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沈总管的脸色亦跟着一白，同样不敢吭声，低低应了一声，躬着身子退到门口时，方才赶紧直起身来，急急的出去。
传令官马不停蹄，不过片刻，众大臣已是齐齐聚在了朝堂之上，坐在鎏金雕彩的龙椅上，乾武帝也不说话，只命将那份紧急军情送下去，让众大臣们自己传看。
沾了血迹的文件传到谁的手，谁就止不住的一阵哆嗦，朝堂上不时发出一声惊呼，“啊，匈奴……。”
“什么，已经攻破了玉门关………？”
“十万铁骑啊……！”
“玉门关守军全军覆……没……。”
边境上的风云突起之严峻，战况之惨烈，形势之逼人，无不让手捧军情文件的大臣双腿打战，过了一会儿，见大家全都看完了，乾武帝强自压抑住微颤的声音，开口道，“大家说说，怎么办？”
朝堂上一阵静默，众大臣面面相觑的互相对看了很久，直到乾武帝的脸色越来越阴沉，兵部尚书李诚休方才颤颤抖抖的上前，“皇上，匈奴不守诚信，乘着冬日天寒，边境防守将士身心懈散不备之际，趁机出袭，实在是阴险狠辣之至，如今我军措手不及，全军覆没，形势危急，臣因为，当务之急，就是速速派兵援救，刻不容缓。”
他这样说了半天，看似有道理，然而事实上却只是一番废话，乾武帝不耐烦的摆一摆手，“李爱卿言之有理，只是这援军该由谁带领呢？”
“这……，”李诚休顿时语塞。
当年，先皇宠信柳宰相，凡是柳宰相所言，无有不从，柳宰相至此在朝堂上一手遮天，凡有不同心者，必遭其或诛杀报复，或排挤夺权，当权要政上非柳氏心腹不派。
风云变
当年的武状元石浩天在和匈奴征战中，立下显赫战功，然而在上抱朝廷时，那元帅本是柳氏一伙，赫赫战功自然是被柳氏一伙占为己有，石浩天一怒之下，挂冠而去，柳氏心里暗恨，命杀手前往石家下毒手时，却发现石家早已是人去屋空，只剩了两个又聋又哑的老家人了。
当时和石浩天很是要好的副将颜启坤虽然很是为好友担心愤慨，却也是无可奈何，从此他小心翼翼只求自保，再无出头向上的争强之心，年纪稍大些后，他干脆告老还乡，回了扬州，再不问政事。
这两个武功超卓的人一去，朝里统领军将者，几乎全都是柳氏一伙，然而就在前些时，柳宰相死后，他之前手下的那些人一个月间，或死或伤或病，竟已去了七八，剩下的，虽然对乾武帝构不成威胁，同样的，对那骁勇强悍，有备而来的匈奴人，亦一样没有丝毫震撼力。
如此，乾武帝只是一句话，就将李诚休问了个哑口无言。
兵不精，将不良，乾武帝整夜整夜的睡不好，急得嘴角上起了泡，满朝的文武和乐无事时，他们或慷慨激昂，或引经据典，有事无事都滔滔不绝，到了这样战事险峻的时候，却一个个只会你推我，我推你，再不肯出头说半句话。
边境的军报又来，匈奴占据了玉门关后，以玉门关为据点，开始攻打通往内地之要塞，榆关，（汗死，各位亲，此玉门关和榆关，都是烟为了写文，杜撰的，虽然说确实是有玉门关这个地方，但是请亲们只看故事就好，至于那关啊卡的到底是否和地理相合，还是休要管它了，惭愧惭愧，）榆关全城上下，不分军民将士，男女老少，全都齐心合力，为护城做着殊死的斗争，然而，城里水粮不足，已经是快要到弹尽粮绝的地步了。
乾武帝一怒之下，连斩了朝中好几位相干的大臣，又勉强挑了几位能稍上台面的人，甚至，将皇宫里强悍的禁卫军统领都派去了边界，只求能够抵挡。
事情发展到了此时，老百姓早已是人心惶惶，水儿在后宫里，亦是知道了，这样一波未平一波又起，水儿这一急非同小可，她到底不知道天高地厚，只凭了一腔热血，急急去找到爹，请求去榆关。
乾武帝只当她是在胡闹，不但不允，他舍不得骂水儿，就讲那德妃唤来一顿训斥，命她将水儿带回去，好生看着，不许她胡思乱想，如此，水儿纵然不甘心，却也只能罢了。
这样的僵局又维系了三天，这一日乾武帝依旧愁眉不展的时候，突然有内侍监回禀，道，飞鹰堡派信使前来，要面见他。
在这样严峻的时候，在如果没有心里防备的时候，猛不丁听到飞鹰堡这三个字，乾武帝顿时激灵灵打了个冷战，他不相信的脱口惊呼，“是谁……？”
“回皇上，是，是飞鹰堡派来的……信使……，”这几天乾武帝无时无刻不在火头上，在他身边伺候的宫人们无异于天天都把脑袋提在手里干活，见乾武帝的语调有些异样，内侍监不由更加的小心翼翼。
“飞鹰堡，他们派人来做什么？”乾武帝颓然跌坐在软塌上。
飞鹰堡的势力如果说足以跟朝廷抗衡的话，其实那只是在给朝廷的脸上贴金罢了，飞鹰堡虽然没有朝廷那样多的兵力，然而手下的人却是个个武艺高强，对付他的兵士说以一挡百，真真是毫不夸张，更别说飞鹰堡在江湖上威望极高，一呼百应，朝廷忌惮飞鹰堡已久，也曾经想过要派兵清除围剿，然而飞鹰堡行事亦正亦邪，行踪飘忽，手下虽然众多，亦不像军队那个大批驻扎，全都是隐藏在民间的，令人无从找起，是以这么多年来，乾武帝对飞鹰堡竟是一点办法都没有的。
如今边界吃紧，朝廷尚无御外之兵，飞鹰堡此时派来信使，难道，是要宣战。
这样想着，乾武帝的额头已满是津津冷汗，勉强睁眼看一看犹在侯旨的内侍监，他突然想到，不对，若飞鹰堡果然要在此时落井下石，趁机造反，他们只管动手罢了，缘何，还要礼数周全的派信使来，难道，还要先通知一下不成？
这样想着，他赶紧的一摆手，命，“请。”
他用了个“请”而不是往日召见大臣的“宣，”一是飞鹰堡这许多年来，虽然日益强大，事实却并没有正面和朝廷作对过，他虽然懦弱，却不愚蠢，在彼此还没有撕破脸皮的时候，又是在这样严峻的时候，他不想跟飞鹰堡之间把关系闹僵，二来，想来在乾武帝的心中，对于飞鹰堡这样实力雄厚，作风神武的天下第一大帮派，多少是有点儿敬畏和钦佩的吧。
来送信的人正是李年，只见容色清冷，被水儿喻为砖头脸的脸上，隐隐有着让人暗暗生悸的戾气。他却没有乾武帝所想象的无礼倨傲，礼数颇为周全的见驾后，取出一封书信来，双手高高奉上，沈总管赶紧接过来，恭恭敬敬的捧到乾武帝的面前。
怀着忐忑不安的心打开信，然而随着信札一页页的翻过，乾武帝担忧紧皱的眉头渐渐松散，到信看完时，他已经是眉开眼笑了。
放下信，乾武帝大笑着向李年道，“朕向来听闻飞鹰堡的石堡主乃是当世第一英杰，若得如此，实在是再好不过，”说完，他立刻传旨，命带李年下去好生招待，一面又吩咐备金珠良帛等等，赏赐下去，自己则亲自动笔，给飞鹰堡的堡主回了一封信。
龙虎相会（一）
虽说宦官不许干政，然而飞鹰堡对于朝廷是怎么样的影响，沈总管也是知道的，自从知道这个信使是飞鹰堡派来的，他就一直提着一颗心，此时眼见皇帝由紧张戒备变成现在这般欢喜无限的模样，他的心虽是一落，却也很是奇怪起来。
送走飞鹰堡的信使，乾武帝满面春风的命沈总管，“传朕旨意，明日正午，以天字依仗，众大臣与朕一起于承午门迎接飞鹰堡堡主。”
“啊，”沈总管显然是大为意外，一下子竟然忘了规矩，脱口惊呼。
乾武帝正是欣喜若狂的时候，倒也不觉得他哪里不对，笑了道，“飞鹰堡欲和朝廷结盟，共同抗击入侵榆关的匈奴，哈哈哈哈，真是天助朕也……。”
沈总管却觉得不对，飞鹰堡会和朝廷结盟？皇上不是眼发花看错了吧？
然而作为一个宦官，他此时的行径已是大大的出格了，虽然心里疑惑，却也不敢再问下去，慌忙转身，急急的出去传旨。
飞鹰堡要和朝廷结盟的事，在乾武帝的眼里，实在是个天大的喜事，不过半日，后宫里就传遍了，消息传到江水儿的耳里，她只觉得激灵灵的一个冷战，飞鹰堡，怎么会是飞鹰堡？
半年前那一场被逼替嫁的场面又在水儿的眼前浮动，飞鹰堡行事的怪异和诡异，虽说对水儿很是客气，然而水儿至今想起，依旧是觉得心有余悸，再加上那个王八蛋堡主的变态表妹云心，飞鹰堡的一切就更是让水儿觉得不寒而栗，敬而远之了。
想到这里，再看看自己身周的环境，水儿暗自庆幸，好在老天爷保佑，自己的身份已经非往日可比，再加上素素姐姐现在回了扬州，虽说还不知道结果如何，可是，一切应该真相大白了吧，飞鹰堡的人应该不会再找自己，也应该不会再强抓了自己去跟那破堡主成亲了罢。
这样想着，水儿的心里顿时快活起来，再加上飞鹰堡既然和朝廷结盟，边疆的战事缓解有望，压在她心里的那块大石眼见着就要被搬开了，她的心情只觉得更加的松快，长袖一甩，她随着嘴巴里哼出的调调舞了起来，身姿宛如翩翩飞鸿，临波而动，只是嘴巴里的那调子实在是歪腔走调得可以，害得边上的宫女们无不死命的捂住嘴，将那忍俊不禁的笑意在肚子里憋到肠子疼，却死也不敢发出半点声音来。
只是，江水儿这样欢欣的心情，却只是延续到第二天中午，在乾武帝以最高礼仪‘天’字依仗接进飞鹰堡堡主石峻后，文武群臣齐聚金銮大殿，石峻大出乾武帝和众臣的意料，不但没有傲慢无礼，目中无人，反而很是客气很是恭敬的按着臣子之礼向乾武帝大礼参拜，乾武帝颇有些意外，他慌忙命平身，又特列在金殿上命给石峻赐座，二人寒暄了几句后，乾武帝就直接将话题转到了正题上。
事实上，在他昨天冷静下来之后，他就一直想不明白，按理说，国家如今外患严峻，内治又只是外面光的驴屎蛋儿，飞鹰堡若想举旗造反，眼前可正是大好的时机呵，却怎么偏在这样的时候，倒要反过来和朝廷结盟，难道，真的就是因为那民族操守吗？
不对，绝对不是这么简单的事？
乾武帝暗自摇头，他想到那飞鹰堡堡主的亲笔信上写着，欲和他当面细谈此事，言谈措辞里，暗藏玄机，仿佛，是有着什么条件的？
什么条件呢？难道，会是叫自己让位？还是，他要割地称王？
这样想着，乾武帝顿时就是一身冷汗。
当在承午门，乾武帝第一次见到石峻时，他的心里就直觉得一阵发虚，这个名贯天下，江湖上无不闻风丧胆的第一大堡的堡主完全不似乾武帝想像的那般煞气凛人，一身极简单的银白色素衣的他，只带了两名侍卫，在午门外安闲的背手而立，那清闲自在的模样，仿佛他只是在一个风景怡人的山水之间，独自徜徉罢了。
乾武帝想起一句话，越是表面平淡的人，越是城府深敛，锋芒暗藏，而事实上也确实如此，看飞鹰堡如今之声势实力，眼前这个英气逼人的少年之手段可见一斑。
乾武帝的心中骤然发紧，然而面上却又不能露其分毫，他强振作了精神，堆出笑脸来，和石峻客气的寒暄，进了金銮殿，见石峻向他以君臣之礼相拜，他意外之余，心里多少有了点点放松，或许，事情并不是自己想象的那样？
言笑之余，他干脆将话题挑明了，有道是兵来将挡，水来土掩，更何况，是福不是祸，是祸躲不过，不管他是什么样的目的，都要面对的，不是吗？
帝王的傲气不允许自己逃避，待石峻坐下，他一笑道，“久闻石堡主少年豪侠，智勇非凡，飞鹰堡在石堡主的领导之下，可谓是如日中天，如此英杰，朕敬慕已久啊。”
石峻只是淡淡一笑，拱手道，“草民哪里当得皇上如此缪赞，皇上英明睿智，对百姓黎民爱如己子，四海平安富足，天下谁不称颂，有主如此，黎民幸甚，百姓幸甚。”
他这话说是称赞不如说是敷衍，听在乾武帝的耳里，已是嘲讽大过恭维，柳宰相在世时，自己虽为帝王，却形如傀儡，柳氏一伙嚣张跋扈，为所欲为，黎民百姓过的是什么样的日子，他虽在深宫，