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孱弱病人颤巍巍地立起走出，去柜上捡了一包药，离开神农堂，穿入一条暗巷后，立换了一人般，步履如飞，掠上城垣，望小西门奔去。
其时承平日久，官兵亦自松懈，大白天里无人驻守，积久玩生，只知吃暍娱赌，小西门顿成无人之处。郝俊臣藏身于小西门顶层，正自不耐烦之际，忽闻楼下传来一个陌生语声道：“郝老师可以下来了！”
郝——臣不禁一怔，道：尊驾是谁？”
一老朽与示警郝老师逃出陈宅之人乃系同道。
郝俊臣似信非信道：“那位朋友咧？”
“他仍潜身陈宅，查明无极帮隐秘。”
“尊驽来此何意？”
“老朽友人命转告郝老师，安庆府无极帮耳目甚众，望郝老师及早速离，孤身恐不能成事，并有性命之忧，老朽尚有事待办，恕难久留，郝老师珍重。”
郝浚臣只闻衣袂振风一闪而杏，知人已远去，轻悄悄地跃下楼去，目光回巡，见无一人，两臂疾振，落下城郊，身法迅如奔矢而去。
天际远处，郝俊臣身形渐小，后随两条淡烟般人影潜随其后……
陈谦和居宅四周遍布伏桩，山雨欲来风满楼，外表虽则安谧如恒，其实充满着森森杀机。
大善人如热锅上蚂蚁在大厅中来回踱步，内忧外患接踵而至，怎不令他忧心如焚。
厅中太师椅上坐着一獐头鼠目五旬上下老者，花白短须，目光闪烁，忽重咳了两声道：一堂主，依娄某之见，兵来将挡，水来土淹，此处无异龙潭虎穴，何况堂主已传讯总坛玄武宫，高手必兼程赶至，有何忧虑之处？”
陈谦和冷笑道：“邵堂主迄未返回，不言而知已遭毒手，老朽多年苦心经营，只恐毁于一旦”
獐头鼠目老者摇首叹息道：“事已至此，亦是无可奈何，昨晚倘堂主亲自出手，郝陵臣未必能逃出。”
陈谦和道：“猝如其来，老朽未晃投鼠忌器。”
突然一个青衣大汉奔人大厅禀道：“韩大夫已请到！”
陈谦和高声道：“有请！”迎出厅外，正巧接着韩乐湘。
韩乐湘目睹陈谦和，堆上一脸无可奈何笑容，长施一揖道：“学生尚有甚乡病者应诊，为何强将学生接来，须知天下事欲速则不达，老员外毋乃心太急矣！”
陈谦和亦不动怒，含笑道：“先生有所不知，昨晚之事先生孰眼目击，恐先生南性命之忧，所以出自下策，不得不尔。”
韩乐湘不禁一呆，道：“此话恕学生不解。”
陈谦和道：“府城中无人不知老朽爱孙身罹奇病，延请先生应诊，若紫衣教匪徒将先生擒住，不但小孙命危，而且胁迫老朽就范，那时请问先生老朽恐手足无措，应付无方，尚累及先生受池鱼之殃，方寸难安。”
韩乐湘不禁默然。
陈谦和捻须微笑道：“寒舍食宿俱便，上下人等仅凭先生吩咐，亭园不俗，请随意浏览，事了先生乃是自由之身，毫无羁束，老朽尚有事料理，片刻之后再奉陪如何？”说罢命一小童领韩乐湘前往客房。
客房系一幽雅花榭，门前一泓池水，澄碧清澈，游鱼可数，花木环绕，令人心旷神恰。
韩乐湘进入花榭后，面对窗外水池镜波凝思，口中不禁长吟道：
落花浮水树临池
年前心眼期
见来无事去还思
如今花又飞
浅螺黛
淡胭脂
开花取次宜
隔帘灯影闭门时
此情风月知
忽闻身后一声矫笑道：“恩公闷闷不乐，寄情诗词，此乃婢子之过。”
韩乐湘不禁一呆，转面望去，只见梅芷兰身穿一袭淡青衣裙，益显得雪肤花貌，含笑嫣然立在身前，诧道：“姑娘是否身负武功，何以我并无所觉。”
梅芷兰妩媚笑道：“肤浅武功，仅能防身，与家主人一比，不啻天渊之别。”
韩乐湘哦了一声道：“原来如此，小主人病情如何，”
梅芷兰答道：“烧热渐退，红斑未退，不时仍有呓语。”
韩乐湘太息一声道：“阴祟鬼魔不除，无法痊愈。”
梅芷兰星眸中泛出疑诧神色道：“这府中真有恶鬼魔祟么？若无法找出，府内禁制机关俱为恩公获悉，恐恩公无法脱身樊笼！”
“解铃还须系铅人，姑娘何能忍心我长留在此？”
梅芷兰道：“婢子自会设法让恩公离去。”
韩乐湘长叹一声，似无限重忧。
梅芷兰长长睫毛瞬了两瞬，道：“恩公为何长叹？”
韩乐湘道：“我略擅风监之术，方才默察老主人凶煞之气直冲华盖，江湖中事甚是陌生，但我总觉老主人富甲一方，为善最乐，悠游林泉，儿孙绕膝，堪慰平生，又有何求……”
梅芷兰不禁娇笑道：“恩公话中涵意是指家主人为何参加江湖帮派？睥子约略知情，无极帮并非匪盗组织，是一极秘密主持江湖正义，除暴安良组织，故江湖中并无所闻，弥来武林乱象渐萌，是以帮主无法坐视，传命各地分舵密切注视江湖动乱……”说着嫣然一笑道：“家主人昔年亦是武林高手，行道江湖，为事结怨一极厉害的仇家，阴罹不测，幸遇帮主救助才能化险为夷，因此投靠本帮。”
韩乐湘道：“如此说来，无极帮主必是一年高德劭，名倾四海奇人。”
梅芷兰摇首笑道：：项个婢子不知，只知帮主是一武林奇才，总坛设在玄武宫，但玄武宫究在何处，婢子迄今茫然无知，甚至连主人也无法知情。”
韩乐湘徽喟了声道：“但我总觉江湖中事与行医济世之旨大相违背，行医志在活人，昨晚血淋淋沭目惊心，郝俊臣侵扰府上志在什么武功秘录，焉能值得如此重视？”
梅芷兰笑道：“恩公有所不知，这本武功秘录，均是旷学奇学，若为恶人到手，将荼毒武林，血腥遍野，足以玄武宫主严令不能落在他人手中，万幸为总护法夺获，已安然交回总坛，却事机不密，郝俊臣不知在何处查知众人底细，为此才发生昨晚之事！”
韩乐湘无意中探悉总坛系玄武宫，暗道：“只要功夫深，铁杵磨成针，留此日久，或可探出真象。”遂不再问，与梅芷兰闲话家常。
一连两日，陈宅平静如水。
韩乐湘将整个陈宅走遍，尚无法确指阴祟之处。
陈谦和道：“老朽看来，小孙并非阴鬼作祟，只是……”
语尚未了，韩乐湘摇首道：“学生已瞧出，但恐为东主盛德之累。”
陈谦和面色徽变，道：“老朽一生所行所为，仰不愧天，俯不怍地，并无丝毫亏心之处，但说不妨。”
韩乐湘道：“就在挹翠楼下，此物二十一天后便已成形，学生尚须准备一些法物，克制此物出土后害人。”
“挹翠楼！”紧接着问道：“什么时候挖出？”
“三更时分。 ”韩乐湘道：“需准备一瓶净水，廿四张黄纸：四十九支桃木，在挹翠楼前搭一层法台。”
陈谦和心内将信将疑，如言吩咐下去。
霎那间，台府上下均已无人不知。
夕阳衔山，暮瞑四合。
整个大宅弥漫着一种恐怖气氛，挹翠楼前匠人忙于搭建一层法台，敲敲打打，忙碌不堪。
不到二更，法台已然搭好，楼前悬着两盏孔明灯，映射出两道强烈黄光。
宅内妇女老幼及武师就有半数，屠集在台侧观看韩乐湘如何驱鬼除妖。
三更将近，陈谦和陪同韩乐湘缓缓走来，俊随四名武师及梅芷兰·
梅芷兰今晚穿的一身玄衣劲装，明眸皓齿，英秀奕奕。
法台上一绝法物准备齐全，韩乐湘命武师随他在挹翠楼周相度地形，手执罗盘指示武师钉下九支桃木桩。
陈谦和并肩而行，道：“先生如此郑重，一定为非常之物？”
韩乐湘答道：“是一僵尸，推卜所得，谅系女身，久受月孛精气，遂成气候，令孙误触戾煞罹此奇疾。”
陈谦和闻知是一僵尸，不禁暗暗心骇！
韩乐湘命二人随他进入挹翠楼，道：“将厅土掘下七尺二寸，不可有丝毫深浅。”说着与陈谦和退出挹翠楼。
陈家大宅此刻笼罩着一种神秘气氛！
韩乐湘登上法台，穿上法衣，伏拜九起后立起，握剥步宫踏斗，口中念念有词。
约莫一顿饭光景过去，左手朱笔疾书符签，二十四张黄纸绘满不同的符篆，以剑尖挑起就着烛火烧化。
二人出报已挎至七尺二寸。
韩乐湘脱下法衣，走下台来，向陈谦和道：“片刻之后，东翁便可眼见此物。”快步走入挹翠楼。
陈谦和梅芷兰及武师们相随走入。
只见厅内已掘出二二丈见方土坑。
韩乐湘道：“将桃木桩钉入坑周。”
四个武师身形迅快，将桃木桩钉下， 一跃闪开。
韩乐湘向陈谦和道：“挖下五寸，可见一具石棺。”
陈谦和命二人挖土，果然掘下五寸，显出一方石棺盖板，陈谦和大暍道：“掀开！”
两名武师闻言跃下土坑以刀尖撬入棺盖，蓄满真力，暍声起字，板盖震地掀开。
陈谦和目光落在棺内，不禁骇然色变。
梅芷兰花容失色，惊噫出声。
原来棺内睡着一具骷髅，遍体长着寸许绿毛，头部已然戍形，目眶中泛出碧绿色寒光！
陈谦和至此信服场地，向韩乐湘道：“如何处置这具僵尸？”
韩乐湘道：“以浸透桐油木柴燃着投入棺中，以除大害。”
浸油木柴已然准备停妥，陈谦和暍命速将僵尸焚毁。
火炬如雨点般投入棺中，烈火熊熊，只听僵尸发出吱吱之声，腥臭中人欲呕。
约莫一顿饭光景过去，石棺中僵尸已燃化成烬。
韩乐湘向陈谦和恭贺道：“大患已除，令孙可获痊愈。”
陈谦和欣然含笑道：“此乃先生之功，老朽必有厚报。”携手联袂探视其孙，发现其孙湘身红斑均已消退得无影无踪，甜睡正浓。
韩乐湘道：“令孙罹病之后，真元大耗，必需进补，半月后力可如常。”说着略略一顿后，又道：“大功告成，学生留此无益，恕学生告辞了！”
陈谦和搜首微笑道：“老朽意欲请韩先生在寒舍盘桓数月，聊表谢忱。”
韩乐湘知他府中禁制俱为自已所悉，恐自己泄漏出去，或被紫衣教挟制，后患无穷，但他胸有成竹，望了陈谦和一眼，徽微笑道：“东翁留学生在此非但不智，而且反蒙获咎。”
陈谦和诧道：“这却是为何？”
韩乐湘道：“学生夙性闲云野鹤，不受羁绊，否则学生早就身为内廷御医了，学生来皖乃受皖抚邀请而来，若留此必与东翁有碍，东翁与紫衣教之争，学生已应允守秘，但愿东翁见谅为感
陈谦和闻言大感为难，暗道：“这倒是棘手难题，不知他此话是真是假！”
韩乐湘似看透了陈谦和心事，微笑道：“明日是皖抚华诞之期，学生已备了一份薄礼，必须前住抚署祝贺、”
陈谦和略一沉吟，朋笑道：“如此说来，老朽不便强留了。”
天色已放曙光，陈谦和吩咐致送百两黄金，韩乐湘正欲推辞不受，忽见一名苍头入报，禀道：“抚署刘师爷来访！”
陈谦和闻言一怔，道：“就说老朽出迎！”
忽闻厅外一阵朗声大笑道：“刘某不容通报迳自进入望乞海涵。”飘然走入一个瘦小儒生，身着一袭天青纺衫，双手抱拳哈哈大笑。
陈谦和忙趋前抱拳含笑道：“刘大人过访不知有何赐教？”
刘师爷望了韩乐湘一眼，道：“昨日在下奉了扶大人之命访谒韩先生，得知在府上作客，今日乃抚台大人华诞之喜，韩先生与抚台大人乃忘年至交，后衙治席相待，是以造府催驾。”
陈谦和哈哈大笑道：“既然如此，老朽更不便强留，但抚台大人未免太心急了点，那有天亮就催客之理。”
刘师爷笑道：“陈兄有所不知，抚院大人知韩先生耿介戍性，绝不让人知他与抚台大人私交甚笃，避免干予，故居住密迩，疏于往来，趁此吉庆之日，可作竟日之欢！”
陈谦和无可奈何恭送两人出府。
这日，陈宅中络绎不绝来了甚多面目陌生人物，那灰衫少年亦自驽临，陈谦和对他异常恭谨。
灰衫少年道：“陈堂主，那本武功秘笈已交与玄武宫主，紫衣教爪牙即是来此侵扰，亦定心余力拙，全军覆没。”目中泛出傲冷神光。
陈谦和道：“总护法来此之际，宫主有什么吩咐？”
灰衫少年冷冷一笑道：“宫主忙于参悟秘录中武学，仅吩咐不惜全力扑击紫衣教高手，探出紫衣教总坛确址。”
正说之间，梅芷兰正砌上两杯香茗，柔声道：“总护法请用香茗。”
灰衫少年谢了一声，用异样目光＊视着梅芷兰。
梅芷兰不禁小鹿撞胸，红霞上层，螓首徽垂，退出厅外而