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朱允炆大步走进玉华宫，袁贵人紧跟在后面，再后面是大群的宫女。进得宫来，朱允炆往中间的龙椅上坐下，袁贵人赶紧上前，伸玉手从宫女手中接过茶盘，轻轻放到朱允炆面前，娇声说：“皇上请用茶。”
朱允炆端起喝了一口，脸上露出笑容，口里啧啧道：“真是好茶，唯有在爱妃宫中才能饮到如此好茶。”
“这是臣妾去年在梅花上扫下的初雪，总共才收得一小昙，除了皇上，谁也没有尝过，就是臣妾也没有喝过。”
“怨不得茶中有梅花的清香，朕今年冬天也要叫太监去扫一些来，明年爱妃来喝朕的梅花茶。”朱允炆的性情随着茶的清香放松，削藩的事也丢在脑后了。
宫女端上烧制精美的菜肴，袁贵人亲手给朱允炆倒上一杯酒，自己坐到旁边玉手轻轻一摆，顿时从殿外进来几个手拿乐器的宫女，坐成一排弹奏起来。
朱允炆就是喜欢袁贵人的讨巧，在音乐声中高兴地连饮数杯，望着袁贵人酒后红润的脸说：“朕今日心中烦恼，到你宫中，竟把烦恼全忘了。”
袁贵人笑眯眯地说：“当今天下四海升平，皇上还有什么好烦恼的？”
朱允炆极想对人诉说心事，便对袁贵人说：“太祖皇帝创下大明天下，确实是天下太平，百姓乐业。只是朕的叔王皆拥兵自重，实乃朕的心腹大患。
朕有心将各叔王削藩，又怕被天下百姓说朕不仁，太祖所封叔王尚且要削藩，朝中大臣岂不要自危，所以朕一直不敢下此决心。
刚才首辅建议命锦衣卫押诸藩王进京，朕实在不忍，爱妃以为朕的想法如何。”
袁贵人脸上露出不解的神情，摇摇头说：“臣妾只知伺奉皇上，皇上英明，自有神助。”
恍惚中暮色深沉，朱允炆与袁贵人在宫女簇拥下步入寝宫。一对红纱宫灯高挂，鸳鸯帐内两人情情切切，安子奇虽是梦中，也能感到热香流溢，止不住心猿意马。
恍恍数天过去，朱允炆只是批阅奏章，朝见大臣，安子奇梦中气闷，实在对皇帝的生活厌倦，却又不知如何离开。
一日早朝结束，朱允炆回到东阁，刚坐下，小太监就禀报：“皇爷，汪总管见皇爷早朝，候在偏殿等候皇爷召见。”
汪益阳提督锦衣卫，朱允炆对他十分信任，突然候在偏殿，肯定有要事，朱允炆便挥挥手让汪益阳进来。
汪益阳进来依然先磕头，然后膝行几步，低声说：“皇爷，锦衣卫开封密信送到，有大事要报。”
“开封，那是周王的藩国，难道周王要……。”朱允炆不愿把他的叔叔想得太严重，对汪益阳说：“什么事，你站起来说。”
汪益阳走到朱允炆身边，小心地对东阁外望望，然后低声说：“密信上说，周王风闻皇爷要削藩，心中不满，已在整顿军备。周王麾下本有甲兵两万，尚嫌不够，正在招兵买马，添置军械。”
明朝对军队控制最严，藩王虽然手握兵权，军队数量却是限制，没有朝廷御旨，是不准扩充军队的，否则就是叛逆。
周王既然在招兵买马，很明显就是要对抗削藩，朱允炆大怒，用手在案桌上一拍，恨声道：“周王是朕的五叔，太祖对他甚是厚爱，难道他要造反不成。”
牵涉到皇室宗亲，汪益阳不敢回答，停了一会说：“奴婢臣还有密报。”
“说来。”还有密报，难道还有藩王想造反？有些怒不可遏。
汪益阳依旧低声说：“据奴婢臣设在吉安侯府密探报，昨夜吉安侯接到密件，十分着急，星夜派人起程赴北平。据密探报，吉安侯接到密件，曾经说到锦衣卫，还说是宫内送出。”
“宫内送出的密件，说到锦衣卫？”朱允炆略一思索，马上就想到肯定是袁贵人把他说的话秘密传送给吉安侯。袁贵人本是吉安侯廖永宁的外孙，而廖永宁又与燕王交好，自然会把锦衣卫要去抓捕燕王的机密紧急透露给燕王。
朱允炆不知应该感到愤怒还是悲哀，上次偶然对皇后谈起削藩的打算，想不到皇后竟然会不顾朝廷安危，在母女闲谈中把这样的绝密随意讲给她的母亲，耿宾文的夫人听。当时为了皇家脸面和社稷安定，硬是把这件事忍了下去，可现在又出来一件，而且是更危险。
后宫佳丽三千，袁贵人能得宠，也算是她的福份。袁家借她的恩宠，享尽荣华富贵，她为什么不受祖训，秘密透露宫中绝密？朱允炆觉得不可思议。
望着躬身站立的汪益阳，朱允炆觉得只有太监才是对他忠心的，宫中的其他的人皆不可信。
汪益阳退出后，朱允炆便思索如何处理袁贵人。按照太祖的遗训，后宫过问政事，交结外官，最轻也是废去封号，打入冷宫。朱允炆有心想这样做，提起笔在皇帝专用的纸上写下：“袁贵人不遵祖训，过问政事，着即废去……。”
朱允炆突然犹豫了，废去袁贵人封号容易，只要御旨一发，袁贵人从此就将在荒草青灯的冷宫里渡过她的后半生，可是万一大臣质问，又该如何回答？
朱允炆开始羡慕他的爷爷，谥号“圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”的太祖朱元璋，当年为了对付骄傲放纵的开国宿将，朱元璋顿然废去延续千年的宰相体制，将一大批怀有二心的功臣相继处决，确保了大明江山的安定。
而他朱允炆，就是因为太祖杀戮过重，继位之后立即实行轻徭薄赋，优待文官功臣，亲自定下年号“建文”，作为改变太祖执政时官吏自危的信号，朝堂上百官宁死抗争的事时有发生，朱允炆也觉得这是显示自己是圣明天子的新气象。
百官宁死抗争的坏结果是如果今天废去袁贵人的御旨一下，明日朝堂上百官必来质问，说不定有人会引经论古，指责皇帝在后宫荒淫。这削藩和锦衣卫密探是极其机密，如何能在朝堂上讲明？
朱允炆叹了一口气，随手把写了一半的御旨撕碎，扔到地上。
太监见朱允炆不悦，谁都不敢上前。
在案桌周围烦恼地转了几圈，朱允炆忽然说：“去永宁宫。”
又是四人龙輦，又是太监宫女簇拥，安子奇以为朱允炆又要到哪个皇妃那里去，想不到龙輦穿过层层宫殿，来到一处极宽广的空地上。
一座宫殿孤零零地矗立在空地的中央，四周的围墙足有两丈多高。太监和宫女自觉地停下脚步，只有四人龙輦直把朱允炆抬到围墙的大门旁。
朱允炆走下龙輦，四个抬輦的太监马上后退，一直退到远远站立的太监宫女处。朱允炆抬头看看大门，安子奇看见大门上贴着封条，旁边有铁牌悬挂，上面铸出几个字：非皇帝进入此门，诛杀不论。
朱允炆撕下封条，用力推开尘封已久的大门，朝里望了望，门里边是一座用不大的宫殿，门上依然贴着封条。
朱允炆一步一步朝宫殿里走，安子奇也一步一步觉得这宫殿诡异，宫殿里到处都是蛛网灰尘，看得出起码有几年没有人打扫。
宫殿中另有用石块砌成的密室，朱允炆走到密室前，掏出钥匙打开密室的门，举步就跨进去。密室封固严密，里面并没有多少灰尘，密室中央有一张方桌，方桌上放着一只大铁箱，
密室的墙上挂着一张画像，画的是一位相貌丑陋的年老皇帝，神色忧愁地注视着方桌上的大铁箱。
朱允炆走进密室，见到画像马上就跪下，口里祷告道：“祖父，不孝孙儿无能，祖父在世时常说孙儿懦弱难以治国，孙儿当时不信，今日才知祖父远瞻。今日来此，求祖父赐予孙儿刚强的力量。”
祷告罢，趴在地上磕了三个响头，把额上塗得一团黑。
站起来走到大铁箱旁，朱允炆伸手打开铁箱，见里面放着一卷明黄色的锦缎，还有一只紫黑色的紫檀木箱。
安子奇一见紫檀木箱，马上就惊叫起来（可惜没有一点声音），这不就是任老伯托付的那只紫檀木箱，难道翡翠匣是朱元璋留下的？
朱允炆取出紫檀木箱，打开看，里面果然是那件通体碧绿的荷叶翡翠匣，不过旁边的两个凹陷内还有他物，小的一件是一块与翡翠匣相同质料琢成的方块，上面雕着一只异型的走兽。
另一件形状上看像是玉玺，通体如羊脂般白润，玉玺上盘着屯云吐雾的螭虎，紫檀木箱内两绿一白，似乎还放出咝咝毫光，幽暗的密室为之光亮起来。
朱允炆并没有去动紫檀木箱里的东西，只是呆呆看了一下，伸手拿起那卷明黄锦缎。打开锦缎，里面是一卷书稿。
朱允炆屏住气，慢慢放开卷起的书稿，上面是朱元璋留的字，马上将书稿放到方桌上，躬身行礼，然后才慢慢阅读。
书稿上写：“允炆见字：
朕有苦衷，不得已写旨在此。汝之父，为朕最爱，可惜早逝，汝的叔父皆是少有能为，镇国可行，治国不能，所以朕决定由你继位。
汝仁爱有余，刚猛不足，恐今后非汝叔父能容，只是朕已年衰，无力再替汝管教，只得留下宝物，一旦汝心怯，可借宝物助汝。只是宝物神通，因人而异，是祸是福，汝自思量。
朕以布依起兵淮西，曾有异人向朕进献宝物，一是祖龙传国玉玺，说是开国创业非此不可，一是碧玉匣，内藏两粒丸药。朕身佩祖龙玉玺，十年荡平群雄，创下大明江山。
碧玉匣朕未用，异人言道，碧玉匣另有神通，内藏丸药，一可以治国，一可以享国。两丸一样，只可服一，唯服药人自择。
朕不知碧玉匣祸福，故藏之密室，汝宜慎重。”
朱允炆看完朱元璋留下的书稿，长长地舒了口气，伸手将翡翠匣从紫檀木箱里取出，又看看木箱里的那个方形翡翠块，咬牙伸手去取。
安子奇马上明白方形翡翠块就是打开翡翠匣的机钮，屏住神，想看看究竟是如何打开翡翠匣的。
翡翠方块上异型的走兽突然跳出来，瞬间就变得巨大无比，对着安子奇就一口咬来，安子奇惊叫一身，仿佛坠入无底的深渊，在冷汗淋漓中醒过来。
卷一 命运选择 第九章 千金一诺护岭南
睁开恍惚的眼睛，眼前还是那件打不开的翡翠匣，伸手在额上抹一把，汗淋淋像是遭到冷水冲顶。
冯瑶琪同样醒过来，迷懵的眼神说明她也遇到异梦。
回想刚才的梦，安子奇觉得十分奇怪，梦境像真又像假，真的几乎像是亲身经历，对话景物犹是历历在目。假的也是因为太逼真，几百年前的事竟会出现在眼前，而且都是闻所未闻，只能说它是梦中臆造。
见冯瑶琪尚且没有全醒，便轻轻敲下桌子，问道：“你怎么睡着了，有没有做梦？”
冯瑶琪眨下眼睛，伸手揉了揉，似乎对梦中尚有留恋，娇声说：“你怎么知道我做梦？看你的眼神，你也睡着做梦了？”
安子奇点点头说：“是做了一个奇怪的梦，好像与这翡翠匣有关，等以后再详详细细讲给你听。”
冯瑶琪笑了，伸手过去抚摸翡翠匣说：“我也做了一个奇怪的梦，也与这翡翠匣有关，你不讲，我也不讲。这翡翠匣真的奇怪，大白天我们怎么就会做起梦来？不可思议。”
安子奇一边轻轻把翡翠匣放进紫檀木箱，一边说：“我看这翡翠匣有魔力，就会让人做白日梦，偏偏又像真的一样。”
“是吗？你这一说我倒害怕起来，万一陷入梦里回不来，可就惨了。”
“我要是回不来才舒服，现在天时不早，还是赶快把任老伯的后事办了，梦以后再说。”
把紫檀木箱用布包好，又把铁箱里的存放凭证、钥匙、信件和几本书取出，连同任老伯给孙女的信一起放入梳妆匣，把紫檀木箱和梳妆匣放进背包后，安子奇便提着背包和冯瑶琪的小包，走下楼去。
到下面，安子奇先去把彼得的铁链解开，彼得顿时围着两人欢叫蹿跳，冯瑶琪摸摸彼得的头，对安子奇说：“彼得怎么办，难道就把它扔在这里？”
安子奇胸有成竹地说：“彼得当然不能扔在这里，我们可以带走，我来养。”
让冯瑶琪牵着彼得，安子奇领着冯瑶琪走上大道，绕过几个弯，估计离小楼足有千米，安子奇才对冯瑶琪说：“你在这里等，千万不要过来，我把小楼炸掉马上过来。”
冯瑶琪牵着彼得躲在山的背后等，安子奇走进小楼，将火柴拿在手里，小心地点燃导火索，然后放开脚步拼命奔，一口气奔到冯瑶琪身边，嘱咐冯瑶琪赶快弯下身子。大约过了几分钟，一声震天动地的爆炸，碎石浓烟冲天而起。
安子奇犹自不放心，与冯瑶琪一起再回到小楼看，只见小楼已成瓦砾，碎石正好堆成任老伯夫妇的坟堆。
想到老人昨日还在讲述离奇的经历，今日已永远离去，冯瑶琪禁不住又哭了起来。彼得