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赫萝露出不同於先前的表情一边说，一边把尾巴收回长袍底下。
接著一副很无趣的模样叹了口气。
罗伦斯心想一路上即使与其他商人擦身而过，赫萝也都若无其事地梳理著尾巴。所以现在赫
萝特地收起尾巴的举动让他觉得纳闷，但他立刻就知道原因了·
「有羊的味道，咱讨厌的人类就在前方。」
如果说草原上有羊的味道，那表示前方的人类就是牧羊人。赫萝会藏起尾巴，想必是因为她
知道牧羊人对狼的存在，有异於常人的洞察力。
看赫萝皱起鼻头说话的模样，不难知道她讨厌的牧羊人的程度之深。
牧羊人与狼是天生的宿敌。
不过，照理说狼也是旅行商人的敌人，所以罗伦斯决定不提这件事。
「你打算怎么做？要绕道吗？」
「应该是对方要逃跑，咱们没必要躲避。」
看见赫萝说话时那不悦的表情，罗伦斯忍不住笑了出来。虽然他知道赫萝目光犀利地瞪了自
己一眼，但他装做没看见地别过脸去。
「既然你都这么说了，那就继续前进吧。毕竞走草原，车轮很容易陷入土里。」
看见赫萝沉默地点点头，罗伦斯握紧缰绳让马车继续前进。
马车依然在草原的细窄小径上前进，走了一会儿后，终於看到远方有像是羊只的白点。赫萝
还是保持沉默，不悦的表情也依然挂在脸上。
罗伦斯斜眼偷看了赫萝一眼，目光锐利的贤狼似乎察觉到罗伦斯的视线。她用鼻子哼了一
声，梢稍嘟起嘴巴说：
「在汝还没出生之前，咱就讨厌牧羊人很久了。现在要咱和牧单人和睦相处，根本不可能。」
赫萝说罢，低下头叹了口气继续说：
「看起来那么可口的食物在眼前晃来晃去，却说那不是食物，要咱们不能吃，汝想想咱们会
是怎样的心情？咱们当然会讨厌那些家伙呐。」
赫萝那一副事态严重的说话模样虽然让罗伦斯觉得好笑，但他心想这对赫萝来说，或许确实
是很严重的事，所以他看向前方，尽量让自己面无表情。
马车前进到以罗伦斯的视力也能够清楚看见羊只模样的距离。
因为羊只全挤在一块儿移动著，所以无法数出正确的数量，但全都的羊只加起来顶多只有十
只左右吧。羊只们一边悠哉啃著草，一边缓缓走动著。
当然了，在那里的不只是羊只。羊只们旁边还有赫萝最讨厌的牧羊人带著牧羊犬。
牧羊人身披枯草色长袍，浊灰色的腰带上挂著号角。牧丰人手上拿著高过身高的长棍，长棍
上端挂著约莫手掌大小的吊钟。
黑色牧羊犬在主人四周跑动，一副充满戒心的模样·牧羊犬一跑起来，长长的黑毛仿佛一团
黑色火焰，它的嘴巴及四只脚末端带著白毛。
据说旅人在旅途中遇上牧羊人时，必须注意两件事情。
第一件事情是不能坏了牧羊人的情绪，第二件事情是必须确认长袍底下的人不是恶魔。
牧羊人之所以会唤起人们如此难以理解的戒心，是因为牧羊人是比旅行商人更孤独的职业。
在这不见边际的辽阔草原上，只带著牧羊犬和羊群一起行动，从这点就能看出他们的孤独。
而更主要的是牧羊人的工作性质，多半无法让人认为他们会是正常的人类。
孤单一人带著大群动物，连续好几天都只在草原上走动，单手拿著长棍、吹号角的模样，很
容易让人联想成能够自在控制动物的异教魔法师。
有传言说如果在旅途中遇上牧羊人，可以受到大地精灵的庇佑，保证一星期都不会遭遇事
故，但相反地也有传言说牧羊人是恶魔的化身，一个不留意灵魂就会被锁在羊的身体里。
罗伦斯并不认为这样的传言奇怪，因为牧羊人所散发出来的氛围，足以让人相信有那样的事
情发生。
因此，当罗伦斯举高右手画了三次圆圈后，对方也上下移动长棍四次回应他。这个可算是遇
上牧羊人的仪式顺利完成时，让他梢稍感到安心。这至少代表对方不是亡魂。
然而，虽然第一关卡已顺利通过，但是要确认对方是否为恶魔化身，还得再靠近一些才行。
「我是旅行商人罗伦斯，另一位是我的旅伴赫萝。」
等距离靠近到可清楚看见牧丰人身上衣服的缝补痕迹时，罗伦斯停下马车并道上名字。牧羊
人的身材比罗伦斯想像得还要娇小，身高顶多只高出赫萝一点。在罗伦斯报上名字时，原本赶著
羊群的牧羊犬赶到主人身边，像个忠诚的骑上坐在主人身旁。
带点蓝色的灰色眼珠露出警戒的眼神，日下转晴地看著罗伦斯两人。
牧羊人沉默，不发一语。
「因为神的指引让我在这里遇见你，如果你是善良的牧羊人，就应懂得该怎么表现吧？」
如果是善良的牧丰人，就一定懂得如何吟诗与跳舞来证明白身的善良。
牧羊人缓缓点点头，将长棍立在身体正前方。
牧羊人细瘦的手让罗伦斯感到吃惊，但到了卜一刻，他更是惊讶了。
「依天神的祝福。」
吟唱起牧羊人诗歌的是个少女的声音。
「依大地精霞的庇佑。」
牧羊女巧妙地操纵长棍，动作熟练地画出一个小箭头，并让身子连同长棍从箭头顶端朝反时
钟方向旋转画了一个圆圈。
「在风中聆听神的福音，如羊儿吃草似地吞下精霞的慈爱。」
牧丰女以长棍上端指向箭头顶端，轻轻抬起右脚踩踏地面发出声响。
「羊儿受到牧羊人指引，牧丰人则受到神的指引。」
最后牧羊女把指向箭头顶端的长棍拉近她的指尖。
「依神的指引，牧羊人将迈向正途。」
无论在哪一个国家，牧羊人的诗歌及舞蹈几乎都一样。虽然牧羊人之间不会像工匠或商人一
样组成稳固的公会，但其诗歌及舞蹈可以说是世界共通。
据说牧羊人可以利用风传话给远方的人，这传言听来似乎也有著真实感。
「请原谅我刚刚对你的怀疑，我相信你一定是善良的牧羊人。」
罗伦斯走下马车这么说，牧羊女的嘴角浮现微笑。牧羊女的脸庞几乎完全被兜帽遮住，使得
罗伦斯无法断定，但从她的唇形看来，应该是个美女。
虽然罗伦斯告诉自己要尽量表现得像个绅士，但他的内心却是充满著好奇。
虽然女商人很少见，但牧羊女更是少见。况且还是个年轻貌美的牧羊女，这对本性就有著旺
盛好奇心的商人来说，怎可能不感兴趣呢？
然而，就算再有兴趣，一遇上与生意无关的事，就会变得十分窝囊，也是商人的本性。
罗伦斯正是最好的例子。他找不到适当的话题可让路过的商人与牧羊人攀谈，最后只能压抑
内心的好奇，说出遇上牧羊人时必有的台词：
「能否请在神的指引下遇见的牧羊人，为我祈求旅途平安呢？」
「非常乐意。」
听见牧羊人如羊儿吃草一样平稳的声音，罗伦斯的好奇心膨胀得比夏日云朵更大。虽然罗伦
斯没让这檬的心情显现在脸上，伹他必须不断压抑内心的好奇情绪。厚脸皮地探询别人隐私本来
就不符合罗伦斯的性格，不会说好听的话更是他的本性。罗伦斯为了请牧羊人为他祈求而一边走
近牧羊人，一边有些羡慕起河口城镇帕兹欧的兑换商怀兹的能言善道。
更何况，最讨厌牧羊人的赫萝就坐在马车上。
罗伦斯心想：最后这个原因，似乎是迫使他压抑好奇心的最大理由。
就在罗伦斯想著这些事情时，受托为罗伦斯祈求平安的牧羊女用双手举高长棍，喃喃念出了
祈祷文：
「帕尔堤、密恩、图艾罗、莫露。鲁、史匹兹欧、堤拉多、库鲁。」
牧羊人的独特语言与圣经所记载的古语不同，也完全不同於世界各国所使用的任何一种语
言。无论听了多少遍都觉得神秘。
虽然连牧羊人自身也不明白祈祷文真正的含意，但在祈求旅途平安时，无论是哪一国的牧羊
人都会说出同样的祈祷文。
最后放下长棍，吹出长长一声号角声的动作也一样。
罗伦斯向牧羊女道谢，并递出一枚茶色铜币。答谢牧羊人时的惯例是不给金币或银币，只给
铜币，而牧丰人照惯例也不能拒绝答礼。牧羊女伸出看来比赫萝还要稍大一些的手，罗伦斯把铜
币放在她的手上并再次道谢。
罗伦斯还是找不到交谈的话题，虽然这让他觉得遗憾，但也只能无奈作罢。
然而，就在罗伦斯向牧羊女道别并准备离开时，突然停下了脚步。
因为令人意外地，牧羊女主动搭腔说：
「呃，请问您是要去留宾海根吗？」
有别於赫萝的清澈声音传来，那声音让人无法想像会是从事牧羊如此严酷工作的人所拥有。
罗伦斯趁著回头之际看了赫萝一眼。他看见赫萝在驾座上别著脸，一副百无聊赖的模样。
「是的，我从波罗逊出发，并准备前往留宾海根。」
「您是在哪里知道这条路的？」
「在圣人梅崔吉斯的巡礼路上，没几天前才知道的。」
「这样啊……那，您有听说狼的传言吗？」
听到这句话后，罗伦斯明白了牧羊女会主动搭腔的原因。
她一定以为罗伦斯是在不知情之下，选择走这条路的旅行商人吧。
「有听说了。不过，我因为赶时问所以才决定走这条路。」
罗伦斯心想没必要特地说出赫萝的事。因为商人为了赚钱，即使路上有狼群出没的危险，也
会毫不犹豫地前进，所以牧羊女应该不会起疑心才是。
然而，牧羊女却做出十分不可恩议的反应。
不知怎地，牧羊女露出很遗憾的表情。
＇这样啊……」
牧羊女垂下肩膀沉静地说道，那模样明显说出她原本在期待些什么。可是，有什么可让她期
待的呢？
罗伦斯动脑反刍刚刚交谈的内容，可猜想出来的可能性并不多。
一个是倘若罗伦斯没听说狼的传言，另一个是倘若罗伦斯不赶时间。
从交谈的内容中，可揣测牧羊女有所期待的事情顶多就这两件。
「怎么了吗？」
罗伦斯心想不用说身为一名商人，只要是个男人此刻都应该这么询问。他露出营业用笑容，
并尽量让自己表现得像个绅士。
想必赫萝在后方一定非常不悦，但罗伦斯决定先把她抛到脑后。
「咦？啊，没事……那个……」
＇请不用客气地说吧，还是你需要些什么商品吗？」
只要牵扯上生意，罗伦斯的嘴巴及脑筋动得比谁都快。
或许一方面可以做生意，一方面还可以趁机探听到如妖精般稀奇少见的牧羊女身世。在罗伦
斯一副商人打算推销物品的笑脸底下，当然也没忘了这样盘算著。
然而，在听到牧羊女接下来说的话后，罗伦斯的这些企图全都烟消云散了。
「那个，可以……请你雇用我…吗？」
看著牧羊女两手抱著长棍，倚靠在长棍上提出如此要求，罗伦斯的脑袋不停空转。
牧羊人会要求对方雇用自己，就等於是表示我愿意照顾你的羊只。
然而，罗伦斯并没有饲养羊只。如果说他有饲养动物，那也是一只态度傲慢又聪明的狼。
「呃——我想你看我的装扮也知道，我是名旅行商人。难得你提出这么好的提议，可惜我没
有饲养羊……」
「不、不是的，我的意思不是这样·」
牧丰女急忙挥手这么说，然后像是在争取思考的时间般慌张地四处张望。
因为长袍的帽子遮住了牧羊女的眼睛，所以罗伦斯看不到她的视线，但她的模样看来，明显
在寻找著什么。
想必她是在寻找可以说明她提议的东西吧。
牧羊女似乎一下子就找到她要的东西。
罗伦斯之所以能够知道牧羊女在寻找什么，是因为牧羊女安下心来的态度，让他不禁惊讶地
想，该不会牧羊女的帽子底下也藏著像赫萝一样的耳朵吧。
牡羊女在寻找的东西是正提高警觉地坐在主人身边，有著黑色长毛的四脚骑士——牧羊人的
忠实牧羊犬，
「我是个牧羊人。除了照顾羊只之外，我还会驱赶狼。」
牧羊女一边说话，一边挥动右手后，黑犬动作敏捷地站起身子。
「如果您愿意雇用我，那个，我可以保护两位在旅途上不受到狼的袭击。您觉得如何呢？」
像是在为主人如此笨口拙舌的推销做补充说明似的，黑犬吠叫一声后，快跑出去追赶就要散
开来的羊群。
罗伦斯曾听说有人在必须路过治安不好的地方时，会雇用佣兵或骑士，但从未听说过有�