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幼菡激动地说：“奴婢只是觉得夫人实在是太聪明了，简直就是绝妙无双，怎么能想出这个法子来。”她一拍大腿，惋惜道：“当初要是有办法，二夫人大概就不会那么可怜了。”
韶华对她狗腿夸张的口气感到无力，她心里可笑道，就算当初凌氏对苏氏用这个办法，凭苏氏的聪慧想必也能很快想出脱身之计。说到底还是丈夫的态度起作用，她不过仗着严恺之对徐心如根本没有兴趣，所以才能这么刁难，若是严恺之和老丈人一样，是个护妾的主，大概她还得费多点心思。
所以，与其去想怎么斗妾，把丈夫的心收住才是最重要的。
幼菡正怂恿着韶华再想办法去刁难徐心如，务必要一次性把她打击得彻底，让她再不敢跳起来反抗。可是在韶华眼里，只要严恺之不搭理她，这就算是对她最大的折磨了。空有妾的名头，却是进了一座冷宫，没有半点自由和期望，难道还有什么比这个更悲催的吗。
然而初荷的汇报让韶华感到意外“我过去的瞧的时候，确实只有徐姨娘一个人在做，不过我看那些架势，绝对不是徐姨娘能想出来的。”
初荷把去徐心如院子的所见所闻告诉韶华，那铺了一院子的白布，大小不一，疏密不同的竹筛。地上早有几堆豆子被挑出来，无一不是颗粒大的，而剩下的又分了几处，大致都是按颗粒大小排列。这一层层的过筛，把大小不一的豆子先区分开来，在用颠簸的方式筛出了石子和杂豆。
虽然工序多，但是比起一颗一颗来挑，已经节省了不好时间和力气。
看到初荷目瞪口呆，徐心如还不屑地瞪了她一眼，好像在取笑韶华的自作聪明。
听了初荷的话，韶华不禁陷入深思，徐心如不该是这么心思缜密的人，理应想不到这么聪明的办法。脑子里忽然想到一直跟在徐心如身边不动神色的水灵，韶华一时若有所思。
直到天黑的时候，水灵把全部分出好的豆子给韶华端回来时，韶华特意打量了她多几眼。但她从容不迫，沉着冷静的态度让韶华颇为赞叹。
隔一日，韶华便让人送去等分量的核桃，虽然看着一样，但比数量可要少了很多。不过她的要求是必须徒手剥，要是要是砸碎了，照样没饭吃。这一招是当年学的辛夫人，据说许多妾侍都因此扣断了指甲，只差用头砸核桃了。
徐心如一如韶华预料，气得把核桃摔得满地都是，结果都被水灵一个个地捡回来。一听她让人借了厨房，韶华立刻让幼菡去观望，只说水灵不动神色地起火烧水，把所有核桃都上蒸笼蒸了半个时辰，又去过冷水，重复几次后，就让徐心如去剥核桃，果然很轻易就解决了。
幼菡说得天花乱坠，韶华听得神凝心重，想了想，又让人送去一袋橄榄核。美其名曰，严恺之最喜欢吃榄仁，徐心如若是有心就自己动手，敲够一盘炒菜给严恺之吃。前提是不能是碎榄仁，必须颗颗完整才算过关。
幼菡抱怨这个太简单，随便拿个小锤子一人一下，锤一锤就可以打开了。可是韶华却不这么想，其他的事，徐心如好像会偷懒让人代替。可如果真像她自己说的那么喜欢严恺之，至少在这件事上，徐心如自己绝不会希望别人插手。
反正她也不指望徐心如能不能敲一盘出来，就是想找点事给她做，要不然自己心里过不去。
徐心如能给她找事添堵，她为什么不能以眼还眼以牙还牙，至多是一个虐身，一个虐心罢了。更不说，她身边还有一个看似有通天本事的水灵，这让她不得不打起十二分精神。
只当水灵再次把挑好的榄仁送过来时，韶华看着水灵的时间比看着榄仁还长，这么短的时间内，挑了那么多榄仁。这可不是挑豆子那样，只要耐心就可以做到的，很多是关乎技巧的事。她小时候可没少被惩罚敲榄仁，虽然找到诀窍，可没水灵她们弄得这么精巧。
“夫人还有其他事吩咐吗？”水灵似乎早就意识到韶华的刁难，主动问道。
“没事了，转告徐姨娘，她的心意我会替她告诉侯爷的。”韶华让初荷接过盘子，微笑说道。
“既然如此，奴婢就告退了。”水灵恭敬地福了福身。
“水灵，你年方几许，尚未许人吧。”韶华的话让水灵立刻冷了脊梁，只听韶华慢悠悠地说道：“徐氏性子急躁，不懂规矩，若是有你一半，我也就不这么为难她了。”
水灵打了个激灵，立刻转身跪地“请夫人恕罪，奴婢绝无越矩之意，这些都是姨娘亲手做的，奴婢只是在旁提点一二而已。”
韶华点了点头，示意初荷将她扶起“你有这份心也是对的，好了，下去吧。”
水灵猜不准韶华的想法，只好战战兢兢地再次行礼告退。
见她如此，韶华的心更沉了。直至晚间，严恺之回来吃饭时，看到榄仁豆腐羹，新鲜的口感让他不免多尝了几口。看到严恺之对这道菜竟然会这么热情，韶华有些吃味“夫君这么喜欢这道菜，也不忘徐氏敲了半天的榄仁。”
严恺之的手再次伸向豆腐羹时，听到她的话，立刻停了下来“你怎么让她做这个？”
韶华嘟着嘴，哀声叹道：“怎么心疼了？既然夫君这么喜欢榄仁，有人又愿意做，我这也算成人之美吧。”
严恺之抿了唇，显然是明知故问：“这道菜是谁做的。”
韶华一愣，立刻摆出骄傲脸：“是我，怎么了？”
严恺之这才点点头，继续冲着豆腐羹而去，仔细咀嚼一口道：“难怪口感味道这么好。”
韶华噗呲一笑，没想到他居然说出这话，一时间醋意全消，特意给他夹多了几口：“你跟宋煜混久了，嘴巴都跟着油嘴滑舌起来了。”
不错，孺子可教，这句话她爱听！
严恺之微笑，不置可否，反正皆大欢喜就最好。
第二百六十六章 真戏假作
门外巡夜敲过二更天，早该是熄灯入睡的时候了，韶华的屋子却烛光摇曳。
刚刚喂饱了儿子，才让奶娘抱下去，却又让人重新煮了一壶茶，好似要等待客人。
她斜倚着身子，以手撑腮，闭眼假寐，没过多久就听到幼菡在耳边轻声道：“夫人，水灵带来了。”
韶华缓缓睁开眼，朦胧中便看到一个身姿婉约玲珑的人，莲步轻移，出声婉转，“夫人万福，不知道夫人这么晚把奴婢叫来有什么事。”
待她醒过神的时候，水灵的脸已经埋进yīn影里，烛光映不出她的脸庞，倒把她衬托得更加曼妙。韶华不开声，她便安静地保持着请安的姿势，这让韶华有些意外。徐家既然养得出这么知礼受矩的丫鬟，怎么就把徐心如纵得这么缺心眼。
韶华轻笑了一声，让她起身回话，“没事，就想和你聊聊。”
水灵恭敬拜谢，谨慎回答：“夫人想知道什么？”
被韶华刁难了那么几回，就连她觉得其实韶华是冲着她来的，许多事情一看就是徐心如不能做到的事，甚至有一回居然是拿了一盘残局让她破势。水灵一边小心怕自己露陷，又挨不过徐心如的恳求，只好一次又一次地替她想办法解决。
好不容易韶华总是松口，让徐心如今夜到书房去伺候严恺之。
这可没把徐心如给乐坏了，几乎花了大半天来打扮自己，生怕有什么一丝瑕疵会让严恺之不满。可是等英九前来领人时，却被告知她不能陪同，这是侯爷自己的事。水灵有些尴尬，又有些担心，正坐立不安的时候，就被韶华喊过来问话了。
堪堪幼菡端了一杯茶上来，韶华拨着碗盖，看似漫不经心地问：“上一回问你年方几许，你还未曾说过呢。”
水灵头皮一麻，小心回答：“奴婢十九。”
韶华知道水灵比她年纪大，可没想到竟然就要双十年华了，她惊讶地说：“那当真不小了，徐家怎么还让你来陪嫁，难道徐家找不到好郎君许配吗？要不我给你找一个吧，你中意什么样的郎君。”忽然话题一转，韶华开始兴奋地给她当起了红娘来。
水灵不知道韶华哪来的好兴致，竟然把她喊来就是想给她许嫁，可惜她的心早给了那个人，根本空不出来。只不过，她怕今生是有缘无分了。
水灵低声道：“有劳夫人挂心，奴婢并不想嫁人。”
韶华放下了盖碗，看着她轻笑道：“你是不想嫁人，还是不想随便嫁人？”
只见水灵身形微动，似乎被戳到心中痛处，韶华开门见山道：“水灵，你是个聪明的娘子，在你面前我就不打幌子了。我虽不知徐家把你送来给徐氏当陪嫁是因为心疼娘子，还是有别的目的。但我想告诉你，在我这府里，徐氏是没有结果的了，可是你不同，只要你愿意配合我，我可以放你出去。”
水灵猛地抬头，看着韶华恬淡的笑容，好似什么事都胸有成竹一样。她早知道韶华不好对付，所以总是提醒徐心如要注意，可她没想到韶华竟然是一开始就瞄准了自己。
她面露愠怒，“夫人说这话是什么意思，我家娘子是爱慕侯爷才委身下嫁，您这般挑拨到底是何用意？”
韶华嗤笑了一下，“爱慕，委身吗？这种话说出来，你就不觉得害臊？”
水灵皱起了眉，但嘴上仍不肯松懈，“我家娘子是真心喜欢侯爷的。”
韶华看她表情为难，知道她心里也不认同徐心如的做法，于是讥讽了一句：“她喜欢就能破坏别人家的生活吗，那你也喜欢徐二郎君，怎么不见他们把你许配给他。”
一听到徐子襄，水灵便有些站不住脚，感觉到心胸堵得慌，她大口喘着气，“夫人，您到底想说什么。”
韶华知道水灵有些心动，便笑道：“很简单，徐氏知道的想必你也是知道的，我要你老实告诉我实话。”
水灵不解，如果是这件事的话，她们之间早有约定，为何还要多此一举。“我家娘子不是答应过夫人，等她”
可韶华并不这么认为，徐心如是个掌握不了的棋子，她太过情绪化，许多事情从她嘴里得知总是要扣去许多真实。从最近的情况看来，水灵在徐家绝对也不是个普通的主儿，或许她能知道更多事情。
“我问的不是徐氏，我现在问的是你。”韶华看着她的脸，故意若有所思地提起，“你可以不说，但我不保证，我还能忍受徐氏多久。净心庵的钱我们交得起，而你，府上有的是壮丁未有婚配。”
果然，水灵脸色大变。“夫人您不能这样做。”
韶华脸上笑得可欢实了，“我替丫鬟住持婚事，难道徐家还会管吗？或许徐二郎君会管，可是他管不着。”
水灵终于明白韶华的意思了，她咬着牙，看着座上笑得春花灿烂的韶华，“你在威胁我？”
韶华摊手，无所谓地说道：“这不算威胁，我只是想让你自己权衡，跟着一个不着调又没未来的主子在这昏天暗地的院子里坐井观天，还是直接一点跟我合作然后飞出牢笼。我必须跟你说，我是个小心眼的人，别的可以忍，就是夫君这件事上，我就乐意当个妒妇。”
看着韶华得意又狡黠的表情，水灵心里明白，徐心如这辈子算是毁了。
“求夫人别逼我。”水灵哀求道。
“我可以给你时间考虑，多为自己想想。”韶华立刻大方表态，反正徐心如那边有严恺之搞定，她要的是断绝徐心如所有的退路。必要时就如刚刚所说，把她送去净心庵，只不过前提是得所有的利用价值都耗出来。
初荷把水灵送出去后，看着韶华一副老神在在的样子，活像笃定了水灵一定会投诚似的。她不解地问：“夫人，水灵真的会背叛徐家吗，我看她对徐姨娘可好了，什么事都为她摆平。”
“就是因为她什么事都替徐氏做，所以我更不能让她留在徐氏身边。”韶华对着门外的黑暗笑了笑，“她是个聪明人，但聪明人通常都是自私的，她本该有个好归宿，凭她的相貌品性，去小地方当个官太太都是足够的。”
“那徐家怎么还让她陪嫁。”幼菡对韶华给水灵的评价这么高，感到很意外。
韶华走出门，观望了一下天色，有些不安地说道：“大概是对自家娘子的不信任，好了，跟我去书房，这个时辰了，别的他们假戏真做。对了，记得东西带上”
“是。”两人相视一笑，觉得自家夫人果然是上辈子积了几辈子功德，否则侯爷怎么会把她宠得，连真戏假作都配合上演了。
主仆三人踩着月色急匆匆地赶到水房，看到书房内，烛光微弱，却不见人影。
英九看到韶华过来，正要开口行礼，被韶华连忙嘘声阻止了。