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不过目前她还是与恶州官阎弘联合。云峰大师和沙问天虽然各自为政，但人人皆知少林与武当的交情渊源甚深，一旦有事，这两人定必合而为一。
沧浪一剑叶高，则略略倾向黄旗帮的两坛主，这是因为他与霹雳手梁奉，乃是死仇大敌。而梁奉与黄旗帮也斗得很厉害，所以他自然倾向于黄旗帮。
不过目前朱公明出面，顿时成为这许多小集团的领袖。大家都不须过于顾虑，坚信朱公明必能主持公道。此所以众人之间，裂痕甚浅。
现下金明池忽然插入，群雄之间，又引起汹涌的暗潮。大多数的人。都暗暗估量朱公明能不能压服金明池？如若不能，则仰仗他主持公道。岂不是十分失算？
席中只有梁奉，乃是朱公明的心腹死党，所以全不考虑别的，胆敢得罪金明池。
其余之人，都抱定宗旨，那就是既不违背朱公明，亦不开罪金明池。免得金明池记恨于心，此人行事，一凭喜恨爱憎，说不定因他的阻挠，而独独自己得不到好处。
上面是这个高手集团的大略形势，在他们的共同目标之下，产生出种种矛盾冲突。而在这些利害冲突之外，朱公明和金明池这两大巨头之间，另有心病隐衷。因此使得形势十分复杂奇异，随时都可以爆发出一扬祸劫，又随时随地会有暗杀死亡之事发生。
酒菜上完，朱公明拨出一座独院，供金、纪二人居住，暂候消息。
金明池本想离开，但纪香琼用种种理由使他留下。而她其实是盘算到朱公明会把薛陵杀死三海王华元这一笔血账，算在金明池头上，所以反而不肯走开，并且设计应付，希望在适当的时机之下，揭开朱公明的假面具。使世人皆知朱公明其实是武林第一大恶人，而不是人人敬仰崇敬的大侠。
晃眼间便过了六七天，人人都耐心等候消息，而偏偏附近数百里之内，全无一点消息朕兆，即使远在千里以外，有这许多日工夫，总该也有消息传到了。
然而齐茵却生像忽然消失了一般，全无动静。她最后的行踪是从潼关方面折回头，过了洛阳之后，就失去踪迹。
当时这一干高手们，都已向潼关方面赶去，等到接到消息说她已折返，竟已跟齐茵对面错过。
朱公明是在洛阳现身露面，邀集群雄，一道赶到开封府。但齐茵自从经过了洛阳东行之后，便忽然无影无踪，所有的大路上，虽是眼线重重，却都毫无发现。
这六七天等下来，连金明池也感到不安了。他日日跟纪香琼到处游玩，却总是忘不了这件事。
他跟纪香琼商量道：“我们老是在这儿等，也不是办法，不如亲自访查，还可免得气闷。”
纪香琼掐指一算，自从薛陵和齐茵两人分手至今，已达二十六日之久，还有四天，便是一个月在开封龙亭相会之期。
她因为晓得这个□密，所以推测得出，齐茵一定在一处极隐□之所，藏了起来，等到约会之期已届，才会露面现身，赶赴龙亭之约。由于日子甚短，她大可以寸步不出门口，也忍耐得住，加以寄身之所，若不是江湖人物或客店□庙之类的地方，而是正正式式的人家的话，别说藏个十天八天，即使住上一年半载，只要肯不出门一步，谁也查不出她的下落。
因此，她当然不会赞成出门去找寻齐茵，否则这一去，越找越远，既见不到齐茵，亦无法监视住这一群武林高手的动静行止。
不过这话却不便告诉金明池，她道：“你别心焦，反正多则七日，少则五天，定可以接到她的消息了。”
金明池大喜道：“若是如此，那就不妨再等几日。”
当下走到院中，等候七步开碑姚海应约之□。在这些日子当中，金、纪二人很少跟他们往来应酬，朱公明亦从不单独与他们会面，免得被他们所窘，不动手不行，动手也不行。
这正是朱公明老奸巨猾之处。
金明池脾性高傲，瞧不起恶州官阎弘、香□子蔡金娥那等下流之人，但亦与洁身自好的少林云峰禅师和武当沙问天合不来，唯有与黄旗帮的左右坛主姚、秦二人比较上谈得来。
至于沧浪一剑叶高和霹雳手梁奉，与朱公明比较接近，所以形迹上自然与金明池较为疏远。
清脆的□声敲破了长日的寂寥，纪香琼有时会到枰边观战，但她总是静坐房中，隔窗望住院中人影的时候居多。以金明池等人的□力而言，与她相距太远，所以她懒得多看，不过远远的望住他们身影，享受着这秋天高爽的气味，却是十分迷人的享受。
这天晚上，朱公明又设宴招待群雄，金明池跟纪香琼动身赴宴之时，向她问道：“常言道是宴无好宴，这朱公明阴毒无比，天下间唯有忌惮咱们，会不会在宴会上使什么手脚？有这几日工夫，已尽够他安排的了。”
纪香琼笑道：“目前我们还可以放心，他在未探知齐南山老伯的下落以前，不会出手对付我们。我正开始动脑筋推测，他将用什么方法对付我们呢！”
金明池道：“话虽如此，但万一他认为咱们与齐茵相识，又是刚刚分手的，说不定我们也知道齐南山的住址，因此另用一种手段困住我们。”
纪香琼道：“这话本来有理，不过他见咱们毫无动静，而以前我们与齐茵分手之后的经过情形，他亦已打探明白，定必推测得出，连咱们也不知齐茵去向，正要找她。又可能误以为我们想得到金浮图之钥，所以目下决不会对我们下手无疑。”
金明池道：“但愿你没有猜错，那么咱们去赴宴吧！”
筵席摆设在第二进的大厅内，红烛高烧，还有班子奏乐，伶人唱曲，排场相当豪华。
少林高手云峰大师，虽是出家之人，但他久历江湖，这等场面司空见习，故此怡然自得，反而是纪香琼最是土包子，但觉大开眼界，甚是高兴。
席间有一个枯瘦的老头子，长得其貌不扬，双眼神光亦不如何充足，身量矮瘦，稀疏的头发已泰半灰白。据朱公明介绍，此老乃是关外长白山高手尹泰，他对这位刚刚赶到的尹泰，似乎不十分重视，是以群雄也就不大把他放在心上。
这一夜的宴会，是为了尹泰新参加而设，而结果这尹泰反而不曾受到别人重视注意。这一点，金明池毫无所觉，纪香琼却一点也不放过，细加研判之后，便推断出两种可能，只须再有机会接触，即可确定。
她自然不曾在事先告诉金明池，免得他事先在无意中□露□密，次日便依计进行。
首先她一定须得在对方不知不觉中，试探出对方的武功能为，这一宗须分作两个部份进行。
这天晚上，天色完全黑齐，金明池正在邻室用功，她走过去弄醒他，悄声道：“你潜赴内宅，但必须从左邻那座屋宇的顶盖走过，脚下微微弄出一点声息。到了内宅界墙，站着瞧了一会，便回房来。”
金明池道：“这是什么意思？”
纪香琼道：“当然大有深意，你暂时别问我行不行？”
金明池反而觉得有趣，道：“好，我不问，但假如有人跟我动手，我要不要下毒手？”
纪香琼道：“当然不可下毒手伤人，但我保证没有人会现身干涉你。”
金明池不再多问，起身开门出去，但见天色甚是黝黑，无星无月。他在黑暗中，依然把四周一切瞧得清清楚楚，等到纪香琼推他动身，他才展开行动。
纪香琼迅即跃到另一处早已觅定的地点，凭高俯察，果然见到一条人影，从邻屋中出现，远远跟着金明池，但片刻间便又回屋。
而不久金明池也回转来，他和纪香琼在灯下低谈。金明池问道：“还有下一步没有？”
纪香琼道：“当然有啦！但还要等到明天才进行，今晚的收获已不算少了。”
金明池很有兴趣地追问着：“什么收获？你真很有意思，只须这么简单地走上一转，就有收获了。”
纪香琼道：“我告诉你，发现了什么，你在左邻屋顶走过之后，我见到一个人出现，跟查你的行踪，这人就是新来的长白高手尹泰。”
金明池道：“我也发觉了，但还不知是他，因为一来我要到内宅界墙去，不能回头查看是谁。二来此人武功普通，最多与梁奉他们差不多，所以懒得加以理会。”
纪香琼道：“这样做就对了，那尹泰只跟你去了一忽儿，就转回屋中。”
金明池左思右想，都找不出一点点头绪，当下道：“反正你已知道此人的武功深浅了，下一步我瞧你还有什么把戏？”
第二日清晨，金、纪二人已匿藏在通入邻屋长廊外的树后，不一会，一个仆人提着一壶茶走过。
金明池早已把功力调运到最精纯之境，这时伸指遥遥向那仆人点去。
那仆人顿时僵立不动，这时纪香琼像飞絮般落在他身后，以极快的手法揭开茶壶，弹了一点粉末进去，然后退回原地。金明池又伸手遥点一下，那仆人恢复如常，向前走去。
在那仆人感觉中，只不过像眨了一下眼睛，或者感到身形好像滞了一下，但决计不知竟已被人点过穴道，停止了一秒钟之事。
他们得手之后，便分头监视看邻院的出入口，一直捱到中午时分，邻院仍然毫无动静。
金、纪二人一同进食，草草用毕，金明池还得去监视，纪香琼摇头道：“不用啦！住在邻院这个姓尹的，一定不是长白山高手。”
金明池道：“现在你可以揭开谜底了吧？光是叫我这样做那样做，却使我闷在葫芦中，未免太不近人情了。”
纪香琼哟一声，道：“别说的那么可怜吧！你只不过要我说出来，证实一下你的猜想对不对而已，你可猜对了，我的的确确是利用药物试验他的功力，而我刚才用药之重，即使是你，也受不大住，只有那尹泰受得起。”
金明池道：“这样说来，那□功力比我还要深厚了？”
纪香琼道：“他的功力若然比你深厚，朱公明还会毫无动静么？只怕早就设计诱你单独走开而合力攻击你了，可见得那□决没有赢得你的把握。”
金明池道：“但这话怎说呢？”
纪香琼道：“这尹泰功力虽不见得赢你，但也在伯仲之间。我敢打赌，他是万孽法师的得力心腹，比三绝老人等地位还要高一些。”
金明池道：“你还是不曾解释得明白。”
纪香琼道：“不错，有一个关键我还未说，那就是这个尹泰，学会了万孽法师的药物之学，所以他中毒之后，一力面凭仗功力极强，一方面又凭藉药物解毒，才能安然无事。此所以他功力虽不见得比你高，但却受得住这等毒药。”
金明池道：“话虽有理，但有两点尚未证实，一是他到底有没有喝过茶？二是你下的毒份量，是否是绝对正确不误？”
纪香琼道：“这两个问题都很难证实，例如第二个问题是关于毒药份量方面，除非你肯以身试验，方知我的手段。至于第一个问题，有一事可供推测之用的，便是送茶的时间特别早，我们这许多天以来，都是直到太阳高挂才送茶来的，由此可知，那尹泰一早有喝茶的习惯，而他决计想不到在他们势力范围之内，还会被人下毒，所以一定会饮用那茶，从而被我们测知他的真正来历。”
金明池根本无话可驳，道：“就当是这样吧，但你查出了他的来历之后，可还有下一步计划么？”
纪香琼道：“当然有啦？下一步还是下毒。”
金明池讶道：“你打算把他毒死？”
纪香琼道：“我是尽力而为，不过他上过一次当，以后定必诸般小心，或者瞒不过他这等行家。”
金明池皱眉道：“那岂不是白费心机？”
纪香琼道：“不然，纵是毒不死他，亦大有收获，那便是可以离间他和朱公明之间的感情。要知他们这些人个个残忍凶毒，为了一点点事，都能下毒手，彼此之间时生猜忌，所以此计定可收离间之效。”
这番话，把金明池说得服气之极，道：“好，这是一举两得之事，若能毒死他，则少一个障碍，如若不能，仍能收离间之功，当真再高明也没有了。”
这天的下午，纪香琼从囊中取出七八包药末，细心调配，费去个把时辰之久，才配成了一剂。所谓一剂，也不过是那么一点点，可以藏在指甲中弹出去。
直到次日中午时分，他们才使用这剂毒药，弹在菜肴之中，仍然是由金明池施展极上乘手法隔空点穴，由纪香琼跃过去弹在菜肴中。
当天晚上，又有宴会，那尹泰竟然无恙出现，但在席间，却可察觉出他小心翼翼的神态。
那尹泰，查看过每一碗酒菜，才敢下咽，虽然他动作十分自然，不知内情之人，决计瞧不出来。但落在金、纪二人眼中，却知已收到反间之效了。
纪香琼感到十分