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绾华知道她的企图后，气得转身就要去跟凌氏告状，韶华死死抱住她的脚，外加举手发毒誓才让绾华勉强原谅她这一回。
“五娘子要是想练眼力，我倒是有个办法。”幼菡想了想，跑出去外面捡了几块小石子回来，洗干净放在桌子，“小时候没什么东西可以玩，姐姐就常带我玩捡石子，就像这样。”幼菡将几个大小相仿，如同花生大小的石子整齐摊开。捡起一颗石子往上抛，迅速捡起一个石子捏在手心，摊开正好接住刚刚丢到空中的石子。然后又抛了一颗，连续捡了两颗，再抛一颗捡三颗，如是几次，最多一次捡了六颗，依旧稳稳地接住那颗跑出去的石子。
韶华看得出神，兴奋地接过幼菡手中的石子，玩了起来。然而，第一次抛太低，那没来得及捡石子，丢上去的石子依旧落下来。第二次又抛太高，结果不知石子落到哪里去，第三次直接把旁边的笔架给砸歪了。
“不公平，你是练过的！”韶华气呼呼地把石子撒出来，抱怨道。
“我来试试。”初荷学着幼菡的样子，丢一颗捡两颗，看着初荷稳稳接住石子，韶华嘴巴张得都快可以 一颗鸡蛋了。初荷玩得上瘾，一颗两颗地捡，几乎无一遗漏。绾华也觉得好玩，也凑起热闹来，虽然不如初荷幼菡她们玩得好，也算捡了几个。反倒是韶华丢了多少次，都没成功接住一颗。
“不行，这石子太小了。”韶华强烈抗议。
“要不挑大一些的？”初荷小心翼翼地问。
“太大会伤到手。”幼菡摇头。“而且太大来了，捡不了几颗。”
“用布头吧，可大可小，也不怕砸到。”绾华看韶华一脸憋屈，忍住笑道。
“可是布头太轻了，容易丢斜了去。”更重要是她们的手都太小，顶多也就接住两三个。
“那这样好了，我绣几个小布包，里面装点干净的沙子吧。”初荷好心提议，其他人也觉得不错，毕竟石子太脏了，弄丢了也不容易找到。可是她们都没想到，自从绣了小沙包，韶华不但玩上瘾，而且还玩出花样来了。从简单地单手丢沙包捡沙包，到双手同时丢，交替捡，甚至耍杂似的从身后抛到身前捡。
所以当周嫣从身后伸出一只手的时候，韶华第一反应就是伸手抓住，把周嫣吓得不轻。
“吓到了吧，她最近跟发疯似的，玩沙包玩上瘾了，我都不敢从她背后走过去。”绾华伸手搭在周嫣肩上，表示深有同感，她也曾被韶华吓到过。
“这真是玩出来的？”周嫣脸上仍有余惊，不可思议地看着韶华。
“要不，你再试试？”绾华坏笑地提议，周嫣忙不迭摇头，垮下脸，做出一副委屈小媳妇样，“算了，我认输，你们姐妹俩我都不敢招惹。”
周嫣夸张的表情把姐妹两人都得捧腹大笑，自从周嫣告诉韶华，她知道宋芸的伤是韶华动的手脚，并担保不会出卖她以后，韶华就算是打入她们的阵营。因为周嫣是忠义侯的唯一嫡女，就连姨娘都只生庶出的兄弟，所以周嫣在家中的地位俨然是凌家所有兄弟之上。就连韶华姐妹去了忠义侯府，也会因为周嫣的关系，而受极宽厚的待遇。
然而周嫣虽是独女，但性子却是活泼亲切，除了偶尔顽劣一些，算得上是平易近人了。就因为绾华感慨一句，宋芸的伤势跟锦华当初一模一样时，周嫣便兴奋地纠缠绾华，非要她把韶华带来忠义侯府不可。韶华初以为周嫣是想问责她，还想着大不了就抵死不承认，反正事隔那么久，谁都说不清当时发生什么事。哪知道，才一见面，周嫣竟然是想让韶华教她如何不动神色地踢人，对她来说，这才是神来一脚。
迫于绾华的压力，韶华也不敢把周嫣带坏，幸好周嫣不过是三分钟热度，很快就转移了兴趣。
“后日是元宵，来我家吧，我爹爹特意请了江南的花灯师傅做了足足九十九盏花灯。我阿娘请了好几家夫人娘子，今年你嫂嫂回来，无论如何都不能落下的。”周嫣看着神色各异的姐妹，笑道：“我够义气吧，亲自来邀请你们。”
“你这是被谁带坏的，一个侯府娘子说什么义气。”绾华嗔了一声，迟疑道：“可是我阿娘说过要去国公府的。”
“那就让二夫人带七娘去，你们俩来我家吧。”闻言，韶华立刻白了她一眼。周嫣一愣，想到凌氏和锦华站在一起，自己都觉得好笑起来，“我说认真的，今年特意请了华秀帮来唱戏呢！”
“真的啊！那太好了。”绾华是戏迷，一听是华秀帮，立刻来了精神。相反韶华觉得怏怏地，绾华解释道：“她从初一就是这个样子了，别理她，活该她存了不该存的心思。”
韶华和周嫣是交过底的，所以知道绾华说的不该存的心思指的是什么。随即暧昧地蹭到韶华身边道：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不来。”
“嫣姐姐想说什么直说吧，我是个白丁，大字不识一个。”韶华摊手叹气，她最怕就是玩文字游戏了。
周嫣没好气地敲了她的脑袋一下，“是谁给我说过，非君不嫁的，害我特地央我阿娘去兴勇伯府请他们过来。”
“严恺之也去？”韶华一惊，但不敢高声，怕被外人听到。
周嫣立刻得意起来，双手叉腰，居高临下地斜睨她们。“那是当然，还不 谢我！”
看到周嫣戏瘾起来，韶华配合地谄 道：“是，嫣姐姐真是我大恩人，等以后嫣姐姐看中哪家郎君，我也替你追去？”绾华一看她们一唱一和，立刻走开两步，这两人要是真心联手闹起来旁的人铁定遭殃。
周嫣红了脸，恼她一句，“什么叫做你替我追去，没个正经。”
韶华恍然大悟，故作严肃地点点头，“也是，这种事还是得自己亲力亲为，那倒是我给你摇旗呐喊好了。”
周嫣不气反笑，闹得咯咯地笑：“这个办法好，只不过要是到时人家郎君被你吓跑了，你可得负责帮我抓回来。”
说完，两人不约而同地哈哈大笑，闹成一团。绾华对她们两人算是彻底没辙了，原本对韶华还可以用长姐的身份，数叨几句，可是加上一个唯恐天下不乱的周嫣，算是没救了。可是看着韶华一提严恺之便喜上眉梢，雀跃兴奋的样子，不知怎么地，心中有种异样的情绪。
“不过，你可好好加油，听说他除了兰芝，别的小娘子都没怎么正眼瞧过。”周嫣好心提醒，忽然神秘兮兮地道：“我已经把你那本佛经转交给他了，你猜他心里怎么想？”
韶华心中一喜，“怎么想。”
见韶华紧张的模样，周嫣故意长长地叹了一口气，然后狡黠一笑，“我怎么知道，你自己去问问不就知道了。”
韶华恍然大悟，被周嫣耍了一场，气得追她满院子跑。
第六十六章 好事多磨
因辛子萱推脱身子抱恙，不便前去。姐妹俩早早用过晚膳，已经迫不及待地换上新衣裳，在锦华羡慕嫉妒的眼光中踏上马车，扬长而去。
为了今夜的花灯会，韶华特意吃少了小半碗饭，就连她最爱的韭菜花也不敢吃。让初荷仔仔细细地给她盘了一个凌仙髻，着了一件红底绣白梅遍地缠枝的褙子，下衬暗刻竹叶藏银丝的云锦缎，头上缀了两支掐金丝喜鹊登梅的玛瑙珠簪，还特意用上了那盒芸香阁的香粉。初荷生怕外面夜风冷，还给她圈了一条用白狐毛做的围脖，挠得她脸上直发痒。
“初荷，我不爱这围脖，挠得不舒服。”韶华对着镜子，左看看，右看看，始终觉得不满意，“你这么圈着，我忽然觉得自己就跟前几日祭祖是那盘猪头似的。”
初荷噗呲一声，忍俊不禁，但还是不肯让她拿下。“好娘子，你要是跑出去受了风可怎么办，正月是不能请大夫的。要不待你到了侯府，实在受不住再拿下来，可好？”这上好的狐狸皮子，李勋卓总共才带了三件，给三个娘子一人一个。其他的皮子虽然漂亮，但总是要比这些差一点，而韶华这条狐狸皮又是三件中最好的。若是让锦华听到韶华这般嫌弃，心里不得怨恨死。
生怕初荷会继续唠叨，韶华只好妥协了。虽然比不上她原本的倾城姿色，但胜在眉眼如画，看着甜美可人。对着镜子照了好几眼，越看越满心欢喜，紧张地问初荷，还有哪里不规整的地方。初荷被她难得有心情如此用心打扮给逗乐了，“五娘子肤白如脂，脸色如樱，穿着红色衣裳的最最 了，只怕今晚的花灯都不如五娘子好看。”
“这话我爱听，回来赏你一个花灯！”韶华满意地点点头。
初荷看韶华犹自满意地在镜子前打量自己，忍不住捂嘴轻笑，连忙福身，“那我先谢过五娘子了。”若不是绾华使人过来催，大概她还会在镜子前兀自欣赏。
一路人群蜂拥，看着挤不了近路，车夫只得禀报要不要绕远路。今夜元宵，京中各富贵人家的夫人娘子都三五成群，约在一处看戏逛花灯，而寻常人家则各自出门，从玉华门绕到钟柳河，向西沿着福禄街直走，一直走到太平牌坊，辰光也就差不多了。该返程的返程，一些新媳妇们则约好却西城摸门钉，祈求来年生个大胖儿子。
韶华一路偷偷掀了帘子，看着满大街紧张雀跃的人群，竟比白日还要热闹许多。怕赶不上时间，绾华犹豫了一下，只好让马车绕道宫门前，再转去忠义侯府。结果在玉华门前险些和另一辆马车相撞，绾华看着朝宫门跑去的马车，忍不住嘀咕：“这是谁家的马车，这么晚还往宫里赶。”
韶华听着也好奇张望，奈何马车已经没入夜色中。
好不容易到了忠义侯府，姐妹俩被府内热闹的气氛给吓了一跳，从一进门到后花园，一路张灯结彩，丝毫不逊色。跟着丫鬟来到福安堂给忠义侯夫人请安，忠义侯夫人打量着韶华，不由得眼前亮了亮。
“这是五娘？”一听惊艳的赞叹，韶华硬着头皮子，礼数周到地给众人盈盈施礼。“诶呀！要不是跟着三娘，我还很不敢认，漂亮得让我认不出来。真不愧是容嬷嬷交出来的娘子，看着让人喜欢。”忠义侯夫人把韶华拉到跟前，一个劲地揉她的小手，韶华笑到脸皮都有些发僵。在场的夫人许多都已经都见过，听到忠义侯夫人夸奖，也跟着夸了几句。
好在周嫣接了消息，急忙前来救场：“阿娘，你吓着人家了。”一手拉住一个，对忠义侯夫人笑道：“她们是我的客人，我自己招呼吧。”
“慢点走，悠着点！”看着周嫣拉着她们大步跑出去，忠义侯夫人紧张地站起来，深怕她跑太快跌倒。“诶，早知道当初就把嫣娘也送去李家，跟着学规矩，看看李家两个娘子这么乖巧，我都眼红了。”
听到忠义侯夫人感慨，立刻有人接话，“怎么会，我却瞧着嫣娘最好，模样端庄，性子也开朗。要不是夫人我家郎君太小，都想跟夫人讨了去当媳妇。”
“是啊是啊！”
“诶，可惜我家那小子没福气！”
“我家也是。”
挨着忠义侯夫人身边身着遍地缠枝花青褙子的妇人拢了拢发髻，轻声问道：“兴勇伯府给李家送年礼的事，你们听说了吧。”
忠义侯夫人点头：“听说了，二夫人说不过是冲着和大郎的交情。”
“李家两个郎君向来都是寒窗苦读，殿试后各奔东西，哪有那么多交情。”花青褙子的妇人冲众人妩媚一笑，“我听说，就是冲着这小娘子去的。”
“三娘已经许人了啊？”忠义侯夫人纳闷道。
花青褙子的妇人用手肘碰了碰她的手臂，“刚刚那个不就是了。”忠义侯夫人不信，又道：“虽然年纪不大，但我这做派行事，一点都不逊色三娘。要是不说，谁相信她是送到乡下养大的。对了，听说你今日也请了兴勇伯夫人？”
忠义侯夫人无奈地叹了口气，“原本是说好的，可方才使人道，被皇贵妃娘娘喊进宫了。”
“也是，谁不知道兴勇伯府是宫里的常客，李家要跟他们结亲，那真是平步青云了。可惜李家就这么两个娘子，剩下的是个庶出的。”一声感叹，道出了众人的心声。
灯火阑珊处，三个婉约窈窕的人影伫立一旁，灯光映着树荫摇曳，犹如一幅书画。忽然一声惊呼：“你说什么？他不来了？”韶华睁大眼睛，不可思议地看着满脸歉然陪笑的周嫣。
原本雀跃的心情瞬间像被交了一碰冷水一样，提不起心情赏这一院子扎成花鸟走兽的灯笼。亏她今日特意打扮了一番，每个裙褶都用热壶烫得十分平整，发髻也梳得一丝不苟，为的就是周嫣说他也会来，满心的期待全化成一场空。