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刚收了林平的礼，这会子林墨言又来送她东西，总是让秀珠有种怪怪的感觉。刚想说出拒绝的话，却见着林墨言拿眼神示意着林平送的那个纸包，“林平的东西你收了，我的——”
这一句话将秀珠到嘴的话堵了回去，都说到这份上了，秀珠竟是有些破罐子破摔的意味了。接过盒子放在眼前，打开了侧边的扣子，直接掀开盖子。她倒是要看看，这林墨言送了她什么。
对面林墨言端起侍者之前送上来的咖啡喝了一口，瞧了盒子里一眼，“美国最新式左轮手枪。本是想亲自教你，现在看来是没有机会了，让白大哥教你。”眼见着秀珠一脸的惊讶与意外，林墨言忽然心情大好，“还喜欢么？这枪虽是送给你了，但我心底，还是希望你不要有机会用上它。”
喜欢么？盒子里只铺了一层红绸，嵌着一把银白色的小巧女式手枪，流线型的线条，散发着独属于金属的冷硬光泽。
轻轻地合上盖子，秀珠抬起眼来，直视着林墨言，“这份礼物，我确实很喜欢，再推辞倒显得侨情了。不管怎么说，先谢谢你。”想着方才林墨言的话，又是疑惑又是不信，“不过，你确定我哥他会教我？”
秀珠前世生活在和平时代，国内对着枪支的管制又是出了名的严格。小的时候去农村，她倒是有机会见过打鸟雀的气枪，除此之外，便只有在图片影视作品上见过了。此刻放在她手里，可是个真家伙，贸贸然去摆弄它，秀珠是不敢的，但要让白雄起来教她，这可能么？
不说秀珠从未见过白雄起用枪，不知他是否会，就算他会，她回去了也不知怎么跟他开口。自从上一回被林墨言牵连受伤，秀珠便不止一次想过安全问题，也想过跟着白雄起提提枪的事，但一时是白太太养胎生产，一时是国内局势急变，白雄起日日忙得焦头烂额，秀珠自也寻不到机会提了。
林墨言的这份礼物，不得不说正是秀珠需要的。
“你回去只管跟着白大哥说，他会教你的。”秀珠的感谢让林墨言很受用，只觉得花再多的力气也值了，听着秀珠迟疑，忙解释道，“你那里只是一把空枪，想要真正用起来，还要靠白大哥。”停了好一会儿，又慢慢地补充道，“他知道这事，你放心好了。”
他知道这事？白雄起知道林墨言要送她这把枪？
秀珠觉得有些混乱，不知从什么时候开始，自家大哥跟着林墨言的关系这般好了。狐疑地看了看林墨言，秀珠终是收起了他的礼物，心想着等到回家，便将那套文房四宝、再加些其他东西拿去林公馆给林墨言。林平那里，虽方才他说了不要回礼，但她也不能一点表示都没有。
林墨言送出了东西，见来的目的已达到，跟着秀珠扯了几句，便以天色已晚为由，送了秀珠出咖啡厅。目送着秀珠上车远去，他才转过身慢慢地往回走。
秀珠坐在车子后座，吩咐司机将车开得慢些，便背靠着椅背，眼瞧着打开来的纸包里，上面那本跟着先前收到过的一模一样的《战争与和平》，忽然合上了眼睛，慢慢地想着方才与林平、林墨言两人见面的情形。
车子慢慢地向前行驶，车窗开着，外面摊贩们的吆喝声，人们的交谈声，清晰地传入了秀珠的耳内，但她心里想着事，便只当作充耳不闻。忽然，一个极其熟悉的名字听在了秀珠耳内，让她瞬间自思考中回过神来，下意识地向车窗外张望，并让司机暂时停了车。
车子刚刚经过一家不大的花店，一个身着天青色及膝半旧旗袍、年约三十岁的中年女子站在花店外面，一面向店里面看，一面对着说着话。
“清秋，你挑好了么？天已不早了，要是还未挑好，不如今日先回去，过些时日再来。”
正说着，花店里出来一个穿着学生装，梳着两条辫子，跟着秀珠年纪差不多的少女。只见她眉似柳叶弯弯，眼似清潭晶亮，面如皎月光华，怀里抱着一盆半开的百合，嘴角一丝淡淡的笑意，全身上下都带着一种清朗干净的气息。
她轻轻走到中年女子面前，唇角弧度加深了些许，“妈，我好了，咱们回去。”
目送着母女两人渐渐远去，秀珠心底暗叹命运的齿轮开始转动，口中却吩咐司机开车回家。
两年
民国十年初春。
北方的春天总是来得很晚，虽是立春早过，天气却迟迟没有转暖的迹象。好在一向少雨，空气干燥，没有南方那种湿湿嗒嗒的阴冷，日子倒还不算难熬。
时间在不知不觉间过去，离着林平、林墨言离开，偶遇冷清秋已过去了近两年。两年的时间，说长不长，却已能让许多东西产生变化。
林老夫人时时派人来接秀珠，秀珠心里对着她的亲近也是喜欢的，只当自己多了个奶奶孝顺，平日里自然是愈加尽心尽力。林老夫人年老成精，哪里会看不出来旁人到底是虚情还是假意，见秀珠如此，更是喜爱了几分。再加上林平、林墨言的离开，秀珠的陪伴变得更加重要，如此一来，林家两老对着秀珠早已当成真正的孙辈疼爱。
从林老夫人的闲谈中，秀珠得知林平是去了上海，林墨言则是去了美国。回想起初时见着林墨言时，他与那些黑衣人说话时所用的语种，秀珠心底犹有疑惑，却也没有刻意询问打听。她下意识地觉得，若是自己问出口了，跟着林墨言的牵扯难免过深。这却不是她现在想要的。
金栓在那一场局势的动荡中趁势而起，一系列柔中带刚的手段下去，短短时间内便站稳脚跟，一时风光无两，连带着金家也是如日中天，金粉世家之名渐渐名副其实。白雄起早早跟在金栓手下，说是他当选的第一功臣都不为过，自然是得到了极大的好处，在金栓之后把持了财务部，权势大涨。
蔡嫣然的父亲果真在不久后调入外交部，派驻英国，蔡嫣然一家子都离开了。多年的三人行一下子少了一人，又是在通讯远没有现代发达的民国，倒是让秀珠与宋语彤很长一段时间都不适应。幸好信息并非完全不流通，偶尔还是能够收到蔡嫣然的信件，总算还不是杳无音讯。
近两年来，除了宋语彤、蔡嫣然两人，秀珠也认识不少同龄人，但不知是因着年岁渐长，还是白家财势愈发惊人，与那些人相交，总多了些其他东西，不如跟着宋蔡两人真心单纯。当然，秀珠不是那偏激之人，该交好的她还是会交好，只在心底留一线罢了。【＇
算算时间，若是放在现代，她该是那处于水深火热中的高三生了。因着早已决定了之后去美国留学，秀珠跟着白雄起夫妇商量过，也是理所当然地忙了起来。她早先并未想到过，年代的差异造成了许多不同。放在现代，她要去美国留学，可说是一件较为容易的事，但放在这时，一个女学生要出国留学，却并非那么轻松了。
美国大部分的大学，这时候都是不收女学生的，有那么几所收的，名额也极其有限，秀珠想要去，其中的竞争却是异常激烈的。当然，这些秀珠早有心理准备，贝满女中的校长前一段时间找她谈过了，她自己也有了些决定。
这一日午后，下了学之后天色还早，宋语彤跟着秀珠说先不回家，去附近的园子里坐坐聊聊。秀珠想着虽是与宋语彤同班，倒是确实有一段时间没有坐下来说说话了，便点头答应了下来。
贝满女中不远的地方，修有一个不大不小的花园。里面茂林修竹、亭台阁、假山流水一应俱全，这附近学校的学生闲暇时常常过去相聚，热闹得很。这时候空气中虽是还有些寒意，那些花草树木却是早早感受到了春天的气息，一丝一缕的绿色煞是抢眼，粼粼的水波上，似乎都带上了点点绿意。
寻了一个临水而建的小亭子，秀珠与宋语彤相对着在石桌旁坐了下来。一坐下来，宋语彤便毫无形象的伸了个懒腰，整个人半趴在石桌上，长长地叹息了一声，“嫣然那个丫头，已是有三个多月没有写信来了，不知她在做些什么。”
秀珠倒是不在意，微微一笑道，“上一封信来，不是说参加了一个什么社团，再加上那边也到了开学的时候，想是没有空。”
蔡嫣然给秀珠、宋语彤有限的几封信里，都是说些去了英国之后的生活趣事，有时候也说些学校与同学的事儿，又开玩笑地说比不上在国内，想念秀珠两人等等。知道蔡嫣然逐渐适应了那里的生活，过得平安开心，秀珠两人自然是放心的，像宋语彤方才这般的抱怨，不过是念着蔡嫣然，关心她的消息罢了。
“是啊，开学呢。”宋语彤撅了撅嘴，“再有几个月，咱们可都毕业了。上一回斯密斯夫人寻你谈，你是怎么回答她的？”
斯密斯夫人是贝满女中的校长，是一个棕发蓝眼的白人女性，大约五十岁，性情严谨认真，早先已亲自寻了秀珠这一届的所有学生一一谈话。
“她告诉我，今年普林斯顿大学会拿出少量女生名额，让我去争取一下。”
宋语彤惊讶地睁大眼睛，坐直身子，“普林斯顿大学？这还是第一回招收女生？斯密斯夫人有没有说名额有几个？”随即她又哀怨地瞟了秀珠一眼，“斯密斯夫人果然是偏心，这么重要的消息，她跟着我提都没提……”
秀珠知道宋语彤只是随口说说，并不是真的在意，也没有往心里去，只笑道，“斯密斯夫人怕是知道你志不在此，才没有跟你提？说起这个，你有什么打算？”
“打算？我能有什么打算？”宋语彤摇摇头，打了个哈欠，嘀咕道，“这一点斯密斯夫人倒是看准了，我呀，根本不是那学习的料。前儿我那老爸老是念叨的时局不好，生意难做，想去广州香港那边探探，日后能有个退路，说不定过上些时日，我们一家都要搬到那边去了。”
说完，宋语彤歉意地瞧着秀珠，忽然吞吞吐吐地道，“秀珠，其实……”偷瞧着秀珠面色，狠狠心道，“我爸那个人虽然不怎么样，但这一回我觉得他说得没错，这北京城里现在一滩浑水，别看着风光，实则一不小心就会出事！秀珠，前几日我无意间听到我爸跟人密谈，虽是只听到一言半语，却能肯定他们在说有人要逼总统下台！你别怪我危言耸听，既是有这种传言，自然不会是空穴来风……你回去让白大哥早作准备。”
秀珠听得目瞪口呆，久远的记忆却是慢慢地复苏，记得原剧中确实有这么一段，结果倒并非总统下台，而是金栓这个国务总理为保总统，担了责任退隐。自家大哥正是趁着这个机会，当上了国务副总理，往权力的巅峰更近了一步。
深深地看了宋语彤一眼，秀珠再一次觉得这个朋友没有交错。最后一句“早作准备”道尽了她的担忧关心，这是既让白雄起小心近期的政治风暴，又提醒他在这乱成一团的时局中早日脱身，不要再深陷其中。秀珠知道大致的历史走向，自然清楚宋语彤的担心不无道理，但要针对这些跟着白雄起谈，她却不知该如何开口。旁敲侧击地提起过几回，都被白雄起轻描淡写地混了过去，只说他早有安排，让秀珠不用操心。
“谢谢你，语彤。这事儿回去我会跟着哥哥提，先不去管他真假，防备着些总是好的。”谢过了宋语彤，秀珠瞧着她又打了个哈欠，忍不住问道，“我瞧着你似是很累，怎么回事？昨晚没睡好么？”
宋语彤摆了摆手，揉了揉眼睛，“还不是我妈，昨晚邀了柳太太，硬是要拉我去听戏。你知道我最不耐烦这个，又没有办法，好不容易待得那戏散场，我满耳朵都是铜锣‘哐当哐当’的声音，躺在床上时还嗡嗡地响，哪里睡得着？”
秀珠听她说得夸张，很没义气地笑出声来，“伯母以前不是都不管你，昨晚怎么会忽然拉你去？别是你做了什么得罪了她！”
“你还说！”宋语彤瞪了秀珠一眼，“我哪知道怎么回事？那个柳太太也是的，说去听戏，结果她一晚上全在看我！又不是没见过，有什么好看。”
“哦？竟是这样么？”秀珠手扶着下巴，转了转眼珠，“我想我知道是怎么回事。”
宋语彤急着拉住秀珠，“怎么回事？你别跟着我卖关子，还不快说？”
“前几日听着我哥哥讲，柳次长家的大少爷学成回国了，柳太太还想邀我嫂子去打牌，估摸着是想将柳少爷介绍给人认识。”
宋语彤本是聪明人，秀珠这么一说，哪里还有不明白的，当下便跳了起来，连着瞌睡都忘到了九霄云外，“这怎么行？那柳家少爷是叫柳春江？我算是见过几回，那温吞吞的性子，我可受不了！还有他那个咋呼呼的表妹，我见了总�