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“大神，林大神，这个称呼有问题么？”秀珠一脸迷惑地瞧着林墨言，实则肚里都快笑翻了。她眼神清亮地看着林墨言，一本正经地解释道，“我觉得，只有叫你大神才能充分表达我内心的崇敬与感激，你认为怎么样？是不是跟你很搭？”
大神什么的，林墨言不懂其深刻含义，但根据字面意思，倒是不认为是个贬义词，黑着脸重又拿起筷子，算是高抬贵手，放过了秀珠方才口无遮拦的“冒犯”。他的耳朵好使着，怎么可能听差，不过拿他玩笑的人是秀珠，他又不可能真的怎么样她，既然她都找好退路了，他也只好捏着鼻子认了。
打打闹闹一顿饭用完，时候已不早了。将整理完的行李搬上车，在林墨言的相送下，经过将近两个小时的车程，秀珠抵达了纽约港。
客轮离港的时间很快到了，将要离别的伤感还来不及酝酿，秀珠已站在了客轮的甲板上，看着海岸线在视线里缓缓远离，看着码头上林墨言的身影越来越小——不知为何，眼泪莫名地刷刷下来了，湿了面颊。
舍不得！到了此刻秀珠才知道，她对着林墨言的感情，不知不觉中已比她想象地深刻得多。
“伯纳诺小姐，甲板上海风大，太阳也大，您要不要回舱里休息？您的房间在一层A106室，行李已送到房间里，这是钥匙，您有什么需要，在船长室可以找到我。”
秀珠循声回过身来，却是这艘取名为黎明女神的豪华客轮的船长，方才林墨言为她作了介绍，并拜托他在这一路上照看她。不过他对她的称呼，还是让她好一会儿没有回过神。
伯纳诺，是林墨言本名的中间名，他倒是想用杰诺维塞这个姓氏，只对着他的险恶用心，秀珠能答应么？在学校里，她一直用的是海伦的英文名，要不是林墨言坚持让陌生人叫她“海伦小姐”很不尊重，硬要给她冠个姓氏，她才不会费这个劲儿。
“多谢你，霍尔船长。”秀珠接过霍尔船长递上来的钥匙，弯了弯唇角，“麻烦你了，接下来的日子，还要你多多照顾。”
霍尔船长是个四十岁上下的大胡子，褐色的卷发剪得很短，身形魁梧，肤色是很健康的麦色，倒不像一般常年经历海风烈日的粗糙黝黑。他听得秀珠的道谢，竟是笑得满面红光，激动地摆着手。
“伯纳诺小姐，您太客气了。我这条命都是杰诺维塞少爷给的，比起他对我的恩情，为他做这点事，算不了什么。您放心，我一定将您平平安安送到目的地。”
秀珠点点头，却没有多少心思听这些，她只知道，既然林墨言安排了这艘客轮，拜托了霍尔船长，那么定是不会有问题。
“霍尔船长，我有点累了，你能找个人为我领下路么？我想去房间休息一会儿。”
“哦，对，看我，一说起这些事就停不下来。伯纳诺小姐，不如我带你去房间？”
“麻烦你了，霍尔船长。”
“为您效劳，是我的荣幸。”
有霍尔船长照应，秀珠这一路上一直非常平顺。抵达连云港，秀珠勉强按捺着激动，向霍尔船长告别。顺着人流刚走上码头，便有两个青色短衫、黑色长裤的青年人站在了秀珠面前，恭恭敬敬地行了一礼。
“是白小姐？林少吩咐我们来接您。”这两人都是正经的华人，拾掇得整整齐齐，看上去很是干净利落，精明能干。
“麻烦你们了，走。”将行李交给两人，秀珠想到远在美国的林墨言，忽然觉得异常窝心。
两个青年人连说“不敢”，提了秀珠的行李，在前面带路了。
一路将秀珠送到白公馆门口，那两人谢绝了秀珠请他们进去的好意，调过车头离开。
“大小姐！真的是大小姐！您回来了！开门！快开门！”
门房还是秀珠熟悉的那个，黑漆镂空的金属大门在她面前缓缓打开，门房点头哈腰地将秀珠迎进门，“大小姐，您回来怎么也不通知一声，老爷也好打发人去码头接您？”
“我这不是回来了么？”秀珠笑了笑，没有解释为何不通知的问题，“我哥哥嫂子在家么？”
“老爷太太都在，小少爷也在。”门房招呼了两个人拎走了秀珠的行李，一路引着秀珠往客厅而去，也不再多嘴。
秀珠挑了挑眉，加快了脚步，剧烈地心跳甚至让她的脸儿开始发红，“家里有客人么？”不然白雄起怎么会在家？
门房点头，“老爷还未出门，他们就来了，到现在都还未走。”
“是些什么人？”
“唉哟，大小姐，这个我哪知道？眼睛长在头顶上，骂骂咧咧的，看着不像是中国人。”
听了这话，秀珠皱了皱眉，心里有些不安起来，“以前见过么？”
门房毫不犹豫地摇了摇头，“没有，这是头一次来。这样的人，要是来过一次，我不会不记得。”
“嗯，你先下去。”秀珠点点头，“我自己进去就行了。”
眼见门房似是有些犹疑，秀珠笑道，“这是我自己家里，难道谁还敢为难我不成？”
门房退了回去，秀珠也不停留，很快一脚迈进了客厅，却正与里面出来的一干人对了个正着。
领头的一个人接近四十岁，身量不高，跟她比都稍有不如，留着小胡子，大热的天儿居然穿着一整套黑色的西装，系着领结，包裹得严严实实。见着秀珠，他的一双眼睛便黏在了她的身上，一眨不眨。
过了许久，他才上下打量了秀珠几眼，转头对着身侧送他出来的白雄起“叽里咕噜”说了几句，留下一个意味深长的笑容，领着人擦着秀珠走过，出门离去。
“哥，他们是什么人？”那几句话，秀珠虽不知道意思，但这不妨碍她听出是日语。再看着白雄起青红交加、气极怒极的表情，她本能地觉得不对劲了。
白雄起是什么性子、什么城府的人，能让他连情绪都控制不住的事，该是怎样的棘手？
想到这里，秀珠不由也急了，顾不得久别重逢的惊喜，上前两步拉住白雄起的胳膊，正要接着询问，却被白雄起一把推开。
“你回来干什么！为什么要回来！”
白雄起铁青着脸，对着秀珠怒吼。吼还不够，“啪！”的一声，白雄起甩手一巴掌扇在秀珠脸上，一把扯过她的手腕，拉着她便往外面拖。
“你马上给我滚！滚！滚回美国去！”
图穷
秀珠不知道发生了什么事，但见着白雄起的行为，她本能地觉得事情已到了不可挽回的地步。白雄起骂她、打她，甚至赶她，她不觉得痛，不觉得委屈，她只觉得心急如焚，怨恨自己的无能为力。
“不！我不走！”秀珠拼命扯着白雄起的手臂，哽咽着呼喊，“哥，到底发生什么事了？你告诉我，告诉我啊！我们一起解决，不管发生什么事，我们一家人都在一起！要死咱们也死在一块儿！”
这个时候秀珠可顾不了这么多了，即使理智上知道离开是最安全的法子，但感情上又如何抛得下？就像她自己说的那样，要死，也要一家人在一起。
大约是被秀珠的话触动了，白雄起整个人顿了一下，扯着秀珠的手不自觉一松。趁着这个机会，秀珠脱出了白雄起的手，手背横擦，将面上眼泪擦去，红着眼问，“哥，嫂子呢？童童呢？方才那些人是谁？家里又发生了什么事？”
秀珠的声音带着暗哑，声音很轻很缓，像是怕再引起白雄起剧烈的反应，她移动脚步，慢慢上前，轻轻抓住了白雄起的胳膊。
白雄起缓缓转过身来，面色仍是非常难看，但那双总是带着沉稳睿智的眼里，眸光沉沉，已恢复了平静。他细细地打量着秀珠，因着方才一番拉扯，梳理得整整齐齐的发丝乱了，有几丝甚至沾上了微湿的面颊，眼中还带着泪光，红通通的，右边的脸肿了起来，红色的指印清晰可见。她那么看着他，带着担忧心焦，带着小心翼翼。
这是他一年多未见的妹妹，她欢欢喜喜地归来，他却用这样的方式迎接她。白雄起的心不觉狠狠揪痛起来。父亲临去之前，他跪在父亲的床前发过誓，这一辈子都会照顾好她，不让她受到任何伤害，可如今，他却亲手打了她，让她伤了心。
都回到家里了，这会儿再想走，也不知还走不走得掉。白雄起心中苦涩，抬手安抚地拍了拍秀珠手背，正想开口回答秀珠的问题，却被一阵混乱的脚步声打断。
方才刚迎了秀珠进门的那个门房连滚带爬地冲过来，后面跟着两个秀珠并不认得的年轻丫鬟，惊慌失措地大喊。
“老爷、太太、大小姐，不好了！小少爷、小少爷他……”
未等门房一句话说完，那两名丫鬟已面色煞白、浑身颤抖地跪倒在地，也不说话，只“咚咚咚”地磕着头。
白雄起面色突变，厉声喝道，“小少爷怎么了？”
门房瑟缩了一下，闭着眼喊道，“小少爷被早上来的那些人抱走了！”
“你说什么！”白雄起一身煞气，望向两名不住磕头的丫鬟，目光阴沉如刀，“松香、竹香，小少爷不是让你们带着在屋内玩耍么？怎么会到前面来？”
“是……是大小姐！方才大小姐回来，小少爷吵着闹着要找大小姐……”
秀珠觉得眼前一黑，差点栽倒，她踉跄了两步，这才站稳，再抬起眼来已是泪流满面。
“谁告诉小少爷大小姐回来的事？”白雄起气得一脚一个，踹翻了那两个丫鬟，“不知死活的东西！太太让你们无论如何，都不能带了小少爷出来，你们为了在主子面前卖好，做出来的好事！来人！将这两个东西拉下去！”
“童童！我的孩子！”忽然一声悲呼传来，白太太白着脸，踉跄着从屋里冲出来，跌跌撞撞地向着外面冲去。
“嫂子！嫂子！你等等！”秀珠惊得什么都忘了，她不知道白太太是何时过来的，又听到了多少，但从白太太的反应看，明显知道了童童被掳走的消息。白太太的样子，看上去可不怎么好，她怎么能在童童出事后，再让白太太也出事。
她冲过去抱住白太太，“嫂子！你冷静一点！你这会儿出去，能做什么！”转向白雄起，“哥！你快来劝劝嫂子，我们要救回童童，总不能自己先乱起来！你是这个家、是嫂子和我的支柱，下面的事还要靠你！”
事实证明，即使情况再坏，白雄起也能稳住局面。方才对着秀珠，对着那两个丫鬟，白雄起似是已将他所有的火气发泄了出来，现在看他，除了脸色不好看外，再看不出什么不妥。
两个丫鬟被捂住嘴巴拉了下去，其他下人被禁了口，打发了下去，白雄起带着秀珠与白太太回到了客厅。在白雄起的安抚下，白太太的情绪已稳定了下来，精神却仍有些恍惚，两只眼睛肿得像核桃似的。仔细看她，秀珠发现白太太瘦了许多，面色带着病态的苍白，满身疲惫。
秀珠拉着白太太的手，挨着她坐在沙发上，抬眼看向白雄起，“哥，我们接下来怎么做？”
“我带人去救童童，你跟你嫂子呆在家里。”白雄起很快做出了安排，沉声道，“这会儿街上人多，目标也大，我必须等到入夜再行动。下人那边先别露风声，免得出意外。”
秀珠心头一跳，“哥，你的意思是白公馆被人监视了，还是咱们家里有内奸？”
“十有**两者都有。他们已蓄谋多时了，即便今日不动手，明天也会找机会，在没有达到目的之前，童童不会有事。”这也是白雄起方才没有出去追赶的原因，不管表现得多么愤怒，他的心底仍存留着最后的清明，那时候追出去，绝对不可能有结果，反而会打草惊蛇，将双方逼到不得不提前分个你死我活的境地。
秀珠攥紧了白太太的手，“到底怎么回事？能告诉我么？”
白雄起沉吟了片刻，“这事儿还得从巴黎和谈会议说起。当时，巴黎合约里有三条是关于中国的，即将德国在山东胶州湾领土，以及那里的铁路、矿产、海底电缆等，统统归日本所有。因着国内的反对声音，中国代表并未参加最后一天的会议，拒绝在合约上签字。利益动人心，在那儿得不到的，自然有人来国内想办法，这一切，不过是一份条约而起，我一直不同意在条约上署名。”
秀珠听了，倒是有些明白了，巴黎和会引发的“五｜四”运动，她也算是见证者。金栓便是趁着这个机会，得以顺利登上国务总理的位子。事情一件一件串连起来，秀珠心底有了些猜测，也有些疑惑，“金老爷子呢？他答应了么？其他人呢？还有——总统的意见呢？”
“金老爷子？他也是泥�