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云娘笑道：“你们说不准以后会经常碰面，要是迟小姐总不见你穿，问起来你如何答，你槿莲姐姐要成婚了，娘打算把这紫影纱换两块颜色鲜活的罗娟，给她添两样陪嫁，日后走亲戚也有两身像样的衣裳，这没亲娘的孩子就是可怜，要是指望你的伯母，那是连门都没有。”
“啊，姐姐要结婚了，姐夫人好吗？”想起上次的乌龙，槿蕊颇为忧虑道：“是做什么营生的？年纪多大了，别是又像上次找个黑脸大狗熊吧？”
云娘笑道：“是打家具的手艺人，二十出头，你爹托可靠人看过了，性情挺好，说是大孝子，百善孝为先，人品应该错不离，虽然眼下家境差了些，祖上好歹留有三五亩簿田，也不至于吃不饱穿不暖，等将来手艺老成了，好日子在后头呢。”
槿莲是伯父喻梅俭的长女，亲娘死得早，续弦的后母白氏起初对她还算亲和，后来生了儿子便差了许多，大伯过世待后待她更是一日不如一日，时常遭打骂，前些年回家探亲瞧她，身量竟比大一岁有余的槿蕊还弱小，见云娘眼泪淌个不停，直哭想亲娘，云娘瞧见了心酸，想带回金京养着，心想着怎么也不缺她一张嘴，白氏却死活不依，说是母亲尚在，哪有女儿跟着别家去养的道理，脸面无光，云娘无法，只能隔年给她做两身新衣裳，夹着槿蕊的穿小的旧衣一道捎给她。
去年年初，她刚满十五，白氏便要把她嫁人，家里少张嘴好省口粮，白氏相中邻乡的甄老三，图他家境富足，好多挣些聘礼钱，喻梅勤坚决不同意，他托人打听清楚，甄老三绰号甄黑子，不但长得黑丑，而且为人不正经，是游手好闲的玩劣之徒，白氏虽不乐意也不敢多言，只因喻梅俭身前留有遗言，他死后家中喻梅勤为大，儿女的婚事须由亲弟点头方可，全权由他作主，生恐自己身后女儿结果不好，经此事后，喻梅勤写信捎给喻家族长，请族里的有辈份的婶婆、姨姑奶奶们给槿莲寻门好亲事，人品为重，家境为次，半年前这事总算订下，是隔壁纪家村的纪水生，家书里说两家已经谈好，秋末便把槿莲抬过门。
“娘又要为银子费神了。”槿蕊一边为槿莲高兴，一边又为云娘愁苦，不仅要为自家的花费用度操心，还要时时满足白氏伸来的要钱之手，兄弟俩早就分家过了，老家的田产都归了伯父，难道十五亩水田还不够养活他们一家人吗。
“不费神，槿莲的陪礼老早就备好了。”云娘牵起槿蕊进卧室，从衣箱里取出一只发黄掉漆的旧木匣子，解下腰间的钥匙串，打开锁头，里面铺着一方丝帕，上面躺着两只翠玉手镯，一支嵌珠金钗，一对镶金吊耳铛，“金钗耳铛约八两银子，这玉镯这是当年娘进门时，槿莲的娘亲给我的见面礼。”
槿蕊拿着金钗和耳铛，掂了掂份量不轻，又捻起碧玉手镯对着日光照了照，“娘，女儿不懂玉，这东西好吗？”
“成色不高，比不上好物，却还是值几个钱。”云娘回想当年，不禁打开话匣子，微拧眉忧伤回想当年，“槿莲娘面慈心更善，行事为人没得挑，成亲七八年好容易才怀上一胎，可惜生槿莲伤了身子，不几年便撒手去了，槿莲这些年受委屈了，希望婆家能待她好，以后好好过日子，了却我这桩心病。”
“会的，会的，自古好人有好报，老天爷都有他的安排。”槿蕊忙声抚慰，搂着云娘的腰，笑问：“娘，那是不是我们又要出门走亲戚了？”
“嗯，你爹公务在身不得空闲，其它人都要去，在老家住上十天半个月再回来，我答应过槿莲的娘，亲手给她梳嫁头、扶她上轿门。除了这些首饰，打算给她再做两身好衣裳，让她风风光光的出嫁，只是如今你们也要用钱了，该省就是要省的，细水长流成河，粒米积蓄成箩，紫影纱就这么说定了。”说起槿莲的婚事，想起前日海棠说起端午五彩丝带的事，云娘含笑轻语问道：“蕊儿，娘要你句心里话，你觉得逸君如何？娘可听到你当着众人把自己的手带给你二哥绑上了。”
槿蕊不语，云娘以为她害羞，摸着她乌黑油亮的长发，温声曼气道：“你爹想把你许给二哥，娘也觉得他甚好，他对你好，待你哥也亲，娘想听听你的意思，不过，这事不急着应，等你哥的婚事定了再作打算，你且慢慢想，想好了就告诉娘。”
要把她和上官逸君送做堆？云娘毫无征兆提起此事，槿蕊多少有些意外，心上飞速转了几圈，又觉得尚在情理中，还有时间考虑，便点头道：“嗯。”
“来，咱瞧瞧迟小姐的料子。”云娘反复摩挲华丽的锦娟纱罗，问道：“你见过她，瞧她的穿戴，参祥参祥她会喜欢的花样。”
“容女儿想想。”槿蕊取着料子认真端看了一番，很快有了主意，“蓝色的盘蝴蝶对飞，红的打成吉字结，银白的是弯月，粉的掐成桃花，如何？”
云娘沉思想了想，道：“其它三样都好，只是弯月代表盈亏，意韵不好，再换个别的。”
“那就白荷吧。”槿蕊转念一想，很快又有了主意，想起洁净无暇的荷花，徐徐脱口吟诵刘禹熙的《爱莲说》，“出污泥而不染，濯青莲而不妖，庄正稳重，却又不失飘逸灵动，最配她的气质。”
云娘欣慰地笑了，眼底满是赞许之义，摸着她的脸颊道：“谁说我的蕊儿诗文不中用，仅这两句我听了就觉得甚好，廖廖两语便把莲花仙子的神韵点缀无遗。”
一时情不自禁又说了不该说的，槿蕊心虚的吐吐舌头。
“该打。”云娘抓起槿蕊的手，轻拍两下手心，“你这爱伸舌的毛病何时能改，都是大姑娘了，不几年也要嫁人生子，不比小时，凡事都要庄重些；还有，绣活也要下下心思。”提起婚姻大事，还生孩子，做姑娘还能到外边走动玩耍，要是嫁为人妇便像云娘整日闷在家中相夫教子、做绣活纳鞋底子，想想自己似蜈蚣爬的针脚，槿蕊不免心烦意乱，倍感压力，只咕哝了句记下了。
云娘见状，便不再多说，心里直叹气，槿蕊至今连方帕子都绣不齐全，她天生与针线不对盘，只要拿起针没有不被扎几洞，心中不忍，且伤了手便弹不得琴，无奈，对她刺绣只能听之任之，出阁前都不碍事，只是成了亲，自家相公和孩子们的衣裳不好再假他人之手，着实开始为她将来的穿衣用布发愁，自己在一日便帮衬一日，只是自已终有百日寿寝时，那时她可怎么办，能学好自然最好，万一不能学好难免遭公婆说道、妯娌嗤笑，思至此，越发觉得也只有把女儿托付给逸君最为妥贴。
☆、第 20 章 多舌海棠泄‘天机’（1）
三日后，迟府的小轿如约应时而来，槿蕊打扮的齐齐整整，带上海棠，压下心底的激动好奇之情坐上轿乘。
槿蕊悄悄挑开轿帘观察，状元巷果然气派不凡，户户碧瓦朱甍，可用高、威、巨、华四字形容，放眼望去比比皆是华丽的飞檐翘脊，蔚为壮观，此巷非彼巷可比，街面全是由三尽见方的青石铺成，可容五六辆马车并驾同驶，轿子、车马来来往往络绎不绝，家家户户皆是朱漆大门，门前蹲着威严的石狮子镇宅，约摸两刻多钟的轿程来到迟家府邸，只见正门悬挂的匾额上刻着两个鎏金大字——迟宅，门檐悬挂着半人高的红灯笼，上面也是写着硕大的迟宅两字。
轿子从侧边门抬入，下轿后，抹翠在前边引路，槿蕊和海棠紧跟其后，跨过高高的门槛，穿过长长的抄手游廊，踏着卵石铺成的甬道，来到旋子彩画的斗拱式垂花门，刷红绿油漆，刻兰花与牡丹花图案，加金色梅花钉，上面题着：玉堂富贵，下方立着两座如意抱鼓石，满眼望去，斗拱层叠、雕栏画栋，美轮美奂的阁楼错落有秩，处处是精雕细琢，单单花园竟有喻家十倍还要大，此时园中正是百艳盛开、锦簇繁华，槿蕊更是小心，用眼色提醒海棠也小心些。
迟玉清的闺房处在迟府的后院西南角，深幽清静，她正坐在院中弹琴拨弦，看见槿蕊来了，喜上眉梢，起身把她迎入屋中，对红衣丫环吩咐道：“怀红，沏壶香片，还有，把我哥给的百味堂的果品端出来。”
“玉清，扣花全盘好了。”槿蕊展开包袱，把四色各十样盘扣整整齐齐排出来，“你看还合心意吗？”
迟玉清一款款拿起看了看，摸了摸，轻勾嘴角微微笑道：“比我想的还要好看，应着色盘的花样，尤其是这荷花，你如何知道我最喜欢荷花，你可真是心思巧。”
槿蕊笑而不语，心里暗道：“这有什么稀奇的，春桃、夏荷、秋菊，冬梅，金京家家院内广植，年年的七月十五晚还是赏荷诗会。”
接着变戏法似的拿出一个圆形裙边的手袋，挂上迟玉清的手腕，“布头用不完，扔了可惜，就拿余下的拼了个香袋，可以放些丝帕汗巾或是吊坠之物。”
“好看，瞧着挺新鲜，多谢你费心。”迟玉清满心欢喜，亲手给槿蕊奉茶，接着打开四方红漆果饼盒，取出一块递与她，款款笑道：“这叫红玫酥，是用玫瑰花的汁做的，百味堂的头三品之一，枣泥馅，咬起来满口留香。”
槿蕊拿过手，先瞧了瞧，又闻了闻味道，其实不错，便问：“是在铜雀街上供皇家御用的百味堂吗？”
迟玉清点头回道：“是的，你别光看，尝尝味道。”
槿蕊拿着就是不肯下嘴，云娘最喜欢吃糕饼，只是家里不宽裕吃得少，更别提贡品了，眼珠子一转，抚着腹部皱眉道：“我早上吃多了，现在还闹涨气，勉强吃下去糟蹋这好东西，不如我包回家，夜里配着银耳汤当宵夜吃岂不更好。”
“你说的是。”迟玉清马上叫怀红取来雕漆的点心匣子，额外又多装了两块，槿蕊也不推辞，只叫海棠收好。
迟府外头看着是高楼广厦，熙攘热闹，迟玉清院里却寂寥清冷，除了怀红和抹翠二人，槿蕊再没碰见第三个仆人，来了好半晌，也不见其它姐妹来串院子，难道她是独女，还是虽有姐妹，因为是异母所生故关系疏远，他们这样的人家三妻四妾应该是稀松平常事吧，不免心生好奇，却不敢多嘴。
坐着无聊，槿蕊很想去来时路过的大花园转悠转悠，赏赏花色，昨晚云娘曾提醒，朱门世家门槛多，规矩也多，极讲究礼数，不该问的不要问，不该提的不许提，万一说错话唐突了人家，自己也被瞧低，所以，到嘴边的话又咽了下去，闲着无事，拣了些欢腾喜闹的故事说与大家听，头个讲得是《西游记》中猪八戒娶亲的桥段，没想迟玉清听得对了胃口，便又接二连三说了好几篇，近午间，喝过三大杯茶水，槿蕊便要回家去，迟玉清舍不得她走，拽着她的手说：“不许走，不是说有九九八十一难，这才五个，哪有说半节故事，这不是勾人谗虫吗，午间就在我院里用饭。”
“真不是同你客气，只是来前没有与……与家里说在外边用饭，怕他们担心，再说，故事太长，一时半刻也说不完的。”槿蕊本想说没有和云娘通气，只是她嘴中除了哥哥喊得亲热外，只言未提及父母，况且她心思敏感，故说话用语倍加留心。
“这有何难，我这就登门禀明喻夫人，等您用过饭，再歇个午盹，避过毒辣的热气，我送您回去。”一直坐在门外屋檐下聆听的抹翠搁下手中的针线活，抬脚进屋，笑道：“既来了就不着急走，难得我家小姐这般高兴，我们看着也高兴，只求您千万多坐些时辰，让她多笑几声，一时说不完怕什么，来日方长，以后常来常坐就是。”
抹翠适才虽聆听故事，余光却是盯着迟玉清，方才抿嘴笑了四次，笑出声两次，想起大夫说她的病症是气淤于胸，长此以往伤肝劳心，汤药还在其次，关键是顺气、舒心，最好是让她笑，都说一日三笑，不用吃药，只要心情舒畅比吃什么补药都见效，便想法设法要把槿蕊留下，槿蕊见主仆诚意挽留，便点头答应，抹翠又问槿蕊喜欢吃的菜，槿蕊回说清淡即可，又对怀红说道：“你去厨房叫他们加两叠菜，芙蓉蛋花、清炒窝笋心，新来的厨娘缺记性，你提醒她少放油，小姐的脾胃刚好些，忌油花，再多拿几把花生、李干蜜饯给海棠妹妹吃嘴，伺候小姐们用完饭，到时我们仨人再吃。”一一交待清楚后，朝迟玉清、槿蕊欠身施礼后往院外走去。
看看她，再瞅瞅坐在树下的荡秋千上、笑的没心没肺的海棠，槿蕊由衷赞道：“抹翠真不一般，说话办事爽快麻利，条理清楚，模样也端正，只是如此精细玲珑人当丫环太委屈她了。”
顺着她的目光，迟玉清展眼望去，点额淡声道：“我自小体弱多病，大夫说是从娘胎带出的不足，需悉心调养，原来的丫环不得力，我哥�