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张伟此刻却没有心情与他们闲扯，当下随口敷衍几句，便待离去，却听一英人技师笑嘻嘻拍马屁道：“将军，阁下的台湾当真是一座神秘的岛屿，在将军治下，不过这么些年，就如此的富庶繁荣……”
他们拍惯了张伟马屁，又是客卿身份，虽然亦畏惧张伟，到也敢嘻笑几句。若是等闲的官吏将士，见了张伟话也不敢说半句，又哪里有勇气长篇大论的胡扯。
张伟此刻却是不耐，只向那洋鬼子略一瞪眼，立时吓的他闭口不言。心中只在纳闷，不知道今日的马屁为何拍在了马脚之上，回去到要好生研究一番。
“神秘岛……这个外国屁精到说的好名词。”
肚里嘀咕几句，到也觉得好笑有趣，却仍是板着面孔，向火器局内侍立送行的众人挥手而别，跨上乘骑，便待返回府邸。却突然心中一动，想道：“神秘岛，这个名字好生耳熟！”
他骑坐于马上，左思右想，却终于想到这原本是自已少年时看过的法国作家儒勒、凡尔纳的一本幻想小说。自失一笑，此时凡尔纳尚未出生，却上哪里寻这书来看。又想到：“那小岛上东西也多的出奇。什么优质铁矿、硝石、硫碘、烟草、陶土……当时还不觉得，现在就这台湾，这么大的一个岛，连一个铁矿也寻不着，打造兵器什么的，还需从雷州半岛买回整船的铁矿石回来才可。还有，那人在岛上就凭着一个工程师，除了铁路，当真是什么都造了出来，就连电报都有了。不过，记忆中制造电报和炸药的方法，到也着实简单，不需任何工业基础支持……”
“炸药！”
他想到此时，脑中突然如同电光火石般掠过“炸药”这两个字，心神激荡之下，却差点跌下马来。连忙稳住身形，在脑中急速思索道：“那几个人什么工具都没有，别说是实验室，就是连口锅也没有。我记得只不过是打了一只大鱼，熬油，然后以黄铁矿石蒸熘出硫酸铁，将硫酸铁结晶放入空瓶中进行锻烧，使之蒸发为水汽，经过冷却，就可以变成硫酸。再心硫酸溶和动物甘油，便成了威力大过黑色火药三十多倍的硝化甘油。再辅以粘土或是白糖用以凝结甘油，就形成了制造工艺简单，威力惊人的黄色炸药。
张伟想到此处，不禁手舞足蹈，兴奋非常。若不是骑在马上，当真是要原地跳上几下，以发泄心中的欣喜。以铁矿石蒸熘出硫酸的办法他到也知道，只是一直法解决提练的工具罢了。制造硫酸需要很大成本，有不少设备都是必需的：一套特殊的工具、白金的仪器、不怕酸类腐蚀的铅室以便于用来在里面进行化学变化等等。此时想到简便易行，也不需什么精密仪器，便可以得到硫酸的办法，心中又如何能不喜。
当下立时拨马而回，将一众洋人及孙元化急召而回，什么铁硝石，硫酸晶、蒸熘硫酸，融和甘油……洋洋洒洒讲了半天，却见各人都是目瞪口呆，不明所已。显是对他的话半分也不明白。孙元化及几个学问高深的洋人虽明白硝酸和琉酸的意思，却怎么也不能理解整合起来的含意。
孙元化低头想了半响，方向张伟问道：“大人，依着你的意思，是把铁矿石放在木炭上燃烧，烧出来的便是硫酸铁和硫酸铝，放入水中搅均沉淀，倒掉水，把沉淀的液体放在大陶瓶中蒸熘，得到硫酸，然后以硫酸与硝石在一起烧制，可得硝酸，把硝酸与甘油放在一起，便是威力强大的炸药了？”
他纳闷道：“这么简单的烧烧煮煮，熔合一下，威力便是普通火药的几十倍？大人，这法子你是怎么知道的？”
张伟被他问的一楞，他却无论如何也不能告诉孙元化，这法子原是从一本普通的幻想小说中得见，当下含糊应道：“你且不管我如何得知，你吩咐人照做就是了。”因一群人仍是呆头楞脑，不知所措，张伟喝道：“都楞着做甚？还不快去！”
又向孙元化问道：“元化，那雷州运过来的铁矿石还有么？制做这种炸药，需得大量的硫酸，都得需要这些优质的铁矿石才行。”
“回大人，现下四处都需用铁，农具、生活用具、火炮、火枪、盔甲、战刀，这些要么直接买了回来，要么就是本地的铁匠用买来的矿石打造。台湾本地并无合用的铁矿，这么着一船一船的往回买，还是不够用啊！”
张伟默然点头，却也是没有办法。这铁矿一事，他一直没有放在心上。皆因早期台湾民众基数少，用的也少。此时百姓人数早过百万，一家一支铁钉，便需整船的矿石打造。再加上汉军人数众多，刀枪盾牌，加上火枪火炮，哪一样不需要用铁。虽然常年累月的派出船只在广东等着当地的矿山挖出矿石，迅即便往台湾运载，却仍是不能满足需求。一者来回需要时间，二者虽然明末矿业发达，这铁矿附近挖矿的矿工足有三十万人，到底需求远远大过产出，从没有船便能提货的事。三者这矿山远离码头，还需用骡车驴车运载，耗时费事。如此这般几年下来，大笔的银子捧将出去，需求却一直得不到满足，张伟深为此事苦恼，一时却也只是无法。
当下只得向孙元化道：“我会命台湾政务署那边把民用的矿石削减，现下制作硝化甘油的事甚是紧急。你这边要多少，我给多少！”
轻轻一点头，孙元化向张伟咧嘴一笑，道：“既然大人不肯说前因后果，又这么有把握，那我们便做将开来！”
说罢转身欲行，张伟却突地将他叫住，吩咐道：“那个硝化甘油很是危险，轻一触碰便会爆炸。待硝酸与甘油融合之时，你派人告诉我，我专门给你调死囚过来！日后凡是需用，都由死囚若是重罪犯人来做！”
张伟自桃园兵营出来之时，一脸郁郁不足之色，此时却是心事尽释，一脸喜气。他身边的诸亲兵虽不懂军国大事，到也知道他心中喜乐。各人原本是垂头丧气，现下便也凑趣，跟在张伟身后嘻嘻哈哈，说笑逗乐，以期为张伟分忧。
一群人鲜衣怒马，奔驰在淡水至镇北镇的官道之上，镔铁包住的马蹄将青石路边敲打的发出怒雷般的巨响。众人跟着张伟正自风驰电掣般奔行的痛快，却见张伟在前面放慢马速，不消一会功夫，便自停了下来。
众亲兵纳闷，产时团团围上前去，却见张伟翻身下马，将爱马的马蹄搬将起来，两眼目视，若有所思。
各人见他一脸正经，虽是举止怪异，却是不敢打忧。只是从未见过张伟如此怪象，一时间忍将不住，均暗自发笑，一个个将脸憋的通红，只不敢笑出声来。
却见张伟研究了半天，方拍拍手站起身来，向各人笑道：“你们的马蹄铁，也是从广东那边运来，这都是银子啊！”
王柱子适才跟在张伟身边随侍，到是知道这铁矿石甚是紧张，张伟决意削减民用铁石一事。他满肚皮的不赞同，此时却正是个进言的良机，因趁着张伟话头，开口笑道：“大人一说这话，我到想起来了。这阵子军用铁石太多，民用的已经是不足。咱们的马是军马，又是大人亲兵，这蹄铁自然是照足了给。大人却是不知，现下已有不少农夫的牛马没有蹄铁，都养在家里不敢使用。还有那犁、锄、铲，有不少磨损，寻了铁匠去修补，却是没有铁石。”
他犹豫一下，咽一口唾沫，又道：“下面已经颇有怨言，大人若是还要削减民用铁石，只怕就会怨声载道啦。”
“唔。你说的我都知道。”
见王柱子吃惊地看向自已，张伟噗嗤一笑，指着他道：“憨人！我手底下为我打听台湾内外军民人等消息的人，不知道有多少！别说是这些关系到国计民生的大事，便是你王柱子每天不当值时去了哪里，和谁说话，我都一清二楚！”
因见王柱子一脸不信，张伟歪头想了片刻，向他笑道：“五日前，你下了值没有回家。托人和你老娘说，我让你办事。实则，你去了钱小五家，和他们几个玩了半夜的色子，输了两吊钱，是么？”
他话一说完，王柱子如遇雷击，立时吓的瞠目结舌，向着张伟吃吃道：“大人，我只是偶尔去玩一下，并不敢常赌。”
张伟一笑，步态轻松地在王柱子身边转了一圈，见他仍是吓的够戗，因向他笑道：“你每日跟在我身边，也很是辛苦。你与小五交情深厚，偶尔过去玩一两把，并不为过。小赌怡情，我也不怪你。只是，你需谨记：若有人故意输钱与你，攀你交情，打听我府内消息，你需立刻报我，不可贪财，晓得了么？”
又向身边诸亲卫道：“本来要寻个机会，给你们训话。现下正好，都说与你们知道，一个个都给我记牢了！”
众卫士一齐暴诺：“是，属下们遵命！”
“嗯，如此便好。”
张伟向各人略一点头，指着两名亲兵，令道：“你们两个，这阵子嘀咕，想去汉军里建功立业，这么有志气，甚好！去寻刘国轩刘爷来，你们以后就编入他的龙骧卫，先从果尉做起。”
见两人仍是楞征，张伟断喝一声：“还不快去，傻小子们，就快有仗让你们打了！”
见两人匆忙上马，直奔桃园军营而去，张伟一笑上马，引领着亲卫往府邸而回。他不肯明言，身后的众亲卫只是纳闷，这吕宋新定，张伟又断然不会兴兵入内地勤王，辽东一战之后，偷袭之事断不可行，到真的绞尽脑汁，也断然猜不道这位总兵大人，打的是什么算盘了。
待刘国轩应召至张伟府邸，却不是被引至正堂，亦非张伟书房，却是被一青衣小僮一直引入张府后园。他穿过抄手游廊，绕过花园假山，却见张伟却正仰躺于假山之后的小亭内，打着折扇观看两个女子下棋。刘国轩不敢细看，只恍惚认出其中有一位正是张伟的正妻柳如是，当下近的身前，躬身向张伟请安道：“末将见过大人。”
又一转身，低头向柳如是道：“末将见过夫人。”
却听得柳如是轻声道：“将军少礼。”
说罢起身向张伟道：“大人要说正事，我和赵敏先下去。”
那刘国轩不敢抬头，只听得一阵衣裙擦地的悉索声，又有一阵香风扑鼻，稍停一会，方听得张伟笑道：“抬头起身，坐在我身边说话。”
刘国轩听他吩咐，这才将头抬起，因见亭内除了几个张伟的贴声亲卫再无旁人，才扭捏着到张伟身边坐下，待他坐定，已是憋了满头的躁汗。张伟因笑道：“天气热，我在后院消暑，得便儿看看她们下棋。”
因向刘国轩让道：“来，吃几片冰镇西瓜，消消暑气！”又接着叹道：“我现下连下棋的心思和精力也没有了。唯有看着别人下几盘，到也能解解馋。”刘国轩拿过西瓜，轻咬一口，只觉得一阵凉气直逼唇间，心中立时一阵舒爽，因大口咬了几口，立时将那凉气袭人的西瓜啃完。待他连吃几瓣西瓜，已是暑气尽消。
因向张伟笑道：“大人，您是贵人事忙。其实有些事情，可以交给属下们来办，属下们若是办不好，大人您再接手就是。”张伟斜他一眼，将手中折扇一拢，大笑道：“甚好，你这话很是对我的心思。我日后势必不能事事由自已上前去办，你有这个想法体悟，也不枉我栽培你一场。”
他将身子向刘国轩一凑，在刘国轩耳边轻语道：“我现在就有一件大事，要交给你去办！”
刘国轩已是许久未与张伟这么单独相处，谈笑说话。自张伟来台之后，局面事业不同于在澎湖之时，刘国轩跟随张伟的时间远不及周全斌长久，来台之后又迅即入伍带兵，是以如现在这样，与张伟促膝谈心，言笑不禁，当真是难得之极。
因听得张伟吩咐，刘国轩立时站将起来，向张伟道：“大人，不论是什么事，只要国轩能办到，一定竭尽全力，务必给大人办的妥妥当当！”
张伟见他慷慨激昂模样，不禁失色，双手虚按，向他道：“国轩，坐下，不必如此。”
又感慨道：“国轩，咱们爷们许久没有这么着在一处说话了，你不必和我闹这些虚文。你和遂仲、王煊他们不同，说起来，你算是我的家仆！现下化家为国，你是我的属下，为公为私，你都得好生去做！”
因向旁边亲兵招手道：“来，把那地图拿上来！”
几名围侍在旁的亲兵听得张伟吩咐，立时将一幅桑皮纸绘成的大型地图展开，四人分持一角而立。
张伟向刘国轩笑道：“国轩，去看看，看你能不能认出来是何处！”说罢笑咪嘛立于刘国轩身侧，静待那刘国轩看完说话。
人每常说中国人的民族性，比较起欧洲人来太过粗�