋爱关系。
周海燕在一家服装厂干活，本来住在集体宿舍——一间大仓库样的房子里，住了五六十号人，地方小不说，空气还特别浑浊，进去就有股怪味儿。跟赵建兵好上后，俩人在外面租了间平房，把自己不多的家当收拾收拾搬过来，提前进入了二人世界。
两天前，液化气站出了点事，一辆油罐车在回来的路上出了车祸，整辆车都翻到了路边的沟里。气体发生泄露，虽然经有关部门紧急采取措施，没有造成更大的损失，但却污染了河沟，让不远处的两个鱼塘，一夜间飘满了死鱼。单位派副经理去处理这事，副经理怕当地的农民揍他，就挑了几个年轻力壮大块头的工人，一块儿去保驾。
赵建兵如果没被挑上，也许后面的事情就不会发生。
两天后，赵建兵回来，虽然明知道这会儿周海燕还在厂里，但还是兴冲冲回了租住的房子。路上经过菜市场时，还买了些卤货和冷菜，打算晚上跟周晓燕好好吃一顿。
他们租的房子在城郊结合部，是幢单间平房，外面还有个几平方的小院子。推开院门，赵建兵发现平房的门虚掩着，心里就疑惑了一下。
据赵建兵说，当时时间是5点50，他还专门看了一下表。因为周晓燕的下班时间是6点，今天又不是周末，这时候，周海燕根本不会在家里，但房门为什么会没有上锁？
推开房门，屋里灰蒙蒙的，简陋的家具伫立在四周，像是些伺伏在黑暗里的怪兽。
最初赵建兵判断屋里没人，因为直到他迈进房间，屋里仍然静悄悄的。但是，他忽然有了些不祥的预感，因为屋里此刻飘荡着一股异样的气息。赵建兵说不上来那是什么，但肯定不是习惯中陈年腐朽的味道——房子潮湿，平日里常会有些霉味。
赵建兵犹豫了一下，这才想起来开灯。他的手摸到开关拉绳的那瞬间，他的眼睛落在了床上。床上依稀有团黑影，像人的形状，但却一动不动。
恐惧随着灯光一块儿袭来，那一刻，赵建兵的整个人都像冰样凝固了。
床上的被子摊开、隆起，根据形状，任何人都能判断出下面应该是个人。这间租住的房子，平时根本不会有别人来，难道周海燕此刻就在被子下面？她为什么听到动静会一动不动？还是她根本就已经什么都听不到了？
赵建兵深吸一口气，上前大力掀开被子。
他松了口气，随即另一种恐惧像枚炮弹，重重地击在他身上。他踉跄后退，面色变得煞白，一股力量瞬间从小腹涌到喉边。他低低发出一声呻吟，转身狂奔而去，到了院里，喉内的力量终于激荡而出。
他足足呕吐了十分钟，才勉强支撑起身子站起来，掏出手机报警。
秦歌赶到现场，队里的同志正在有条不紊地进行现场勘察，队长冷着脸站在院子里不发一言，屋里闪光灯不停地闪，站在门边，可以见到穿白大褂的法医站在床前。
刚迈进房门，血腥味扑面而来。秦歌皱眉，觉得脑袋疼得更厉害了些。
以前从来没有过这毛病，都是让这件案子给闹的。秦歌记得第一次头疼是在几个月前，那次为了抓捕一名嫌疑人，他足足蹲守了两天两夜。嫌犯被抓住了，交代了罪行，但却跟疤面杀手连环案没关系。从审讯室出来，秦歌差点一头栽地上去。
他觉得自己的头像要裂开似的疼。
去医院，医生说是神经性头痛，得多休息，不能疲劳，特别是要保证充足的睡眠。医生还给开了药，秦歌出门就把药方丢垃圾箱里了。
不把疤面杀手抓住，秦歌压根就没打算让自己歇下来。
闪光灯还在闪，秦歌拍拍脑门，好像这样就能减轻点头疼。他慢慢向床边走去，一眼看去，就看到一个被凝固的血覆盖的脑袋，还有颈上一道极细却极深的勒痕。
这当然又是疤面杀手的“作品”。
已经是第五次见到这样的尸体了，但秦歌还是忍不住想呕吐，而且一次比一次厉害。他不明白，疤面杀手究竟在一种什么样的心态指使下，杀了人之后，还要在尸体面上划下这样一道伤痕。当警察这么些年，秦歌见多了更残忍的凶杀现场，但偏偏只有这样一张被血液覆盖的脸，让他无法忍受。
秦歌飞快地退回到院子里，扶墙，大口呼吸。有人走到他身后，他转过身，只觉得有些金星乱闪，好像整个世界都有些晃动。
“你没事吧。”说话的是队长，他已经察觉到了秦歌的异常。
秦歌从大学毕业，就开始在他手底下干，这么些年过来，他眼睁睁看着这个�