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云谦听了这话，还是不动窝儿，春秀俯身看了看他气色，道：这是怎么的了？你魂儿丢了不成？
云谦抬眼看看她，嗐了声，抬脚慢慢地往书房去了，留下春秀呆在当地摸不透他那一股子气倒是为着什么。
云谦到了书房，刘绍成捧了水烟袋坐在南窗下，身上穿着紫色团花长袍，见他来了，指了指身边坐位，云谦行了礼，在位子上坐了，只听刘绍成说：云谦，昨日你母亲说，你和陶家小姐的亲事，已经说合好了，她和我商量过了，因陶家年下要替伯恒娶妇，你和他们家小姐的亲事须得开春后再办。
刘云谦口里答应，并无多话。他父亲吸了两口水烟，看看他又说：听你母亲说，这门亲事原是你愿意的，想也没什么不妥，陶家那女孩子算是大家闺秀，即是你情愿的，你可得好好地待人家，别闹些荒唐事出来。
刘云谦不知他意思，只得答应着。
刘绍成又说：你最近在报馆很忙是吧？家里一天到晚不见人影。
“儿子新到报馆，万事得从头做起，这些日子是有些忙。”云谦道。
“嗯，凡事要有分寸。我恍惚听人说你和什么戏子交好，可有这事？”刘绍成吹了吹纸捻上的火头，问了一句。
云谦略为不安，随即坦然道：儿子对戏曲一道是全然不通的，只是朋友介绍认识一两个戏曲界的朋友，并无多深的交往。
那就好。古往今来，伶人倡优莫不是妖孽，狎玩也就罢了，称他们为友是太高看了。
这话说得云谦颇为刺心，偏过了头不作声。
刘绍成见他脸色有异，想起旧事，知他是个死性子的人，也就不再说，父子两个又坐了会，刘绍成说了声：你去吧。
9
转眼便是冬月里，城里冷得厉害，到冬月初一时，居然还下了一场雪，云谦早上起来时，只见廊下夏天里养荷花的水缸里结了层薄薄的冰，缸沿了积了层雪，春秀拎着铜壶进屋时，一打起帘子便是一股子冷气扑了进来，看云谦穿着单衣立在窗前，她也不知是冷的还是急的，跺着脚说：
唉呀，你这是做什么呢？还不快穿上衣服，当心着凉。
一面放下铜壶，拿过放在架上的棉袍替他披上，一边将他拽回床边。云谦见她俏脸冻得红扑扑的，笑道：外面还在下雪吗？
春秀将热水倒在盆里，绞了脸帕过来，一面说：雪已经停了，天明的时候才停的，花园里才好看，到处都积着雪哩。
云谦梳洗了出来，在院子里站着，听得那边李妈在叫刘贵提太太的轿子，因站在檐下笑问道：李妈，可是太太要出门去？
那李妈回身陪笑道：可不是，昨晚飘了一夜的雪花，今天一早陶太太就打发人过来说请太太过去赏梅花呢。
云谦点点头：咱们园子里的梅花这也该开了吧。
李妈说：咱们家的梅花要愈寒愈开得好，这一场雪下来，明后天才得开，不比陶府的梅花早开了两三日了。
云谦点点头不言语，只看着院子里的积雪出神。那李妈却又道：说起来，这城里三四年不曾下过雪了，今儿连老爷都不上事务所去了，只约了几位老爷要去少城公园游玩呢。
云谦哦了一声，那李妈还絮叨着说：少爷，你不约朋友出去赏赏雪，也玩玩啊？
云谦抬头见院里几杆青竹被雪覆了一层，那叶子愈加青翠，心中蓦地想起个人来，遂对李妈笑道：是啊，趁着这雪，今儿真该出去玩玩。
他一径出了门，并不要轿子跟着，说是要自己走走，脚下步子轻快，不一会儿，过桥下坡，辗转来到桂花巷，只见院门大开，井台沿上也是一圈白雪覆盖着，井水却向上升着白气，才在院门口，便听得里面丝弦声，伴着青墨清丽的唱腔，云谦只觉得心头一爽，立在院门静悄悄地听了两句，只听身后有人轻咦了一声。
云谦回过身来，青砚只穿着白色的短衣裤站在身后，漆黑的头发竟渗出些汗珠来，脸上红扑扑的，不由得笑道：这一清早，你哪里搽了这些胭脂。
青砚也不回他的话，问道：刘先生，今儿怎么有空到这里来？
云谦站在一旁，见老赵拧了个热手巾过来，就手拿了过来递给青砚，道：你今儿有空没有？下了这一场雪，我想起望江楼那几杆竹子来，如若不嫌，咱们上哪儿赏雪去如何？
青砚用手巾在脸上抹了把，半日不作声。
云谦笑道：你是嫌我污浊，怕辱没了你？
青砚连忙摇头：不是不是，刘先生，你说哪里的话。我只是在想要进去告诉师哥一声。
云谦听他一说，也想起来，问道：我正要看看你师哥去，他可大好了？这些日子忙得很，也不得闲来看你们。
两个人说着话，进了院门，只见三三两两的人在院子里头有人在练，有人在唱，琴师在拉琴，他们立住脚，听青墨唱那一段良辰美景奈何天，云谦笑道：我在北边也听过这一出的，此时听青墨这一段，倒也还清婉怎不见你们兄弟演过？
青砚道：这一出还只是师傅在时曾教过一两段，要演全本的却还不能够。
说话间，青墨眼看着云谦来了，收了戏走过来，先就行了个礼，慌得云谦连忙伸手扶住：青墨，不要这样见外，我早说给青砚听了，咱们是朋友可不讲这些虚礼，你身上好了吗？
青墨笑道：早好了，谢谢你又请大夫又这么记挂着的。
青砚对他说：云谦和我有点事儿要出门去。
刘云谦笑道：是啊，我见今天这雪下得有意思，过来邀青砚一同赏雪去。他迟疑一下子，又道：青墨有没有空？和我们一道去可好？
青墨是个何等伶俐的人，一展眼就看出来了，笑道：我也想着这雪一下，望江楼那几杆青竹定然好看，只是一早谢家少爷就来相请，我今日是不得空了，你们去吧。
青砚进去换了厚衣服出来，却是青色的棉布袍子，脖子上挂着雪白的丝巾，看上去真是纤尘不染，云谦喝了一声采道：好个翩翩佳公子！一面伸手在他胳膊上摸了一下道：有些单薄，不知冷不冷。
青砚摆摆手，对青墨道：我们去了，你到那家，完了早些儿回来。
青墨点点头，立在一边，看着这两个，那刘云谦穿着玉色绉绸的丝棉袍子，脖子上搭着黑色的绒线围巾，并不绕在项上，只是松松地拖下来，长身玉立，眉宇间一团儒雅气，眼里却是从容淡定，与青砚并肩站在一起，真是耀眼生花的一对儿，面上不由一红，低下头去，只听得云谦对他说了声，脚步声儿轻轻地并肩去了。
这里青墨痴痴地站了半日，只听得那琴声伊呀地响起来，这才慢慢掉回了头，伴着那琴声唱了起来。
刘云谦与青砚并肩出了院门，只见街上行人尽皆欢天喜地的，成群结队地嬉笑闹腾着，这一场雪着实让城中人兴奋，个个面上均是带着喜色，云谦回身看青砚时，只见他黑色的眸子里也尽是笑意，相识以来，每见青砚眉间总有些郁愤之色，这一次却是真正的松了眉头，那面目看上去更添秀色，青砚觉察到他的目光，转过脸来，四目相对，都是一笑。
云谦遥遥一指，道：青砚，你看，望江楼。
青砚顺着他手指的方向看去，只见那座著名的楼正在河对面，高高的飞檐，被白雪勾勒出剪影来，影影绰绰似乎有不少人在楼上。
云谦来了兴致，一拉他手道：走，快跑，看看谁先跑到。说罢，放开手在雪地里跑起来。青砚抿嘴一笑，待云谦跑出去老远了，这才起步去追。他是从小练功的底子，云谦哪里跑得过他，只不过一小会儿，云谦便摇着手儿喘气，一面笑道：不成了不成了，我是自不量力。
青砚早赶到他前头去了，此时回过头来，看云谦双手叉在腰里，气喘得直不起身。遂停下脚步，慢慢走回他身边，笑道：我知道你跑不过我，哪里知道你这样不济啊。
说着双手扶着他，慢慢走了几步，看看过了河，拐进了公园的大门，云谦那气息才慢慢平缓下来，青砚悄悄地放开扶着他的手。
进得公园，还没见着翠竹，鼻端先嗅到一股梅花的清香，云谦深吸了口气，道：梅花香自苦寒来，这话说得真是不错，这天越是冻得厉害，这香气就越是泌人心脾。
青砚嗯了一声，道：岁寒三友么，都是花木中的君子。
两人沿着路顺脚走到那翠竹林中，只见那些竹子都笼着一层薄薄的积雪，那白雪下面的叶子越发绿意欲滴，格外青脆可爱，如果不是身周游人的嬉闹声，真叫人怀疑是身在梦中了。
两个人在那林中留恋一会儿，携手登上那高楼，看着脚下缓缓流淌的锦江水，太阳却慢慢升起，看城中人家的屋顶上，那雪慢慢地化了，有的已经露出青色的屋瓦来，一时两个人都没说话。
半日，云谦低低地叹了口气，青砚开口道：刘先生，你有什么心事吗？
云谦一愣，脸上带出笑来：你别叫我先生先生的成不成？青砚呆了一呆，点点头儿。云谦说：我哪有什么心事，看这雪说化就化了。
是啊，这雪原是极干净的，这一化了，就变得稀脏污黑了，真是可惜了先前那样的白。青砚接口说道。
云谦听他这样说，转脸去看他，正好太阳光出来，淡淡地描摹着他俊逸的眉眼，衬得那两只墨玉也似的眼睛里波光流转，云谦心里不由一动，那眼光就恍惚起来。
青砚听他半晌没作声，回眼看时，却见云谦只顾呆呆地看着自己，脸上不由也是一热，转过眼不敢再看。
却听得刘云谦低声道：青砚，我家里替我订了亲了。
楼角的雪水已经一点一滴地慢慢往下落，听得那滴答声，青砚慢慢说道那该恭喜你了，洞房花烛夜，原是人生最大的美事。
刘云谦神色一变，淡淡地道：是吗？
是的。青砚回他。
两个人自说自话，谁也没有瞧谁，静悄悄地站在楼头，看那雪慢慢地化尽了。
10
隔了不到两日，云谦再去桂花巷时，遇到两兄弟都不在，老赵说是郑家少爷请了去。
云谦悻悻而归，接下来他的亲事订了下来，家里一连好些天的忙乱，他也不能不跟着走些过场。看看要过年了，再也没有功夫去找青砚，这一耽搁，一直到陶伯恒娶亲这一天，才又在陶府遇上青砚。
那时已经是立春后了，云谦在席上被众人多劝了几杯，好容易抽空躲出来，一个走出来，喝了两杯酒，眼前有点发花，心口烦恶欲呕，自己一个人慢慢摸到花园僻静处，在几垅竹子下坐下来，春月里的风暖意融融地吹了几星过来，这才觉得好受点。正闭了眼晒太阳，听得廊下有人在低声吵闹。
他悄悄从竹叶的间隙里看出去，只见郑重光正拉着青砚的衣服纠缠，那郑重光也喝了不少酒，此时正搂住了青砚，涎皮赖脸地拉着青砚不放。
青砚脸上的粉墨还没洗净，身上虽换了衣服，想必是匆忙间躲出来，尚未扣好，给郑重光拉住，那光景着实不堪。他不敢高声大骂，只是低声喝令放手，郑重光那里肯放。云谦看得心头火起，就要开口，却听得陶伯恒的声音笑道：重光，席上到处找你呢，却躲到这儿来。快，跟我去，等着罚你呢。
原来青墨见郑重光一路追着青砚出去，怕闹出事来，悄悄地央求陶伯恒去找他们，今日是陶伯恒的大喜日子，又是在人家府上，郑重光只得放了手，恨恨地瞪了青砚一眼，随陶伯恒去了。
青砚这才腾出手来，慢慢扣好衣衫，他走得匆忙，只穿着单衣就出来了，这时只觉得天寒地冻，冷得刺骨，看着那日头下的几枝红梅，心头一酸，眼泪就要夺眶而出。只听得身后轻轻一声叹息，回头看时，却是云谦站在身后。
刘云谦从衣兜里掏出手帕来，递给青砚，青砚却低头不接，泪珠儿一颗接一颗地砸在青砖地上，云谦只得抬起他的脸来，嘴唇皮已经冻得发紫，双臂一紧，将青砚搂进怀中，耳边传来三两声哽咽之音。
青墨见伯恒带回郑重光，放心不下青砚，离席出来找他。刚走到小园门边，就见角落里，刘云谦正抱着青砚一动不动地立在那儿，一株红梅正在他们身边开着，青砚半闭着眼，睫毛上兀自挂着泪珠，温顺地伏在云谦肩上，青墨连忙缩回身子，立在院门外，一时不知是喜是忧，呆呆地站在那儿，出了半日神，悄无声息地走开了去。
云谦拥着青砚，听得哽咽之声低了下来，转过他的脸替他拭尽了泪水，青砚垂着眼不作声，云谦轻声道：穿得这样单薄可不成，走吧，回房去穿上厚衣服。
青砚去一拉他衣袖：等会儿吧，这里太阳好，再站一站去。
云谦笑道：行啊，你等我一会。说着去了，片刻回来了，却拿着他自己的一领大毛的披风，裹在青砚身上道：你穿上这个，别冻出病来。
两个人并肩坐在廊下，云谦见他锁着眉头，轻拍了拍他的肩：没什么大不了的事，青砚。有我呢。
青砚听了他这话，蓦地转过头来，两道漆黑的眉毛挑了起来。云