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我猜不透为什麽信杰一付神秘的样子，该不会想整我吧？
我纳闷地拿起这块蛋糕，端给了她。
『板仓小姐，请用。』
「A…Ri…Ga…Do。蔡桑，你叫我AmeKo就可以了。」
『A——A——Ame——』
〃阿妹〃了半天，还是不知道接下来要怎麽念。
「A…me…Ko。Ame是〃雨〃的意思；Ko是〃子〃，所以我叫AmeKo。」
她微笑地解释着。
『AmeKo，在台湾还习惯吗？』
用这句话当开场白，虽然不甚够力，也算合情合理了。
不然要问啥？难道问她为什麽跑来台湾学中文？
这种问题她一定被问烦了，而且搞不好只是她吃饱饭没事干而已。
「一切都还好。台湾是个很好的地方，我很喜欢。」
『跟人沟通没问题吧？』
「嗯。只是有时听不懂台语。」
『在台南，听不懂台语的确有点麻烦。』
我附和地说着。然後就不知道要扯什麽了。
而AmeKo跟我讲话时，总是微笑地看着我的眼睛，并专注地聆听。
因为怕她听不懂，所以我刻意放慢说话的速度，并去掉较为艰涩的字句。
这样的对话，不累才怪！
「智弘，过来一下。」
信杰的声音适时地化解我的危机。
『有事吗？』我走到他身旁问道。
「AmeKo长得不错吧？」信杰不怀好意似地笑着。
『你叫我来就是为了说这个？』
「当然不是罗！我是要给你个千载难逢的好机会。」
『什麽机会？是不是你意外保险的受益人要写我？』
「你少无聊！是这样的，AmeKo想找人教她中文，而她也可以教日文。」
『所以呢？』
「所以就便宜你这个臭小子了。」
『拜托！为什麽偏要找我？我又不学日文。』
「为什麽不学日文？」
『第一，我不喜欢日本；第二，学日文对我没用。』
「没听过〃不以人废言〃吗？你不能因为讨厌日本人，就不喜欢学日文啊！」
『我不是〃讨厌〃，只是〃不喜欢〃日本人而已，这有程度上的差异。』
为什麽不喜欢？我也说不上来。应该只是偏见吧？
也许除了有历史上的仇恨外，还有对於近代日本经济上的强盛，
我有着因嫉妒而产生的不满。
「智弘，我知道你对日本还有一些民族的仇恨。但所谓〃罪不及妻孥〃，即使
男人做错了事，他的老婆和孩子仍然是无辜的，不是吗？」
信杰的话其实有道理，奈何我的偏见也不是一天造成的。
『她可以没有罪，但不代表我不能讨厌。总之，我不想学倭寇的语言。』
「我问你，你的野狼机车是不是日本制的？SONY收音机和电视机呢？
还有CASIO计算机？科学实验用的仪器？这些哪一样不是日本货？
你有种就不要用这些日本货，再来跟我强调你高尚的民族情操。」
信杰终於看不惯我对日本人的偏见，开始教训我。
『这不一样啦！正因为日常生活中已经用了这麽多的日本货，所以不希望灵魂也被日本污染。』
「我听你在瞎掰！你还不是照样学英文，难道你喜欢被美国污染？」
『英文是国际通用的语言嘛！怎能与日文相提并论。而且我的英文不好，所以灵魂还是很乾净的。』
我说不过信杰，只好开始强词夺理。
「你别推三阻四的，要不要一句话！」
『其实我也不是真的很排斥日文，只是觉得没必要学而已。』
「你实在是不知好歹，很多学弟抢着跟我预约，你竟然敢不要？」
『既然那麽多人抢着要，你就公开比文招亲嘛！何况我是工学院的学生，中文
造诣哪有你们文学院的学生好。』
「这你就不懂了。假设要教小学生加法，叫大学生去教就是〃杀鸡用牛刀〃。
如果AmeKo的中文程度像只鸡的话，那我们这些文学院的学生就是牛刀了。
所以你这只菜刀刚好合用。」信杰拍拍我的肩膀，似笑非笑地说着。
果然是文学院的学生，连损人时也是那麽地不露痕迹。
『我这只菜刀够利吗？』
「当然够利罗！而且你又姓蔡，注定就是生来当菜刀的。」
『可是——』
「别那麽多可是了。更何况你的台语也可以通啊！AmeKo也想学台语。
说真的，要不是因为我不会讲台语，哪轮得到你捡这个现成便宜。」
『原来如此。你是因为自己无法胜任才想到我。』
「当然罗！要不是因为你是我最好的朋友，我才不会这麽照顾你。感动了吧？」
『好啦！我答应了总行吧！』
信杰走到AmeKo面前，指着我说：
「AmeKo，智弘的中文程度比我高，你可以向他多学习。」
这家伙！刚说我是菜刀，他是牛刀，现在又说菜刀比牛刀锋利。
我实在分不清是赞美还是讽刺。
「蔡桑，以後就拜托你了。」
AmeKo露出虎牙兴奋地说着，当然她的招牌动作又出现了。
『彼此彼此，请别客气。』
从此，每个礼拜二、四的晚上七点到九点，AmeKo会到我住的地方。
前一小时，我教她中文；後一小时，她教我日文。
我的日文程度，可以说是十窍通九窍。换言之，即一窍不通。
所以她只好从开始教我。
而AmeKo的中文底子却不差，所以我根本不算是教她中文，
顶多教她如何欣赏唐诗宋词而已。
偶尔再夹杂着一些台语。
因此我跟AmeKo的沟通，主要是靠中文。
如果中文仍然是鸡同鸭讲，就只好用英文。
虽然我的英文并不好，但已经足以嘲笑日本人了。
我也深刻地体会到微笑是人类共同语言的道理。
因为当我们彼此不懂对方语言中的意义时，总是会相视一笑。
记得第一次上课时，我问她：
『AmeKo，为何你叫〃雨〃子呢？』
她说因为她是在雨天出生的，所以她爸将她取名为雨子。
原来如此。
所以在晴天出生的叫晴子？下雪时出生的叫雪子？
那麽在台风天出生的，难道叫风子？
看来日本人取名字时也是很混。
她说她因此而非常喜欢雨天。
当初会选择来台湾而非大陆，有部份的理由是因为台湾多雨。
她说她也跟雨天非常有缘。
甚至在日本考高校及大学时，都碰到雨天。
「所以，我的考试成绩很好的。」
她轻轻地笑着，不忘了露出那两颗尖尖的虎牙。
後来，我很想告诉AmeKo，台南的冬天是少雨的。
如果期待下雨，应该到台北。
这麽说好了，如果台北在冬天下雨，是像家常便饭般普通，
那麽台南的冬雨，就会像鱼翅鲍鱼般珍贵。
可是我始终没有告诉AmeKo，与其说怕她失望，
倒不如说我怕她真的转到台北去念书而让我失望。
AmeKo住的地方，跟我只隔两条街，还算很近。
她有两个室友，和田直美与井上丽奈，都是日本留学生。
和田满胖的，肤色黝黑，听说是来台湾後常跑海边所晒的。
因为和田的家乡在日本关东地区，一年中真正的夏季最多也只有两个月。
这也难怪她非常喜欢南台湾炎热的气候。
井上的眼角上扬，颧骨较高耸，有点韩国人的味道。
和田的男友是香港的侨生，至於井上，听说她的男友在日本。
其实我对日本人的印象是很刻板的。
说是〃印象〃好像也不合理，因为认识AmeKo之前，我从未接触过日本人。
所有关於日本或日本人的资讯，全都来自於电视书本漫画或是别人的意见。
日本人勤奋、守法、团结、有秩序、好色而奸诈、欺善却怕恶、自卑又自大。
我所获得的片断或者可说不太正确的资讯是这麽告诉我的。
而日本女人则是柔顺的最佳代言人。
上帝说如果有人打了你的右脸，你还要凑左脸让他打。
可是听说日本女人更夸张，她除了让你打左脸外，还会问你的手疼不疼。
也许夸张的不是日本女人，而是我竟然会相信这种事情，
然後让它成为我的刻板印象。
幸好日本人对中国人也有刻板印象，所以我也不用太自责。
日本人觉得中国人脏、乱、自私、爱钱、蓄八字胡、留辫子、既奸诈又邪恶。
这是我看过的日本漫画中，中国人的普遍特点。
看来，〃奸诈〃似乎是中国人和日本人的共通点。
所以，认识AmeKo之初，更加深了我对日本女孩的刻板印象。
因为她总是柔柔顺顺，讲话时也总是带点腼腆微笑。
不过後来又认识了和田直美与井上丽奈，让我的刻板印象来个大逆转。
那次是个耶诞夜聚会，虞姬邀了和田、井上与AmeKo来庆祝。
三杯玫瑰红下肚後，和田和井上便开始肆无忌惮地高声歌唱。
幸好是冬天，不然我真的觉得她们会有跳脱衣舞的冲动。
〃幸好〃是我用的形容词，陈盈彰用的形容词却是〃可惜〃。
为了当AmeKo的中文老师，也为了当AmeKo的日文学生，我特地买了张方桌。
一公尺见方，高度大约只有四十公分，就像电视 常见的和式桌子。
上课时AmeKo在我左手边，我在她右边。
我右她左的方位，刚好符合双方国家的交通规则。
每次采跪坐姿势上课时，下半身血液循环不佳，总让我双腿发麻。
AmeKo教了我好几次跪坐要领，我却始终学不会。
我曾问过AmeKo，跪坐是否是导致日本人长不高的元凶？
「蔡桑，大丈夫比的是志气和心胸，与身高无关哦！像丰臣秀吉就很矮。」
AmeKo的回答令我佩服与诧异。
『太棒了！你果然是我的老师。』我拍着手叫好。
「我只是随便说说而已。」AmeKo有点不好意思。
『不，你讲的很对。中国人总喜欢嘲笑日本人的身高，却忘了在西方人眼，中国人一样会被嘲笑身高。』
『也有人说日本人像钟摆，摆荡於优越感与自卑感之间。难道中国人不是？』
我不断地高谈阔论，忘了AmeKo的国籍，也忽视了AmeKo的神色。
「蔡桑，你——你是不是不太喜欢日本人？」AmeKo小心翼翼地问着。
『你怎麽会这样问？』我其实有点心虚。
「因为我发觉班上有些同学好像对我并不是很友善。」
『真的吗？』
「嗯。」AmeKo很委屈地低下了头。
「原先我觉得很困惑，後来我去修了中国现代史，我才知道原因。」
AmeKo顿了顿，接着说：「可是日本的历史书真的跟台湾差好多。」
『你们的书上怎说？』
「日本的书上通常会强调日本太小又太挤，若不出兵则无法生存。或是说建立
〃大东亚共荣圈〃其实是为了联合亚洲弱小民族抵御西方人入侵。再不然则会无奈地说发动战争是少数军阀的野心，与天皇及日本民众无关。」
「我也一直相信日本是二次大战的受害者，而非加害者。因为我们只强调东京被美军飞机轰炸的惨况，以及两颗原子弹所造成的人间炼狱。」
AmeKo彷佛很无辜，喃喃自语地说：
「後来面对那些对我并不是很友善的同学时，我都会觉得有些罪恶感。」虽然我对日本书上的逃避现实很不满，但我却对AmeKo的神情更不忍。我甚至有些愧疚，因为我曾经将日本跟AmeKo划上等号。然後将侵略与残暴无耻再跟日本划上等号。
『你别胡思乱想，即使日本真的侵略中国，也不见得跟台湾有关。』
「为什麽？台湾不是中国的一部分吗？」
『是这样吗？』我有点苦笑：
『台湾是不是中国的一部分，坦白说我自己也不晓得。当我说我是中国人时，
就会被人说不重视自己成长的这块土地；而当我说我是台湾人时，却会被人说数典忘祖，不知饮水思源。一个简单的称呼，却必须背负沈重的包袱。』
「那你怎麽办？」
『很简单。我就说我是华裔的台湾人，这样总该不会被骂吧！哈哈哈——』
「华裔的台湾人？很好玩的称呼。」
AmeKo笑了起来，似乎听不出我笑声中的乾涩。
『我有时很羡慕香港人。因为即使香港的土地上飘扬着英国国旗，即使他们很讨厌中共政权，也歧视中国大陆的人，但他们自称是中国人时却是理直气壮，自称是香港人时也很理所当然。』
『好像扯远了。现在是日文课还是中文课呢？』
「已经是日文课了。」AmeKo看了看表，微笑地说。
『那麽今天ITAKURA 桑要上什麽呢？』
「蔡桑，要不