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“太平没为难你？”崔景钰问。
丹菲摇头，“太平公主果真忍不住了。”
崔景钰玩味一笑，道：“韦庶人死后，太平公主就成了大唐最有权势的女人。她先是拥立先帝，再拥立当今圣上，居功甚伟，人脉广布朝野。几个宰相，一半多都是她的人。中书省中她的幕僚也占了小半，足可以左右政议了。”
丹菲轻叹，“走了韦氏，又来了太平？太子不知是个什么感受。”
“太子接连提了两个政见都被她的人反驳了，私下已是十分恼怒。”崔景钰道，“圣人又十分听太平公主的话。宰相奏事，圣人都要问太平的意见。经历了韦氏之乱，如今谁不知道外戚公主干政的弊端。太平公主又不遮掩，其野心昭然若揭。”
丹菲无语。一种无力感笼罩着她，就像一个人艰辛跋涉终于到达了终点，却有发现此处不过是个临时歇脚之处。漫漫长路似乎没有尽头一般。
“别太担心了。”崔景钰拥着她，吻了吻她皱着的眉心，“圣上和太子并不是先帝，不会纵容太平公主再次上演一次女子乱权的闹剧。”
丹菲至今还记得李隆基下令杀上官婉儿的一幕。这样的男子，同先帝和今上截然不同。不知道太平公主会如何应对。
两人躲在一旁亲亲热热，低声说笑。殿中忽然声乐骤停。
丹菲和崔景钰警觉地转过头。片刻后，乐声又起，混杂着细细的骚动。
两人略整了衣衫，返回麟德殿中，果真见气氛有些诡异。
段义云快步而来，道：“景钰，正寻你呢。”
“出了何事？”
段义云道：“谯王反了。”
崔景钰同丹菲交换了一个惊愕的眼神。谯王乃是先帝次子，不得宠爱，又受韦皇后排挤，一直被流放在封地。今上登基后，特意派了人去安抚他，就是提防他政变。
“他还是动了。”崔景钰道，“之前他就有些不安分，洛阳县官还去问过话。”
“邸报上写，谯王于昨日就出逃了。崔日知带兵追讨，同时给长安送报。刚才收到留台侍御史李邕的邸报，说已经于天津桥遇到谯王，从之者有数百人。李邕已关闭了洛阳诸门，想必是有一番恶战。”
崔景钰道：“洛阳邸报送到长安，快马也要一日。如此说来，此事此刻，洛阳那边输赢也该有了分晓。”
一个内侍过来，道：“太子殿下请崔中书，段将军还有曹娘子去说话。”
崔景钰同丹菲跟着内侍去了偏殿。段义云已经先到了，在场的还有薛崇简、崔日用等好几个太子亲信。一群男人，只有丹菲一个女子。不过众人对她都十分客气。唯独丹菲看到崔日用，觉得有些不舒服。
诛韦那日，崔日用在杜曲一代大开杀戒，，凡是见着姓韦的人家就上门去一番烧杀，连襁褓中的婴儿亦不能幸免。丹菲对他这行径十分反感。但是李隆基重用他，丹菲也只私下朝崔景钰抱怨过。
李隆基面色阴沉，开门见山道：“前日，我在身边抓出了两名太平公主安插的眼线。”
众人还以为他要谈谯王，没想他开口却丢出一个更加令人惊讶的消息。
薛崇简是最尴尬的人，苦笑道：“我多次劝告母亲，她却不肯听。”
“我知道你为难。”李隆基拍着他的肩，“阿简，我是信你的。我会多加提防，姑母那里，也还需要你多下些功夫。”
崔景钰冷声道：“太平长公主拥立圣人，更多的是为了给自己谋权夺利。太子年轻有为，又要遏制她揽权，自然妨碍到了她的好事。依我看，她今日派眼线，明日就会派刺客了。”
崔日用亦道：“长公主当初亦同韦庶人在一起，可没少从斜封官中赚取好处。不过是一丘之貉，不能因为她有拥立之功，就不防备她篡权了。”
李隆基道：“大家如今只有她这一妹，对她很是宠爱。我又是晚辈，所能做的有限。将来还全靠诸位支撑了。”
段义云道：“内子乃是宜国公主的外侄女，宜国公主同太平公主交好，一直让内子劝说我投靠太平公主。依我看，太平公主既然已经动手，接下来就是要间离我们，将我们拉拢过去了。”
李隆基露出阴鸷之色。
崔景钰却是不紧不慢道：“太平所能做的，不过两个步骤：一是拉拢，拉拢不了，便处置掉。横竖她要不到的人，也不可留给殿下。你们如何打算我不知道，我却是不介意再去假装投靠他一次的。”
丹菲摇头，开了口，“有韦庶人的前车之鉴，太平长公主不会信你。我倒觉得，义云反而适合。”
段义云挑眉，“听凭殿下吩咐了。”
李隆基忽然道：“谯王死了。”
众人一愣，随即又松了一口气。都觉得这人，还是死了的好。
李隆基淡漠道：“昨日他想攻入洛阳，长安左右屯营追击，他不敌，逃入山中。今日一早，军士进山搜捕。他走投无路，投漕渠溺死了。如今眼前要办的事，便是去清扫谯王旧部。义云，我想派你去。你不在长安，太平公主也不能拿你如何。”
段义云想了想，抱拳道：“下官听命。”
李隆基点头，又对崔景钰道，“我要用你处甚多。新税法，新吏制，都要有你协手。如今朝中派系彼此牵扯，我想推行个新法都难上加难。你若走了，我如同失了左膀右臂。”
崔景钰蹙眉，道，“太平公主提拔上来的那些官员，如今已是在朝中对我呈围攻之势。半数宰相都出自太平之手，她要处置我，其实易如反掌。我倒觉得，我且先坚持着，若实在坚持不了，就狠狠出手反击。拼着贬官，也要将太平打压下去。”
崔日用亦怒道：“在个女人手下憋屈的日子还没过够？在下也不怕贬官！”
“诸位都冷静些。”薛崇简道，“家母处有我周旋，至少也能缓解一二。只是家母派出了不少探子，诸位这段时间都要警惕身边的动静。”
丹菲问：“殿下唤我来，还有什么事？”
李隆基苦笑，“这事说起来尴尬。不知怎么的，外面有谣言，说你同我……嗯，该是我对你有意，欲纳你为妃嫔。”
丹菲无语，“让我猜猜，又是从宜国公主处传出来的吧？等等，接下来，定是要说，景钰同您因此闹出不合，可是？她们想利用我，间离你们君臣两人。”
李隆基有些讪讪。崔景钰眉头深锁，脸色不怎么好看。
薛崇简道：“就我所知，母亲手里捏着宜国公主的把柄。具体是什么，却不清楚。宜国公主并不真心依顺她，却也不得不为她办事。”
李隆基揉了揉眉头，“阿菲你别生气就好。”
“怎么敢？”丹菲忙道，“我倒觉得，不如将计就计，让景钰同你闹一场？”
“不行！”崔景钰冷声喝道，“我不会拿你名誉作戏，只为自保！”
“不妥。”李隆基也摇头，“就怕弄巧成拙。”
丹菲只得把手一摊，“那让我去对付宜国公主就好。只要有太子撑腰，我能应付得了她。就怕您心疼她。”
李隆基被丹菲弄得窘迫不已，又没法对她生气，“也好，女人的事，让你们女人去解决。就是你先别惹太平。”
“我知道。”丹菲道，“先打喽啰，再打大王。”
这下连一直愁眉苦脸的薛崇简都忍不住噗哧笑起来。
丹菲有了准备，在听到关于自己的流言后，就并不惊讶了。流言同李隆基说的相差无几。世人显然更喜欢桃色绯闻，添油加醋之下，将这条流言传得沸沸扬扬，甚至盖过了谯王叛乱，败死洛阳的消息。
“真的是宜国公主传出来的”刘玉锦问。
“这等低俗的事，正是她一贯的风格呀。”丹菲择着干花，准备做香包，“我打算以静制动，不去理会。等她熬不住了，自然会主动来找我的。就不知道太平公主手里到底捏着她什么把柄，让她这么听话。”
刘玉锦抱怨道：“我不管她怎么想，我只担心舅父被她牵连。当初看她多贤惠慈爱的，哪里知道是这么一个搅家精。”
“她惯会装呗。”丹菲道，“早两年太子对她也还存着几分情爱，后来也渐渐看透了。这次我说要对付她，本担心太子介意。结果他一脸无所谓，可见是真没感情了。”
刘玉锦就快临盆了，肚子老大，看得丹菲十分担心。但是乳母说女人怀孩子都是这样的。丹菲简直没法想象自己将来也会挺着这么一个大肚子的模样。
“这么说来，最后换义云去清扫谯王旧部了？”丹菲道，“你就要生了，他还跑出去。这活又不是没了他就找不到别人做了。”
“不碍事。”刘玉锦道，“女人生孩子，男人又帮不了忙。让他去忙他的大业吧。”
丹菲道：“陪着你，你也安心些呀。”
刘玉锦摸着肚子，道：“人在心不在，要个身子有什么用？”
丹菲觉得她话里有一种说不出来的惆怅和埋怨。也许她还是忘不了薛崇简吧。丹菲心想，若自己最后没能和崔景钰在一起，而是嫁了别人，是不是也会变成她这样。
“这么说来，你这些天被那些打探消息的人骚扰得够呛？”刘玉锦问。
丹菲无精打采地应了一声。
谯王一事有许多善后要做，崔景钰这些日子本也很忙。两人一连数日都没见面。
丹菲和崔景钰虽还没定亲，可两人出双入对从不瞒着人，不论是崔家还是世人，都将两人默认作了一对。如今关于两人闹翻的消息甚嚣尘上，不少人都等着看曹侯千金最后花落谁家呢。
前几日丹菲同云英她们去赴宴，游湖之际碰到了太子妃。船在湖上，真是进退不得，丹菲只得陪着太子妃看景说话。
太子妃依旧一副温和端庄的模样，外面流言纷纷，她看丹菲的眼色也没变，还是那么和善。她身边跟着几个盛装少妇，是李隆基的嫔妃。那几个女子倒是兴致勃勃地打量丹菲，神色各异。
太子妃拉着丹菲的手，天南地北地扯了一圈，最后道：“我同你投缘得很，得空常来兴庆宫走走。我看太子也很是喜欢你。”
丹菲额角挂着冷汗，只得强笑道：“若是太子妃不嫌弃，小女自当常进宫给您请安。”
太子妃依依不舍，约着丹菲过两日一同去感业寺拜佛，这才放她上岸。
这事一出，又传出曹氏要入东宫的说法。
如今东宫几个妃嫔的位子上都有了人。以丹菲的出身，做太子妃都使得的，若真入东宫，不给个良娣都不好意思出手。而现有的赵良娣和刘良娣都生育了王子，把谁踢下去都不合适。太子妃也没个明确的话，弄得东宫嫔妃之间好一场喧哗。
崔郎求婚
到了九月，桂花开第二轮的时候，曹家大伯和三叔两家人终于抵达了长安。
曹大伯为人忠厚老实，有个秀才功名。曹三叔读书不行，只打理家族产业。曹大伯同曹父生得极像，丹菲一见他，就红了眼圈。曹家兄弟短短十年里经历了数次起起落落，如今见了兄弟遗孤，也是格外辛酸。
是夜，丹菲设宴招待亲人。一家人也不讲究那么多规矩，孩子们跟着乳母一桌，丹菲和叔伯婶娘们坐一起。
曹大伯和曹三叔后来都喝醉了，念着曹父的名字，忍不住落泪。
丹菲也跟着哭了一场，道：“阿耶生前一直十分愧疚，觉得对不住你们。因为他之过，连累家族蒙羞，亲人也被牵连。如今阿菲幸不辱命，重新光耀门楣，洗刷了冤屈。叔伯婶娘们这些日子受苦了，阿菲敬你们一杯！”
众人都不住抹泪，连女眷们最后都喝得半醉，被婢女扶回去歇息了。
丹菲半夜酒醒，不知怎么的，就再也睡不着了。她没有惊动守夜的婢女，自己披了衣推门而出，走到后庭花园之中，跳到墙角的假山上，坐着看月亮。
今夜是初二，月亮还是很圆。秋高气爽，夜空极清朗，长风万里，明月生辉，点滴星子在夜幕中静静闪烁。
此景，教丹菲情不自禁地想起了同父亲在沙鸣的草原上夜宿时的情景。
父亲的背影如松如山，是她永远的依靠。他们在背风的草坡下扎帐篷，坐在篝火边。父亲指着天空，教她认星辰，辩方位，给她讲他们的祖先，那些铸剑师们的故事。
她依偎在父亲的怀里，安然入睡，觉得那是天底下最舒服，最安全的地方。
此时此刻，丹菲望着夜空，泪流满面。
父母的仇报了，他们的英灵已经归去，不再留恋徘徊在她身边。她已经再也寻不到那种毫无保留的保护与关爱。
丹菲无声落泪，整个人沉浸在这一股后知后觉的离别愁绪之中。
忽然，一声悠扬的笛声在寂静的夜中响起。
笛子居然吹的是沙鸣当地的民歌！
一时间，丹菲仿佛看到了草海碧波，晴空白云。山川下良田屋舍井然，孩子们赤着