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王元度心中暗暗高兴，因为宣隐被软禁了数十年之事，他早已晓得。
此老对侠义道中人恩深似海，因为当日如若不是他测透姜石公的诡计，又设计毁去那些炸药，则那金鳌大会上，不知要死亡多少人。
此乃一举两得之事，只要宣隐老先生有法子使自己的武功增长，双方都大有得益。
问题只是这等武功修为之事，或者不是智慧所能帮助的。
他不敢流露出欢喜之色，只恭谨地应了。
乡老伯又道：“他也晓得魔教修罗门的底细，或者可以助你想出那克敌制胜之法，事不宜迟，你尽快动身去吧！”
他们谈到此处，已经完全讲妥了。
第三十六章 增功力苦战平天下
两人开门出去，但见院落中竟有不少人。
原来是束大名、鲁又猛、田不恭、卓辽、胡元等五人赶到了，只缺一个柳昭没到。
众人七嘴八舌地和乡老伯与王元度说话，不久，已弄清楚王元度功力不易精进之事，又知他还须赶去别处办一件事，大伙儿都忧虑起来。
但是，这件事只好听天由命了，反正自己说不定过不了荀伯业这一关。
设若阵上捐躯，一切问题，便自然解决了。
他别过众人，自个儿迅即上道，赶赴嘉鱼。
吕杰等人为了避免泄露他的行踪，决议留在此地，作出护卫王元度练功之状，每日分派人手，轮流放哨把风。
且说王元度不一日赶到嘉鱼，见到了智者——宣隐老先生，礼罢道：“晚辈前此蒙义父促进功力，以至如今反而被限制了，无法突破此一界限，自然也就无法精进了。”
宣隐道：“你可是担忧举行婚礼之日，荀伯业会找麻烦么？想那荀伯业武功虽强，但你却不致于不能应付。”
王元度道：“除了荀伯业之外，还有一个修罗门高手，已约定半年之后，碰头决斗。宣大先生主要还是要我应付修罗门的高手，他说假如二先生能助我在短时间内有所精进，便还你自由。”
宣隐泛起欢笑之容，道：“这太好了，我纵然绞干了脑汁，也要做到，现在你且把你个人的经历详细说出来，从学艺有成，踏入江湖之时开始，讲得越详细越好。”
他们都落坐在大师椅上，王元度便从头说起，由认识柳儿，结交了柳昭等人开始。
一直说到如何挣得当代天下第一高手，又如何营救钱万贯，结识了白、葛二女，以至于乡老伯最后赶到助他练功为止。
这真是一段曲折惊险的遭遇，宣隐听完之后，立刻说道：“从你这一番叙述中，我已知道了不少事。第一个最重要的印象，便是你和蓝明珠皆是福泽极厚之人，一生逢凶化吉，必能相亲相爱，白头偕老。因此之故，你一定可以达成任务无疑。其次，我认为竟然连家兄也觉得无法使你迅即增进功力，则我根本不必在武功上着想了，定须从别的方向着手，从你的叙述中，这一点也可说有了点眉目。第三点，在你叙述中，竟没有漏掉当钱万贯赌赢了荀伯业之时，那不夜岛主甄南逃走一节。可见得你对这件事耿耿于心，正复与卓辽和葛翠翠之事相同，因此我不妨告诉你，甄南逃得过那三十六铁卫的拦截，果然是被武当、少林两派的叛徒所救。由于甄南他已受了葛翠翠暗算，当然活不成，不必管他，至于这两派的叛徒，相信日内即可被钱万贯查出，你也不必放在心上。”
王元度既觉得惊讶，又万分佩服和相信，于是又放下一件心事。
宣隐显得兴致勃勃，又道：“再一点，关于修罗门之事，我曾听家兄讲过，这一派无论是内功或是外功，皆以无情为主，他传授给管中流的无情刀法，事实上就是修罗门的秘艺。
他大概不好意思说出口，这也是他何以命管中流改学剑法之故了。”
他说到此处，突然停口，默然凝眸寻思，足足想了一顿饭之久，这才恍然哦了一声，举头向架上的白鹦鹉说道：“我明白了，你也听出破绽了没有？”
那白鹦鹉学他的声音道：“我明白了，我明白了！”
宣隐含有深意地笑一笑，道：“王元度，家兄早就决意让你或管中流，两人之中必死其一。”
王元度大惊道：“二先生这话怎说？”
宣隐故意透露出口风，但又不肯当真点破宣翔的阴谋毒计，当下微笑道：“这天机不可轻易泄漏，还是不告诉你的好。”王元度低觉此事非同小可，不由心下大惊。
宣隐想了一想，便道：“这道理简单得很，那修罗门的高手极为厉害，家兄知道你们难以取胜，最多也不过能斗个平手，因此之故，他只好利用你们之间友情，试想当你见到管中流的尸体时，你会不会怒恨填膺地出击仇敌？这一来，你的气势胜过敌人甚多，如果双方功力相差有限，你凭仅这股气势，必可取胜。当然事实上不一定如此悲惨，因为管中流如果赢了，你就毋须出手了。”
王元度忧形于色道：“二先生务必想个计较才好。”
宣隐道：“我瞧管中流的相貌，决非夭折之人，因此你毋庸担心。不过这并不是说你就可以不必力求精进，你可懂得我的意思？”
王元度茫然点点头，宣隐又道：“我原本怀疑魔教修罗门是否尚存于世上，如今方知竟然有这一门派。”
他这话其实是出于玄机，假如王元度不是心烦意乱的话，一定会听出话外之音，从而想到这一切都只是宣翔一手导演，制造出武林最凶险激烈的拼斗，并且也是当代的惨剧，因为当王元度力拼之下，杀死对方，却忽然发现对方竟然是管中流，并非什么修罗高手，他岂能不抱恨终身？
宣隐知道他决不会了悟话中深意，当下道：“现在要说到第五点了。”
他抬头看看天色，又适：“已经是午膳时刻，我们用过中饭，再细谈不迟。”
他命王元度写好召柳儿到此的信，又用过午膳，这才回到那座幽雅的厅中，继续他们的谈话。
宣隐等他坐稳了，才道：“你听我的指示，就立刻动身，前赴岭南冥鼓官，谒见长春女，以功力迫她答应两件事。”
王元度嗫嚅一下，但宣隐不让他插口，继续道：“第一件事，你强行索取她的驻颜药，不论是丹丸或是汁露都行，只要是她仗以长驻青春的就是了。份量以她每年所服的总数便足够，我猜一年之量，最多只是三粒药丸而已，这一味灵药名称及份量，你可先向阿闪打听清楚。第二件事，当然是要她会见你的义父了。”
王元度叹一口气，道：“论起辈份，她是我的义母，如何能持强行事？”
宣隐道：“这叫为了大局着想，小的地方不必拘泥，因为我深知除了此法之外，决计无法取得灵药，同时亦无法使她答应与你义父会见。等到一切愿望皆达到之后，却很容易就使她宥恕你的不敬之罪。”
王元度不答应也不行，只听宣隐又道：“事后求她宽恕不知之罪的方法，便是找一样宝物送给她，以赎前愆。”
他举手制止王元度插嘴的念头，接着说道：“她号称长春女，深居于冥鼓宫中，多少年来勤修苦练，兼借灵药之力，使青春永驻。由于可知，在她心目中，最最重要的是‘青春永驻，红颜不谢’。那么假如你仗一身惊世骇俗的功力，替她求取到一种她梦寐以求的驻颜灵药，试想她还会记恨于心么？”
王元度不用再想，已连连点头，道：“若然如此，她当然怨我不敬冒犯之罪了，只是这等天材地宝之物，何等珍贵，晚辈如何有把握找得到？”
宣隐道：“老夫知道有一处天险之地。出产五色灵芝，功能返老还童，珍贵无比。但这地方当然不易到得，况且又有异物守护，若然以你目下的武功，前往求取此宝，机会甚微。
定须你服过长春女秘炼的长春丹之后，由此此丹中有一味药物，能与昔日你所服过的蜂露相结合，发生奇怪作用，使人功力顿时增进，这还不说，最重要的是你于其时已是寒暑不侵之躯，才能冒奇寒直达那万仞峰顶，摘取五色灵芝。”
王元度坚决地道：“只要此举能够赎罪，任何艰险苦难，晚辈亦甘心一试。”
宣隐道：“你有此决心就行了，须知这五色灵芝虽说是天材地宝，贵重无比，但除了对拿来配合其他的药物炼制驻颜之丹之外，别无他用。因是之这五色灵芝除了长春女十分宝贵之外，别人要来也没有用。”
他停歇一下，又道：“你仔细听着，我要你入冥鼓宫去，立时仗武功击败了长春女，你必须装出凶悍之态，使她摸不着你的路数来历。当你胁迫她答应送药及晤见云丘老人这两个条件之时，记得必须心黑手辣地杀死一个人，以表示你的决心。”
王元度叹口气，道：“若然如此，晚辈便不必走这一趟了。”
宣隐道：“你听我说，你要下手之人，必须是阿闪才行，因为你叙述从前的详情中，曾涉及管中流和阿闪已经成为真的夫妇之事，假如阿闪已有了身孕，但他们修练的武功路数，甚是古怪，最多再过一两个月，阿闪亦终被长春女发现此事，你猜阿闪会有什么结果？哼，还不是只有一死么？”
王元度心中虽然很替阿闪焦忧，但这是另一回事，当下道：“纵然阿闪姑娘不免一死，晚辈也不能伤她。”
宣隐道：“好吧，咱们暂时不谈这一点，先说那长春女，她眼见你心狠手辣，果然动手杀人，一定乖乖地听你的话。你得到那一服长春丹，可速速离开岭南，最好回到日月坞才服用。”
王元度道：“晚辈决计不能伤及阿闪姑娘，看来这一趟竟是白费了二先生的精神啦！”
宣隐笑道：“老夫如若没有解决之法，岂能当得智者之名？刚才我已想到了变通之法，那就是由老夫动手，刺你一剑，剑尖务必入肉四寸以上，并且是胸口要害。只要你肯挨这一剑，一切都从此解决。”
王元度道：“假如二先生是暗示以一死求解脱，则又恕晚辈拒绝此议。”
宣隐道：“以一死求解脱，只是消极行为，事实上的困难仍然存在，只不过你个人已管不了而已，这法子当然不好，但老夫刺了你这一剑之后，所有的难题都迎刃而解。只是蓝明珠会不会变成寡妇，却得瞧她的造化了。换言之，除了你和蓝明珠受损之外，别的人通通因此而得益，天下武林，亦可因而得到几年的太平。”
王元度不由得瞠目结舌，感到难以置信。
宣隐道：“老夫以人格担保必能如此，所以不必费许多话解释了，只要你信得过我，就挺胸挨这一剑。”
局势突然变成如此，真是比作梦还离奇荒唐。
王元度道：“以晚辈的性格，假如事情当真如此，倒是很乐意挨这一剑的，何况其中尚有不死的机会。”
宣隐道：“这得瞧你自家的功夫了，只要你当时挺得住，并不倒下，那么你就不会送命。不过在床上将养个三五年，却是一定免不了的。”
王元度心中一直苦恼地寻思，那就是他能不能轻易信任宣隐的话？他有这等力量么？何以他挨了一剑就可以使天下之人能得到平安呢？
两人沉默了好一会，王元度忽然触动灵机，得到种种答案，于是说道：“好吧，晚辈决意挨这一剑便是了。”
宣隐反而有点奇怪地望着他，道：“你怎会忽然下此决心，你如何完全信任我呢？”
王元度道：“这道理最简单不过，那便是二先生你乃是正人君子，胸襟宽博厚道。因此之故，晚辈愿意付出性命，把责任移交给二先生您。”
宣隐笑一笑，道：“这话倒很动听，但天下岂有这般便宜之事？”
王元度道：“这本来是二先生开出的条件，但到晚辈答应了，您又变卦，叫晚辈如何做才对？”
宣隐笑道：“别着急，孩子，这件事还是要你亲自去办才行，至于我为何要你挨上一剑之故，时间将会说明一切，你且在此待候片刻，我得去拿一口上佳利剑来，方能向你下手。”
他拂髯缓步而去，神态甚是悠闲。
王元度起身送过，也不坐下，免得他回来之时，又得起身迎接。
但他也不移动，亦不四下张望。
无意中表现出心中的强烈苦闷。
可是在人生的历程之中，以他王元度来说，苦闷算得了什么？说到出生人死的艰危惊险，他已不知经历过多少次了。
过了好一会，宣隐飘洒地走入厅中，手中提着一口绿鞘镶金的宝剑。
只是剑尚未出鞘，不知是属于哪一品级的剑，但若以剑鞘而论，已经贵重之极，可值万金以上。
他扬一扬剑，道：“王元度，你一定要挨这一剑，方能成事。假如你信得过老夫，那就闭起双目，挺起胸膛，等候宝剑刺入你的身体。”