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如今，北宁不是自己的国家，但是自己的国家却也不见得对自己有多么好。
他有些迷茫。
两个迷茫的人碰到一起的时候，事情就变成了加倍的迷茫。
李牧言的心事无人能说，沈勋的心事同样无人能说。两个人在李牧言难得有空的间隙出来喝酒，喝得昏天暗地，却不知道自己应该去做什么。
两个人被送到李家的时候，沈勋兀自拉着送人过来的小厮的手，喃喃：“不回去。”
小厮被他抓得生疼，泪眼汪汪地看着李婉云。
将沈勋安置好了之后，李婉云再去看李牧言的时候，发现他已经醒过来了，正躺在床上发呆。
“妹妹。”见李婉云带着一群人进来，他忽然叫了一声，似乎有话要说的样子。
丫鬟们已经识趣地退到门口，李婉云过去喂李牧言喝醒酒茶，一言不发。
“有时候，觉得，活着到底是为什么。”李牧言忽然说。
李婉云完全没有受影响地喂李牧言喝完醒酒茶，轻轻地笑：“哥哥，你看遍了世间的风景吗？”
李牧言懵懂地摇了摇头，“那么，就以看遍风景为目标，活下去，这个目标如何？”
眨了眨眼，李牧言似乎不知道该说什么。
“哥哥说过，这盛世繁荣，在你我有生之年总是会持续下去的。”李婉云又说，“你我总该悠闲些，慢慢地生活下去。”
李牧言忽地低低地笑出声来：“妹妹真可爱。”
“我说什么，你就信了。”
李婉云平静地看着他：“哥哥，无论你说什么，我总是信的。”
李牧言不再说话了。
从李牧言的房间出来，李婉云想起李牧言今天的反常，将李牧言身边的小厮叫过来问了一番，也没有问出什么来。
她遥遥地看向李牧言的房间，微微皱起了眉。
南疆那边的消息很快就送了过来，鸽子在这种时候，要比马都快得多。
早早地将自己曾经的颓废丢到一边的李牧言打开那张纸条的时候，反倒是边上的沈勋最为不平静。
他也是记得桑雯的。
李婉云看着在这么冷的天气送了信过来的鸽子，给它抓了几颗花生试图喂给它吃。小家伙很警惕地看着李婉云，坚决地拒绝了她的投喂。
有些可惜地放下了花生，李婉云转过脸去，就看见那张纸条在沈勋手中，他的脸色变了又变。
李婉云好奇地看过去，就听沈勋喝了一声：“果然是个心狠手辣的。要不是跟我不对付，我还是很欣赏的。”
一句话一出，李婉云已经猜到了事实如何。
桑雯真的顶替了别人的身份。
☆、第九章
事情说起来其实和李家关系也不大；但是桑雯在明唐公主府上，总是让人觉得心生不快。
留着一个对自己心怀恶意的人往上爬……这种取向其实一点都不好。
李婉云约了舒瑜出来；将调查到的信息交给了舒瑜。
没有任何文字。
“怎么取信公主是你的事。”她笑得有些恶意；舒瑜在她面前握紧了拳头；昂起头：“我会做到的。”
她有没有做到；其实无关紧要。
因为后来她也并没有与李婉云多一些来往。唯一不同的事钟颖似乎记住了李婉云，隔三岔五给她下个帖子；邀请她一起去玩。
就算李婉云拒绝的时候很多，但是她依旧没有放弃。
在北宁的使团离开之前，钟颖身边就不见了桑雯的踪影。
钟颖说桑雯是被自己的母亲送到别的地方去了；过两天就回来看自己，但是这样的话；大概也只有钟颖这个天性纯真的人相信了。
说这句话的时候，来自北宁的栖霞公主坐在边上，沉默得像是一座雕像。
等到她们都说完了话，她才开了口：“真好。”她说，面纱下的面容看不清，眼底却是羡慕的光。
“我在北宁，”栖霞公主的声音很飘渺，仿佛随时都会破碎，“从来就没有朋友。”
钟颖很开心地拉着栖霞公主的手，问她要不要做自己的朋友。栖霞公主看着她，目光平静如水，最后轻轻地点头，却敷衍了这个问题。
明唐公主注意到这边的时候，许珍李婉云还有舒瑜，已经练手将钟颖的注意力转移到了旁的地方，栖霞公主沉默地坐在了那里。
这一场宴会，最终度过得分外平静。
平静得仿佛不想是一场招待他人的宴会，而像是奔赴悲剧之前沉默的聚会。
想到这样的比喻，李婉云不由得笑了起来。
可不就是奔赴悲剧吗？
北宁的使团离开之前，栖霞公主依旧无所着落。
北宁的使团对这位公主的态度也显得很奇怪。
似乎是尊重着，但是这份尊重总显得有些虚浮。
不用特意去说，所有的人都已经知道，这位公主其实地位有些尴尬了。偏偏北宁的官员们又不肯承认，个个的嘴上硬撑着说公主之尊自然是尊重的。
这样矛盾的态度落在众人眼中，就连那些围着这位公主动心思的纨绔们都安静了下来。
然后，北宁的使团离开前三天，发生了一件事。
栖霞公主被人闯进了卧室，差一点就失了身。那个混蛋的小子被当场捉住了，却发现灌的烂醉，就连自己是怎么摸进去的都不知道了。
北宁的官员们大怒，和本朝的大官小官们开始打嘴皮子官司。
至于栖霞公主，反倒一时之间无人问津了。
李婉云听着这让人啼笑皆非的事，问李牧言：“这中间……”
“自然是有猫腻的，”李牧言说，“不说那小子有没有那个心，就凭他喝到站都站不稳，能够穿越重重障碍进到栖霞公主的卧室，当真是不可思议。”
李婉云无心关心这背后的事情，只是叹了一声：“栖霞公主日后的日子不好过了。”
“妹妹你很关心她？”李牧言问。
“不，只是感伤，女子不易。”李婉云说，“毕竟不是她的错。”
栖霞公主身上发生的事，最终以北宁从南齐咬下来一小块肉作为终结。皇帝不得不眼睁睁地看着北宁人留下来说是护卫公主出嫁，暗地里还不知道在干什么。
那做下了这件事的少年赫然是皇帝最为倚重的谋臣的儿子，这让皇帝面对谋臣的时候，都不知道该怎么处理这件事。
似乎怎么都是错。
最后皇帝不轻不重地惩戒了做错事的少年，转头却有给谋臣送去了赏赐。
至于背后的猜忌或者调查，自然是不会显露于人前的。
许珍在北宁的使团大部分都撤回去之后，上门来见了李婉云，送上了适时的年礼。
“这些不是镇国公府上的，是我给姐姐你的。”许珍笑眯眯地说着，将自己备下的礼物一件一件地拿出来，“姐姐你看这个，是从南洋带回来的，听说在那边是贵族才用的。不过看上去还是有些简陋呢。”
李婉云笑：“那你带过来干什么。”
“看个新鲜呗，”许珍说，“开了海禁之后说是去远方的船前两天才回来，这东西都是他们带回来的。现在还是稀罕物，等到多跑几趟，估计才会普通起来。”
李婉云拿起那串石珠看了看，说：“既然是那边的贵族的东西，只怕日后也不见得多。”
许珍的眼睛顿时一亮，“姐姐，教我管家做生意吧。娘现在让我学管家，我都头疼死了。”
李婉云立刻笑了起来。
笑完了之后，却又觉得有些空。
许珍，也已经到了学管家准备定亲出嫁的年纪了啊……
出海的船队赶在年前回来，实在是再好不过。
那些带回来的异国的东西，让京中大大小小的铺子抢破了头。此时正赶上送年礼的时候，若是年礼中没有一件两件的番邦货色，实在是都不好意思拿出手。
沈勋这次因为这件事乐得合不拢嘴。当初李牧言和李婉云力劝之下，他投了自己全部的私房钱，又从成国公那里卷了好些钱投进了商队里。尽管被成国公教训了好一阵，如今丰厚的回报，实在是让他喜不自胜。
从南疆来的货物他作为主家取了一部分，分了一部分给李府送了过来。
“拿着送人也是不错的。”他说。
他的心意，李家兄妹自然是不矫情地接受了。
李夫人倒是有一些犹豫，但是不知道李牧言对她说了些什么之后，也就接受了。倒是从那之后，她对沈勋倒是变得热情了很多。
李婉云帮着李夫人将年礼送了出去，收回礼的时候，收到了一件出乎意料的礼物。
她看着那一树珊瑚，不得不叫了李夫人过来：“娘，这是谁家，送了这么贵重的礼物？”
李夫人也吃了一惊：“没看到有这个……”去对了礼单之后，她才恍然：“是明唐公主府上送来的。”
她有些焦心，这样贵重的礼物，实在是受之有愧。
李婉云安抚了李夫人，又取了几分贵重的礼物过来，让李夫人带了去再给明唐公主那边送一次。
公主府上从来都是很热闹的。
明唐公主无论是谁做皇帝的时候，都是很受宠的。但是她也很聪明。这份受宠她从来不轻易动用，安安分分地做自己超然物外的悠闲公主。
这样一来，反而门前越发门庭若市，到了过年过节的时候，热闹得不行。
就算是这位公主轻飘飘的一句话，说不定也能给自家带来多少收获。不少人都是报着这样的心思，不管怎么样，先交好了公主再说。
在众人羡慕嫉妒的目光中走进公主的会客厅时，李夫人有一丝紧张。
但是很快女儿的手就握了上来，让她觉得心中平静了一些。
公主殿下是个很温和的妇人，见到李夫人和李婉云一起过来，很是温柔地打发了李婉云去和钟颖玩，自己带着李夫人在一群夫人们当中说话聊天。
李夫人渐渐地也自如起来，甚至差一点将李婉云忘到了脑后。
钟颖身边不止有舒瑜，还有一个天青色衣裙的少女，正坐在那里笑眯眯地看着舒瑜陪钟颖玩。
等到李婉云过来，她笑微微地对李婉云行了一礼：“你好。”
两个人做了介绍，李婉云才知道，她是钟颖的表妹，也是一位郡主，叫做石蓉。
“不过是个空头郡主罢了，没有封号没有封地的，”她笑得很是从容，“也只是个名头。”
李婉云见状也笑了起来。
两个人并肩坐在那里看着舒瑜和钟颖玩耍，已经不再是小孩子的舒瑜追着钟颖跑，没过多久就身上汗涔涔。
尽管是冬天，她脸上的汗珠依旧清晰可见。
石蓉笑微微地叫了钟颖过来，让舒瑜过去梳洗一下，换件衣裳。
“大冬天的，若是病了就不好了。”她这样说。
舒瑜看了一眼腻在石蓉身边的钟颖，匆匆地行了一礼，去换衣服去了。
钟颖脸上也是红扑扑的，心情却很好。左手拉着石蓉，右手拉着李婉云，钟颖絮絮叨叨地说着自己身边的一些事，每天自己做了什么，很是快活。
李婉云见着，也不由得唇角上翘。
石蓉却一直都是那副笑吟吟的模样，不见多少不快，也不见真的欢快。
三个人在这里聊着天，李婉云觉得气氛好极了。这样的浮生半日闲，也不是什么时候都有的。
正在这样想，一个人影却忽地扑到钟颖面前，抓住了她的裙子：“郡主，求您放我一条生路吧！”
钟颖脸上的笑容立刻就消失，换上了惊讶的脸。
那个跪在地上的人，是桑雯。
比起从钟颖身边消失前，桑雯并没有显得多么憔悴，甚至还发胖了一些。
但是整个人的神情却完全不一样了。
之前的她总是自信满满甚至可以说是倨傲的，现在的她却总是不安地左右移动着视线，似乎怕身边出现什么人一样。
李婉云想，也不知道明唐公主用了什么手段，生生将桑雯变成了现在这副模样。
抓着钟颖，桑雯已经开始哭诉自己在庄子里过的日子真不是人过的。
李婉云和石蓉在边上笑吟吟地听，见边上的丫鬟纹风不动，两个人对视一眼，各自笑了一笑。
这样不听话的丫鬟……
舒瑜到底是故意的，还是真的疏忽了呢？
☆、第十章
不管舒瑜是疏忽了；或者是故意的，桑雯都已经走到了这里。
钟颖是个天真的；见到桑雯还非常认真地打招呼；问她庄子里好不好玩。就算桑雯在那边磕头求救；她也只是睁着一双懵懂的眼睛；看着桑雯。
“可是姐姐的看上去很好呀！”她说着这样的话，歪着头分外不解。
桑雯说不出话来。
她在庄子里确实没有被折磨；但是他们也不让她出门，整日里被圈禁在四角的院子里，好吃好喝有丫鬟伺候；但是没有自由。
什么东西都只能被动地接受。不管是穿什么，还是吃什么。
丫鬟从来不和她说话；空荡荡的院子里