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惠姐看了佟氏一眼,犹豫一下,期期艾艾地道:“姨娘以后别来方府,老爷夫人知道,怪罪于我。”
佟氏瞅她的眼神变冷,讥笑道:“你那公婆也和你一样,石头缝里蹦出来的?”
惠姐闻言脸红,扬起头,倔强直视着她,道:“我本来过得好好的,如今受你贾家连累,连老爷夫人也不待见我。”
佟氏想说,不待见你的日子还在后面,惠姐还不知道自己不能生养的事。
刻薄的话到嘴边没说出口,改口道:“你从此与贾家恩断义绝,过你的日子,贾家反正也指望不上你什么。”
说吧,转身就走,走到门口,回身,看惠姐站着,有点不知所措,又道:“我来就是探问祯哥的消息,你把心放到肚子里,我不会在来,你今后就当没我这生母,我也权当没生养过你,随便你是姓真还是姓贾。”
说吧,头也不回地走了。
佟氏生了一肚子气,无语,上轿子,回去佟家。
进到正屋里,正赶上一家人吃晌饭,佟母见了她,忙招呼道:“儿呀,你回来了,吃了没有?才还说,你这时未回,是在亲家家里吃晌饭。”
胡氏接茬道:“贾家虽败了,可亲家没败,定是热情款待,好歹也是惠姐生母。”
佟氏想家丑不外扬,就扯谎道:“惠姐不在,和女婿出门了,我就回来了。”
佟母道:“快洗手上桌吃饭。”说吧,招呼小丫头红玉打水来。
佟氏净手,挨着母亲坐下,看俩侄女不在,问:“大姑娘和二姑娘怎么没来吃?”
胡氏道:“端去屋里吃了。”
佟母端过碗,道:“惠姐不在,明个你在去方家问问,惠姐许是知道她弟弟的消息,不然早就过来打听了。”
佟氏摇摇头,一下子没了心思,捧了饭碗,有点咽不下去。
胡氏却另有一番心思,若祯哥找到,十有□也要留在佟家,佟家白添了两个人嚼过不说,祯哥将来娶妻生子,不都是佟家的事,小姑子一个女人家能有什么章程,还不是指着她哥哥将来帮衬。
胡氏想起这些烦心事,也无心吃饭,吃了两口就撂下筷子。
佟氏闷头不说话,早留意到她嫂子的不快,也不去招惹她,饭桌上静静的,无人吱声,佟老太太瞅瞅媳妇心里叹口气。
次日,佟氏吃过早饭,同母亲道:“我去汪府求夏姨娘帮忙找找祯哥。”
佟母道:“去吧,早去早回。”
胡氏正带着小丫头收拾桌子,道:“晌饭是回来吃还是在外面吃?”
佟氏反感,在她嫂子心里,就惦记着自己吃不吃这顿饭,于是道:“不用等我了,我在外面吃。”
她嫂子有点乐模样,道:“你看我这也是多问,人家汪府别说一个人,就是来个百十口子也不算什么,那像我们这小门小户的,禁不得来个客。”
佟氏明白她言外之意,自己这客人吃穷了娘家。
佟母见媳妇说得直白,咳了声,提醒她,果然胡氏不言语了。
佟母怕女儿听了她嫂子的话心里不舒服,气儿媳,替女儿说话道:“我们家年辈子也不来回客,就是我儿回来,也是自家人,你是姓佟的,这家你自小在这里长大,什么时候回来都是你的家。”
胡氏听出这话外音,不敢和婆婆硬顶,就笑着道:“看娘说的,像我是姓胡的,就不是佟家人了?替夫家生儿育女,媳妇还是外人不成?”
老太太看儿媳有点嚣张,婆婆说话,也敢分说,敛了笑,正色道:“媳妇当然是这家的人,为我佟家生儿育女,传宗接代。”
传宗接代这话说出来,胡氏心里就不是味,婆婆明摆着嫌弃自己没能生儿子,拿话堵自己,转头看丫鬟手脚慢腾腾的,骂道:“笨手笨脚的,赶明个把你卖了。”
丫鬟吓得变了脸,紧着收拾了,不敢在她跟前晃悠。
佟氏看这番光景,不肯在呆下去,就拔腿出来。
出门雇了小轿子,汪家她只去过一次,但依稀还记得路,和轿夫一说就知道汪府怎么走。
功夫不大到了汪府门前,佟氏下了轿子,门首有两个青衣小帽的家人,听佟氏说找夏姨娘,不敢怠慢,一个忙进内宅回禀,另个点头哈腰的很客气,搬来凳子,放上干净垫子,让她坐。
佟氏觉得好笑,这大概是夏姨娘生了儿子,这些下人看人下菜,赶着巴结。
少顷,那家人跑回来,道:“夏姨娘请夫人进去。”
就前面带路到内宅二门上,里面有婆子接着,才进二门,佟氏就见打老远匆忙赶过来一女子,正是汪姨娘,走得急,也没用丫鬟扶着。
老远扬声喊:“姐姐,是你吗?我没做梦吧?”
紧走几步赶到跟前,拉了佟氏上下左右看,又捏了下佟氏的脸颊,道:“可是真的,不是做梦。”
佟氏直乐,道:“怎么了,大白天我还是鬼不成。”
夏氏高兴起来,道:“人家是不敢相信,老天太眷顾我,看我整日价为你提心吊胆,把你好生送到我跟前。”
说吧,挽着她,往里走,边走边道:“你不知道,贾府被抄,你被卖,我得了信赶去,你早已被卖去不知哪里,我这个后悔,怎么消息知道晚了,派人打听,石沉大海,这些日子我吃不香睡不好。”
她这番话,佟氏倒是信,夏姨娘对自己是没的话说,不看别的,就单看知道自己来,立马出来见,毫不顾忌自己罪妾身份,比名义上亲生骨肉的惠姐都强,就够让佟氏感动。
夏氏边说着,一抬头,朝前一指道:“你看前面是谁?”
佟氏望去,惦着小脚,踉跄奔来的不是徐妈妈还能是谁,高兴地叫了声:“徐妈妈。”
徐妈妈喊了声:“姑娘,是你吗?”
就已到跟前,走得急,差点跌倒,佟氏忙扶住,道:“妈妈慢些,是我,你家姑娘。”
徐妈妈端详着她,用袖子抹把老泪道:“真是姑娘,让老奴担心死了。”
说着话,一行就到了汪氏的房中。
夏氏吩咐丫鬟上了茶果,坐下闲聊。
佟氏看看夏氏又看看徐妈,道:“你二人怎么遇见了?”
夏氏把碟子乳酥往她跟前推了推,道:“贾府被抄,我得了信,就赶去,看你贾府已贴了封条,一打听,说里面女眷都拉出去卖,我急忙赶去,可迟了三秋,贾府中人都卖得七七八八了,那还有你的影子,我一寻思,你长得好,一定是先就有人买走了,还能等到这时,正垂头丧气想打道回府,就见一人面熟,我近前一看,是徐妈妈,等着发卖,就买下了。”
佟氏着实感激,锦上添花常有,难得雪中送炭。夏姨娘不但对自己好,对自己的奴才都这样上心,真是难得。
徐妈妈在一旁,擦着眼睛,难过地道:“主子也回来了,可是哥儿不知在那里?受什么样的苦。老奴这心里一想起哥儿这么小,就经历这些,我这心难受得要命。”
一提祯哥,佟氏脸上的笑容隐去,看着夏姨娘道:“我来就是为这事,妹妹能否帮我查访祯哥下落。”
夏氏道:“这你放心,我求我家老爷找人寻访,一有信我就通知你。”
佟氏这才又露出笑容,离开座位,拜了几拜,夏氏忙扶起道:“姐姐这是做什么,你我姊妹还用着这样客气。”
二人重新落座。
88那人那心
夏姨娘和佟氏坐下叙谈。
夏姨娘道:“姐姐说说你这段日子的经历;妹妹很好奇;姐姐能毫发无损回来。”
佟氏当着夏姨娘也不用刻意隐瞒,就把实话说了。
听完,好半天;夏姨娘才道:“西北一役大捷;听我们家老爷说,皇上很高兴,昨儿皇上下旨睿王参与政事,有功将士,论功行赏,安仲卿乃头功。封赏规格不会低了,这次有他为你出头,你才能全身出来;看贾府其他人真没你好命。”
佟氏叹气道:“昨日还膏粱锦绣转眼就骨肉离散。”
夏氏又道:“你们老太太和二房、四房无事,这次没牵连进去。”
佟氏道:“老太太想必早看到这步,先就把家分了,二房、四房才得以幸免。”
夏氏忽又想起,纳闷地问:“怎么我倒忘了,你家惠姐不还在方家,出事那天,惠姐应该先就知道,怎么就任你和祯哥被卖?”
佟氏神情淡漠,道:“快别提她了,昨儿我为了打听祯哥下落去找过她,你都猜不到她说了什么,她说让我以后别去找她,贾家带累了她。”
夏氏一听,柳眉倒竖,啪地一拍桌子,道:“忘人伦的小畜生。”
徐妈妈在旁听了,也觉寒心。
二人要说点体己话,就把徐妈妈打发出去外面看着人。
徐妈妈出了屋子,夏氏才精乖地道:“你和姓安的是不是郎情妾意,说,做到那一步了,是不是谈婚论嫁了。”
佟氏神情索然,道:“这一路走,我可没看出安仲卿对我有什么情意。倒像是我硬往上凑,他躲着我,怕沾上抖落不掉似的。”
夏姨娘闻言,打量她,不相信摇头道:“你这般容貌那个男人会不动心?何况你们朝夕相处,患难与共,安仲卿若不是块木头,那就是他心理上有点问题。不会是……。”
夏姨娘氏伏在她耳边,说了句什么,佟氏红脸啐了口,道:“想哪去了?他怎么可能有断袖之癖。”
夏姨娘自然地道:“他可有妻室?”
佟氏摇摇头,咬唇。
夏姨娘道:“他要是没有家室,倒是桩好姻缘。”
佟氏眉宇间飘过淡淡的清愁,风一样轻的语气道:“像我这种身份,配得上他吗?”
夏姨娘一听,也泄了气,咳声道:“说得也是,安仲卿如今正仕途顺遂,亮眼一颗新星,若要娶妻,朝中多少大臣愿与之攀亲,我说句不中听的话,别说你是嫁做正妻,就是做妾也还得是他十分看重你。”
佟氏无言,夏姨娘说得句句切中要害。
夏姨娘看她沉默不语,知道这番话的分量,如玉是明白人,一定早已想到这层,只不过让自己点出来,有点残酷,但她不想看她到时痛苦万分,还是及早退步抽身,为自己早做打算。
于是又道:“你回到娘家,你嫂子那势力妇人,没说什么?”
佟氏苦笑,自嘲道:“见天指槐说柳,敲打我,佟家若穷了,那一定是我这丧门星吃空了。”
夏氏听了,不由气愤,道:“从前你好的时候,上赶着巴结,明里暗里得了你多少好处,如今你这才一落难,就翻脸比翻书都快,我一早就看出你嫂子不是良善之辈,亏你一直对她好。”
佟氏笑容有几分无奈,道:“我不是冲我哥才这样,我哥对我极好。”
夏氏长吁了口气,道:“那你打算怎么办?”
佟氏片刻踌躇,道:“我打算搬出去,不过不是现在,在等等看。”
夏氏侧头瞅着她,二人静默片刻,道:“如玉,说实话,你是等安仲卿来找你?”
同为女人夏氏更能看透她心思,一句话就能问到她心里,佟氏一脸惶愧,抬头,茫然无措地看着她道:“我不该奢求是吗?我没资格,我该离他远远的,可是我……。”
佟氏贝齿咬着下唇,垂头,说不出话来。
夏氏替她难过,低头不在言语。
直待丫鬟进来回说:“主子,大厨房送来晌饭”
夏姨娘才站起身,拉了佟氏的手笑着说:“走,吃饭去,你赎身出来,这就是天大的喜事,总比你那主母如今在牢狱里强得多。”
佟氏甩甩头,笑了,不管怎么说,盼望已久的自由日子终于来了,今后的路纵然艰辛,她也要好好活着,老天不会对她青睐到给她第三次生命。
夏氏留吃了晌饭,佟氏带着徐妈妈告辞回了佟家。
一进佟家院子,见她嫂子胡氏正好自屋子里出来,打算去厨房看看下晌青菜够不够,不够去街上买点来。
见佟氏领着徐妈妈进来,胡氏先是一愣,马上反应过来,嘴咧到耳根,道:“姑奶奶连徐妈妈也找到了?”
佟氏道:“汪姨娘听说贾府卖人,去寻我,没找到,碰巧遇见徐妈妈,就买下来。”
胡氏似笑非笑道:“徐妈妈得以侍候姑娘,是天大的喜事,我们佟家这日子越来越红火,添人进口。”
说吧,扬声对灶间里忙活做饭的老曲婆子道:“曲妈妈,多淘两碗米,没看人多了,昨儿饭吃得把锅底都挠漏了。”
佟氏怎能听不出她话里话外嫌弃之意。在人屋檐下只好这耳朵听,那个耳朵出,装糊涂。
徐妈妈也跟着来佟家,胡氏大为不满,背地里叨咕,佟氏听见装作没听