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「我也曾经遇过类似的遭遇，我就明说吧。」
罗伦斯保持看向诺儿拉的视线，然后用不会让四周的人听见的声量说：
「这里的教会比猪还差劲。」
批评教会是重罪。诺儿拉惊讶地环视四周，在她心中熊熊燃烧著的疑心之火差点就被浇熄
了。罗伦斯的双手肘抵著桌面采出身子。
赫萝会帮忙留意对话是否会被周围听见，并且适时加以提醒。
「所以，我们想出了个计画。这计画是稍微刁难一下教会，等我们赚到钱之后，再到其他城
镇去。」
疑心之火化为愤怒之火熊熊燃烧，等到这把火完全燃烧后，将会留下名为确信的燃烧气体。
能够将反抗教会权力的行为正当化的种子，应该在诺儿拉心中萌芽了。
罗伦斯缓缓道出应该告知的事情。
＇这计画是走私黄金。」
虽然诺儿拉稍微瞪大了眼睛，但是她立即恢复了平静的表情。她的反应说出惊讶的程度，不
过是被稍微强劲的风吹过一样。
诺儿拉似乎也开始动脑思考，她终於开口说：
＇可是。。。我能做什么呢？＇
很好的问题，看来诺儿拉优秀的不止有牧羊能力而已。
「如你所知，这里对於走私黄金的取缔严格到恐怖的程度。从通往这里的道路都设有关卡，
而且还实施双重检查就能看出这点。就算藏在袖子里，或是和行李混在一起，也会立刻被他们发
现。如果想要带进大量黄金，那更容易被识破。」
诺儿拉像个专心听布道的正教徒一样点点头，罗伦斯明确地告诉她说：
「我们计画把黄金藏在羊只的肚子里，在不被发现之下，偷偷把大量黄金带进城里。＇
诺儿拉瞪大了眼睛，一副仿佛就快说出「不会吧」的表情。不久后，罗伦斯的话似乎就像水
分渗入坚硬的土块般，慢慢渗入诺儿菠的脑里。
不仅限於羊，一天到晚吃草的动物经常会吞下石块。在草里面混入颗粒状的黄金让羊只吞
下，就跟吞下石块没两样。不过，在经过关卡时，羊只有可能因反刍而吐出黄金·所以，拥有了
得的牧羊工夫，却没拥有大量羊只，平时只是带领少数羊只在人烟稀少之地出没的诺儿拉，才会
被选上。从波罗逊来到这里时，通过第一层关卡的检查处相当朴素。如果有很多人利用那条道
路，检查处势必会更严格，规模会更大。
诺儿拉缓缓点点头，轻声说了句：「原来如此。」
一可是，只要是受到这个城市政策影响的城镇，当地的黄金价格都高得惊人。这么一来，最
适合进口黄金的地方就只有异教徒之城拉姆特拉了。另外，如果从拉姆特拉选择安全的道路行
走，会遇上很多人。而且，那里从以前就一直是其他牧羊人的地盘。我们会选择你，正是这个原
因。你在几乎没有人经过的地方走动也不会被怀疑，而且那里还是通往拉姆特拉最近的地方。」
罗伦斯停了下来，他稍微清清喉咙后，注视著诺儿拉说：
「还有，这里的教会把你害得这么惨，这个计画同时也是你报复教会的绝佳机会。因为教会
最大的资金来源除了捐赠金之外，就是进出口黄金。但万一被发现，就得接受严厉的刑罚。为了
安全起见，完成工作后必须离开这里。另外，若有必要，或许还得拜托你解剖羊只，」
应该没什么牧羊人没解剖过羊只，也没什么牧羊人会觉得解剖羊只很轻松。不过，这是判断
诺儿拉的决心有多强的好方法。
「只是，酬劳有二十卢米欧尼。」
虽然罗伦斯觉得这么说太狡猾，但是他越是觉得自己狡猾，就表示越有效。
过了不久后，隔著桌子与罗伦斯面对面而坐，那个忍受著寒冷、炎热、怀疑目光以及残酷对
待，默默牧羊的牧羊女衡量了利益、危险与工作内容后，似乎做出了结论。
她的眼神不再迷蒙，表情变得平静。
诺儿拉小小的嘴巴说出了强而有力的话语：
「请务必让我参加。」
就在这个瞬间，罗伦斯让一个人拿性命下了赌注。
然而，罗伦斯毫不犹豫地向诺儿拉伸出手，因为他知道伸出的手也将握住自己的未来。
「拜托你了。」
「……我才要麻烦你。」
就在这个瞬间，承诺变得有力，诺儿拉与赫萝也握了手，三人就这样成了命运共同体。这三
人不是将来一同欢笑，就是一同哭泣·
「那么，我们来讨论细节吧。」
在这之后，罗伦斯向诺儿拉询问了领出羊只的时间、羊只数量，还有拉姆特拉的周边地形以
及可让羊只吞下的黄金数量。因为下一步，罗伦斯必须立刻把这些情报带到雷玛里欧商行，与他
们事前讨论。
中午时间转眼就过了，当结束生意踏上归途的商人与工匠们开始出现在街上时，罗伦斯总算
与诺儿菇讨论完细节。诺儿拉从座位上站起来，一直到最后她都没有沾半口啤酒。
这一切都是在诺儿拉头脑清醒之下，所做出的决定。
如果不这么想，罗伦斯看著深深鞠躬，并向提出巨大利益的自己频频道谢后才离开的诺儿
莅，会忍不住想要追上去，说服她再重新考虑一次。
罗伦斯一口喝尽杯中退了冰的啤酒。这口啤酒比平时来得苦涩，难喝极了。
「汝啊，开心一点呗。难得事情进行得这么顺利。」
赫萝像是看不下去似地一边苦笑，一边说道。
然而，罗伦斯无法抛开一切真正感到开心，因为罗伦斯让诺儿拉选择了赌命之路·
「不管有再迷人的利益，也不可能有值得拿性命作赌注的赌局。」
「恩，是呗。」
「而且，那一直强调利益的说法，就跟诈欺没两样。虽然商人之间都认为会签订对自己不利
的合约，是那人自己愚蠢。可是，对方是何种人物啊？她只是个牧羊女耶！」
虽然语调没有变得粗暴，但是罗伦斯正陷在后悔的漩涡之中。
如果放弃身为商人东山再起的可能性，也舍弃一路建立起来的一切人际关系，只想著存活下
去，那只需要得到赫萝的协助就够了。
然而，对罗伦斯来说，这几乎等於要他去死。
因此，他把赫萝的提议视为天赐良机，一心想要实现这提议，所以他欺骗了诺儿拉。
尽管罗伦斯心里明白，但他还是无法不感到后悔。
「呐，汝啊。」
赫萝不停摇晃酒杯好一会儿后，她一边看著杯中的啤酒，一边说道。
罗伦斯看向赫箩，赫箩则是保持视线落在啤酒上。
＇汝有听过羊被咬住喉咙，发出的那种难以形容的惨叫吗？＇
赫箩的话语来的突然，罗伦斯听了，倒抽了一口气。这时赫箩总算看向罗伦斯。
「没有尖牙，没有利爪，也没有快脚逃跑的羊，被拥有尖牙、利爪以及快脚的狼像一阵疾
风、如射出的箭矢般迅速咬住喉咙。汝怎么看待此事？」
赫萝就像闲话家常一样说道。事实上，她确实是在闲话家常。
这是经常发生的事。不，这是无时无地都在发生的事。
为了生存，用尽所有方法猎取食物。这是理所当然的事。
「羊的惨叫很难形容。即便如此，空腹感却经常让咱感到不满。如果说耳朵只能够选择一种
声音来听，那一定会选择容易听明白的声音，是呗？」
这道理罗伦斯明白。
为了生存，所以不得不牺牲些什么，只有圣人能够把这件事当成罪过而绝食至死。
只是，这样的行为并非就一定是对的。
罗伦斯之所以会拿出这个话题来争议，那是因为他想从别人口中听到一句话。
「汝没有那么坏·」
看见赫萝露出一副「真是拿你没辄」的笑脸，罗伦斯觉得在心头上蒙了一层黑影的芥蒂一洗
而去。
这句话正是罗伦斯想听到的话语。
「哼。真是的，这么爱撒娇·」
听到完全被道出心声的话语，罗伦斯的表情变得苦涩。然而，赫萝一口气喝光剩下的啤酒，
站起身子说：
「不过，不管是人类还是狼，都没办法独自过活·偶尔还是会想依赖对方，是呗？」
柔中带刚指的就是这么回事吧。
罗伦斯对赫萝的笑容点点头，站起身子来。
「不过，汝还真是小看不得呐。」
赫萝应该是指罗伦斯顺利煽动了诺儿拉。不过，如果这点事情都办不到，怎么能够当个商人
存活下来呢？
「那当然。你最好小心点，别也被我煽动了。」
「呵呵呵，咱拭目以待。」
赫萝像是真的很期待似地露出笑容，罗伦斯心想会被煽动的人八成还是自己吧。虽然罗伦斯
没有说出口，但是他一迈开步伐，赫萝便紧跟在他身边走著，并发出窃笑声，罗伦斯的心声果然
还是被赫萝听见了。
＇不过，只能努力做出能够让大家都笑出来的结果了。」
＇这个想法很适当，可是。。。＇
赫箩说到一半停了下来，于是罗论斯看向她。于是发现赫箩恶作剧地笑着。
「就咱跟汝两人暗自窃喜不是更好吗？」
这提议很吸引人，但还是大家一起笑比较好。
「汝真是烂好人一个。」
「不行吗？」
「怎么可能。」
然后，两人轻轻笑笑并往街上走去。
虽然前面的路并不一定明亮，但至少看得清楚在自己身边的人。
走私一定会成功。
虽然没有任何凭据，但罗伦斯就是这么认为。
「我是雷玛里欧商行的马汀·里贝特。」
「我是罗伦斯，这是我的伙伴赫萝。」
「啊，我、我是诺儿拉·艾伦。」
教会城市留宾海根设有好几处进出城市的出人口，三人来到东北方的出入口前广场，再次互
道姓名。、
市场开放的钟声响起前的清晨空气非常清新，广场上虽然满地都是道尽昨夜喧闹盛况的垃
圾，却也显得美丽。
不过，在场的人当中，应该只有赫萝有闲情逸致欣赏街景吧。
其他人的表情无不因为紧张而显得僵硬。
走私黄金是非常重的罪行，万一被逮到，依走私的金额多寡，甚至得接受五马分尸的酷刑。
照理说，走私黄金必须经过多次事前讨论，以做好万全的准备。然而很遗憾，这次的状况无法如
此从容。
等著压垮雷玛里欧商行，好榨取商行的债权者人数众多。因为即使是濒临破产的商行，仍然
拥有土地、房屋，或未收债权等能够换成现金的资产。
而且，这些债权者不可能等到付款日才前来讨债，所以雷玛里欧商行也被迫於必须早一刻走
私黄金，好变卖成现金·
因为这个缘故，诺儿拉结束早晨的礼拜，并从教会带出羊只后，便直接前来与罗伦斯会合。
诺儿拉似乎没料到除了罗伦斯之外，还有其他人会参与走私，当她听到雷玛里欧商行的名字时，
显得偶些惊讶。不过，她并没有特别提出质问，应该是觉悟到自己只要善尽本分就好。
＇那么，我们出发吧，生意就像放在厨房里的活鱼。＇
意思是马上就会发臭，罗伦斯听到被雷玛里欧商行的主人，汗斯，雷玛里欧托付了走私黄
金重任的里贝特这么说，也没有理由反对，於是表示赞同·当然了，诺儿拉与赫萝也没有提出反
对意见。
罗伦斯一行人来到出入口，睡眼惺忪打著哈欠的卫兵们虽然投来好奇的目光，但也顺利地离
开了留宾海根。
罗伦斯身上穿著平时的商人服，里贝特穿著像是要去狩猎的高档旅行服，正如城里的商人打
扮。赫萝再度变身成修女的装扮，而诺儿拉则是跟平常一样的装扮。
不过，罗伦斯与里贝特都没有驾驶马车。里贝特坐在他牵来的马儿的马背上，罗伦斯则是让
赫萝坐在马背上，自己拉著缰绳走路。没坐马车的原因除了预料得到路况不好之外，更主要的原
因是骑马的速度肯定比马车快上许多。
· 在带领著七只羊和牧羊犬艾尼克的诺儿拉带头之下，一行人朝著东北方的城镇拉姆特拉一路
向前进。
就如罗伦斯两人从波罗逊前来的时候一样，这条道路人烟稀少，就算整整走了一天，也不见
任何旅人。
一路上大夥没有什么交谈，只听得见诺儿拉摇晃的钟声以及羊叫。
如果论起算是交谈的对话，那么在天色才刚开始变暗，诺儿拉便停下脚步著手准备野营时，
里贝特对她的抱怨算是第一次。里贝特有一双细长眼睛，以及一头梳理整齐的金黄色头发。他的
模样看来像是受命负责重要洽谈、充满干劲的年轻商行干都。他主张诺儿拉应该在更前进一些的
地方野营时的说话态度，也显得神经质。
不