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“大天使号”的乘员们目送着四架 X 系列脱离战线追去，直到它们的机影完全消失在感应器上，才不约而同的瘫了下来。凭自己的力量，众人总算是击退了敌人。
他们活了下来——
阿斯兰狠狠的被摔在墙上。
“你这家伙，竟然……！”
伊扎克。玫尔那张端正的脸气得扭曲，他揪着阿斯兰的胸口。
“要不是你当时做出那样多余的事情！”
“多亏你的无视命令，这下子脸丢大啰。”
靠在更衣室墙上的堤亚哥．艾斯曼也半挖苦的说道。阿斯兰一句话也没回，只是别过视线。
他们两人从以前就不合。不知为何，伊扎克从以前就看阿斯兰不顺眼，而立志在军中晋升的堤亚哥，也自阿斯兰加入同队后视他为竞争对手。反观阿斯兰对自己在军中的地位或者战功却一点兴趣也没有，只不过这种态度反而更煽动他们。
就在伊扎克想更进一步质问时，门打开了。尼高尔。阿玛尔走进来，一见这副景象便出声制止。
“你们在什么！请住手，别在这种地方！”
“我们是四架一起上耶！竟然还不解决！这种屈辱……！”
“那你在这里责怪他也于事无补吧？”
尽管外表温和，尼高尔对伊扎克的愤怒却不为所动。看来文静乖巧的他出人意料地稳重自持，在拙于应对的阿斯兰和伊扎克等人之间，扮着调停的角色。
伊扎克又瞪了阿斯兰一眼，这才甩开他离开了更衣室。堤亚哥也跟着出去。
等到房里只剩他们，尼高尔才迟疑地看着阿斯兰。
“阿斯兰……我也觉得那不像你的作风……。可是……”
阿斯兰别过脸去。
“……先让我静一下好吗……尼高尔……”
回避对方脸上担忧的神色，阿斯兰颓然地走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激愤起来，对着墙壁就是狠狠一拳。
“——基拉……”
这个曾经就在触手可及的不远处，却只差一步就擦身而过的朋友之名。
他想，若能说服他——他们就能再一次在一起了。他们是同胞，他一直相信，只要跟他讲道理，他一定会懂的……
想起对克鲁泽承诺过的事情，一股令全身血液为之冰冷的绝望油然而生。
——基拉……难道我真的非得向你开火不可吗……？
穆走下机库时，已经归舰的“强袭高达”还没有开启闸门。整备士马德克正在对里面喊话。
“怎么啦？”
走到旁边一问，只见马德克神情困惑地转过头来。
“没有……那小子迟迟不肯下来……”
“哎呀呀。”
穆已经猜到大概的情形，便径自过去操作外部锁，强制打开了闸门。
基拉的双手还紧握着操纵杆，整个人僵直在座位上。穆从舱口探进半个身子，靠向他身旁。
“喂，你在干什么呀，好了！……基拉．大和！”
一叫出他的名字，少年的整个身体震了一下。他的喉咙发出一个声音，彷佛这才想起来呼吸似的，急促的喘气。
忽然间，穆觉得这个少年好可怜。对基拉来说，这几乎是他的初次上阵。新兵多半如此，因为在过份恐惧下而呕吐或失禁都不算罕见了，能活着回来更是了不起。可是，就因为基拉高人一等的能力，他们竟然几乎忘记这名少年甚至称不上足龄，也没有接受过任何训练，根本就是个突然被丢进实战的门外汉。
基拉的眼神还空虚的看着前方，穆直视他的双眼。
“已经结束啰，小兄弟。”
他将那十根像黏在操纵杆上似的指头一根一根的扳开来，然后轻敲基拉的头盔。
“做得很好……”
基拉眨了眨眼睛。因恐惧而僵硬的身体，这才开始动了起来。穆露出有如父亲般的笑容说。
“我跟你都没死，战舰也平安无事，这不是很好吗？”
“啊……”
直到这一刻，基拉开始剧烈的发抖。穆温柔的拍着他的肩膀。在他的心里，这一刻的少年就像他至今看过的每一个普通新兵一样，只是个年幼而容易受伤的存在。
“克鲁泽队长，这是发自本国的。”
放弃追击“大天使号”后，停泊在一处大型太空废物后面的“威萨利斯”此时收到一通讯息。通讯兵将打印出来的电讯交给克鲁泽。
克鲁泽浏览一遍后，又递到阿迪司面前。阿迪司看完了内容，脸色显得很不快。那是“殖民地”的最高决策机关——评议会的出席命令。
“怎么这样——！我们都追击到这个地步了！”
“议会正为我们破坏‘海利欧波里斯’的事情而吵翻天吧。哎，这也没办法。”
克鲁泽淡然一笑。
“反正‘威萨利斯’损坏成这样，也难有什么大作为。——修理情况如何？”
“不妨碍航行的话，很快就好——”
“把阿斯兰从‘伽莫夫’叫回来。修理一结束，本舰立刻返回本国。——让‘伽莫夫’继续追击那东西吧。”
指示结束后，克鲁泽便离开了舰桥。从他的样子看来，适才的激愤已经荡然无存，也没有猎物在眼前却受阻的不耐烦；若被评议会传唤，肯定要被追究“海利欧波里斯”毁灭的责任，但也感觉不出他对这一点有任何担忧。对阿迪司而言，这个长官实在令人费解。
“大天使号”航进了“阿尔提密斯”的港口。
位于第五宙域的这座欧亚联军军事基地，只是个建造在边境小行星上的小规模军事据点，就军事据点而言的地位并不很重要，然而它却以其独特的防御装置而闻名。整座小行星被光波防御带所笼罩，任何物体或兵器、甚至连雷射光波都无法穿透这层防御，因此被称做“阿尔提密斯之伞”——堪称铜墙铁壁的绝对防卫兵器。
玛琉原本担心，在极机密下建造的“大天使号”没有任何军方识别码，也许无法顺利进港，想不到对方竟然爽快的许可。
但在入港前，穆语带玄机地对基拉说。
“去把‘强袭高达’的启动程序加密。让它变成除了你以外，任何人都启动不了。”
基拉当然还不懂这番话的意思，但是过了不久，他就明白这么做的用意了。
才刚入港，“大天使号”就被武装兵和 MA 给团团围住。气密锁被打破，士兵们全部冲了进来。乘员们都惊讶得说不出话来，被持枪的士兵们胁迫着聚集到餐厅里。
“这是怎么回事！”
面对怒气冲冲的玛琉，欧亚联邦的军官讨好般的笑着。
“只是容我们封锁贵舰的控制与火器管制，做为基本的必要措施罢了。这也是不得已的吧？贵舰既未登录船藉，当然也没有盟军的识别码。我方虽然依据状况判断准予入港，不过——遗憾的是，我方还没有认可贵舰为友军。”
他说的虽然有道理，但却有些矛盾。若真的担心有敌军的可能性，大可以拒绝“大天使号”入港。
军官们将他们和其它乘员分开，带往“阿尔提密斯”内部，前后都有武装士兵围住。走进司令官室后，只见一名身材魁梧的秃头军官在里面等着。他就是杰拉德．加路西亚，“阿尔提密斯”的司令官。
“欢迎来到‘阿尔提密斯’。”
他刻意摆出殷勤的态度，邀请玛琉、娜塔尔和穆入座。
“——原来如此，你们的 ID 的确像是大西洋联邦的。”
各自报上姓名阶级后，他大概用手边的计算机检索过。对这一点，穆故意反讽似的说。
“抱歉还让您费这番工夫。”
“不，哪里。您的大名我也是如雷贯耳呀。‘安迪米翁之鹰’。不过，您怎么会跟着那艘战船一起到这儿来呢？”
“因为有特殊任务，请恕我无法详细禀告。”
看着穆神态自若地避重就轻，加路西亚玻鹚邸�
“——不过所谓的秘密不知是从哪儿泄漏的。当然我想，比起‘从哪里’、‘是什么’的情报价值更高吧。”
“……原来如此。”
坐在一头雾水的玛琉和娜塔尔身旁，穆稍稍扳起了脸孔。先前稍作揣测的事，看来真的猜中了。但是娜塔尔还没发觉加路西亚在打的主意，仍然开门见山地声明。
“可以的话，希望能尽快获得补给。我们必须尽早赶往月球总部。此外，扎夫特很可能还在追踪我舰——”
“扎夫特？——是这个吗？”
没等娜塔尔说完，加路西亚便冷笑了一声，径自打开墙上的屏幕。
画面上显示的，竟是一艘停泊在“阿尔提密斯”邻近宙域的船舰。
“——劳亚级！”
相对于不禁屏息的玛琉等人，加路西亚却让人完全感觉不出紧张。
“如你们所见，那些家伙早就在‘伞’外张望啰。已经有好一阵子了。”
看着神情紧张的三人，他不怀好意的笑了笑。
“这下子就算有了补给也出不去。”
“那些人追的是我们。”
穆如此说着。
“我们再滞留下去，恐怕会危及‘阿尔提密斯’——”
这话被加路西亚突如其来的一阵大笑给打断了。
“——你说‘危及’？这座‘阿尔提密斯’吗？真是蠢话！我很清楚那些家伙多怕这座卫星。那艘战舰不用多久也会离开的；就像往常一样，什么也不能做啊。”
玛琉三人无言的看着司令官。笑完之后，加路西亚又恢复了刚才那副殷勤的态度。
“等他们离开了，你们再跟月球司令部联络也不迟。在那之前先好好休息吧，我看你们也都满累的了。……我立刻叫人准备房间。”
——换句话说，就是控制我们的行动自由吧？
穆扳脸思索。在被叫进来的士兵带走之际，穆又转向加路西亚。
“——‘阿尔提密斯’真的有这么安全吗？”
已经转过去背对着他们的司令官，半回过头瞄了他一眼，讪讪的笑着答道。
“安全啊。就像在母亲的怀里一样。”
“雷射或实体弹都穿不过‘伞’。——哎，虽然对方也一样打不过来就是子。”
“这么说，他们也不会攻过来吗？怎么会有这么蠢的事。”
堤亚哥厌烦的说完，还瞪了舰长塞尔曼一眼。这个人蓄着大把的胡子，服装一丝不苟，个性应该也十分严谨。
停泊在可以观望到“阿尔提密斯”的位置上，塞尔曼舰长、伊扎克、堤亚哥和尼高尔正在“伽莫夫”的舰桥中进行简报。
扎夫特军中并没有严格的阶级之分，只有队长、舰长等等的职位名称。由于军队整体的基本智能水平都很高，士兵们都获准在战斗前线做自主性的判断，而非仅服从长官的命令。
堤亚哥仍是副歪着身体、漫不经心的模样，倒是尼高尔极其认真的注视着战略面板上的“阿尔提密斯”。
“现阶段仍没有突破那道‘伞’的方法，这下子真是进退两难了。”
“怎么办？等他们出来吗？”
堤亚哥嗤嗤的笑了起来，伊扎克却不耐的瞪向他。
“堤亚哥，现在是开玩笑的时候吗？等克鲁泽队长办完事回到前线来，你想报告说我们一事无成吗？那才是丢大脸了！”
被他这么一说，堤亚哥也只好沉默不语。这时，尼高尔突然开口。
“这道‘伞’应该不会频繁的启动吧？”
“对，等到周围完全没有敌人时，‘伞’便会关闭。但我们若想趁他关闭时接近，会在进入卫星射程之前就被他们察觉，到时又会启动了。”
一样的，堤亚哥两手一摊，做出一副投降的姿势。但是尼高尔又说了。
“我的机体——‘迅雷高达’或许能做到。”
以往总是不把他放在眼里的伊扎克等人，这时都惊讶的看着他。不知何时，尼高尔温和的脸上浮现了一丝恶作剧似的表情。
“——除了相转移装甲外，它还多了一个有趣的功能。”
在“大天使号”内，人们不安的窃窃私语，一群持枪的士兵就站在入口处。
“……什么？怎么回事呀？”
“为什么也不跟我们解释一下……”
不明究竟的难民们纷纷交头接耳，可是乘员们同样是一头雾水。
“我说，你们跟欧亚的不是盟军吗？难道他们跟大西洋联邦不合吗？”
赛伊向杰基问道。
“不是那个问题啦！”
杰基凶巴巴的回了这么一句，帕尔叹息道。
“我们又没有识别码……”
“……我看，真正的问题恐怕在别的地方哦。”
马德克若有所思的如是说，只见诺伊曼面色艰涩地点点头。
地球联合军——虽是这么说，却不是一个团结的集团。以对抗“扎夫特”这一共同目标，于 C。E。70 设立了地球联合，但这却是由不同国家聚集而成的。北美大陆以至于中南美等各大国组成了大西洋联邦，而欧亚联邦则如其名，�