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“别、我不睡就是。”崔妈妈的力道她是清楚的,三两下就能把她催眠。
崔妈妈接过丫鬟端来的香片,回身正好看到韶华坐直身子,一本正经强撑眼皮的样子,不觉失笑。
“五娘子,不是我说您,这李家可不比普安凌家,我也是从凌家出来的,最清楚凌家的规矩。若非凌老太爷这般宠您,您这模样在凌家也定然要受罚的。”韶华听到受罚,顿时打了个激灵,疑惑地看向崔妈妈,只听她习惯性地叨叨:“你可知道刚刚那小娘子是谁?那是大夫人的娘家侄女,也是李家世代姻亲。”
“什么是世代姻亲?”韶华端起茶杯,仰头就喝,险些烫着嘴,吓得崔妈妈大眼瞪小眼夺过她的杯子,连忙让人换上一杯纳凉的桂花水。
“五娘子,您真的好好长长记性了,您这样子让人怎么放心让你嫁过去。”崔妈妈忧心忡忡地说。
韶华刚含了半口桂花水,又再次被崔妈妈的话给噎到,忍了好一阵子,才没呛出来,一张小脸涨得通红。崔妈妈见状,真恨不得韶华还是不说不笑的模样,至少不会让她这么一惊一乍地提心吊胆。
“崔妈妈,不不碍事,你先把话说完。”怎么又是轮到她嫁人了,她现在才十三岁不是吗,刚刚要说亲的可是绾华和燕绥二人,与她何干了?
她一边给韶华顺气,一边无奈叹道:“咱们李家的根是在山西,是当地出了名的晋商,与刘家也是世代姻亲。据说祖上两家曾结伴西行,半路遇了贼人,历经生死才活了下来。所以两姓家主就因此互定了姻亲,至今都第六代了,第五代便是大夫人和大老爷。”看着韶华不可思议地愣大了眼睛,崔妈妈没好气地斜了她一眼,“您刚刚也真是的,说什么自己选夫,这年头可不比开国之初,缡纭夫人也是传说中的人儿,那是我们能比的。”
虽说缡纭夫人是中原人,但有传闻她是死于川北,所以现今川北还有个地方叫云墓,据说是缡纭夫人的墓冢。
但不管如何,这都是先祖的人物,当今时下,确实再难寻到缡纭夫人那般英勇果敢的女子。
“那、与我何干?”韶华端起杯子,抿了一口,崔妈妈非等到她咽下那口水才开声。“这姻亲关系并非全部要李家娘子嫁到刘家,或者刘家娘子嫁来李家。通常是族里各自挑了人,听说当年李家准备让二老爷娶刘家娘子的,不知怎么的,就成了大老爷了。”
说到这点,崔妈妈也有些埋怨,李家当初来凌家提亲时,虽没说过是为哪个郎君说亲。可大家心知肚明,李勋卓是李家挑中的姻亲人选,那自然是替长子李良勋来说,岂料临到定亲却换了个人。凌老太爷倒无所谓,但是凌氏心中甚为不满,长媳跟二媳区别还是挺大的。况且二子李勋卓仅有举人身份,又不从仕,使得凌氏无端矮了刘氏一截,更不说后来的子女经。
韶华咬了咬唇,觉得心里堵得慌,“崔妈妈,你又扯远了。”
崔妈妈一拍脑袋,连声道歉,“这话不算多,不得不先说。就因为这两年李家在京里做得不错,是以刘家人也开始对京中蠢蠢欲动,特别是大郎中了状元以后,刘家也念心着也要出个一甲进士。先前我听大夫人说过刘家有个郎君要秋闱,想提前来京里读书,这秋闱都是按户籍地考,刘家郎君无端端地跑来京城,那心思还能不知道?”眼瞅了韶华一下,压了声调道:“这刘家郎君想来便是这一代的姻亲人选,咱李家就五娘子你们姐妹三人,您觉得能落了旁去?”
韶华险些没让崔妈妈的七弯八绕给兜晕了,自行理清思绪后,道:“刘家哥哥想必是与三姐姐一般年纪,岂不正好。”
“我的傻娘子欸,刘家家底那般好,又有族里给撑腰,若是能中个举人进士,您将来也是官太太。”崔妈妈说着都觉得这桩婚事极好,“三娘子年纪虽近,但性子烈倔,不是一般郎君能受得住。再说二夫人心里也有人选,这剩下便是您跟七娘子。便是您愿意让位,二夫人也怕不乐意给七娘子贴金?”
韶华听了心里更憋屈了,上辈子被人指婚,那叫做皇命不可违。现在好不容易逃过了这一劫,居然还要给她定亲,还是世代姻亲,那岂不是她这辈子就没机会回川北了?
第六章 天伦之欢
韶华最后没能成功小睡,就连午膳也潦草动了几下筷子,便没有食欲。不是因为崔妈妈阻拦,而是她心里憋得慌。
一想到自己好不容易起死回生,还要被人随意配婚,她心里就憋屈。可这事情没人提出个确切的结果,她也不好辩解,只能默默地装聋作哑,当自己是个局外人。
自她来到李家以后,每天坐在窗前发呆就成了她必做的一件事。
以往因为她身子不爽,又不愿开口说话,凌氏心疼她,放心不下小丫鬟伺候,所以让自己身边的崔妈妈跟来照顾韶华。如今韶华不但能下地走动,也愿意开口说话,虽然性子还是有些别扭,但始终比之前的情况好多了。待中午用膳后,崔妈妈便跟韶华告假,要出去一趟,临走还要去熹园请安,所以伺候完韶华用饭后,崔妈妈便急匆匆离开了。
少了崔妈妈在耳边唠唠叨叨,韶华忽然有些不习惯,忽然听到院子外敲敲打打好不热闹。
“去看看外面是怎么回事?”小丫鬟领命而去,很快就跑回来复命。
“回五娘子的话,管事妈妈说,是给刘家小娘子拾掇屋子,明日就搬进来跟娘子们一起住。”
“她住哪?”韶华对李家的方位认知一片空白。
小丫鬟指着窗外的西边,“就在隔壁。这东边是三娘子住的小院,出了咱院门左拐过一道篱笆矮墙就是了。五娘子您身子不爽,不宜动土,所以这篱笆墙没拆掉,看着就隔远了。院门右拐,绕着观风亭和招豆藤花道就是刘家娘子要住的地方。五娘子你要觉得舒适,咱们可以到外面走走,如今碧梧轩里的招豆藤全部开满了花,几个花道都被藤花给铺满了,倒挂着,什么颜色都有,可美了。”
没有得允许,小丫鬟是不能私自离开小院的,所以她对碧梧轩最具特色的花道特别感兴趣。虽说改名叫碧梧轩,相比那春日里漫遍整个花廊的藤花,梧桐显孤单得可怜。
“那七娘子呢?”韶华想到早上那个说话咄咄逼人的小娘子,心想她那一脚应该够她疼上两三天了。
哪知,小丫鬟撇了撇嘴,显得有些不以为意,“七娘子住在更西边的地方,隔着外墙,过去便是苏姨娘的浣思苑。”余光睨见韶华,看她兴趣缺缺,便提议道:“五娘子,要不我陪你打绳玩吧。”
“不用了,你忙去吧。”主要是她都不懂。
一想起这往后的日子都要这般沉闷,韶华顿时就蔫了精神,整个昏昏沉沉的,一不小心睡了过去。待她醒来时,崔妈妈正一脸无可救药地看着她,她 眼睛,向外张望,天色已昏黄,也不知是何时辰。
“原来这般晚了,怎么没人叫醒我。”韶华憨笑道。
崔妈妈叹着气不回答,给她拧了块湿帕子,给韶华搽脸,“既然五娘子你精神好起来,明儿起,也跟着三娘子七娘子上闺学吧,许多规矩也得跟着学。”
“闺学”韶华想起上辈子临出嫁前被宫里的嬷嬷强迫着学习礼仪规矩,顿时打了个冷战。
崔妈妈还没来得及跟韶华解释什么叫闺学,立刻就有人来传话,说二老爷今夜在二夫人屋里留饭,要是韶华没事就过去陪父母一同用膳。
崔妈妈听了,脸上立刻笑开了,连忙应是,转过身就开始忙着给韶华梳妆打扮起来。
“崔妈妈,不过是去陪阿娘和爹爹吃饭,不用换衣裳了吧。”韶华看了自己一身衣裙,想着这裙子唯一的好处就是踢人不容易被发现。
“五娘子,话可不能这么说,二老爷已经多久没在夫人屋里留饭了,这可是大好机会。到时候您跟三娘子在二老爷面前好好表现表现,说不定他往后就不会再往浣思苑跑。”崔妈妈到底是凌氏的人,心里只想着怎么替凌氏抓住李勋卓的心。
韶华没再开口争辩,虽然她不认为她们姐妹俩能替凌氏抓住李勋卓的心。
等她到了熹园时,绾华早已在屋内坐定,陪着凌氏笑话,她上前给凌氏母女行礼,“女儿来迟了,望阿娘原谅。”
“快起来,傻丫头,都说不必这么见外了。”凌氏正跟绾华说到开心的事,并不介意韶华的姗姗来迟,反正她不是最晚一个。
“阿娘,不如让五娘明日跟我去闺学吧,她今年都十三了,再不学怕是要晚了。”绾华朝她眨眼。
崔妈妈忙在旁答话,“三娘子说的是,刚刚五娘子才问起我闺学的事呢,有三娘子在旁指点,想来五娘子一定学得更快。”
韶华只觉头皮 ,抬头看着凌氏很是赞赏的模样,便道:“全听阿娘安排。”
“也好,刚刚煦园来人说了,过几日燕绥要搬到碧梧轩去与你们同住,届时怕也会跟你们同上闺学。虽说燕绥是刘家娘子,但也是亲家姐妹,要好好相处才是。”凌氏说话的时候,眼睛都放在韶华身上,看得她不得不点头答应。
一听到燕绥这个名字,韶华便不由自主地想到刘李世婚的事来,对她便怎么都亲近不了。
绾华兴奋地蹭过来跟韶华咬耳朵,“你来便好了,往后你就可以去教训那个不知天高地厚的丫头。”
锦华比绾华小三岁,自诩李家嫡长孙女的绾华虽嫉恨锦华在先生面前讨好卖乖,可又不乐意跟她一般见识,跟她闹急了,锦华便会跑去寻李勋卓哭诉。绾华心里清楚,只要她在父亲面前表现不好,父亲自然就不会跟母亲亲近。所以为了更大程度地把父亲争取过来,她也就忍了锦华私底下的手脚。
可今日她忽然发现,她一直抵触反感的韶华竟然是和锦华的克星,并着敌人的敌人就是我的朋友,况且这还是自己的亲妹妹。绾华十分热络地招呼韶华站在自己统一战线,不管如何,苏氏再受宠也不过是个妾,而且只生了一个女儿,他们这边有三姐弟呢。
韶华苦着脸,低声道:“三姐姐对妹妹可真好,留着让我当坏人。”居然是想借刀杀人。
绾华有些尴尬,脸上微赫,呢喃道:“不一样啊,我是姐姐,你是妹妹。你跟七娘年纪相仿,要是有个口角也正常。”到时她就可以作为长姐出来主持公道,不管韶华是嬴是输,锦华都占不到好处。
如此想来,绾华真可惜为什么韶华不能早点归家,苦了这么些年被一个小庶女压制着。
“你瞧,三娘跟五娘感情多好,我还怕她们姐妹多年不见,闹了生分。”凌氏看着小姐妹两人神神秘秘地凑在一起说话,心里开心极了。
崔妈妈也笑眯了眼;“那是,毕竟是嫡亲的姐妹,就是十年八年不见面,也要比旁的人亲分些。”
韶华回过头,对凌氏和崔妈妈这对主仆的一厢情愿感到好笑,她跟绾华还算不上亲昵,只不过是暂时站在统一战线而已。她原想着对锦华也温善些,奈何她一出场就给她下马威,这逼得她不得不划清界限。忽然无比庆幸,她是凌氏的孩子,若跟锦华换个身份,恐怕这日子就更难过了。
“来人,把问香、惜香叫来。”凌氏吩咐,不一会儿,两个与韶华一般年纪的两个小姑娘战战兢兢地跪在地上。凌氏指着地上两个丫鬟道:“五娘,这两个丫头就随你,都是崔妈妈亲手教出来的,往后有什么事吩咐她们便是。”
“那崔妈妈呢?”韶华问。
“我这把老骨头承五娘子看得起,可到底不能长久伺候娘子,这两个以后可是要跟着你去郎君家的。”崔妈妈被韶华的话给感动到了,没枉她最近这么尽心尽力地照顾她。
韶华有点失落,毕竟她目前最熟悉的人是崔妈妈。
“五娘,给她们取个名吧,以后她们就是你的丫头了。”凌氏笑道。
这可让韶华有些为难,“原本的名字挺好的啊。”为什么非要改名。
一旁的绾华可不高兴,摆出一副长姐的模样,对韶华说:“她们这是过院,就是换了主子,你给她们改名,这是对她们的恩赐。”指着候在旁边两个眉清目秀的少女说道:“这是我两个丫头,一个叫书语,一个叫含章。七娘的两个丫鬟是忆柳和问兰,你也给她们取个名字吧。”
韶华没想到竟然还要这么麻烦,她以前的丫鬟,一个叫大宝一个叫小宝,还有个叫宝儿。本来想沿用一下,可听到绾华说她和锦华的丫鬟名字时,韶华立刻住口了。
“不如叫初荷、幼菡,五姐姐觉得如何?”一声清亮的嗓音,凌氏立刻起身相迎,只见一个