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对于一个无家可归的孩子而言，她能得到的已经得到，不能得到的也都已经得到，为何还会如此不开心？她还希望得到什么呢？
这些天，她发现自己想得最多的不是师父天下，而是影子，是影子陪她一起在云霓古国屋顶喝酒的情景，那是她有生以来度过的最快乐的一段时光，也是真正属于她自己的一段时光。而回到西罗帝国之后，她就从未感到快乐过，所做的一切都是师父的意愿，包括伪装成被轨风抓进军部大牢，说自己是假冒的，而事实上是与真的褒姒调了包，自己脱身进入皇宫，真的褒姒关进大牢。
如今看来，这一切又有什么意义呢？
师父曾说过，要影子成为西罗帝国的君王，让他完成一场宿命之战，与朝阳作最后生死的角逐，自己却始终弄不懂这到底有什么意义，对西罗帝国又有什么好处？
她发现自己虽然从小跟随师父天下长大，却从未真正了解过师父，直到那天在玄武冰层之战，她才知道师父与星咒神殿有着关系，才知道幻魔大陆的一切都是由星咒神殿在主宰着，而所有人的命运在星咒神殿面前，似乎都显得微不足道。
而现在出现的这种局面难道也是星咒神殿希望看到的吗？
显然有些事情并不一定完全都被星咒神殿控制着，或者说已经脱离了他们预设的轨道，至少影子的死对他们来说是这样，从铭剑的反应来看，他们并不希望影子死去。
而铭剑带走影子，又是意欲何为呢？
褒姒又不禁想起了漓焰，想起了死亡地殿，她摸不透漓焰是怎样的一个人，也不明白死亡地殿为何要与星咒神殿作对。让她感兴趣的是，人的死并不是一种消亡，而是一种重生，如果这般说来，那影子又是否会重新活过来呢？
思及此处，褒姒不禁有些愧疚，她竟从未想过师父是否会重新活过来，获得重生。
她走到幻雪殿门前，那棵樱花树仍独自伫立于风雪中，雪一片一片地覆盖在枝头上。
她不禁想起自己曾经说过的一句话：当哪一天不下雪的时候，它便是自己世界里的雪。
一个人能够活在如此惟我的世界里，无论什么样的孤独，她都是幸福的，而在这刚刚开始的漫长的岁月里，自己能够孤独而幸福地活着么？
漫漫长夜，没有人会回答褒姒这个问题……
翌日，早朝。
西罗帝国肃穆的朝会大殿内，褒姒习惯性地听着政、史、军等各部大臣汇报着西罗帝国发生的各大大小小的事件。虽然昨夜一晚没睡，但她还得装着神情专注地听着各大臣的汇报，不时地提出可有可无的问题，并让那些大臣想出各种解决办法。
师父天下曾说过，作为一个王者，要学会让别人去解决问题，这比自己解决问题要有用得多。王者，就是怎样利用身边人的一种艺术，无论是忠、奸、善、恶，抑或是普通意义上认为的好与坏，都应该是自己学会利用的对象。其实这个世上又哪里有绝对的好与坏？一切善与恶都是一时之念，来自各自利益的出发点不同而已。这个世界又本是形形色色的，不可能要求全都是单一的“好”人。要是这样，那这个世界永远都不会进步，也不需要一个王者的存在。王者，就是向所有自己的子民指出哪是“好”，哪是“坏”，制定以自己为标准的对错、是否尺度。
褒姒正在努力让自己向天下所说的这种“标准”靠拢。
就在一切如往日一般，所有事件汇报完毕，褒姒的眼睛扫过每一个的脸，欲宣布退朝之时，军部首席大臣轨风从自己的队列中走了出来。
这是褒姒登基以来，轨风首次有事站出了自己的队列。
褒姒看着轨风，她知道是有重大的事情要发生了。
轨风依照往昔、千年不改的冷傲语气道：“军部昨晚刚收到南方边界的消息。”
褒姒知道南方边界所接攘的是妖人部落联盟，南方边界从前一向是大小战事不断，但自从云霓古国发生内乱以来，却从未再发生过什么战事。她也知道，朝阳的大军正在北方边界与怒哈形成对垒之势，其中怒哈有妖人部落联盟的帮助，难道朝阳已经彻底平定北方边界，跃过妖人部落联盟，直指西罗帝国？
褒姒心中虽有所猜测，但她并没有将心中的疑问直接道出，而是极为平静地道：“轨风大人有什么事就直接汇报吧，朕在听着。”
轨风道：“朝阳的军队已经彻底平定北方边界，现正在北方边界蓄势待发，相信不日便会对妖人部落联盟有所行动。”
事情果如褒姒所料。
褒姒想了想道：“轨风大人对此有何看法？”
轨风道：“臣以为，是臣该动身去南方边界的时候了。”
“哦？”褒姒道：“为什么？”
轨风道：“相信陛下早已知晓，外面盛传的有关朝阳是千年前的圣魔大帝之事。”
褒姒点了点头。
轨风接着道：“而圣魔大帝旨在统一幻魔大陆，重塑千年前的辉煌，他之所以亲自率兵平定云霓古国北方边界，其目的并非是平乱而已，而是想跃过妖人部落联盟，率兵直指我西罗帝国！”
轨风此言一出，满朝文武百官不由得交头接耳，窃窃私语。他们虽然有所耳闻朝阳是千年前的圣魔大帝的转世之身，但仅仅是耳闻，不敢有所确定，而轨风的话无疑证明了这一传闻的真实性。如果这是事实，那西罗帝国只有两条路可走，一是战，一是降。战则注定要劳民伤财，全国处于高度戒备状态，所有力量都向南方边界汇集；降则现今西罗帝国的一切都会改变，包括在朝各位的官爵，这是所有文武百官都不愿看到的。但无论是战还是降，最后所出现的结果很可能都是一样，西罗帝国是幻魔大陆大联邦的一部分，就像千年前一样。
这时，所有文武百官不禁同时想起了云霓古国所派来的使臣天衣，想从天衣处了解朝阳对西罗帝国的态度，但没有人知道天衣的下落。
褒姒已从文武百官的议论之中看出了大部分人是偏向于降的，原因是如果朝阳真是圣魔大帝的转世之身，而且有魔族的相助，西罗帝国根本没有取得这场战争胜利的机会，只会陷入血流成河的局面。但降也是有前提的，他们希望西罗帝国现有的制度得以保证，至少是他们这些大臣的爵位，仅仅只是向朝阳称臣纳供。
褒姒望向轨风，道：“轨风大人认为如何？”
轨风毫不犹豫地道：“战！这是作为一个军人的职责！”
“战？”褒姒思索着不语。
而偏向于降的大臣见褒姒之态，则诚惶诚恐地道：“陛下可得三思，作为军部首席大臣，轨风大人提出战固然没错，但从政治角度和全国子民的利益出发，战则绝不是最好的解决办法。千年前的教训已经很清楚地告诉我们，战争带来的是西罗帝国的没落，‘三百年一蹶不振、落后于幻魔大陆其它许多国家’，这是谁也不愿意再看到的局面。”
话一说完，一半以上的大臣都点头称是。
轨风望向这些人，冷傲地道：“那你们认为应该投降于他啰？做一个亡国奴？！不战而降，难道你们不怕被天下人耻笑？你们这种投鼠忌器的思想还配站在这里说话么？”
刚才发言的那名大臣显然对轨风有几分忌惮，不敢与之针锋相对，但仍固执地道：“轨风大人此言差矣，我们并不是降，更不希望成为亡国奴，我们只是引以为鉴，希望找到更好的解决办法。”
轨风冷然道：“那你认为有何更好的解决办法？”
那大臣道：“目前战事尚未开始，并无定论，这对于西罗帝国来说，无疑拥有绝对的优势。目前，幻魔大陆以云霓古国与西罗帝国为最大，最为强盛，并且西罗帝国拥有幻魔大陆最为宽广的疆土，已成为幻魔大陆其它诸多小国的旗帜。他们都在看西罗帝国的态度行事，若是我们归附于朝阳，无异于整个幻魔大陆都属于他，对他取得幻魔大陆的一统无疑是水到渠成。我们可以以此作为条件，与朝阳进行谈判，挑明利害，要求他保全西罗帝国的最大利益，在形式上依附于他，这样对大家都有好处，双方皆大欢喜。”
轨风冷笑道：“这与投降又有何区别？战争尚未开始，你们便急着投降，而且如此明言张胆，直言不讳，这在幻魔大陆可谓是天下第一大奇闻！难道你们不为自己的这种想法感到可悲么？你们还能够作为一个堂堂正正的人站在这里说话么？简直是一群垃圾！”
那名大臣对轨风本存有几分敬重之心，此刻见其如此出言不逊，不由得火起，而且轨风骂倒一大片，不由得摆出一副“正义”状，道：“轨风大人岂可口出秽言，在朝会议事之地说出此等有伤国体之话？纵然不顾及我们诸位大臣之脸面，也应该尊重到陛下的存在！”
此言一出，群臣之中附和声甚众，纷纷指责轨风言语粗鄙。
就在此时，“锵……”地一声，轨风的佩剑脱鞘而出，自那名大臣头顶飞射而过，刺进了朱红的朝会大殿立柱之上。
那名大臣的官帽不由得一分为二，那些纷纷指责轨风的大臣们顿时缄口不语。那名大臣更是冷汗都从头顶冒出，刚才，轨风的剑若是再往下一寸，此刻刺进的恐怕就是他的头颅了。
轨风立时道：“口出秽言？像尔等叛国投敌之人，轨风没有一剑杀之，已经够给你们面子了！若是有谁再敢提出叛国投敌之言，轨风的剑决不留情！”
说完，右手伸出，内力一吸，剑自立柱中倒飞而出，回手入鞘。
众大臣纷纷把目光投向褒姒，等待着褒姒的意见。敢在陛下面前动剑，罪当至死！
褒姒把目光投向轨风，道：“轨风大人认为非战不可么？”
轨风无比坚决地道：“非战不可！”
褒姒又道：“那轨风大人认为有绝对取胜的把握么？”
轨风道：“没有。”
褒姒道：“没有又何以为战？”
轨风道：“但我们至少拥有一半的胜算。”
“一半的胜算？”褒姒问道：“这一半的胜算又从何而来？”
轨风道：“信心，更有整个西罗帝国子民和二百万军人的支持！”
褒姒道：“就凭这些么？这些每一位大臣心中都清楚地知晓。”
轨风道：“可作为一个军人，这些已经足够了。”
正当所有大臣期待着褒姒对轨风有所驳斥之时，褒姒却只是一笑，然后道：“今天就到此为止，退朝！”
说完，便率先离去。
众文武百官都不明白褒姒这最后一笑是什么意思，望着她离去的背影，眼露茫然……
第十一章 幻雪殿主
幻雪殿，今日来求见的大臣特别多，扰乱了这里惯有的宁静。
褒姒也不知今天送走了多少位大臣，总之，该来的都来了，而褒姒所等的那个人却还没有来，但她相信他一定会来。
院外的樱花树旁，雪已经隐去了那些大臣所留下的脚印，寂静无声的雪，又让这里充满了格外的宁静。
终于，褒姒要等的人已经来了，火红的斗篷与洁白的樱花相映成趣，他站在了幻雪殿门口。（幻雪殿一向没有侍卫及宫女，前来大臣都自行通报，得到允许方进入幻雪殿。）
来者自然是轨风，轨风在门口道：“军部大臣轨风求见陛下！”
褒姒并没有立即宣轨风进入，只是略带倦意地道：“轨风大人有什么事吗？有事明日再说，朕有些倦了。”
轨风道：“轨风有事非见陛下不可！”
褒姒道：“但朕累了，想休息。”
轨风道：“此事非常重大，希望陛下见臣一面。”
褒姒在里面道：“朕已经说过，朕已经累了，需要休息。”
轨风欲转身离去，但刚走出两步，便又重回到刚才的位置站定，道：“那臣便等陛下休息好后，再见臣之面。”
幻雪殿内不再有声音传出，轨风就这样笔挺地站在雪地中。
今晚的樱花树似乎有了伴……
翌日天亮，积雪已经在轨风身上堆了厚厚的一层。
幻雪殿内传出褒姒的声音：“轨风大人还在么？”
“在。”轨风道。
褒姒道：“既然真的有事，那就进来吧。”
轨风抖落一身的积雪，走进了幻雪殿。
幻雪殿内燃起了檀香，在褒姒面前正摆放着一张古琴，她没有理会走进的轨风，伸出双手，十指在琴弦上款款而动，浑厚的琴声便荡漾开来，萦绕在轨风耳际。直到一曲终了，褒姒方抬起头来，道：“轨风大人认为朕的琴艺如何？”
轨风道：“陛下被称为西罗帝国最富才情之人，琴艺自是卓绝不凡。”
褒姒道：“但轨风大人对我的琴艺并无所动。”
轨风直言道：“听琴须有知音，而我却并不是陛下的知音，亦无听琴之心境。”
褒姒轻轻一笑，道：“因为你心中有事。但轨风大人可知为何朕让你等